今日夕瑤醒得很早，隨手披上件衣裳，推開窗子，靠在窗沿上。

天尚未完全破曉，山裡的景象如同一幅上好的水墨畫，淡雅而神秘。微弱的晨曦透過稀疏的雲層，將山巒的輪廓輕輕勾勒出來，仿佛給大地披上了一層輕紗。遠處的山峰在朦朧中若隱若現，它們的輪廓在微光的映照下顯得格外柔和。往近處看，大殿巍峨的屋頂露出一角，屋脊頂端的騎風仙人帶領著天馬、海馬、狻猊(suān ní)、狎魚、獬豸（xiè zhì）、鬥牛、行什七個神獸整整齊齊排開，靜靜守護著這座百年的寺廟。

院子四周的樹木在晨露的滋潤下顯得格外青翠。前幾日落雨，開敗的木蘭花隨著雨水彙入泥土，而枝頭又開始有了新生的花苞，掛著晶瑩的露水，閃爍著微弱的光芒。偶爾有幾隻頭頂有一抹白的鳥兒在枝頭跳躍，發出清脆的鳴叫聲，為這寧靜的觀瀾堂增添了幾分生機。

她深吸一口氣，空氣中彌漫著清新的泥土氣息和淡淡的花香，讓人感到神清氣爽，心境也格外清明。

夕瑤拿起信封，這是昨晚柳四帶回來的。

如今柳四除了是車夫以外，還擔任了夕瑤和謝雲初的秘密聯絡員。之前雖說可以借由和了空大師下棋的名頭，但是畢竟男女有彆。如今有了柳四就方便多了。

信封是市麵上最常見的那種麻黃色信封，上麵寫著四個有力而不粗獷的字，“閱後即焚”。

“連個稱呼都沒有，”夕瑤嘟囔著打開，取出裡麵的信紙。不出意外，果然就是最最普通的竹紙。

信裡告知了他們近幾日查到的消息：

1. 給夕瑤接生的產婆叫牛桂琴，原住在黃鶴山腳，半年前搬到現在的檀山路西街。家裡還有一個老漢，據說給附近酒家打雜，早出晚歸，還經常值夜，兩人沒有生育兒女。

2. 牛桂琴搬來的時候，有一個老鄉經常來，和她差不多年歲，說是要和她學接生的手藝。在她出門的時候也跟著一起，給她打下手。

3. 牛桂琴死後，至今無人認屍，尋訪了周邊酒樓，未見老漢蹤跡。

4. 原本約好給芸娘接生的產婆的確是病了，那幾日不知為何吃壞了肚子，上吐下瀉，有大夫出診記錄。

5. 萬大夫崴腳早已康複，如今依舊在同泰堂坐診。他的徒弟年前與老家一姑娘定親，如今已經回老家了。

信的最後，依舊是四個有力的大字：閱後即焚。

“還真囉嗦，”夕瑤磨磨唧唧地梳洗，換好衣服，然後隨便挽了個頭發。說起來也真是的，之前用慣了的那支簪子好像落在產婆的驗屍現場了，後麵再去尋也沒找到。

夕瑤走了一截，繞到大雄寶殿，把手裡的信封投進殿前碩大的香爐鼎中，眼看著信封和信紙都化成了灰才又慢慢繞回來。

天已經完全亮透了，夕瑤踩著青石板的石階往自己小院走。此刻的金山仿佛一幅剛剛被點亮的畫卷。那層朦朧的輕紗被陽光掀去，兩側的竹林裡，一眼望去，碧綠碧綠的，剛剛長出來的竹子外麵還裹著一層如糖霜般的白色粉末。夕瑤摸摸肚子，有點餓了。

這幾日在鎮江，不是生病就是東奔西跑的，攏共也沒陪母親和虎子吃幾頓飯，今日反正沒什麼安排，剛好可以在母親這裡蹭一頓。

邊想著，夕瑤邊往母親的院子走去。

唐夫人已經起了，正坐在妝台前梳妝。夕瑤繞道母親身後，接過母親手裡的梳子，替她一下一下地細細梳通頭發，然後將頭發綰到頭頂，圍成一個同心髻。邊梳著，母女倆邊說著話，“阿娘的頭發真好，又黑又亮，摸起來如同絲緞一般，也不費什麼頭油，簡單梳通就能綰一個好看的發髻。就是這發簪太單調了些。對了，我看好像鎮江城裡流行簪花呢，那個王大娘子耳邊就簪了。要不，我一會兒去采兩朵花來給阿娘試試？”

“你哦，淘氣，”唐夫人回身拍了拍夕瑤的胳膊，“娘都這把歲數了，還搞那些個花裡胡哨的。”

“人家王大娘子，也就和您差不多年紀啊。” 夕瑤嘴裡嘀咕著。

“你還好意思說我，你看看你自己吧，一個年輕輕的姑娘，一年到頭就這麼幾身衣裳。這件儒裙，都多少年了，我記得當時做的時候是天青色的吧，如今這顏色都發白了，你怎麼還穿在身上。”

“這不是穿舊了舒服麼...”

“還有你自己的發簪，銀翹和紫草都來和我抱怨了，用來用去就那麼一根，什麼時興的發型都做不了。”唐夫人說著，抬頭去看夕瑤的頭頂，“咦，你那根發簪呢？今天居然沒戴。等一下，你頭上那是什麼玩意兒？”

“嘿嘿，阿娘，你就彆說我了，先吃飯吧。” 夕瑤臉上笑嘻嘻的，把阿娘往飯桌上帶，想要換個話題。

唐夫人才不吃她這套。她這個女兒她最清楚，彆的事情交待給她，那是一百二十個放心，都給你有條有理地辦好了。唯獨讓她捯飭捯飭自己，見天地打馬虎眼。要不是還要些體麵，她巴不得天天一身舊衣裳素麵朝天地才好。

一坐下，唐夫人更清楚地看到了她頭上的發簪---一根前尖後粗的圓木素簪，如果這也能叫發簪的話，不仔細看就是一根木頭。

這頭夕瑤看著桌上的早餐正高興呢，早上路過竹林的時候，看到新竹外麵的白霜，她就想吃糖糕了。這麼巧，今早的桌上就有呢。

見夕瑤伸筷起去夾，唐母沒好氣地用手上的筷子敲了過去。

“哎呀，”一個白胖的糖糕掉桌子上，糖霜灑了出來。

“娘，您這是乾嗎？” 夕瑤頗為心疼。

“你看看你頭上戴的是什麼？一根筷子麼？還是你準備出家為尼了？”

“這不是之前的那根丟了麼，妝匣子裡另外的那些都太重了，丁零當啷的，做事不方便。”

“你是要下地還是扛沙袋啊，有什麼不方便的？”

“真的嘛，那些瑪瑙金石的，沉得很，一天戴下來，頭皮都疼。更何況，阿娘，您自己都不愛戴，怎麼到我這裡就標準這麼高了。作為長輩，您可得給我做個好榜樣啊。”

“我看你是皮緊了，”唐母拿著筷子，作勢要打她。

唐父剛剛在外麵打完了一套五禽戲，背後微微出了些汗。一進門，聽到兩母女在說話。

他笑著走到飯桌前，拿起碗一邊盛粥一邊說，“夕瑤說得對，蕊靜，你也好些年沒添置什麼了。今兒天氣好，不如你們母女倆一同下山逛逛。咱們到鎮江這些日子，你還沒下過山吧。之前幾日是身子不好加上暈船，這兩日我看你倒是精神了不少。”

邊說著，邊把粥在她們母女麵前放好，又把那塊掉在桌子上的糖糕夾到了自己的碟子裡。

“我身子好像是好了些。這幾日有力氣了，走路也不太喘了。但下山還是算了吧，萬一走到一半走不動了，怪麻煩的。橫豎我又不見外人，以前的那些都還好好的，哪裡就要添置首飾了。” 唐母說著，端起粥碗，又夾了一個素餡兒的扁食放到唐父的碟子裡。

唐父今日心情格外好，一家人好久沒坐在一張桌子上吃飯了。嗯，這素餡兒的扁食今日味道也特彆好。

“去吧去吧，蕊靜，你不去，回頭夕瑤這個小滑頭又要打賴皮找理由躲懶了。你就當是陪著她去麼，幫她參謀參謀款式材質什麼的。女人家的東西我是真不懂，不然我就陪著你們去了。”

見夕瑤露出小狗般的眼神，唐父心領神會，繼續努力，“也不用擔心走不動，哪裡就要你們自己走呢。之前夕瑤出診，不是置辦了個馬車麼，回頭就坐著馬車去。要是真走不動了，坐著車回來就是了。天氣這麼好，全當是你們母女倆帶著虎子去城裡逛逛唄。誒，說起來，虎子人呢？”

“這小子，聽卞媽媽說，這幾日都一早跟著小和尚們上早課呢。等他們下了課，他就過來了。”

“這麼小年紀就有這悟性，彆是與佛有緣，回頭遁入空門了吧。”在老妻麵前，唐老爺仿佛還是個少年，插科打諢，換來老妻橫眉瞪一眼也高興得很。

“你瞎說什麼呢，樊媽媽家的獨苗，怎麼就遁入空門了。”

夕瑤嘴裡吃著糖糕，看著父母在她麵前開著玩笑，臉上笑嘻嘻的，心思卻有一些飄遠了。

若是唐棠這會兒也在身邊就好了，那就真的是一家人團圓了。

了空大師的院子，啊，不，現在是謝雲初的院子裡，柳四和韓守康正一臉崇拜地看著另一個暗衛，“你小子也太神了吧，你是怎麼知道唐家小姐今日早上想吃糖糕的？”

那人看著他倆，一臉不屑地表情，“眼睛，你們的眼睛呢？韓守康不知道，柳四你早上不是和我一起看見的麼。唐家小姐看著那竹林這麼久，這還不明顯麼。”

“你怎麼就覺得人家不是想吃筍子呢？”柳四弱弱地反駁。

“你是不是傻啊？昨天從傅家拉了這麼大兩筐筍回來，晚上吃的不就是筍麼，怎麼還會想要吃筍呢？”那暗衛忍不住翻了個白眼。“這麼明顯你都看不透，活該這麼些年還是光棍。”

“你...” 柳四說不過他，給了韓守康一個眼神，兩人圍上來給他一頓胖揍，哼，讓你長眼睛，讓你不光棍。

屋子裡，謝雲初舉著筷子，夾著一塊糖糕，一口送進嘴裡。

嗯，糖糕真果然好吃。