當衛燃被人叫醒的時候,頭頂的陰雲早就已經散儘了,取而代之的,是從天際儘頭剛剛冒出個腦瓜頂的朝陽。
“同誌們”
或許是昨晚足夠暖和,又或許是因為昨晚喝飽了肚子的肉湯,劉班長這次的語氣比昨天早晨有力氣多了,“開始點名。”
稍作停頓,劉班長開口說道,“炊事班,李壯。”
“有!”起來就開始繼續編茅草馬甲的李壯回應了一聲。
“張二娃”
“有!”同樣在開始編茅草馬甲的張二娃也給出了回應。
“季春蘭”
“有!”季護士一邊把那條破毯子疊起來一邊回應道。
“江巴格桑”
“油!”小喇嘛的聲音同樣有力氣多了,隻是發音依舊有些不標準,他此時正忙著對折他的披單呢。
“衛燃”
“有”衛燃說話間已經拄著木棍站了起來,此時正在適應低血糖帶來的眩暈以及眼前發黑的症狀呢。
“昨晚沒下雨,咱們今天估計沒有水喝了。”劉班長憂心忡忡的說道。
“早知道昨天晚上省著點了...”張二娃舔了舔嘴唇懊悔的說道。
聞言,衛燃歎了口氣,他們一共才隻有三個水壺卻有足足六個人,這再怎麼省又能省多少?
“我先去看看昨晚上下的套有沒有抓到魚”衛燃說著,已經拄著木棍走下了坡地。
循著昨晚的記憶走到那個超大號的水泡子邊緣,衛燃用儘了力氣,格外艱難的將昨晚按下去的竹筐給提了上來。
這水泡子這麼大,總該有點魚吧...
衛燃在心裡虔誠的祈禱了一番,隨後才將滿筐的爛泥倒在了草甸上,用手一點點的將其攤開,尋找著任何能拿來果腹的小生命。
然而,直到他身上幾乎都沾滿了爛泥,直到他翻遍了滿筐的臭泥,卻根本就沒發現哪怕一條稍微大點的蟲子,就更彆提什麼小魚小蝦了。
怎麼沒有呢...
跪在爛泥裡的衛燃不死心的又重新翻找了一遍,直到周圍出現越來越多的大蚊子,最終才搖搖晃晃的站起身,失望的拎著臟兮兮的竹筐走到水邊胡亂涮了涮。
一無所獲的回到那邊小高地上,衛燃卻發現,小喇嘛竟然把他的披單從中間裁開了。
此時,季護士和劉班長,正各自用麻繩和一根似乎是從竹筐上拆下來的竹簽子,把這一分為二的披單和那條破毯子縫在一起呢。
“收獲怎麼樣?”
季護士主動問道,接著還解釋道,“小喇嘛把他的衣服貢獻出來了,等把它和咱們的毯子縫在一起,明天晚上就能搭個遮風避雨的帳篷了。”
見衛燃看向自己,小喇嘛臉上再次浮現出了那刺眼的燦爛笑容,拍著胸膛說道,“同誌!革命!抗日!”
輕輕拍了拍對方的肩膀,衛燃朝著季護士等人搖了搖頭,繼而看向昨晚剩下的篝火堆,琢磨著能不能用那些木碳做個淨水裝置。
以他對這裡的了解,這樣的沼澤地裡陳釀了不知道多久的臭水,裡麵各種細菌微生物絕對超標的能比肩恒河水。
但要說最要命的,便是瘧疾和包蟲病。以眼下的環境和條件,前者短時間內就能要人命,後者則是更加漫長和痛苦的死亡過程。
還是彆冒險了...
衛燃暗暗歎了口氣,任由劉班長將那些炭塊都撿進竹筐裡留著下次宿營的時候當燃料用。
至於眼下...還是忍一忍吧...
衛燃抬頭看了眼連一朵雲彩都沒有的湛藍天空,他以為下雨是磨難,卻沒想到不下雨同樣是磨難。
“沒關係”
收拾完木碳的劉班長同樣拍了拍衛燃的肩膀鼓勵道,“咱們繼續往前走,總能找到吃的,也總能喝上水的。好了,大家準備準備咱們就出發吧!昨天咱們喝上了肉湯,今天說什麼也得多走他幾裡路!”
“是!”李壯等人齊聲給出信心十足的回應。
“每人5顆,省著點吃。”
劉班長說著,擰開罐頭瓶揪出一個紙包打開,從裡麵數出來五顆一組的青稞粒分給了眾人當作早餐。
將一粒並不算多麼飽滿的青稞丟進嘴裡,衛燃把其餘幾顆裝進了水壺和套杯的夾層裡。
依舊是小喇嘛和劉班長走在最前麵,衛燃和李壯挑著挑子走在了中間,季護士和張二娃走在最後,當然,還有無數圍著他們飛舞的大蚊子。
和昨天相比,因為缺少飲用水,他們卻是連唱歌都不敢了,除此之外,接下來這一段路,直到他們繞過那個讓衛燃一無所獲的大號水泡子之前都格外的驚險,這一路上他們看到了無數戳在泥沼和草墊子上用作警示的木棍。
同樣是這一路上,無論枯草還是野菜,眾人的收獲都少的可憐。
“班長”
衛燃在成功跳到另一塊草甸上之後問道,“你有縫衣針嗎?”
“縫衣針?”
劉班長稍作思考就知道了衛燃的打算,“你想做魚鉤釣魚是吧?”
“對”
衛燃點點頭,“昨天那隻水鳥的羽毛我都留著呢,可以用它們做魚餌。”
“我們沒有縫衣針”劉班長搖搖頭,“二娃和李壯之前倒是用竹筐上的竹片做了幾個魚鉤。”
“釣不到的”
走在衛燃身後的張二娃接過了話茬,“我連著釣了好幾天,一條魚都沒有,而且還耽誤不少時間,要不然我們早就弄出馬甲了,薑裕同誌說不定也不至於...”
話題聊到了已經犧牲的薑裕,眾人也再次沉默了下來,在前麵帶路的劉班長也加快速度超過了小喇嘛,循著前麵的大部隊留下的痕跡,在柔軟卻無比危險的草甸上追趕著。
隨著時間的推移,太陽越升越高,氣溫越來越高,衛燃等人也覺得愈發悶熱以及口乾舌燥。
臨近中午,頭頂仍舊沒有飄來任何一朵雲彩,隨著氣溫的升高,走在衛燃前麵的李壯卻毫無征兆的腳下一軟,“噗通”一聲撲倒在地,就連由他挑著的那倆竹筐也跟著摔倒,讓裡麵並不算多的木柴滾落出來。
“李壯!”
走在他後麵的衛燃最先發現了異常,連忙撂下挑子快走幾步將對方扶了起來。
小心的將手探到對方的鼻翼下,衛燃稍稍鬆了口氣,萬幸,他還活著。
“他怎麼了?”
恰在此時,前麵的劉班長和小喇嘛,以及後麵的張二娃和季護士也圍了上來。
“還活著,應該是中暑了。”
衛燃話音未落,季護士便開口說道,“快讓開些,用鬥笠給他扇風,快!”
聞言,劉班長等人立刻散開,衛燃也趕忙幫著李壯解下兜裡墊在頭下麵,接著又幫他解開了身上的破舊製服和裡麵的破衣服。
與此同時,季護士也找出她的挎包,從裡麵翻出一條毛巾打濕了,擦拭著李壯的額頭、脖頸和腋下。
一番折騰,李壯總算醒了過來,眾人也紛紛鬆了口氣。
“班長,不能繼續走了。”
季護士抬頭看了看頭頂的太陽說道,“咱們要停下來避一避才行,再這麼走下去要出事的。”
“也好”
劉班長無奈的歎了口氣,環顧了一番四周之後,抬手指著遠處一個小高地說道,“去那裡吧。”
說著,他和小喇嘛攙扶著昏昏沉沉的李壯站起身,一步步的走向了看中的位置,張二娃也在季護士的幫助下收攏了剛剛從竹筐裡摔出來的東西,挑著挑子,跟在了衛燃的身後。
“你們...你們彆管我了”
被攙扶著的李壯昏昏沉沉的說道,“繼續走吧,我...我就在這休息一下,就去追你們。”
“說的什麼糊塗話”
劉班長故作輕鬆的說道,“這麼大的太陽,咱們找個地方休息一下,等下午的時候再繼續走。”
“我...”
“省省力氣吧”
季護士勸慰道,“正好大家也歇一歇,咱們都走不動了。”
李壯聞言,嘴唇抖了抖,最終沒有說些什麼。
在眾人的攙扶下,李壯幾乎被抬上了那片並沒有比周圍高出多少,但卻不用擔心雙腳泡在淤泥裡的草甸上。
安頓好了李壯,眾人把早晨在縫合在一起的“帳篷布”用充當手杖的木棍車撐起來,搭起了一頂能勉強擋住陽光,但卻四麵透風的簡易帳篷。
讓李壯躺在帳篷的陰影裡,劉班長隨手拔起一根野草,將蔥白色的根部送進嘴裡咀嚼吮吸著,同時也把注意力放在了前進的方向。
可惜,目光所及之處,除了零星插在草甸和沼澤裡的那些木棍,根本就看不到任何的活物。
“把我...放在這吧...”李壯有氣無力的說道,“你們快走,去...去追上大部隊。”
“我累了,走不動了。”衛燃用耍賴般的語氣說道,“一步也走不動了。”
“我也是”
張二娃幫腔說道,“我走的腳底板走疼了,今天不想走了,而且這麼大的太陽,曬都要把人曬死了。”
“你就老老實實的躺著吧,大家正好也歇一歇。”
季護士說著,將被浸濕的毛巾擰了擰,對折之後搭在了李壯的額頭上,緊接著,她又挖出一些爛泥塗抹在了李壯的脖頸等處。
李壯張了張嘴,雖然再沒有說些什麼,但他的眼角卻湧出了止不住的淚水。
其實大家都很清楚,留下來就是死,陪著留下來幾乎就等於陪著一起死。
“我也確實走不動了”
劉班長說著,抽出他那支早就已經沒有煙葉子的煙袋鍋吧嗒了兩口,“歇歇吧,都歇歇,等涼快一些再趕路。”
話雖如此,但除了身體虛弱的李壯,其餘人卻都沒閒著。
衛燃在忙著打草鞋,試圖完成語言任務,劉班長和張二娃則在忙著編茅草馬甲,季護士和小喇嘛,則在這片高地周圍尋找著任何可以拿來果腹的東西。
與此同時,衛燃也在琢磨著製取乾淨飲用水的辦法。
可惜,此時他們連燃料都要省著用,他所掌握的那些方法,根本沒有一樣能滿足這麼多人的飲水量,換句話說,目前“性價比”最高的辦法,便隻有等著老天爺“賞水吃”。
可總要做些什麼...
衛燃最終還是放下編織到一半的草鞋,問季護士借來一條乾淨的毛巾,隨後又騰出了原本裝有水鳥肉的銅瓢。
在眾人不解的注視下,他從沼澤地裡舀了一瓢水,隨後將毛巾的一頭搭在銅瓢裡,並且把銅瓢放在了倒扣的竹筐上。
至於毛巾的另一頭,則被他用木棍支著,並且在正下方放上了他的水壺套杯。
在眾人近乎眼巴巴的等待中,毛巾的另一頭啪嗒一聲滴落了一顆水珠,緊接著又是第二顆、第三顆。
“這水能乾淨嗎?”劉班長壓抑著激動問道。
“乾淨不了多少,但是總比直接喝臭水要好的多。”
衛燃如實答道,這法子僅僅隻能過濾比較大的雜質罷了,那些肉眼看不見的,還是要指望煮沸才行。
不等劉班長等人繼續問些什麼,衛燃又把昨天夜裡燒剩下的那些木碳丟進了帆布杯套裡做好了準備。
將其餘的工作交給時間,衛燃再次拿起了編織到一半的草鞋,愈發熟練的搓著草繩。
隨著時間的推移,那套杯裡積攢了足夠多看起來還算乾淨的清水。
在劉班長等人的催促中,衛燃用裝滿了木碳的杯套進行了第二遍吸附過濾,最終得到了小半壺不知道是否乾淨的淡水。
“班長,生火吧,多煮一會,應該能喝。”衛燃認真的說道,“到時候我先喝。”
“那就生火”
劉班長說著,從他的包裡取出火鐮遞給了小喇嘛。
片刻之後,這草甸上再次蒸騰起了一柱炊煙,那隻銅瓢也被重新裝上了水鳥肉和並不算多的,架在了炙熱的炭火上。
在眾人耐心的等待中,銅瓢裡的肉湯沸騰了足足五分鐘的時間,最終倒出了兩滿杯滾燙的湯汁。
“我先...”
“我來吧”
李壯笑了笑,“我早就渴的不行了,讓我先喝吧。”
“我先來吧”季護士說道,“我是護士...”
“我是班長,我先來。”劉班長開口說道,“這件事沒得商量!”
“不如一起吧”
張二娃提議道,“要活一起活,要死大家一起死,咱們去閻王殿鬨革命!”