聽了一曲《揚州慢》，我便順水來到了揚州。

春試剛過不久，我便知自己今年不可能高中。

想我也是京中久負盛名的才子。

如今，卻隻因父親身處高位，而不得進甲名，隻能推成個末等進士。

我本對父親說，

我不慕官名，隻想要個登科進士的名號，不負我恩師的教導，向我恩師回報。

不然如此，怕是要抹黑了恩師的名聲。

不想，我父親隻說在他還未告老辭官之前，隻怕我皆無步入朝堂，成為官品的機會。

此次參加春試，也算是儘了最後的努力了，隻是蜉蝣般的掙紮罷了。

……

此行，我拋棄了詩書學識和苦求不得的功名。一下船，便流連於煙花柳行。

整日聽歌作曲，沉迷於金石美景。不久，我便將帶來的銀錢花了個七七八八。

父親自知虧欠，母親也極心疼我，還不等我修書一封，便又撥給我不少銀錢。

以我此時的花銷速度，也足以讓我在揚州這個銷金窟呆個一年半載了。

……

其實，我兄弟也不少，但大多都在京都玩鬨，個個都是京都的“霸王”。

我卻不敢如此在京都狂放，不敢叫我的混名讓同窗和恩師見證。

哈！我真當膽小。

我不曾畏手畏腳，卻也沒有大聲喧嘩的來曆。於是數月過去，揚州柳巷，也隻傳出了一位肖姓公子的風流韻事。

揚州城實在繁華，每月都有遊船集會聚樂，每日都有燈火晚市。

這西湖邊的流水，每夜都照的通亮，讓人白日裡見了，也覺得它比旁的水更透亮。

我於此，也“偶遇”了幾位故人。你未言，我未語，都是舉杯一笑，不言而散。

我於京都的幾位友人，也都傳來書信安慰我，讓我不必憂心功名，自古名士也不都是登科之士。

恩師知我心意，覺得書信不足重，便讓他在揚州的友人來遊說我放下愁心。

可他們怎知啊？我其實早就不愁了。

我曾笑著回答道：“我隻是，醉在了西湖揚州的春風裡。我隻是在尋一個心靈的歸宿”

與現在的我而言，京都哪有揚州好啊？火樹銀花，煙波畫船，瘦腰西湖，哪裡不讓我沉醉？

更何況，我還沒找到他……

…………

四個月一晃而過，我母親匆匆而來，將幾處揚州的鋪子和房地都給了我。

對我說：“若你想，今後便在揚州安定下來吧！

你是我十月懷胎生下的骨肉，也是我親手帶大的，我清楚你在想著什麼，我與你父親都知道。

不必再去憂心京都的事了，你隻需隨自己的心意，去放手，去做。”

我知道，在京都，我爭不過長兄。於家鄉，我爭不過次兄。

無它，隻因我是個平妻的幼子。雖我父親肩挑兩房，但我終歸爭不過兩位嫡長子。

即使我自幼就深受母親和父親的寵愛。寵愛有餘，但到這些家產上，我確實爭不過。

也是，一個無權無勢，自幼隻知讀聖賢書的君子，又怎會爭得過我那冷血狠辣的次兄。

這一次，怕是真的要在揚州度過一生了。

…………

我隻能繼續醉在了揚州，偌大的京都未曾有我的容身之所。

我的歸宿，又在何方呢？

我向友人與恩師送去書信，言明我日後將待在揚州，不會常回京都。

不日，父親向聖上為我求得了一個揚州的閒職。

我又醉了，被著含著蜜的“鳩酒”給灌醉了。

臨近夜晚，我第一次留宿在了青樓。

此後幾日，我整日呆在花街，聽曲飲酒，一連幾日，都宿在了青樓。

至於官府，我到是一次都沒有去過，一個沒有實權，隻占個位置的閒官，又有誰會在意。