“什麼都沒有發生。”

結束了咒語的傑內西斯看向四周，做為一個無論在哪個版本的地圖上都不起眼的小村子，巴諾拉的夜晚漆黑無光，笨蘋果低垂在夜風中，樹葉沙沙作響。

被他拿在手上的是一張不多見羊皮紙，歲數可能比他腳下的土地還要悠久，四個卷起的角遮住了上麵的部分文字，但它本來也並不完整。

——“召喚負重野獸”，這是它的標題，看上去像是某種幻想小說裡虛構的玩意，但找出它的那些小孩煞有其事地按照羊皮紙所寫的要求完成了【儀式】的全部要求，最後被傑內西斯發現、截胡。

巴諾拉唯一的特產就是低懸在紅發男孩頭頂的紫色蘋果。孕育它們的果樹姿勢奇異、外表怪誕，但無論如何，它們的下麵都不該出現這麼多的鮮血。

身為地主家的孩子，傑內西斯在巴諾拉的孩童群體間並不“合群”。隻不過他是主動疏遠了他們。

身體素質強健，長相外貌優秀，頭腦也遠比同齡人靈活，家裡更是村裡唯一的地主階層，他沒有什麼理由不遠離他們，反倒是主動和窮苦出身的安吉爾成為朋友這件事比較奇怪。

事情一開始也是安吉爾察覺到的。不記得從幾天前開始，村裡的小孩突然無比熱衷於捕捉村外的小動物，但這並不是出於對毛絨生物的好奇和喜愛，而是因為對血液的渴求。

最後，他們的注意甚至打到了【人】這一高等動物身上，好在孩童的“頑劣”是有底線的，他們的狩獵計劃無疾而終，差點成為受害人的小安吉爾問出了起因和經過，還拿到了這張不知道從何而來的黃色紙卷。

黑暗的野外、足夠多的鮮血、大聲念出的咒語，隻要滿足這三點，【負重野獸】就會降臨。

蓋亞是一顆科技與魔法共存的星球。儘管巴諾拉地處偏遠，但傑內西斯很清楚召喚魔法的發動方式——與羊皮紙上的大相徑庭。這讓它看上去更像是小說家的幻想產物，而八九歲的小孩很擅長相信這些，甚至會因此做出無法挽回的事。

想清了這一點後，傑內西斯和安吉爾沒有把這件事告訴大人。他們這麼做的原因或許不隻有這一方麵，冥冥之中，一股無形的力量在隱藏那卷羊皮紙，在試圖藏起不該出現在這顆星球上的、全新的 「災厄」。

可命運有時就是不可抗拒。仿佛鬼使神差一般，他們站在了這裡，離村子有一段距離的果林。

咒語冗長且發音極難，大量的聲門塞音、齒間音、齶音和小舌音穿插其中，比起表意，它們更像是某種語言的音譯，為了施咒人能順利完成儀式的最後一環。

但最後，儀式卻依舊沒能成功，至少從現在來看是這樣。

“果然是騙人的。”

傑內西斯看著黑夜中的某一點發呆，手中的羊皮紙在這個過程中掉到了風中，很快就消失在了兩個小孩子的視線裡。

傑內西斯熱衷於冒險。儘管今晚這場冒險的主要環節已經以失敗結束，他卻不打算現在就回去。巴諾拉很小，對於他這個年紀的孩子來說卻很大，尤其是大人不允許去的地方。

去這種地方往往要避開大人們的目光，比如在村莊熟睡後的深夜開始行動，然後花上一整夜來滿足自己的探索欲。

通常來說，熬夜的下場是次日的無精打采，但傑內西斯和安吉爾顯然不在“通常”之內。他們精力充沛，五感敏銳，即便他們現在還隻是個——

“誰在那裡？”

躲在樹後的影子瑟縮了一下，露出了半隻深綠的眼睛。

很迷人、很罕見，因為它綠到有些像危險的野獸，表麵甚至還附著著螢火般的微光。

“艾倫？”安吉爾首先懷疑對方是尼諾拉村的其他孩子、儀式的發起者，因為心有不甘或者彆的原因回到了這裡。

“出來。”在他說話的時候，傑內西斯已經朝對方藏身的地方走了過去。

不到十歲的小孩子走出了堪稱磅礴的氣勢，一下子就把躲在暗處的“東西”逼了出來。

安吉爾猜中了一半，那的確是個孩子，但不是尼諾拉的。

他或是她仿佛是從地底下鑽出來的一樣，渾身都是黑乎乎的泥土，看上去臟兮兮的，讓愛乾淨的傑內西斯毫不掩飾地皺起了眉，並迅速後退了一大步。

反倒是安吉爾邁著比同齡人長一些的腿小跑了過來，無論是和家人度假時走散了，還是一個人偷跑出門一不小心跑到了其他村子……對方一個人遊蕩在黑夜裡都很危險。

和傑內西斯差不多大的安吉爾，從出生開始就自帶會主動關心照顧彆人的被動技能。對方比他要矮一點點，可能年紀也要小一點點，所以很自然就觸發了他的這一項被動。

“……”和蘋果樹的樹葉一樣青翠的眼睛望著他——的身後，與泥漿融為一體的嘴巴似乎是動了動，發出了幾句小小的聲音。

不像是能表達明確意思的“話語”，而是更像不知道回答什麼的無意義語氣詞。

泰-克-利-利。

安吉爾轉了轉他的小腦瓜，已經有些成熟的臉上寫滿了疑惑。

“泰克利利”，是對方的名字嗎？

他問了出來，可對方沉默又緊張地搖了搖頭。

安吉爾覺得有必要把對方帶回村子，雖然這樣做無異於“自投羅網”，直接把自己還有傑內西斯半夜偷偷跑出來的事放到大人們的眼前。

他想了想，決定把這個“小孩子”先帶去他家。

先洗個澡，再睡一覺，對方的精神狀態看上去不太好，家人和為什麼出現在這裡之類的，最好明天再問。

安吉爾蹲下身，他打算背對方回去，像隻發現營救目標的搜救犬。

傑內西斯對此有些不屑，性格家庭還有成長背景使然，他並不是會主動關心人的那種脾氣，何況對方還是個陌生人。

陌生小孩也不行。

從地形上來說，尼諾拉村不算太封閉，卻鮮少有外人造訪，像是刻意劃清與外界的距離一般。

所以，當安吉爾的父母打開門點上燈看到兒子背後的陌生麵孔時，不約而同地流露出了詫異和警覺。

背著人走了一路的安吉爾有些氣喘籲籲。

人不可貌相，在對方胳膊一伸撲上來之前，他也沒想到對方會……這麼沉。

幾乎有兩個傑內西斯那麼重。

警覺歸警覺，安吉爾的父母不是會對小孩狠下心的人。他的母親到浴室去放洗澡的熱水，他的父親則是板起臉教訓兒子，泥人般的外來者暫時被忽略到一邊，擁有了可以「思考」的時間。

她是一隻修格斯。

這是個邪惡且不屬於蓋亞的種族，是一個更為邪惡的種族創造出來的、用於充當工具的“奴隸”。所以它們可以自由變換外形，以滿足各式各樣的工作需求。

奴隸是不該有自己的思維的，但就像仿生人會夢到電子羊、無數文學作品中的智能AI會進化出自我意識，部分修格斯在許多許多年之後發生了變異，於是就有了抗爭、失敗、再抗爭、最後終於半成功。

之所以說是半成功，因為修格斯身為奴隸的時間實在是太久了，屈服和服從幾乎成為了它們身體裡的一部分；而它們大多又沒有什麼智慧，於是即便在擺脫創造者之後也擺脫不了被驅使的命運。

聽從召喚，服從指令，反抗掙紮……屈從本能。

修格斯就是如此的矛盾。

矛盾的修格斯，卻又沒有太多的大腦來理清這些紛亂的線頭。

她被召喚出來的時候，第一個想法是順從，第二個想法是為什麼召喚者貌似有兩個，第三個想法是人類的語言好難她不想學。

當然了，人類的外表也很難變，但有位大修格斯告訴她，模仿召喚者的樣子是它們的基本素養。

她覺得自己還是挺有素養的，她還覺得自己要比其他修格斯聰明，因為她模模糊糊地記得，自己過去好像是、好像是……

她陷入了沉默。

她被黑頭發的召喚者背了起來。

她被水流衝去了從地底鑽出來時帶上的塵土。

她的小腦瓜轉過來了：這倆召喚者沒有用號令術，她沒必要聽他們的呀！

召喚修格斯是件風險頗高的事。

它們是失控的火車，是不知道爆炸方位的危險物品，是隨時隨地都會拆家的超大型哈士奇。

如果不配合使用束縛性的法術，那麼首先死掉的就會是召喚者本人。

隱藏起來的眼睛在頭發裡冒了出來。

她烏溜溜地看著屋子裡的幾個人類，一個在給自己披大人尺寸的外套，一個在找家裡多餘的被褥，還有一個蹲在自己的麵前問她餓不餓。

而她的體型和蹲在她麵前的那個差不多，甚至還要矮一丟丟。

變成人類的模樣是她的選擇，變成人類幼崽卻是被迫，因為她……就隻有這麼大。

就算努力再努力地吸空氣撐大肚皮，她也還是隻能變成個小孩子。

她在修格斯裡不是弱小，而是完全可以被同族華麗麗無視的存在，就好像人類族群中突然出現了個拇指姑娘。

但好處是，通常也沒有同族為難她，也不會有召喚術把她從南極抓走。

她像隻永遠也長不大的小企鵝，依偎在那些火車般龐大的修格斯之間，快樂地躺躺睡睡睡睡躺躺，幾乎從未有過煩惱。

即使偶爾冒出幾個名為舊日回憶的氣泡，也很快就會消失。

畢竟修格斯嘛，它們的身體組織不存在大腦這種東西。

有的話也是光滑得不帶一絲褶皺的那種。

直到這一次。

她評估了一下雙方實力，覺得自己獲勝的可能性不大。聽大修格斯說過反抗史的她雖然很想把召喚自己的“主人”壓在肚皮下麵，卻也知道識時務者為好修嘰，貿然動手的話搞不好會被劈成好幾截。

儘管這樣她也依舊可以活……可她已經很小隻了，再縮水的話估計同族都不會承認她了吧……也更沒法反抗可惡的召喚者了。

所以，她最後乖乖躺在了床上。

修格斯不需要床這種多餘的東西。

它們的身體足夠柔軟，它們的□□足夠強大，而且它們本來就是一種工具，床也是工具的一類。

但她並不抗拒睡在床上。

柔軟，舒適，比靠在大修格斯身邊的感覺好多了。