“這孩子受了太多罪……這也是解脫。”

“……”

“老夫也說了，他已至極限，若再來一次就……嗐，誰承想，就差一點兒……”

“……”

涼風漏進窗縫，擾不動沉重。

兩人在小床旁沉默立著，許久之後，其中一人輕聲開口：“……華前輩去忙吧。我再陪他待一會兒。”

不等旁邊人開口，她又追了句：“我沒事，無需安慰。我就是……想再陪他待一會兒。”

屋內沉默一陣，響起一聲蒼老歎息，隨後門開了又合，才徹底靜下來。

蘇時雪兩手撐著床沿，垂著頭久久不動。離她手指不遠，一隻骨瘦蒼白的手無力半張著，像易碎的瓷。

“抱歉，我……”她幾次開口，想說的又都被咽下，最後隻餘一句：“抱歉，我太晚了。”

知道得太晚了，回來得太晚了。雖然見到了最後一眼，但太晚了。

時間空逝許久，蘇時雪才開始清理方才忙亂中散落一床的雜物。漆黑汙濁的匣子，樣式詭異的藥瓶，瓶口還殘留著血紅液滴的解藥。都清開了，她才拉過椅子在小床邊坐下。

她抬手輕輕拂開遮住少年眉眼的幾縷銀發，突然想起初見他時的模樣。他一向瘦，下頦好似一捏就碎，像映在水中的月影，又輕又柔，但冷風一吹，便散了。

內疚與不忍交集，催得蘇時雪心中某處酸軟一片，突然很想說些什麼來安慰麵前的少年，哪怕……他已聽不見。

“在那個地方長大的童年……應該很難過吧。”她手指一下下理著淩亂銀絲，自言自語般道：“這次去，我都覺得詭異十分。到處漆黑一片，不見一星草木，還有那些屍骨、活傀……”

“你一直喜歡住狹窄小築，是因為沒有安全感嗎？隻有被熟悉物件緊緊包圍著，才能感覺踏實……”

“……你受苦了。”她指背擦過司空無雲瘦如刀的下頜，被他肌膚冰得輕顫，聲音也越來越低：“怎麼不早些和我說呢，若早些……”

意識到這些話說了也再沒用處，她收了聲，沉默許久，才用輕如歎息的氣聲說：“若有來生……若有來生，快快樂樂長大吧。”

她撐著床沿起身，轉身時手卻突然被一片溫涼握住。

“這是哪兒……”司空無雲茫然半睜開眼，聲音沙啞：“你是誰？”

藥堂內撲撲騰騰亂了半晌。

“失憶？不應該啊……”華乘海撓著頭，與滿臉皺紋極不相稱的烏發被他抓得淩亂：“解藥趕上了最後關頭，秘毒清了，經脈雖仍有殘損，但也不至傷及頭腦啊！”

“……活著就好，事情忘了還可以再記起，”蘇時雪神色鬆泛許多，像是心頭巨石被挪開，“麻煩前輩了，我這就帶他回內門。”

華乘海手一抬：“慢著！讓他再在這兒待幾天，老夫研究研究！”

蘇時雪點頭：“也對，他經脈受損嚴重，留在藥堂將養幾日更好。”又轉向司空無雲，見他一臉茫然，聲音不自覺放輕了些：“你在華前輩這兒留幾日，等好了，我就接你回去。”

司空無雲神色有些慌亂，看起來對周遭的一切無比陌生，對翻來覆去檢查他的華乘海也有些畏懼，隻對第一眼見到的蘇時雪稍信任些。

見她要走，他不安地伸手去追她的袖角，又因動作過大而亂了氣息，勻了半晌才弱聲問：“你……會來看我嗎？”

見他眼中又恢複了濕漉漉的生機，蘇時雪感覺心下輕鬆了不少，拍了拍他手背輕笑道：“我儘量。你乖乖的，華前輩醫術很好。”

“好，”司空無雲稍稍放心下來，眼角彎了彎，“那我等你來。”

衣袖被鬆開，蘇時雪借著理衣料的動作錯開視線，心頭閃過一絲不自然。

許是記憶忘了，性格也跟著變了，以前司空無雲從沒這般輕鬆笑過。見慣了他從前的憂鬱模樣，此時笑顏一展，她險些被那清亮笑眼晃了神。

蘇時雪走後，華乘海又折騰了一番，許久後‘啪’地摔下手中針囊，斜睨著司空無雲：“你小子……不會是裝的吧？”

他態度突變，驚得司空無雲微微瑟縮一下，不解問道：“華前輩……什麼意思？”

“……沒什麼。”華乘海狐疑地盯了他幾息，而後將雜七雜八的針囊、藥瓶往懷裡一攬，轉頭朝外走，一邊嘴裡念叨著：“蕭雪山呢？那小子又跑哪兒去了？”

他要找的人不在藥堂。

宗外山林中，蕭雪山翻過幾塊巨石，又攀住一節橫生的樹乾越過溪流，隨後腳步不停，繼續朝山上攀登。

崎嶇山路對他來說如履平地，哪裡有溝壑、哪裡有虯枝他爛熟於心。過去這段時間裡，他曾往返這段山路無數次，從最初的跌跌撞撞到如今腳步如飛，他甚至閉著眼睛都能登至山頂。

而此時，他顯然狀態不佳，氣息很快變得紊亂，但他身形未歇，從一塊又一塊山石上躍過，像是急著去山頂尋找什麼東西一樣，頓也不頓地向前疾奔。

身旁景物飛速後退，可他眼中看到的，隻有夜半那兩段真實到恍如身臨其境的夢。他想要理清頭緒，卻先想起了昨日司空無雲與他的對話。

“我傾慕她，你也是。”

“……什麼？”

“你難道不知嗎？提到她時，你整個人都恍惚了……分明記掛已深。”

“……不要亂說，我根本……”

“你臉都紅了。”

“沒……”

“有什麼不可置信的？你摸摸心口，難道不是鼓噪如雷？”

當時說完這句，司空無雲就轉開臉不作聲了，似乎是要留給他空間去感受隱秘的心動。

而蕭雪山不用抬手去試就知道，那時他心跳很快，正如每次想到她，正如每次她靠近，正如此時此刻，正如……昨夜夢中。

夢裡他莫名的燥熱，像是某種著火的異獸將他吞噬，又引著他去吞吃他心心念念的那個人。

似是夢想成真，他渴望的人真的出現在他麵前，與他唇齒相接，與他呼吸交融。夢裡他慌亂不已，隻能緊緊扣住她手指，身體卻像是不受控製般主動去追她的氣息，銜她的軟唇，得到一點又立即想占有更多。

可接下來為何……為何她突然抽身？為何她突然冷臉？為何突然說他不可信？

夢裡他驚慌失措，口不擇言，竟將白日裡司空無雲點破的心意對她說了出來。而她的回應……想起她的斷然否決，蕭雪山心口忽地一滯，隨即腳下一空，險些從山石間墜落。

他猛地攀住石沿，指節用力到發白，指腹與沙礫摩擦的痛楚反倒舒緩了他心頭的滯悶。

還好那是夢，他想，還好真心話是在夢裡說。

他翻身而起，穩穩落在巨石上，一刻不停繼續朝山頂奔去。氣息紊亂，腳步倉促，他胸口撕裂般悶痛，正如昨晚第二個怪夢。

夢裡他恍恍惚惚，在空中注視著一切。

他又見到了他心心念念的那個人，她很是狼狽，跌落在地遍體鱗傷。他顧不上觀察周圍的一切，眼中隻看得到她汩汩流血的傷口，他手忙腳亂地想要取些傷藥給她，卻發現自己已是一縷孤魂。

他死了，他死在她麵前，而她看也沒看一眼。

她的眼睛那麼冷，像數九寒天的冰，哪怕一瞬也不曾落在他身上，也讓他感到了深入骨髓的涼。

轟——一聲悶雷炸響。

碧藍蒼穹不知何時被烏雲堆滿，灰暗陰沉到幾乎墜落，壓得他心口像是被什麼攫住了，呼吸都困難。

但他腳步沒停，反倒更快了些。

轟——雷聲滾過，像是碾壓在他耳膜。

夢境後來是什麼？他記憶有些模糊，恍惚想不起來了，隻有那雙冰冷到陌生的眼睛反複閃回，像是在錐他的心臟。

山頂就在前方。

轟——

刺目白光劈下，炸雷接踵而至，整片天地都為之震顫。

大雨降下的同時，他攀上最後一塊山石，終於抵達山頂。本該豁然開闊的視野蒙上冷雨，變得模糊不清，但他視線穿透茫茫雨霧，沒有一瞬遲疑地投向某個方向。

他想要遙望的，從來隻有那一個方向。

漫天冷雨中，清凝峰傲然佇立，正如他偷偷念著的那道身影。

這便是為何他反複攀這座山，從不覺枯燥——從這處山頂，恰好能看見她在的地方。若是天氣晴好，還能望見他待了五年的千雪殿。

此時回想起來，蕭雪山才恍然發現，五年千餘日，從前那些時日都是鋪墊，像畫筆在硯台邊沿反複掭了無數次，終於在她望向他的那一刹落下，洇出滿紙華彩。

原來他早已對她動心了啊。

初秋雨急，他被淋得渾身濕透，水珠成線從他眼角頰邊劃落，墜得他眼睫一顫一顫。他輕聲開口，沒再同往常一樣稱‘掌門’，也沒有像夢中那般親昵叫‘姐姐’，而是第一次念出了她的名字。

“蘇時雪……蘇時雪。”

冰涼雨滴飛濺在唇角，又被喃喃重複的三個字暖得溫熱。

“……我喜歡你，”蕭雪山對著雨幕說，“真的。”

悶雷陣陣，雨落不休。

“這種事怎麼不叫我？”柳明珠一邊正著左手的皮手套，一邊忿忿說：“早聽過無極聖宗那個汙糟地方，該和你一同去的，殺他個碎屍萬段！”

“那張什麼洞著實該死，”尚夢擰眉冷聲道，“但那個司空無雲……你還打算讓他留在內門？這不妥吧。”

不等蘇時雪答話，柳明珠接著開口：“我知道你可憐他，但不管怎麼說，他入宗目的不純，不能再留。”

蘇時雪望了兩人一眼，沒有立即出聲。她是對司空無雲有不忍之心，也心疼他無辜受罪，但她既然坐在掌門的位置，就不能隻考慮自己的感受。

“你們說得對，他確實不適合留在內門了。但他畢竟……”她隱瞞了下毒一事，平靜道，“畢竟沒做過什麼實質性的壞事，且有傷在身，若就這樣趕出宗門也太殘忍。”

她說完看了眼柳明珠和尚夢，見她二人沒有異議，又說：“司空現下在華前輩的藥堂養傷，不如日後就讓他留在那兒，也能給華前輩搭把手。”

“華大爺那藥堂裡，還能住得開？”尚夢驚訝道，“那間小院子，不就兩間屋麼？華大爺一間，蕭雪山一間，司空無雲住哪兒？柴房？”

“蕭雪山？”聽尚夢這般說，蘇時雪愣了一下，剛想問這與他有何關係，忽地想起那間彌散著草木清香的小屋。

難怪她覺得熟悉……她竟忘了，那是蕭雪山身上獨有的明草氣息。

想到此處，她心中緩緩浮起一抹疑慮。日前她在宗政家一番混戰，受技能卡影響失去意識，醒來時莫名置身於華乘海的院子。

當時她便猜測，她是循著蕭雪山的蹤跡去了藥堂，畢竟他是‘魔宗聖物’萬年明草化形，是除了係統商城的‘瓊漿玉露液’外，唯一能解她失控狀態的存在。

如此看來，她當時的猜測沒錯，蕭雪山就在藥堂，但……

既然他在，為何要躲著她？是對她生了隔閡？還是……她在失控狀態下意識模糊時，對他做了什麼？

她心下不解，就連身旁尚夢說的話也聽漏了幾句，入耳時隻跟上後半截：“……幾乎日夜不休，我看著都累。我問他為何這般刻苦，他支支吾吾，臉都紅透了才坦白說，他想變強些，回你身邊來。”

“……你說什麼？”

“他想回你身邊來呀。哦對了……他求了我半晌，讓我千萬彆說與你聽，嗯……”尚夢抿了抿嘴轉開視線，“你就當沒聽見吧。”

這些話蘇時雪確實沒聽見，耳邊隻回蕩著那一句。

‘他想變強些，回你身邊來’

蕭雪山想回她身邊來。

在幻境中和她唇齒交纏的蕭雪山，因她無力保護而死在她麵前的蕭雪山，想回她身邊來。

像是墜入了現實與虛幻的夾縫，周圍一切與她之間，忽地升起一道無形的牆。一時間，她能看見的隻有蕭雪山那雙甜酒般的眼睛，忽明亮忽迷離、忽泛淚忽灰暗，朦朧不清。

柳明珠和尚夢聊起了彆的，她沒聽見，隱約有人進了殿說著什麼，她也沒聽清。

耳中唯餘隆隆躁響，是窗外的秋雨悶雷，以及幻境中蕭雪山驚慌脫口的那句——

‘我傾慕掌門已久，真的’

轟——驚雷劈下，雨勢驟急。這雷離得太近，震得她心跳都漏了一拍。

“想什麼呢？阿時？”被暗褐色皮革包裹著的手在蘇時雪眼前晃了晃，柳明珠喚著她近稱，將她從出神中拽回來：“你大弟子找你呢。”

聞千合邁過了殿門便沒再進，守禮地立在門旁，靜靜望著殿內等著。

不同於他的設想，他沒有被蘇時雪冷眼相待，也沒有見到她的客氣疏離。她坐在窗邊怔怔出神，半垂的眼中極快地劃過柔和與悲傷。

聞千合忍不住猜想，她這般神色，是在想什麼？

是在想……誰？

恍惚間他也跟著出神了，直到那道清冷聲音問他何事，他才反應過來。

“弟子叨擾師尊，收到了關於小師妹的消息。”聞千合從袖中取出一封山下送上來的信，使了個法術隔空傳過去，說：“前些日子，有人看見宗政家的人出現在北地通靈山附近，或許和小師妹有關。”

“宗政姝？不是說她回山南老家了麼？”蘇時雪斂下心神，接過信件快速掃過，口中疑惑道：“北地，通靈山……”

旁邊，柳明珠和尚夢異口同聲驚異：“魔界？”