白人官員順從帶路，不多時就來到一個稍小點的棚屋。

打開房門石錦堂已經有了準備，不過這次隻是打了兩個噴嚏。

棚房內或坐或躺擠滿了人，都是女童。

英國商人運送移民時按照的是舊規矩，這是一批“豬花”。

這些女童年紀都不大，大的能有十三四歲，小的隻有七八歲。

這些孩子經曆了大半個月的遠洋航行，能夠堅持到現在，說明她們的身體素質都很過硬。

開門聲驚動了不少女孩，她們對於身處的環境並沒有太多感觸。

隻因為上了船之後，就沒有吃飽過飯。

當看到棚屋房門打開時，她們本能的以為要放飯了。

於是她們三三兩兩的招呼同伴：

“葉兒姐姐開飯了”，

“丫丫開飯了”，

“囡囡快醒醒，開飯了”

……

石錦堂看著這些滿臉菜色，麵容枯瘦目光暗淡的孩子們心中的酸楚可想而知。

“孩子們，我是來接你們的，不過大家需要先吃飽飯。

不要亂，排好隊，一個一個來，明白嗎？”

女童們踏上巨輪後，第一次遇到一個穿著華貴的老爺對她們說漢語，而且還承諾給她們吃飽飯。

這些女童們自然高興，有幾個更是高興的樂出聲。

“太好了，能吃飽飯了，葉兒姐咱們能吃飽飯了。”

那個叫葉兒姐的女孩個子欣長，長著一張瓜子臉和一雙桃花眼，隻是膚色稍黑。

因為缺水的緣故她的嘴唇泛白且有裂口，脖後還有一根麻花辮垂到腰間。

這姑娘妥妥的美人胚子，隻是缺乏營養，導致身量太過纖瘦影響了美感。

聽了同伴的話，她的小臉上也沒有笑意。

她直勾盯著石錦堂，“你就是我們的買主？”

看著這個毫不怯生的女孩，石錦堂感覺很新鮮，“是的，我就是你們所有人的買主，你叫什麼名字？”

葉兒姐看著眼前的年輕男子，發現這個男人不但長得高大英俊還很和善，跟了這樣的主人應該不錯。

隻是他頭上不是辮子，和那些洋大人一樣，洋大人之間也有和我們清國一樣的人種？

她被男人的目光盯得有些不好意思，但是她不能退縮。

若這個新主人把她們買來是做那種賣笑生意的話，她寧死也不會做的！

石錦堂看到女孩回答自己問題時身子一直在抖動，小手也不由自主的捏緊了褲腿，他心下了然這丫頭一直在強撐。

“你怎麼不回答我，害怕我？”

聽到新主人問話，葉兒姐抬頭狠狠吐出一口氣，“我才不怕你，我沒名字，我娘叫我小葉子，姐妹們都叫我葉兒姐。”

“小葉子，沒有姓嗎？”

“沒有，我娘死的時候沒告訴我姓什麼。”

石錦堂歎了口氣，輕聲道：“既然你沒有姓，就以葉做姓，我再給你起個名字，叫做葉蓉，好嗎？”

女孩聽了之後暗自在心裡念叨了兩遍，方才對著石錦堂點頭道：“謝老爺賜名。”

葉蓉的名字剛定好，其他的女孩坐不住了，“老爺也給我賜個名字吧，我也沒有名字。”

石錦堂看到女孩們都激動起來了，他擺了擺手，“孩子們不要急，起名字的事情不著急，現在你們得先吃點東西，等我把你們帶回去再好好安排你們。”

葉蓉聽到這裡忍不住了，“老爺買下我們是要做那種賣笑的生意嗎？

若是那樣，我寧願餓死也不去做那種營生。”

這女孩懂得還挺多，他嗬嗬一笑，“你這樣漂亮的女孩子，做那種營生太可惜了。

我在這裡和大家說清楚，我買你們是為了把你們培養成才，將來為我好好工作的，絕不會讓你們去做什麼亂七八糟的營生。”

聽到這裡，葉蓉鬆了口氣，新老爺誇自己漂亮，她的心裡有點欣喜但是又覺得自己想多了。

其他的女孩們則是似懂非懂的看著石錦堂，以及他身後十多個男人。

那裡麵還有洋大人，這個新老爺到底是什麼人，怎麼能讓洋大人也聽他的話？

……

石錦堂沒有再多說什麼，對著葉蓉招了招手，“你過來幫著分發魚湯和麵包。”

葉蓉點頭，快步走了過來，從石錦堂手中接過一大塊黑麵包，然後用手撕麵包。

可惜她力氣太小，黑麵包又韌性十足，正著急間突然聽到新老爺對她說：“用手不行，給你刀子，直接切很快的。”

葉蓉點點頭，接過刀子很輕鬆的就把黑麵包切成小塊了，因為人太多她也顧不得切的如何，隻要切下一塊就遞給小姐妹們。

一番忙碌下來，葉蓉都忙的頭上冒汗了，她的腳下也有些不穩了，眼前開始閃現金星。

她比其他的小姐妹也沒有強到哪裡去，也是天天挨餓。

突然就覺得眼前一黑，知覺全失。

等到她再次醒來，感覺有人用勺子在給自己喂熱湯。

這熱湯香濃且有淡淡的腥味，她醒覺這是魚湯，遂張開嘴吞咽魚湯。

那人喂魚湯時還不忘用布巾幫她擦嘴，生怕魚湯流入她頸口。

喝了幾口魚湯，葉蓉的意識完全恢複了，睜開眼正看到一張俊臉正在目不轉睛的看著自己，她渾身上下沒來由的一陣燥熱，接著臉上也跟著發燒。

“醒了吧，先休息一下，不要亂動，你這是低血糖，多躺會就好了。”

葉蓉發現新老爺已經鬆開了扶她肩膀的手臂了，她深吸口氣努力坐正身子，蚊呐般的回答，“哦”。

過了好一會她才恢複平靜，抬頭看去發現新老爺正在查看彆的小姐妹，還不忘詢問她們是否吃飽了。

這個新老爺真的不錯呢！

忙忙碌碌直到太陽下山，兩個棚屋好幾百人，大都吃了個半飽。

不是石錦堂不舍得給他們吃，是怕這些人控製不住自己，而出現意外。

移民們吃了飯有了精神，都開始猜測新老爺是做什麼的，怎麼可以使喚洋大人，而且還這麼年輕，實在是讓人好奇。

女孩們都很安靜，但是也有幾個相熟的姐妹竊竊私語，葉蓉坐在眾人中間成了話題的中心。

“葉兒姐，你當時突然摔倒，是新老爺及時抱住了你，才沒讓你摔傷。

然後他伸手在你的鼻孔和脖子處摸查了一會，大聲給我們說你沒事，隻是暈倒了。”

這個說完，另一個也湊到她跟前，悄聲說：“新老爺說完就開始掐你人中，發現你蘇醒了，又把你攬在懷裡給你喂魚湯……”

這些話說的葉蓉臉紅心跳，她越想心跳的越快。

旁邊更有個不知死活的低聲道：“新老爺一定是看上你了，你看看，他不但抱了你還給你起名字，葉蓉，葉蓉，多好聽啊！”

葉蓉更加難以自持了，生怕這小姐妹再說下去就會更加不堪了。

她伸手在碎嘴姑娘胳膊上一掐，“彆胡說，再亂說莪就惱了！”

被掐的姑娘嚇了一跳，其他的女孩則是對她的遭遇幸災樂禍。

“就是菜牙你胡說什麼，新老爺是什麼人，他怎能看上我們這些人？

再胡說我就告新老爺去，讓他好好收拾你。”

“就是，新老爺那可是能夠驅遣洋大人的，他的地位那麼高，怎麼會從我們這些丫頭中選人呢？

他肯定要選洋大人中的漂亮婆姨，比我們好看一百倍的女人服侍。”

這個時代的小姑娘大都早熟，雖然對於男女情事似懂非懂，卻比後世的初中生更加現實。

就因為葉蓉先被新老爺賜了名，她們都或多或少的開始巴結葉蓉，並開始形成以葉蓉為中心的小團體。

……

“頭兒，那些男丁我都統計過了，他們現在還有301人，年歲都不大，十七八的居多，個彆超過了二十歲。

會手藝的不多，其中有兩個人上過私塾，認識幾個字，其他的都是睜眼瞎。”

石錦堂聽了之後，微微頷首，“女孩那邊呢？”

“女孩有198個，大都在十歲左右，極個彆十三四歲。

那個葉蓉就是最大的，十四歲半了，長得也最好。”

石錦堂一聽當即伸腿踹倒了跟前的田亮，“你小子可不能對她們動歪心思，這些孩子我都有用。”

田亮揉了揉小肚子，聽到這裡，當即驚訝道：“頭兒你不會是想把這些女孩都弄到你自己屋裡去吧？

你要是這樣做，給個皇帝也……”

“GNN，你老小子腦子裡整天想什麼呢，我是超人啊我，收這麼多不得把我累死？”

田亮嘿嘿一笑，“那就好，我先預定葉蓉。”

石錦堂拿手指了指這個貨，“你這老小子都能當人家爹了，還想老牛吃嫩草？”

被老板這麼一說，田亮不好意思了，“欸，我老田是個苦命人，好不容跟到您手下，彆的心思沒有隻想早點成家，好好過日子。”

“你的心情我能理解，但這些女孩我真的有大用。

後麵我會讓那些商人儘量運一些年紀大的女人來，放心吧，等到了保準讓你第一個挑。”

田亮聽了這話當即對著石錦堂表起忠心來，“石老板你就是我老田的再生父母，這輩子我老田就跟定您了，以後您……”

“行了，彆再廢話了，趕緊說正事。”

“嗯，那些女孩子中沒有識字的，都是睜眼瞎，不過她們中有好幾個會繡花織布。那個葉蓉既會織布又會繡花。”

石錦堂再次頷首，“欸，這些人的基礎確實很差啊。”