“我們喬裝打扮混進皇城。”蘇時雪很快定下想法，望向宗政姝：“你不是有宗政家族的腰牌麼？我們就扮成宗政氏族人，進皇城探親。”

宗政姝一愣，詫異問：“我……？師尊要帶我一起去嗎？”

已經走出幾步的蘇時雪聞言一頓，視線冷冷掃去：“怎麼？你不想去？”

“不是，不是！”宗政姝對上她冷冽的眼神，立即搖頭，“弟子這就去取腰牌。”

蘇時雪點點頭，迅速回千雪殿換了衣飾，扮成年輕婦人模樣。

臨行前，她不忘打開係統麵板兌換了些東西，又把常態版的不知神抱在懷裡，準備出發。

讓她有些欣喜的是，早上那場突如其來的宗門大會並不算白費口舌，她收獲了不少崇敬值。

現在積分再次回到四位數，哪怕兌換完幾張卡片，也還剩1240分。

剛走出殿門，一個聲音從不遠處傳來。

“掌門要出去嗎？”

蘇時雪循聲望去，是正在庭院中灑掃的蕭雪山。她心念一轉，想到原劇情中作亂皇城的那個禍害，突然有了個主意。

“對，本尊要去除妖，而且要帶你一起去。”

“啊？我？”蕭雪山眼睛睜得溜圓，“我、我不會給掌門添麻煩嗎？”

蕭雪山握著掃把的手都控製不住地顫抖起來。

一直以來，他都很羨慕清凝峰的幾位師兄師姐，羨慕他們時常下山降妖、為民除害。

不管他們是意氣風發地滿載而歸，還是挫敗地負傷回來，他都覺得很厲害、很了不起，也很想和他們一樣。

可他那麼弱，怕是連隻尋常的野狗都打不過，又怎麼能和掌門一起下山除妖？恐怕他不僅需要掌門分心保護、還會給掌門添亂吧！

他握著掃把的手指緩緩收緊，方才被點亮的雙眼也緩緩垂下來。

“想什麼呢。”蘇時雪一抬手喚出墨無，翻身躍上它寬大的後背，朝蕭雪山伸出手：“正好能用到你的長處，快些上來。”

蕭雪山有些茫然地抬起頭，還沒弄明白是什麼事情，卻不由自主地握住了那隻朝他伸出的手。

躍上虎背後，他聽見忍俊不禁的聲音響起：“小雪山，你打算帶著它去嗎？”

他詫異抬頭，看見身前的人正回頭望著他，含笑的眼瞥向他的雙手。

蕭雪山這才發現他過於懵然，把手裡的掃把都忘了，臉刷地紅了：“掌門稍等……”

他的話還未說完，手中物便被抽走扔在一邊，同時一道聲音傳來：“坐穩了。”

墨無低吼一聲，虎掌猛踏地麵，載著兩人騰空而起！

“掌門！”蕭雪山一驚，條件反射地抓住身前人腰側的衣衫，卻立時反應過來這樣不妥，又手忙腳亂地去抓墨無脊背上的皮毛。

再低頭，已是離地十數丈遠，剛被蘇時雪扔到一邊的掃把已經小到快要看不見了。

他按住砰砰跳的心口，感覺緊張又興奮，聲音微微發顫：“好高……”

“害怕的話，就抓住本尊的衣服。”蘇時雪以為蕭雪山是有些恐高，沉聲安撫著，“墨無很穩的，不會有危險。”

“師尊！”

身後，宗政姝踩著她的飛行法器流雲追了上來，與載著兩人的墨無並行。看見蘇時雪身後的蕭雪山，她有些驚訝：“師尊，你怎麼帶著他去？”

“小雪山有自己的天賦，說不定能派上用場。”

蘇時雪掃了她一眼，見她一身高門貴女的精致打扮，有些無語：“你的衣衫首飾太紮眼了，等下到了城鎮換一身，免得惹麻煩。”

宗政姝摸了摸頭上的簪釵步搖，又看了看身上的綾羅綢緞，有些不解：“師尊，我們不是要扮成進皇城探親的宗政族人嗎？還會有彆的什麼麻煩？”

“我們得在皇城外換馬車，以凡人方式進城，我不能保證路上會不會遇見山匪、流寇。還有，從現在起，不要叫我師尊了，稱我夫人。”

蘇時雪往身後的蕭雪山側了側臉：“你也是。”

蕭雪山正渾身緊繃、在虎背上坐得板板正正，聞言一愣：“是，夫、夫人。”

三人速度很快，沒多久便在一處郊外山林落了地。蘇時雪拍了拍墨無，讓它先自己呆著，便帶著蕭雪山和宗政姝朝不遠處的城鎮走去。

前方便是望津城，進皇城前的最後一道城池。

拿著宗政氏的腰牌，三人順利地進了城，找了一間車馬行租了馬車，又買了些乾糧點心等做樣子，便朝著皇城出發。

從望津城到皇城不遠，日落前三人便能順利到達。

“師……夫人，三哥他到底出了什麼事？”馬車上，宗政姝已經換了身更樸素些的衣衫，神情憂慮地坐在馬車一角。

蘇時雪不答反問：“聽說過鬼麵狸嗎？”

“鬼麵狸？”聽見這個名字，宗政姝皺起眉頭，“好像在哪本書中讀到過……”

蘇時雪掃了她一眼，念起自己寫文時的設定：“鬼麵狸，類貓、人麵，本體並不強大，但可以通過……”

“可以通過占據他人身體的方式，盜用他人力量。”

馬車另一角，清朗的聲音驀地響起，接上了蘇時雪的後半句。

“你怎麼知道？！”宗政姝睜大了眼睛，詫異地望著蕭雪山。

蕭雪山有些不好意思地摸了摸頭發，笑道：“我平日裡事情不多，有空便會找些書來讀。”

蘇時雪讚賞地望了他一眼，補充道：“被鬼麵狸占據身體的人，雖不會立即死去，但生魂被困在陰陽之間，若久不歸體，便會魂魄渙散、成為行屍走肉。”

“啊？那三哥現在豈不是很危險？”

“還好。隻要我們找到謝鴻影，把他體內的鬼麵狸趕出來，就不會有太大的危險。但我擔心的是……鬼麵狸一般很少單獨行動，此次作亂皇城的鬼麵狸，怕是不止一個。”

宗政姝越聽越擔憂：“什麼……？那，就我們三個人……”

說著，她還狐疑地看了眼蕭雪山，憂慮道：“若是鬼麵狸數量眾多，我們能敵得過嗎？”

“怕什麼？”蘇時雪唇角輕勾，眉眼間充斥著不以為意的冷傲神色，“宗政姝，知道我為什麼要帶你一起去嗎？”

宗政姝一臉茫然：“因為我有宗政氏的腰牌？”

“當然不是。”

蘇時雪淺笑著望向宗政姝。

她心裡清楚，這個名門貴族嬌嬌女的本性其實並不壞，隻是被嬌寵慣了，習慣了被人誇著捧著的日子，才對忽視她、冷待她的原身多有怨懟。

這幾日下來，宗政姝對她的負數崇敬值已經回升到了-2，想來再加上一些表揚和讚賞，黑色進度條很快就能變成金色了。

“我帶你去，是因為你不僅有優秀的能力，還有靈活的大腦，以及一顆勇敢又善良的心。你一定能做好的，不是嗎？”

宗政姝神情震動地望著蘇時雪，良久後才緩緩開口：“……為何從前，您從未對我說過這些？”

蘇時雪淺淺一笑，很快便想好了解釋：

“從前我有很多地方做得不夠、做得不好，近日來的一些事情讓我意識到了問題。人恒過而後能改，我們不都是這樣嗎？”

兩人眼神相對，往日隔閡如同無形紗簾，被車窗外灌入的溫風吹散了。

宗政姝有些赧然地笑了一下，轉開視線，低聲道：

“其實……以前我有時故意與您做對，說一些叛逆的話，就是想讓您看到我、留意我的存在。”

“但是這些行為，您一直都視若無睹……現在想想，以前的我還挺幼稚的。其實我隻是想……”

“我知道。”蘇時雪輕聲打斷了宗政姝的話，含笑拍了拍她的手，“你其實隻是不甘心於我的忽視，想要得到認可，是嗎？”

宗政姝一愣：“您……您怎麼知道？”

“我知道的事有很多很多。”

蘇時雪意味深長地笑了下，而後斂起笑容，鄭重道：

“你不需要勉力獲取任何人的認可，也不需要為他人的言行而改變自己。一個人隻要做到不負初心、無悔此生，便已經是成功了。”

宗政姝一瞬不瞬地聽著每一個字，眼睛亮晶晶的，像是有星芒流轉而過。

蘇時雪瞥了一眼她頭頂的進度條，不知何時已變成了金色，崇敬值28。真是個可愛又好哄的女孩子啊。

她不再多說，拈起一塊點心吃著，漫不經心望著側窗外的景色。

在她身旁，蕭雪山一直垂頭坐著、一語未發，眸中卻緩緩蓄起了幾分淚水。

不需要強求任何人的認可、不用為了彆人而改變自己……

雖然是掌門說給宗政師姐的話，可字字句句都鑿在了他的心上。

不管是幼時在家裡、從前在外門，還是來到清凝峰之後，他一直竭力追求的，便是他人的認可。

認可他的存在、認可他的價值、認可他這個平凡又弱小的人。

他儘自己最大努力修煉、抓住每一點空閒時間學習，就是想變得更優秀一些、更強大一些，就是想換來彆人的一句讚賞。

原來，他並不需要這樣做嗎？

隻要不負初心、無悔此生，便已是成功了嗎？

他抬手快速擦過眼角，透過朦朧水霧，望向身旁的側影。

掌門她真的變了。

從前的掌門很好，可現在的掌門……更好。

側窗投下的日光裡，她周身霞光流轉，如同天降神女。

神女來到他的世界望了一眼，給渺小的他帶來了全新的意義。

蕭雪山眼眶微紅地望向蘇時雪，心想，若是有一天能夠回報這一切，他便是不負此心、無悔此生了。

馬車轆轆前行，雇來的車夫趕路很穩，三人晃晃悠悠地駛出了望津城，駛入一片密林。

“怎麼不走官道？”宗政姝望了望車窗外，有些疑惑地問車夫。

車夫甩了甩馬鞭，側過頭來：

“這位小姐有所不知，官道繞遠不說，如今的天氣還格外熱。小人選的這條道是最近的，也是最涼快的，小姐放心好了！”

宗政姝半信半疑地點點頭，不再多問。

蘇時雪掃了車夫一眼，沒有說話。玩偶形態的不知神坐在她臂彎裡，一臉茫然地四下張望。

馬車緩緩駛入密林深處，濃綠的樹冠遮天蔽日，周遭時有蟲鳴窸窣。

宗政姝有點困倦地靠在馬車壁上，閒閒開口：“確實挺陰涼的……”

剛說到一半，車廂猛地一震，一聲長長的馬嘶劃破密林的寂靜！