第一次走鏢有驚無險，花錦怡又跟著走了幾次近程的鏢，業務更加熟練。

臨近六月，她頗為糾結，爹娘忌日快滿一年，她想回昆侖山看看，可又怕自己學武不精，反被壞人製住。

思慮再三，還是決定與花知巧和林雨亭講清楚。

兩人見她鄭重其事，便也關起門耐心聽來。

“娘，錦怡先向您賠罪。”她跪下身，頭微微低著，內心忐忑。

花知巧連忙將她扶起，安慰說：“有話直說便是，娘還能怨你不成。”

花錦怡不敢看她的眼睛，隻低著頭，將去年是被山匪屠村，自己又如何在鬼麵人陸名手下求生，最後落入渾江被花知巧所救，這等事一一說給兩人聽。

窗外還有習武的聲音，陽光透過窗欞，在地上映出花錦怡的影子，影子棱角分明、高大威武，竟不像個女子，倒像個挺天立地的英雄。

花知巧看著這個滿臉平靜的孩子，難以想象她當時的絕望和無助。

她走上前緊緊抱住她，忍不住流淚，哽咽著說：“錦怡，你能和我說這些，我十分歡喜，與其憋在心裡，不如說給娘聽，以後若是再有事，我們也能幫你應對。”

花錦怡點頭稱是。

林雨亭卻聽出了重點，囑咐起來：“錦怡，銅幣之事切莫再說與任何人聽，銅幣也要妥善保管，萬不能讓任何人看見，否則恐怕還有殺身之禍。”

“林叔，還有一事，想請你們幫我決斷，我已近一年沒有回去祭拜養父母，如今還算學了些武藝，想回昆侖山一趟，又有些害怕，實在拿不定主意。”

“若是小心行事也不是不行，明日下課後你來找我，我給你準備幾樣東西。”林雨亭鎮定自若，給了她幾分心安。

待到她走後，林雨亭才與花知巧說起他的猜測：“算起時間，莫非去年我在昆侖山遇襲時，他們找的人就是錦怡？”

“那他回去若是再有危險可怎麼辦！”花知巧焦急萬分，不明白林雨亭為何答應讓她去昆侖山。

“她既然心中有愧，便早晚都要去，還不如趁此時氣候適宜，快去快回，再過幾年還不知道這世道是何光景。”

又說道：“我與她一起去，騎上鏢局最好的馬，六七日便回來了。”若有寶馬日夜兼程，估計四五日便可往返。

林雨亭仔仔細細整理了去昆侖山常走的路線和落腳點，交與花錦怡，讓她務必熟記，準備啟程。

花錦怡換上男裝，二人打扮成遊曆四方的劍客，一路留宿驛館，一直平安無事。

臨近黃玉鎮，她頗有近鄉情怯之感。

黃玉鎮還是原來的樣子，兩人買了些吃食和紙錢，稍作休整，打算去過花臉村當天便快馬加鞭回到潯州城。

“順著這個山腳拐過去，要不了多遠就到了。”花錦怡給林雨亭指路。

鄉路雖窄，但並不難走。

拐過山腳，入目的是一座草棚子，將鄉路占去一半，棚子門口還擺了一方桌椅，一個老嫗正在擦桌子，杆子上的破布寫著“茶寮”兩個字。

兩人互相看了一眼。

花錦怡心知必定有詐，這條路隻通花臉村，原先都不曾有人搭什麼茶寮，更何況如今花臉村已經全村覆滅。

“嬸子，可否將桌子挪一挪，我二人好過去？”林雨亭未曾下馬，隻開口問道。

老嫗笑笑說：“那是自然，還得勞煩二位搭把手，歲數大了腿腳不方便。”

老嫗往前走了兩步，腳有些跛。

林雨亭無奈，隻好下馬，邊挪桌子邊寒暄道：“我二人一路過來未曾見人，茶寮開在這能掙幾個銀錢？”

“人倒是不多，不過總有上山的隊伍，上山之前都愛在這喝口茶。”老嫗嘿嘿一笑解釋說。

搬完桌子，鄉道才能走馬。

“小夥子，再幫老身將桌子搬回去吧。”老嫗將兩人叫住。

林雨亭聞言，隻好折返回來，隻聽老嫗打聽道：“近來總有人往裡走，你們都是去做什麼？”

“今日除了我們二人，還有人過去嗎？”林雨亭反問。

“倒是沒有，我這茶寮今日還未開張呢，不然二位喝上一壺？”老嫗說著就要提壺倒茶。

“不了，我們師徒二人本就是各處遊曆，若是山上不太平，我們還是回鎮上去。”林雨亭說著，竟真的與花錦怡商量了起來：“不如咱們回去吧，這昆侖山和彆的山也沒什麼分彆。”

花錦怡配合著他的說辭，打馬往回慢悠悠地走：“師傅，既然已到了此處，眼看就要上山了，不上去多可惜！”

林雨亭麵露猶豫：“山上若是人多，必定有什麼大事，我怕護不住你。”

兩人你一言我一語，一個一心離開，一個不甘放棄。

老嫗倒了兩碗茶，打著嗬嗬：“你們二人坐下喝口茶慢慢商量吧。”

花錦怡一屁股坐下，端起茶碗遞到嘴邊，又氣鼓鼓地將碗撂在桌上，說道：“師傅，下次來這還不知猴年馬月，我保證不闖禍，就往裡走走，若是沒什麼好看的，咱們便折返回來，天黑之前回鎮上還不行？”

林雨亭麵露難色，想了想隻好妥協：“那你可要聽話，咱們隻往裡走走，差不多了就回程。”

又掏了幾枚銅板放在桌子上，“嬸子，茶我們就不喝了，給你些辛苦錢。”

兩人兩馬逐漸走遠，消失在樹林中。

四下無人，林雨亭小聲耳語：“此行凶險，不可停留。”

花錦怡摸了摸包袱，那裡還有買來的紙錢，心知今日怕是不能祭拜了。

花臉村到了，應該沒錯才對！

她從小便在這山間摸爬滾打，閉著眼睛都不會走錯。

但眼前的一切卻又不同，這裡沒有了殘垣斷壁，看不見當時她與陸名親手堆起的墳塋，隻有野草和小樹。

她的手攥得生疼，指甲深深陷進肉裡，麵色有些不好，強忍著心臟的抽動，往山上看了看，語氣裡滿是遺憾：“師傅，這裡果然與彆的山差不多，原來昆侖山也隻是遠看才巍峨綿延，咱們還是回鎮上吧，鎮上的燒雞昨日就沒吃到，若是去晚了怕是又沒了。”

林雨亭拍了拍她的肩膀，是隻有他們二人才能讀懂的無聲的安慰：“你想得通便好，若是在山上迷了路，彆說燒雞，包袱裡那點乾糧都不夠咱們吃的。”

二人打馬往回走，又碰見了那老嫗。

“怎麼？還是沒能扭得過師傅？”老嫗看著花錦怡打趣。

花錦怡正難受得說不出話，林雨亭說：“嬸子快彆說了，小孩子心性不定，再說她又想上山了該如何是好。”

兩人又來來回回搬了桌子，打馬往鎮子裡趕。

這一路提心吊膽，幸好無事發生，到了鎮上，兩人去買了燒雞，在客棧吃完就歇下了，一字一句都不敢多言。

再說山中那老嫗，兩人走後不久，老嫗正坐著休息，便從林子裡走出一個鬼麵人。

老嫗連忙起身給他讓座。

鬼麵人扔下一包碎銀子，吩咐道：“回家去吧，嘴巴嚴實些。”

老嫗拿了銀子，點頭哈腰、一瘸一拐地走遠了。

鬼麵人剛得了京城來信，懷王正有動作，主上叫他速速回京，昆侖山一事由阿十接手。

次日，林雨亭和花錦怡兩人一早出發，又奔著下一個城鎮而去，真如遊曆四方的劍客一般。

直到行至城鎮，落腳客棧，林雨亭才放了心，“林中那老嫗的確有詐，昨日我看得分明，咱們快到時她在擦桌子，我一問起，她卻說前頭無人，還好你機靈。”

“林叔，幸好有你陪我，如果是我自己，不知道得上多少當。”花錦怡心有餘悸。

“那日在林中有什麼蹊蹺？”林雨亭忍不住問。

花錦怡想起昔日熱鬨的花臉村，竟連痕跡都不曾留下，強忍淚水說道：“村子本來還有很多土牆未被燒毀，那日一看卻什麼都沒留下，分明是有人故意處理過。我雖能根據大致方位找到那兩座墳包，但必定會留下痕跡，怕會引火燒身。”

林雨亭溫聲安慰：“你做的對，就怕到時連累鏢局，你娘和錦玉再有危險。”

一想到鏢局也有可能像花臉村一樣付之一炬，朋友親人慘死，花錦怡更是心痛。

林雨亭又開口叮囑：“如今看來，找你的人不曾放棄，仍想著在村中守株待兔，此事未了前，花臉村不能再去了。”

花錦怡點頭，隻好向著花臉村的方向磕了三個頭，算作祭拜過了。

兩人順利回到鏢局，花知巧才算放了心，忙叫花錦怡好好休息，準備明日去石家拜訪。

原來先前花錦怡護送石公子進京，兩人相談甚歡，路遇凶險，林雨亭也機智以對，化險為夷，石公子在京城安頓好後便寫了書信回家，直言成友鏢局的鏢師武藝高強，花錦怡如何聰慧好學，武藝精進。

恰巧石家的珍寶行常向各地發些玉石貨品，正需要護衛，兩家因此有了來往。

去石家的馬車上，花知巧欣喜地說：“咱們鏢局便可以不接一些小生意，專門和珍寶行合作，來源穩定不說，常走的也是些大城池，更安全些。”

最主要的是，石家的掌事人、也就是石公子的父親石科，是個十分靠得住的生意人，先前的幾次合作中，他會根據路程的遠近和難易開不同的價格，是難得的公道。

“石夫人雖然也是爽朗性格，到石家你們兩個可不能搞怪，要聽話些。”花知巧有些不放心這兩個孩子。

兩人連忙答應。

到了石家，門房的人一通報，便有一慈眉善目的婦人出來迎接，欣喜地說：“快請進，我和老爺可恭候多時了。”