今日是所有初入門的四代弟子拜師的日子，聞道院所有的弟子全部集結在神心庭，教主重銘坐在庭中的正北方，二代弟子分立兩側，三代弟子站在四代弟子後方，而薑齡卻屬於例外，獨自站在神心庭東南角的入口處。

待所有弟子入列完畢，左長史宣布道，“今年天籟節的日程有所更改，今日是拜師日，所有未拜師的弟子，都需要通過相應的考核，再由三代弟子選擇要招收的徒弟，未被招收的弟子視為沒有通過考核。未通過考核的弟子，將由世尊親自教導，再不及格者，將被遣返回家。考核內容是，所有弟子自行搭配，兩人一組，敗者組再自行搭配，同樣是兩人一組，兩連敗的弟子將失去拜師資格，也就是說在場的弟子共有兩次機會，這也意味著本次比賽隻有四分之三的人有拜師資格，大家都聽明白了嗎？”

話畢，庭中立馬掀起了一陣喧嘩，不多時，一位弟子舉手問道，“世尊，如果有些人兩次都很不幸，遇到的都是高手，而有些人兩次遇到的都不是很強的對手，卻又成功晉級，那是不是有些不公平啊？”

右長史出麵回道，“你第一次遇到高手可以說是不夠幸運，可第二次卻是從敗者組裡麵尋找的對手，若你還是贏不了，那隻能說明你能力有限，暫時還沒有資格拜師！”

那弟子顯然有些懵了，撓著頭依舊一副難以理解的模樣。

左長史繼續說道，“現在退出還來得及！”

這次，眾人雖仍有不少交頭接耳竊竊私語的，可再也沒人敢來質問了，不多時，左長史宣布開始以後，各弟子紛紛尋找起了對手，所有人都抱著找一個比自己修為低的人做對手，因此足足過了一刻鐘的時間，還有許多人沒有找到對手，在庭中來回亂竄。

世尊被這般聒噪雜亂的場景吵得有些煩了，於是便吩咐左長史宣布道，“再給你們一盞茶的時間，一盞茶之後，若再找不到對手，也將視為淘汰！”

這下大家都急了，也顧不得誰強誰弱了，就近拉個人就當是自己的對手了。袁野倒是蠻有自信的，他也不挑三揀四，很早就尋到了對手。

第一輪的比拚結束後，袁野就已經脫穎而出，第二輪結束之後，在場的弟子就被分成了兩撥，敗者組在神心庭的西側列成數排，勝者組在東側列成數排，然後三代弟子開始輪番物色自己的弟子。

出乎意料的是，除了袁野，所有人都拜到了師父，隻留下袁野孤零零一人站在原地。

世尊很是好奇，便問道，“怎麼就你沒拜師呢？”

袁野突然跪地道，“回稟世尊，弟子想拜蒼淵師爺為師，弟子知道，這樣有違門規，可弟子心裡隻認蒼淵為師，還請世尊和蒼淵師爺成全！”

蒼淵皺緊眉頭，遠處的薑齡也跟著提心吊膽了起來，世尊看向蒼淵，“蒼淵啊，你之前就認識他了？”

蒼淵作揖道，“僅有一麵之緣。”

“那，依你看，此事該如何處理呢？”

“教規自然不容侵犯，弟子們自當謹守教規，克己複禮，按照世尊定下的規矩，凡是沒有拜到師的弟子，一律應當視為淘汰。”

世尊看向左長史，“好吧，就按規矩來吧。”

似乎這樣的結果早就在袁野的意料之中，也不知他是哪裡來的這股子固執，寧願被淘汰都要堅持拜蒼淵為師。

拜師結束後，袁野和剩下的那些被淘汰的人便被世尊的幾個侍從帶到了世尊殿，其餘人便就此各回各處。

回到聞道院，薑齡默不作聲地服侍著蒼淵更衣、沏茶，蒼淵看出了薑齡的不解，便說道，“我想你應該知道我為什麼拒絕他吧？天青教中，除了你，沒有人會跟我站一條線的，你說我為了他破壞規矩，我又如何在世尊那裡自處？其他門人又該如何看我？”

“師父，我都知道，我隻是覺得袁野這人太固執了，也不知道他是不是會被遣返，”薑齡撥弄著手裡的活兒，滿頭的思緒早已遮蔽了心神，“如果他真的被遣返了，我能不能去送送他？”

“世尊自有安排，你就彆去湊這個熱鬨了。”

薑齡略顯失望地低下了頭，喃喃道，“好歹他也幫過我呢，我有點不忍。”

“那我要是被天青教的門人孤立，甚至像昨天那樣，連命都自身難保的時候，你又會如何？”

“我當然會義無反顧地站在師父這邊啊！”薑齡立刻回答道，“隻要我有一口氣在，那我一定不會丟下師父不管的！”

蒼淵滿眼欣慰地看著薑齡，心裡的竊喜自不必多說，自從師父去世之後，薑齡還是第一個毫無私心地關心他的。至於那個袁野，隻是見過他們幾次，薑齡就如此放在心上，他心裡的這份善意，也不知是好是壞，但是憑他剛才的回答，蒼淵還是答應了薑齡。

屋外忽然傳來一陣雷鳴，薑齡急忙跑去門口，原來不知何時，天空早已烏雲密布，緊接著，狂風四起，屋舍旁的大樹被風吹得像是要被連根拔起一般。門外三三兩兩的弟子開始往屋裡跑著，也不知是誰在門口放著的木盆，被風吹得顛三倒四瞬間不見了蹤影。不多時，豆大的雨點砸落了下來，緊接著劈裡啪啦敲打著門窗，那架勢好像要把這裡給淹了一樣。

“雨應該很快就會停了。”不知何時，蒼淵已經站在了薑齡的身後。

屋裡霎時間變得黑漆馬虎的，薑齡被蒼淵這冷不丁地一句嚇了一跳，“師父。”

“你看西邊的天還晴著呢。”

薑齡順著蒼淵的目光看去，果然，隔著屋簷，西邊的那一小塊天空像是被單獨拎出來的一般。

“我倒想到了一個辦法。”

“什麼辦法？”

“海島上的天氣一向反複無常變幻莫測，這雷陣雨過了，用不了多久，還會再來的。畢竟這海上可沒什麼山脈遮擋，更無遼闊的土地，往往雨水會接連不斷地反複。我們倒是可以趁著這機會，把李修澤的那兩個同門給救了。”

“那您想好怎麼脫身了嗎？”

“待會兒我要跟世尊請辭，提前回炙陽城，隻要世尊許了我，那我自然可以名正言順地離開這裡，廣通子也就拿我沒辦法了。”

薑齡點點頭，“好，我聽師父的安排。”

大雨一直持續了近半個時辰，直到西邊的天空也徹底被烏雲遮蓋，雨水這才變得淅淅瀝瀝，蒼淵走出房間，看到東邊的天空依舊灰蒙蒙的，看來這場雨一時半會兒也停不了，但畢竟機不可失，於是便把薑齡留下，獨自冒雨去了世尊殿。

世尊殿門口的侍衛換成了兩個準聖級彆的師兄，他們大老遠就把蒼淵攔了下來，看起來似乎要比往日更嚴厲些，“蒼淵師弟，你怎麼來了？”

“我有事需要麵見世尊。”

“什麼事非得冒著大雨過來？你先回去吧，明天再來！”那侍衛明顯不耐煩了。

“不不不，二位師兄，弟子確有要事！還請師兄通融一二。”

那兩個侍衛彼此麵麵相覷，又問道，“何事？你先報於我，我回稟了世尊再說。”

“聽我的下屬九頭蛇妖奏報，炙陽城遭了大風，風沙淹沒了大半個城池，大批百姓流離失所，我得儘快回去處理，不然炙陽城就真的沒了！”

“啊？你且在此等我，我立刻回稟世尊！”

那人走後，蒼淵不禁犯起了嘀咕，今日的侍從怎麼突然換了？聽他們的口氣，似乎多了些許忌憚，像是在遮掩著什麼，但蒼淵也沒敢多問，隻是回屋彙報的那個侍從進去了很久，忽而小跑了出來，回道，“師弟，世尊說了，既然炙陽城中有要事要處理，那就先回吧，事情處理完記得來信。”

“謝世尊！也謝謝二位師兄！”

蒼淵走後，心裡莫名湧上來一股不詳的預感，按照世尊的脾性，哪裡會這麼容易答應他呢？本來已經想好的話，今天卻都沒有派上用場，難道世尊真的對那些被淘汰的弟子這麼重視嗎？

回到房間，蒼淵趕忙叮囑薑齡收拾好了行李，二人就端端地在門口坐著，等著下一場大雨的到來。夜色深了，估摸著已經到了子時，聞道院裡的弟子們基本已經入睡，院子裡也隻剩下嗖嗖的風聲和淅淅瀝瀝的雨聲。

忽然間，一道巨大的閃電將整個院子照得透亮，緊跟著一聲破天荒的雷鳴響徹天際，不多時，大雨再次傾瀉而下。

趁此機會，二人出了門，為了不引人注目，蒼淵特意催動了一股十分微弱的神力用來抵禦這場大雨，濺起的水花早已濕到了倆人的大腿，冰冷的雨水，讓薑齡的後背漸漸升起了涼意，修長的手指被凍得失去了血色，可如此漆黑的夜晚，他也隻得緊緊依靠著蒼淵不敢鬆懈。

臨到海邊，薑齡一個踉蹌，從濕滑的泥土上摔倒，右手的手掌一不留神就拍到了一旁的石頭上，頃刻間，鮮血便跟著流了出來。

“怎麼了？我看看！”蒼淵顧不得自己的狼狽，急忙從衣角處撕下一塊布條，輕輕擦乾薑齡手掌地血跡，而後又扯下一塊，給薑齡裹上，“對不起，是為師不好，沒有照顧好你。”

薑齡哆嗦著笑道，“沒事的，這才多大點事，我知道師父是擔心我們被人發現，這才沒使用神力的。”哪裡是沒用神力啊，蒼淵是把唯一擋雨的那點神力頂在了薑齡的頭上。