總之，如果拋開全世界各處的緊張情緒不談，僅僅隻從本星係目前的氛圍來看，新大陸的和平安寧應該還是會持續一段時間的。

可是，遠在銀河星係本土的螺旋十字星雲之中，這些以這片全銀河最大的“公海”為巢穴的各路海盜、黑幫、邪教以及彆的見不得光的反派組織，卻真切地感受到了烈火烹油一般的巨大壓力。有的人向著更深處的星空遠遁，有的人惶惶不可終日，有的人開始撕咬身邊的“同僚”，有的人閉目等死，有的人更開始研究招安的可能性。

等到著名的大海盜王宮嘯，帶著自己那艘大名鼎鼎的海盜船中的頂流“紅珍珠號”，離開星雲的遮蔽抵達主航路，向聯軍表達了要投降的意願之後，螺旋星雲中的氣氛頓時便更加緊張了起來。

而這個時候，隱藏在星雲深處的“蛇穴”，被環世之蛇的成員們稱呼為“領航者要塞”的總部所在地，卻依然在按部就班地保持著以往的冷靜節奏。

現在已經是銀河標準時間833年5月15日，領航者要塞已經離開了自己以往的主要活動星域，抵達了一個紅巨星構成的星係。

這裡的恒星已經步入晚年了，幾乎所有的行星都被膨脹的巨型猛火所吞噬。巨星的引力影響範圍之內，也構成了及其紊亂的磁場和重力場。在這樣極度惡劣的幻境中，無論遠程望遠鏡的超空間觀測數據，還是重力井都是極不穩定的。

於是，這個星係，明明已經到了距離十字星雲A-1主航道非常接近的地方，卻也一直沒有被人發現。

現在，領航者要塞便真的拖拽著堪比一個大型太空都市的體型和質量，踱到了這裡。

一場會議，也在這個要塞的會議室中召開。

現在，仿佛建立在灰霧之上，星辰之下的會議室裡，主位上的青銅長桌上，依然空無一人。於是，會議便隻有坐在左側的“過去”來主持了。

他宛若一尊神像一般端坐在自己古樸的青銅座椅上，掛著宛若神祇一樣無悲無喜的表情俯瞰著眼前的諸人：“燧火，告訴大家新的消息吧。”

代號為“燧火”的雇傭兵領袖，在長桌下首站起了身，向眾人微微俯身行禮：“在下實在是惶恐。可是，我剛剛失去了和‘黑蛇’的聯係。”

坐在他對麵的“子貢”微微一怔：“他一直潛伏得很好。目前新大陸和奇跡之環的第一手消息，也都是通過他得來的。”

“是的，他最擅長的就是潛伏和演戲啦。”坐在主位右邊的“現在女士”攤開手：“於是，我便委派他去接應托米泰莉可汗。如果任務圓滿完成，我是讚同他在這裡有一把交椅的。”

“可是，我們已經失去他的信息了。”燧火道。

“嗚嗚嗚嗚嗚……”旁邊傳來了哭泣聲。

大家聞聲望去，發現果然是“靈愈”小姐了，於是一點都沒覺得心有戚戚，卻隻覺得非常吵鬨。

不過，燧火畢竟和黑蛇是發小，不由得緊張地問：“他……怎麼樣？”

“嗚嗚嗚嗚，還活著。而且很健康。托米泰莉女王也活著。”靈愈哭哭啼啼地道。

“那，那您……”

“可我就是想哭啊，總覺得那孩子吃了許多苦。嗚嗚嗚，我也是看著那孩子長大的啊！我的感應告訴我，熬過了這一次，他是會成長許多的。可是，大家平平安安難道不好嗎？為什麼非要熬呢？”

雖然“靈愈”小姐哭得很傷心，但說的應該是好消息吧？於是大家便決定暫時放下了心來。

“可是，黑蛇失去了聯係，新大陸最後的情報渠道，就沒有了啊！”魔術師小姐道：“將作老爹，你當初就應該早一步到新玉門去開廠。這樣一來，新玉門政府的座上賓就會是你們，而不是你的死對頭了。”

“小丫頭說得倒是輕巧。兄弟會的特倫德早一年就和那個神選冠軍勾搭了。我已經失去先手了！這時候再去，難道不是自投羅網？”代號為“將作”的老人，用機械臂扣了扣自己的臉頰，卻一不小心把仿生皮膚給扯了下來，頓時露出了半邊的機械臉。

“兄弟會的人不過是一群謹小慎微的小農，我才代表智械的未來。可是啊，時代總是要把進步當成異端。”

“現在女士”嗤笑了一聲：“說白了不就是你慫嗎？當初帝國的蘇琉卡王查封了您的工坊和研究室，是我的話，就把技術骨乾和設備都轉移到聯盟，甚至共同體去。”

魔術師小姐道：“確實，敵人的敵人就是朋友，聯盟那些陰暗的幕後大君們或許不懂，但地球那個神選冠軍一定是懂的。你看他的樣子，就是一個很陽光的人呢。一定會允許手下良性競爭的。”

“他可還不是地球的統治者呢。”將作無奈道。

“您可以讓他是。這不才是我們的作風嗎？”現在女士道。

將作的臉上迅速閃過了忽明忽暗的電子光，但他本人也隻好用半邊好套著仿生皮膚的臉，向魔術師咧開了一個苦惱的笑容。

坐在主位上的“過去”公，還是發出了沉重的喟歎聲：“……諸位，真是辛苦了。過去的兩年，是我們在五個世紀以來最艱難的一段時日，可即便是這樣，大家卻始終恪儘職守，諸君已經也儘了自己的本分。”

現在女士頓時“噗呲”的笑出了聲。她見所有的視線已經轉移向了自己，乾脆直接把大長腿往桌子上一架，換了一個非常舒適的姿態，這才道：“……好了，都這個時候了，老爺子，就不用再扯開場白了。咱們環世之蛇啊，我看是要完啊！至少這個要塞是一定要完的！”

她隨意招了招手，身前便已經揚起了一團光幕。光幕之上，宛若神明的寶劍一樣的巨像兵器，已經張開了前端宛若花瓣一樣的裝置。

淡黃色的光芒在花瓣上流淌著，不斷向著中央的尖端彙集，就仿佛是無數條奔湧的光之河湧入了一個深不見底的漩渦之中。

“這玩意隨時都有可能開炮哦。它到底是會打哪裡？”現在女士笑吟吟道：“會不會一炮轟到這裡來？”

“不可能，絕對不可能！”被稱為“燧火”的蛇首不斷揮舞著雙手：“螺旋十字星雲有幾百萬個恒星。帝國不可能知道我們在哪裡。難不成，帝國還真想要把這個星雲給完全拆了不成？”

拆掉當然是不可能拆掉的。就算是這個被稱為“皇帝之杖”的巨像兵器，一天能開一炮，想要把這片全銀河最廣袤的“公海”給拆掉，也是需要花掉幾百年的。

可是，它隻要存在，便足以帶來對全銀河範圍的巨大威懾。

“子貢”的投影道：“我方才已經聯係過我們的朋友了……他們說了，此次行動，雖然是虹薔薇公主的主導，但聯盟政府也是下了極大決心的。他們不能再發揮自己的影響力了。不過，倒是有些朋友承諾，若是能換整為零，他們能想辦法庇護個人，但需隱姓埋名。”

“化整為零……”過去公重複了一遍。

“是的，化整為零。”子貢也跟著重複了一遍。

“現在”女士哂笑了一聲：“其實一點都不意外。所以，老爺子，承認這一點吧。我們曆史悠久，我們高手如雲，我們掌握著就連晨曦之龍和虹薔薇都為之垂涎的啟明者黑科技，以及深奧的神秘學知識。可是，我們歸根結底，也始終是個見不得光的結社組織。當宇宙真正的統治者不想見到我們的時候，我們其實是沒什麼反抗餘地的。”

“嗚嗚嗚嗚……”一陣哭聲再次傳遍了這個會議室。

不用說，自然是感情豐沛的“靈愈”了，這次大家甚至都懶得去看上一眼。

“靈愈”的投影一邊哭泣著一邊說：“我一直是把虛空要塞當成自己的家。我們就這樣放棄這個家嗎？”

“如果你真的離不開這裡，為什麼不回來呢？”在場的蛇首中，唯一外貌是未成年少女的“魔術師”露出了饒有興致的表情：“連日理萬機的‘破法者’大叔都趕回來了，你為什麼沒過來呢？難道是來不及嗎？”

“嗚嗚嗚，你為什麼又要針對我，你不是也沒有來嗎？”靈愈的哭聲頓時便更悲戚了幾分。

“我不是要上學嗎？還有一年就要考大學啦！”少女模樣的“魔術師”的投影昂首挺胸，用理所當然的口氣道。她歪著腦袋認真思索了一下，多少也露出了一點悲傷的表情了：“這可能也是我最後一次來這裡開會了吧？下一次開會的時候，還要等到什麼時候呢？雖然我們環世之蛇歸根結底就是這樣鬆散的俱樂部，但要是以後再聯係不上，我也會想念大家的。”

“還沒有確定真的會完呢。說不定這次還是可以平安降落呢。”燧火大聲道：“要不然，破法者大叔怎麼會趕回來呢？一直以來最慫的將作老爹也還沒逃呢。”

被稱為“將作”的老人，也是環世之蛇旗下第一的大技霸抬起了頭，半邊機械化的臉上閃爍著不滿的電子光：“小丫頭，我承認，我這輩子確實很擅長戰略轉移。這個要塞借助了聯盟的力量，但這兩百年前，改造它，維護它的，可是我唷。這就像是我的孩子一樣。我和你們這些沒精神的年輕人不一樣，一定是會見證他到最後的。”

在場的蛇首們都覺得哪裡不對，但人家現在確實是在現場，其餘隻能有“投影”出場的人，姑且也隻能捏著鼻子稍微相信一下了。

“我到來是歡迎新人。所有新的十三麵產生的時候，我都應該到場的，這是我的職責。”破法者則道。這是一個身材中等，氣質儒雅，卻又不失威儀的中年人類男子。從風姿來看，如果走白道高低也至少是個市長或者大型企業的董事一類的，走黑（喵）道也一定得是個地下教父級的巨酋，放在聯盟的商業大片中足夠去演個雄才大略的最終反派了。

相比起滿會議室的蛇精病，這位看上去是最正常的一個了。

不過，或許因為他實在是太正常了，反而和現場的氣氛格格不入。

他本人倒是一副緬懷的神情掃視著這個神秘感十足的會議室，歎息了一聲：“有段時間沒有回來了啊！”

“你最好現在好好看看哦。”現在女士笑吟吟道：“現在不看夠，很快就沒有了。”

魔術師笑道：“瞧您說的，這種防監聽跨空間的工作室並不難。隻要將作大叔不死，以後還能做出來。而且還能換一種皮膚，下次完全可以換成粉紅色的童話風格……”

“可以啊。”

“我倒是不反對。”

“女士們的要求優先。”

“確實，這種灰霧青銅的古典詭秘神話風格大家都看膩了。換一個輕鬆的風格，說不定能稍微緩解一下我們失去虛空要塞的痛苦。”

讓人意外是，把下一個會議室換成粉紅色童話風格的提議，居然很快便得到了所有人的讚同。

……好吧，可能也沒有那麼意外。

這也是這次蛇首會議，總算是通過的第一個提案了。

破法者又道：“我確實沒有想到，我們會在短短一年之內失去了三位同僚呢？空白的座位，總是需要有新的人坐上來的。”

他看向了自己對麵的座位，那裡正端坐著一位樣貌平平無奇的女子。

“歡迎您的到來，尊敬的‘荊棘魔女’閣下。從現在的局麵來看，其實是我們需要您，而不是您需要我們。”

荊棘魔女倒是露出了意外的神情：“呃，真有意思。說實在話，我從未想過，傳說中的環世之蛇居然是如此坦率的風格。”

“啊哈哈，老奶奶，我剛加入的時候也很不適應的。可正是這樣，才有意思啊！像我這樣的學生都沒什麼壓力。”魔術師小姐道。

荊棘魔女抿嘴一笑：“好吧，那我便入鄉隨俗。我此次加入環世之蛇，是來給虹薔薇公主當臥底的。大家都知道了吧？”

蛇首們麵麵相覷，反應異常平靜。就連還在哭哭啼啼的“靈愈”小姐也點了點頭，然後摸出手帕開始擦眼淚。

不過，過了幾秒鐘後，“燧火”忽然跳了起來：“什，什麼？臥底！”

他已經把光劍亮出來了，但意識到自己是個“投影”，又隻好悻然地把武器收了回去。

“是啊，做完這件事，我欠虹薔薇公主的人情就還了，便能當一個很有前途的蛇首啦。”荊棘魔女用理所當然的口吻。

“有理有據。”破法者滿臉讚同地點頭，向對麵的“荊棘魔女”道：“歡迎您的加入。女士，你的代號準備選擇什麼？”

“還叫荊棘魔女好像會引起誤會，不如叫‘母樹’如何？”

“霸氣！”破法者向對方豎起了兩根大拇指。

“可，可是……”燧火依然難以理解。他的腦容量目前處理不了這麼多信息。

過去公依然端坐在座位上，紋絲不動，用毫無起伏宛若神祇一樣的口吻道：“這是屬於過往計劃的一部分。當托米泰莉女王的帝國被扼殺在搖籃中的時候，我們便需要換一個方法了。”

(本章完)