芸娘最不耐煩司琴一副假模假樣要死要活的樣子，說話也直，你的命是你自己的，你若真的想死，那就去吧，沒人攔著。

王夫人聽到這裡，忍不住皺眉，一副欲言又止的樣子。

夕瑤站在芸娘後頭，剛好看到王夫人的表情，她自動腦補。夫人定是在埋怨芸娘說話太直接，容易被人鑽了空子。回頭要是這司琴小娘真的一頭撞在柱子上，傳出去可就難聽了，彆人定會說是被大娘子逼著自儘的，更不用說司琴還是芸娘大姑姐送來的，回頭家宅裡也不安寧。

但是眼看著下麵跪著的司琴，聽到芸娘的回話，也愣住了，估計是沒想到大娘子會如此直接，半晌沒回過神來，不知道後麵的話要怎麼接上去。然後用帕子捂著臉，偷偷回頭看她身邊的婆子。

夕瑤這才認真端詳起了那個婆子的長相。

個子不高，看起來約莫四五十歲的樣子，眼角有些皺紋。她的五官很普通，沒什麼特色，頭上盤著個規整的圓髻，插著一根扁頭銀簪固定。身著一件藍灰色的細綿袍子，裡麵搭配著同色的長裙。整個人是那種看一眼就忘，丟在人群裡幾乎找不出來的感覺。唯有一雙眼睛，暗光流轉，會小心避免長時間和人對視。如果仔細觀察，會發現她的眸底，偶爾會掠過一抹複雜而微妙的神色。

這會兒的夕瑤，正好站在一個舒服的角度觀察著這個婆子。隻見她小步走了出來，站在司琴身旁跪下行了禮，然後緩緩開口求情。

“請大娘子妝安。我家司琴小娘是小門小戶出來的，沒見過什麼官差，前日裡聽說官差找上了門，可把她嚇壞了。後來聽官差說，咱們院子裡的管事勾結了外麵的歹人，還驚擾了王家的親眷，更是把她嚇得飯也吃不下，晚上也不敢睡。左思右想，覺得大娘子肯定惱了她，回頭不知道怎麼懲處呢，這才一時想差了，動了輕生的念頭。我之前也勸小娘，大娘子是高門大戶的嫡女，自有不一樣的見識和氣度，哪裡就會為了一個下人犯的錯來責罰小娘呢。”

見芸娘沒有打斷他，婆子跪得端正，嘴角略略往上抬了抬，繼續解釋：“而那個婆子，原就是替小娘去看看大娘子起了沒的，許是做事不穩妥，衝撞了。大娘子是內宅主母，本就是管著一大家子的事，要處置個婆子，哪裡還需要與彆人囉嗦呢。小娘是前事已經讓她慌了神，再加上聽說婆子被拉去莊子上了，這才一時間沒了分寸，也怪我沒有時時盯著小娘，今天驚擾了大家。還請大娘子寬宏大量，原諒則個，彆為了幾個外人，鬨得自家人不開心。”

這一番話下來，把事情因果都解釋清楚了。要是原先的夕瑤，可能也覺得這個媽媽不錯，可如今，她多少也長了個心眼兒。這人看似是給自家小娘做了解釋，其實是把芸娘架在火上烤呢。

且不說是不是小娘讓管事去找的歹人，就算是管事自己找的，那小娘至少也有個失察之罪吧。這下倒好，失察一字不提，小娘也成了受害者，活生生一副擔驚受怕弱女子的樣子。婆子的事情就更不用說了。如今小娘要死要活的，用自己的性命威脅大娘子，這放到誰家府上怕都是夠喝一壺的。可偏她說起來，就得是當家主母寬宏大量，仿佛若是不原佑，就是大娘子的胸襟不夠開闊。

夕瑤不知道芸娘會如何處置，怕她回頭氣性上來了，反而中了對方的圈套。抬眼看，王夫人也是一臉擔心。

順著王夫人的眼神，夕瑤看到芸娘的手藏在大袖衫的袖口裡，抓了放，放了又抓，遲遲沒有開口。

她的目光往上，看到芸娘的胸口淺淺地，緩慢地起伏著，仿佛是憋著氣，在努力調整自己的呼吸。

芸娘沒有和下麵跪著的兩人對視，而是盯著腳前的地磚。長長的睫毛在她白皙而清瘦的臉上投下一絲陰影。如果仔細看的話，能夠看到她臉上泛起的一絲紅暈。這抹紅暈不是來自嬌羞，也不是來自喜悅，而是憤怒和憎恨。

自打夕瑤和她說了孩子被害的事，她就知道，這事兒就是下麵跪著的兩個人做的。整個府邸裡，唯一有動機要害她孩子的，隻有這兩人。這事兒太清楚了，連查都不必查，根本沒有第二種可能。但是她沒有證據。

她知道，曾經夕瑤也罵醒過她，如果要報仇，就得找到證據，一擊斃命。所以她一直耐著性子，努力壓抑著自己的仇恨，逼自己好好吃飯，好好吃藥，每日休息足夠，彆的什麼都不想，就是想讓身子儘快好起來。對於隔壁院的事，她不聽不理不問。可是有時候事情就是這麼荒謬，她沒招惹人家，人家卻不肯放過她。

看著下麵跪著的兩個人，她腦子裡一直閃現著自己孩子的畫麵。那麼活生生胖乎乎的一個孩子，她懷著孕的時候，還能感受到胎動，感受到孩子在她肚子裡踢著腳丫子和她做遊戲，隻是生產的功夫，說沒就沒了。夕瑤說孩子生出來還是有氣的，卻被她們兩個毒婦算計了。她簡直想撲上去，撕咬她們的肉，喝她們的血，為自己的孩兒報仇。

眼瞅著芸娘袖子裡的拳頭越抓越緊，呼吸越來越急促，夕瑤感覺情況不對。她繞到芸娘身前，伸手拿過茶幾上的茶盞，摸了摸，微笑著吩咐道，“這茶涼了，大娘子如今身子還沒好透，不能喝冷茶。還麻煩給換一展來。”

接著隔著衣袖輕輕握了握芸娘的拳頭，“是不是剛才來得充忙，穿得少了？現下雖是春日裡，可老祖宗說凍九捂四，看來還是有道理的。”

芸娘原本沉浸在自己仇恨的情緒裡，被夕瑤一打斷，突然就清醒了許多。是啊，現在還不是時候，不能衝動。她感激地看著夕瑤，從袖子裡伸手回握，“沒事，可能是穿少了些。我喝點熱茶，一會兒就回去了。”

等新的茶盞上來，芸娘已經緩過神了。她端著茶盞，抿了一小口，“嗯，這茶盞不錯，湯色純白如雪，茶香馥鬱芬芳，入口甘醇綿長。算算時節，江南地區還沒到采茶的時日吧，這茶想是福建產的？”

司琴小娘在下麵皮笑肉不笑地說，“是啊，大姐夫前些日子說是去了趟福建，帶了好些東西回來。大姐姐怕我一個人悶在院子裡無聊，所以差人給我送了一車。想是大娘子院子裡也收到了吧。”

煙翠在旁邊氣得要死，這大姑姐，放著難產的弟媳婦一句問候都沒有，倒是和一個上不得台麵的窯姐兒打得火熱，也不知道是中了什麼邪。

芸娘這會兒倒是好涵養，一點不生氣，微笑著說，“你喜歡就好。”

說著，扶著煙翠的手站起來，道：“今日這事就算了吧。這位媽媽說的是，下人們的差事沒辦好，沒必要傷了自家人的情份。”

小娘聽這話，正得意。

又聽到芸娘繼續說道：“如今這霞月閣裡沒了管事，確實不方便，我回頭再給你安排一個來。另外呢，今日小娘固然是受了驚嚇，一時想差了也是情有可原。可是滿院子的下人們，竟沒有一個攔得住的，可見都是一群閒散躲懶之輩。煙翠，你一會兒去張羅一下，給司琴小娘換一批人伺候，務必要找手腳勤快些的。”

司琴一聽，站起來就要撲上去，“你敢，你敢動我的人。”

旁邊的婆子連忙一把抱著她，用力按住。

芸娘扶著煙翠，走到司琴麵前，低下頭，微微抬起嘴角，一字一句地說，“你的人，你說這滿院子裡誰是你的人？”

見司琴還是掙紮著要站起來，眼睛裡都要冒火了，芸娘反倒是更冷靜了。她特意壓低了聲音，靠近司琴，慢慢說道，“你自己都不過是個物件，被人買來送去的，還敢說你的人。不如自己先做個人吧。”說著一聲輕笑，扶著煙翠往前走。

“葉芸娘，你個潑婦，你以為......”司琴剛要開口罵人，被她身旁的媽媽死死捂住嘴巴。

芸娘頭也不回，“你身旁這麼媽媽倒是真不錯，看來，也不是沒人拉得住你麼。這個媽媽就留下吧。”

夜裡，謝雲初從“柳四”手裡接過一個信封。

他打開信封，首先倒出來的是一個黑色的耳環。接著是一張紙條，裡麵是夕瑤給他的信息，裡麵描述了今日白天在傅家發生的事情。

信的後段，夕瑤重點描述了小娘身邊婆子的情況，包括婆子的長相衣著以及身手，還特彆注明了，這個黑色的耳環，就是她在扶小娘的時候趁機撿的，感覺不像一般女子首飾的材質，不知道裡麵有沒有玄機，讓他查一查。

另外，信的最後，夕瑤加上了一句話：小娘未曾懷孕過。

之前，大家都以為小娘出手暗害大娘子的孩子，是為了要給自己的孩子報仇。可如今，夕瑤悄悄搭了脈，發現小娘根本從來沒有懷孕過。那謀害嫡長子或者當家主母的動機又是什麼呢？總不會是覺得主母死了，自己可以被扶正吧？還是說，這裡麵，還有彆的隱情？

“柳四”傳完信沒著急走，畢恭畢敬地站在謝雲初身旁說，“唐小姐下車的時候悄聲讓我問問將軍，小娘沒有懷孕這事兒，要不要讓葉家母女知道？”

謝雲初看完信，眼裡帶著笑意，“你回她話，這事兒讓她找機會告訴葉家母女。後宅裡的事情，她們查起來更方便。”