“我的條件很簡單。”索科夫說道:“如果你們想要回施特默爾曼將軍的遺體，那就用一萬名我軍被俘的指戰員來交換。”

斯米爾諾夫帶著不可思議的眼神看著索科夫，他沒想到索科夫居然會提出如此苛刻的條件。片刻之後，他把目光轉向了丟勒，看對方聽到這個條件後，會有什麼樣的反應。

丟勒的臉憋成了豬肝色，他做夢都沒想到，索科夫居然會獅子大開口，讓己方用一萬戰俘，來換回施特默爾曼將軍的遺體。

“對不起，索科夫將軍。”丟勒聳聳肩，表示無計可施:“您的這個條件太苛刻，請原諒我沒法答應您。”

“丟勒少校，我的話還沒有說完。”索科夫不動聲色地說:“除了施特默爾曼將軍的遺體外，還有兩千名傷員，也可以用來交換。”

“好吧，索科夫將軍。請您稍等片刻，我把您的條件向曼斯坦因元帥報告。”丟勒得知還有兩千的傷員，躊躇了片刻後，說道:“看他的意下如何。”

“可以，少校先生。”索科夫心裡很清楚，丟勒不過是一名小小的少校，自己提出的條件，他根本無法做主，肯定要向曼斯坦因請示，獲得指令後，才能和自己進行下一步的談判。因此爽快地說:“我在這裡等你的答複。”

丟勒做了一個稍等的手勢，轉身走出了司令部，準備回到外麵的車上，用攜帶的電台向曼斯坦因元帥彙報索科夫提出的條件。

“司令員同誌，”斯米爾諾夫等丟勒一離開，就用責備的語氣問索科夫:“你怎麼能提出如此苛刻的條件呢？要知道一萬名戰俘可不是一個小數目，如果我們把這麼多有經驗的指戰員，都充實到各部隊裡，得到補充的部隊戰鬥力將會大幅度提升。德國人不是傻子，他們肯定也能考慮到這一點，我想他們是不會答應你提出的條件。”

“參謀長同誌，稍安勿躁。”索科夫表情輕鬆地說:“我們和德國人之間的談判，如同做生意一般。我可以漫天要價，他們也能坐地還價嘛。對曼斯坦因來說，主動為士兵們斷後的施特默爾曼將軍，是一位了不起的英雄，他一定會不惜一切代價，來取回施特默爾曼將軍的遺體。

大戰過後，我軍的傷亡非常慘重，藥品出現了短缺的跡象。我曾答應過施特默爾曼將軍，優待那些德軍傷員，就算藥品短缺，對於他們的治療也不能停止。如今既然有一個機會擺在我們的麵前，不光可以用德軍傷員換回我們被俘的指戰員，還能將這個包袱扔給德國人，我們又何樂而不為呢？”

搞明白索科夫打的如意算盤之後，斯米爾諾夫的臉上也露出了笑容:“是啊，這兩千多從各處聚集起來的德軍傷員，消耗了我們不少的藥品。為了這事，野戰醫院的院長還專門向我抱怨過此事。隻要把這批德軍傷員送走，我們藥品緊缺的情況就能得到緩解。”

但他的笑容沒有維持多長時間，又變得滿麵愁容:“司令員同誌，你的想法好是好，可是德國人能答應嗎？要知道，他們可不是蠢貨。”

“不要著急，等丟勒少校回來，我們聽聽曼斯坦因是怎麼說的。”索科夫始終還是保持著清醒的頭腦，“以曼斯坦因的性格，絕對不會給一萬名被俘的指戰員，能給我們一兩千人就很不錯了。”

丟勒來到司令部外麵的車上，利用攜帶的電台，把索科夫提出的條件，發電報告訴了曼斯坦因。

接到電報的曼斯坦因，正在召開軍事會議，看完電報的內容之後，猛地在桌上一拍，連聲說道:“瘋了，瘋了，這個索科夫簡直是瘋了。”

第3裝甲集團軍司令官胡貝中將，就站在離曼斯坦因不遠的地方，他試探地問:“元帥閣下，不知什麼事情惹您生氣了？”

“胡貝將軍！”曼斯坦因望著胡貝說道:“我命令丟勒少校作為我的代表，前去與索科夫談判，希望他能送還施特默爾曼將軍的遺體。結果，他提出了極為過分的條件，要我們答應了，才肯歸還施特默爾曼的遺體。”

“什麼條件？”

“他讓我們用一萬名被俘的俄國士兵，去換取施特默爾曼將軍的遺體，以及兩千名德國的傷兵。”曼斯坦因怒氣衝衝地說:“你們說說，這麼過分的條件，我們能答應他嗎？”

“不能，絕對不能。”

“我們不能向俄國人妥協，絕對不能用俘虜去換回施特默爾曼將軍的遺體。”

“一旦這些戰俘回到了俄國人那裡，將成為一支可怕的力量，我們不能做這樣的傻事。”

當指揮部的諸多將軍，異口同聲反對向索科夫妥協時，維京師師長吉勒將軍開口了，他表情凝重地對曼斯坦因說:“元帥閣下，我覺得我們應該答應索科夫提出的要求。”

曼斯坦因板著臉問:“為什麼？”

“施特默爾曼將軍的陣亡，對我們來說，是一個巨大損失。”吉勒說道:“我的部隊之所以能順利地突破俄國人的包圍圈，是因為士兵們知道施特默爾曼將軍親自為我們

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