婢女臉色漲得通紅，整個人被憤怒的火焰包圍：“我夫人被你這們這家黑店毒害了！我今天就要砸了你這鋪子，今天不僅你這鋪子保不住，你這人也逃不掉！”

“給我狠狠地砸，從裡到外都給我砸爛！”

鋪子裡的小廝根本敵不過力大氣粗的壯漢，鋪子裡桌凳被砸爛的聲音震耳欲聾。

門外有許多人聞聲聚集過來。

紀聽年慢慢回過神來，她撥開擋在身前的喜眉，大聲呼道：“住手！事情還不明朗你就不分青紅皂白地就砸我的鋪子，就不怕反過頭來自己吃官司嗎？”

那位老爺狂笑幾聲：“官府的官司爺懶得理，不過爺的官司你是吃定了！不扒你一層皮爺是絕對不會放過你！”

“連官府都得經過層層審問才給判決，你無憑無據就能隨意給人定罪嗎？”紀聽年朝一名小廝示意：“去報官吧！”

婢女攔住準備出門小廝，破口大罵：“報官？那豈不是太便宜你了？你把我家夫人毒害了，我家老爺要親自動手！”

話音一落，中年老爺就給幾位壯漢下令：“給我把這掌櫃的捆起來，拉到荒山野嶺去喂鷹！”

門外圍觀的人群裡也起了喧鬨聲。

“這……這這……還沒有查清凶手是不是這家鋪子，怎麼就直接動起手來處置了？”

有胡子拉碴的男人指指點點：“人家家裡都吃出人命了，就由著人家報仇吧！要不然若這掌櫃稍微有點錢把官府悄悄打點了，輕判個小罪過去了，那人家不得投告無門？”

“可還不能確定這家店就是凶手啊，如果這老爺是栽贓誣陷呢？”

有人反駁道：“這老爺看起來多有錢啊，他一個富家翁誣陷一個小商鋪？那簡直是天大的笑話！他圖什麼？”

有人跟著輕嗤：“是啊，如果不是天大的仇恨，就這小小的商鋪，怕是連被富老爺正眼瞧一眼的機會都沒有！”

猝然，“啪嗒”一聲從鋪子裡傳來，眾人一齊望去———

掌櫃身邊的小丫頭噌地直衝上前，一個反手，就把一名壯漢給製住了。

壯漢被牢牢地壓製在喜眉的雙手之下，無法動彈絲毫。

眾人皆驚，一個個頭不大的小女子竟有如此功夫？能把身高馬大的壯漢一舉治服？

壯漢們心生畏懼，再不敢上前。

掌櫃的聲音緊跟著傳來，分外有魄力：“無論有罪的人是不是我，官府都不允許你們私下裡冒然處置。

她將銳利的眼神對準老爺，一連三問：“你家夫人亡於昨晚幾時？難道沒有吃旁的東西？憑什麼說我就是毒害她的凶手？”

婢女眼裡迸出惡狠狠的光芒：“昨兒我和夫人來你店裡吃東西的時候可有十多個人在場呢，難道要我找來那些人作證嗎？夫人死前隻吃了你家東西，你憑什麼說不是毒害她的凶手？彆給自己洗了，你就是謀財害命！”

“什麼‘謀財害命’的？”

突然，門外走來一位戴著麵具的黑衣公子，身旁還伴有一位官服公子。

圍觀者們納罕，平日裡很難得見朝堂官員來西市走動，怎麼今日來得這麼巧？

紀聽年凝神瞧著這位黑衣公子，雖不知長相，但一股熟悉之感撲麵而來。

這位官服公子突然來此，是來為她主持公道的嗎？

轉眼一看，這二人卻隻尋了張幸存的桌子坐下，也不乾擾現場的罵戰，好似隻為看熱鬨而已。

紀聽年：“……”

婢女也不管來者何意，一直大張“血口”：“你可彆有膽做，沒膽認。若是官府查起來，恐怕會讓你賠上整條命！不過我們夫人乃念佛的良善之人，你給我家夫人好好謝罪，再收拾你的鋪子滾得遠遠的，或許我們家老爺還可以放過你。”

紀聽年眉頭緊皺，這婢女怎麼話裡話外都在讓她關了鋪子？若是故意栽贓陷害，其目的隻是讓她關鋪子這麼簡單？紀聽年有點摸不清她的動機，不過當下還是洗清自己的嫌疑為重。

她鄭重道：“若我真是殺人凶手，我不僅會向你家夫人謝罪，還會親自去官衙自首，但在此之前我必須為我自己辯白一番。小店合法經營，本著良心做生意，每道工序都經過了嚴密處理，諸位就請當個見證人，看看到底是我的罪過，還是有人故意栽贓！”

她向圍觀者抱了抱拳，又對小廝傳話：“先去請一位官衙的仵作來。”

“慢！”黑衣公子突然起身。

“不用請了，這兒現成的。任大人，到你發揮作用的時候了。”

黑衣公子對剛剛與他一同坐下的男子做了一個請的手勢。

身著官服的男子立馬甩出官府的隨身佩符，以示仵作身份。

頓時，眾人的眼神都聚集在他身上。

任仵作拿出隨身背著的工具袋子，在屍體身上一番查檢，許久後拿出紙筆，白紙黑字地記下具體情況。

趁這工夫，喜眉進裡屋將一大堆證物拿了出來。

“官府大人和各位食客明鑒，我家的食材均采自東市百味坊，買來後都會先用銀針試毒，為了再次確保食物安全，炙完的成品也有試吃這一步。”

“我有三位負責督工和試吃的小廝，采買和初步加工食材，他們都在後方幫忙和督工。”

“至於最終的炙肉過程，我都是在食客們麵前全程公開的。若說我在這些環節上動了手腳，他們可以為我作證。

“如若還難以說明，每日甚至精確到每個時辰的食料都有留備，可以任人檢查。店鋪中的每個角落也可以任人搜查。”

紀聽年從喜眉手中接過留備的食料盒，托於雙手之上。

眾人眼中飛快地閃出一絲驚訝與服氣。

仵作終於驗完，黑衣男子慢悠悠地接過任仵作遞來的屍檢述狀紙，而後看了幾乎有一炷香的時間，如看話本子般看得津津有味。

紀聽年急不可耐了，她蹙眉看向黑衣男子，這人竟沒有一絲主持大局的覺悟，感覺還有幾分悠閒？

圍觀者也等不及了，紛紛討論了起來：“這如果真是栽贓陷害的話，那就是為了銀財敲詐啊。”

“我看不像啊，跟一個窮掌櫃敲詐能炸出多少錢來？連點汁兒都炸不出來吧！”

婢女一臉勝券在握的樣子，對紀聽年輕輕一笑：“我們老爺也不需要你廉價的命，隻要你收拾鋪子滾人，再給我們賠上一賠，這事兒說不定就過去了。”

紀聽年心中又迷惑了，這人費這麼大勁兒隻是為了把她的鋪子搞垮？

就在人群裡討論得熱火朝天之時，黑衣男子“啪”地一聲把述狀紙朝下放於桌上。

“不，這事兒過不去。”

黑衣男子對婢女冷笑道：“那你不妨說說看，這小掌櫃下了什麼毒？是鶴頂紅還是砒霜？是斷腸草還是五毒散？是龍鱗草還是相思子？”

婢女反問：“她下了什麼毒藥隻有她才知道？大人何故問我？反正是能一日內斃命的那種。”

“一日內斃命？如若死者並非死於一日內就能斃命的毒藥呢？”黑衣男子意味深長地摩挲著紙背。

一語既出，滿室嘩然。

老爺驚道：“你說什麼？”

紀聽年懸在心上的秤杆子落下了，瞬間如釋重負。她朝男子拱手道：“還請大人公布死者死因。”

就在此時，官府的幾位官差湧了進來：“任大人，在死者的住處搜尋到鶴頂紅！”

人來齊了，仵作任大人展開述狀紙：“死者因胃出血而死，我從死者胃壁上發現了金剛石粉末。金剛石乃慢性毒藥，微量食用一般很難令人察覺，若要致死需要長時期的服用。根據胃潰瘍的情狀可以判斷，死者明顯長期服用這類金屬粉末，而非一時一日。”

“這……這怎麼可能？”婢女一臉難以置信，顫顫巍巍的身子差點兒站不穩。

又有官差陸續進來：“任大人，李府夫人的貼身侍女已經被帶到官衙，現已招供是李府大丫鬟長期在夫人食物中下毒。昨日她也親眼見到大丫鬟鬼鬼祟祟在夫人的飯食中混入鶴頂紅，她趁機把飯食藏了起來，沒讓夫人食下鶴頂紅。”

圍觀的人群裡再次炸開了鍋。

原來是下毒之人反咬一口，理直氣壯地尋找替罪羔羊。

紀聽年氣呼呼地看著一臉慌張的婢女，還原大致的案情：

“你長期對你家夫人下金剛石粉末，結果慢性毒藥發作太慢，你忍不住急著下手，便想到了用鶴頂紅。沒想到你家夫人沒吃到鶴頂紅，反而因慢性毒藥發作而身亡。”

“你可真是自食其果。不過有一點我不清楚，你們為何偏偏盯上了我這剛開業不久的小鋪子？不僅僅是為了避罪這麼簡單吧？”

似乎已經被看透，婢女惱羞成怒，臉上瞬間鐵青。

任大人發令：“來人，把這婢女押去官衙！這位李老爺還請隨時聽候傳召。”

幾名官差一同去押解婢女，婢女掙紮著發出慘烈的叫喊聲。

“老爺救我！老爺一定要救我……我做這一切都是因為你啊……”