虞平所言沒錯，京城往東四十裡確實有人接應。虞照和周最二人曆經千辛萬苦，終於在三日後到達了地方。

那人是虞平的得力下屬宋北鷹。虞照一見他心就安了下來，連日奔波勞累，控製不住的暈了過去。

待她醒來已經是第二日，周最已經離開了。

虞照派人出去找了幾番，可惜都沒有結果。

如今北方戰火燒的旺，在戰區穿梭實在太危險。

宋北鷹依著虞平的命令，率下屬一路護送，最終來到一個僻靜的山村，宋北鷹留下幾個人照顧虞照，又匆匆奔赴戰場。

虞照從此改名換姓，在這裡生活。

宋北鷹找的這套房屋雖然小，卻是彆有一番雅致，院中鋪滿青石板，角落裡種著一顆梨樹。

虞照就在這裡，聽春雨，享夏風，看秋露，賞冬雪。看院中那棵梨樹花開了又謝，葉落了又生。

一晃眼，三年過去了。

這三年裡，戰火越燒越凶。

各地不少將領響應虞平的旗幟，也有平頭百姓不堪苛捐雜稅，揭竿而起，一時間亂哄哄的，你方唱罷我登場。

饒是虞照一個平日裡接觸不到這些東西的人，都能看出來，這大晉國運是到頭了。

一個國家將要滅亡，人人都想在這亂世中分一杯羹。

隻是最後鹿死誰手，尚還不知曉。

“您小心。”

虞照把最後一碗粥遞給一位老婦人，叮囑著。待那婦人道謝端走，虞照才揉了揉酸痛的手腕，扶了扶腰。

婢女和侍衛收拾著攤子，像之前無數次那樣。

回去的路上，坐在顛簸的驢車上，婢女小聲抱怨：“小姐，咱們糧食都要不夠吃了。”

虞照頭上裹著布巾，麵上用帕子遮住半張臉，她靜靜看著前方的路。

就在婢女以為她沒聽到自己說話的時候，虞照歎了口氣，開口道：“那就省著點吃。”

“那也不夠啊？”

“總會有辦法的。”

虞照轉首看她，如今虞照已經不是三年前的小姑娘了，麵部線條更加明顯，也更顯得那雙鳳眼狹長。

“戰爭年代，最苦的就是無辜的百姓了，咱們能幫一點是一點。”

婢女撇撇嘴，不說話了。

驢車不僅顛簸，腳程也慢，等到了居住的小院，天色已經暗了下來。

晚霞掛在天邊，染上些許人間煙火氣。

幾個高頭大馬的男人站在門口。

軟盔，黑色及膝皮靴，長發一絲不苟的束起來。

車輪“紮紮”，在門口停了下來。

為首那人見狀，幾步走到驢車前。驢車上立刻有侍衛拔刀立在虞照前。

那人笑道：“這位兄台不必緊張，是虞將軍讓我來此處接小姐的。”

虞照聞聲抬眼，隔著侍衛和那人四目相接。

待看清那人長什麼樣後，虞照猛的站起身來。驢車不穩，她身形晃了兩下，堪堪定住，她道：“我認識的，進屋說吧。”

把人請進屋後，虞照讓人張羅著做飯，又叫婢女給遠道而來的人上茶，交給管事林叔招待，接著拉著之前那人的袖子，悄悄來到裡間。

二人坐在八仙桌旁，虞照低聲問道：“你怎麼來了？”

麵前人麵目俊朗，嘴角含笑。他已褪去三年前的稚氣，如今像是歲月沉澱下的美酒。

正是周最。

周最道：“不是說了麼，虞將軍讓我來接你的。”

“哦。”虞照伸出一根手指撓了撓臉，覺得自己可能是最近睡的太少了，腦子不太好使，她從善如流地換了一個話題，“你這三年，過的如何？當日還沒來得及多謝你。”

周最笑了笑，“當初不告而彆，屬實無意，還望不要見怪。我後來投了張麟將軍帳下，跟著去了虞將軍那裡。”

虞照聽到“虞將軍”，輕吸一口氣，道：“我父親他……”

周最莞爾，“將軍一切都好，小姐不要擔憂。”

虞照頷首，眼珠轉了半圈轉到周最身上，也笑道：“那你還沒說你過得如何？”

周最笑容不減，“我也都好。小姐如何？我方才見你，這是去哪裡了？”

虞照眉間籠上一層陰鬱，歎道：“我見百姓流離，實在可憐，想儘綿薄之力，於是去施粥了。”

周最眸中光影閃動兩下，“小姐有心了。”

“不敢不敢。”

話音落下，兩人陷入了短暫的沉默。

虞照感覺心裡亂糟糟的。實話說，她雖然這三年不知什麼原因，一直念著周最，可當周最真正站到她麵前時，她是又喜又驚的。

她三年來攢了很多話想對周最說，可現在卻一個字都說不出口。

她知道自己這樣的想法意味著什麼，她從不是會退縮的人。虞照抿了下唇，抬首道：

“周最……”

“小姐……”

兩人幾乎同時發出聲音，皆是一愣。虞照眨了下眼，快速道：“你先說。”

周最頓了一下，似乎在斟酌語言，他道：“不知……小姐當日所言，可還算話？”

虞照一怔，“哪句？”她開始回憶起自認識周最以來對他說過的話。但還是不解所以然，於是看向周最，卻發現周最不知從何時起目光就一直落在她身上。

周最珍重般的看著她，嘴角笑意也壓了幾分，十分正經，他開口輕聲道：

“‘我很喜歡你’，這一句。”

虞照腦中“轟”的一聲，似乎才記起這句話。

周最見她麵上青一陣白一陣，就是不說話，眸中光漸漸暗淡下去，

“我說笑……”

“當然算話！”

周最猝然抬眼，看著她。

她坐的很直，麵白如雪，卻不似當初京城裡的金絲雀，反而像經過歲月打磨的美玉。

虞照一字一頓，“我認真的，周最。”

周最嘴唇顫抖兩下，像是在做夢一般，想說什麼，卻開不了口。最後，他鄭重起身，朝虞照深深做了一個揖。

“好。小姐等我，最，此生定不負小姐。”

虞照也站起身，扶著周最的胳膊讓他站直。她抬首定定看著周最，他身量比三年前高了許多，身板也更結實了。

她腦海裡現在不知被什麼情緒衝擊著，現在好像空蕩蕩的，又仿佛被填滿了。

虞照半響才找到自己的聲音，

“都說了不要叫我小姐。”

“叫我阿照吧。”

周最微微垂首，眼裡都是她的模樣，喉結上下滾動兩下，聲音變得有些沙啞：“……阿照。”

虞照很滿意的笑著，她歪歪頭，又道：“可是周最，有些事可以等，有些，卻是等不得。”

周最神情中又露出慌張。

虞照伸出一根手指，抵在他唇上，笑靨嫣然。

*

晚間不知何時下了雨，淅淅瀝瀝從屋簷落下。

虞照在床上隨意躺著，周最卻是在一旁榻上，忍得十分辛苦。

虞照吟吟笑著：“周公子，你好厲害哦。”

周最翻了個身，背對著她，聲音悶悶的：“蓋好被子，小心著涼。”

傍晚的時候，虞照仿著之前府上嬤嬤交給她的法子，就要和周最行男女之事。

一來她年已二十，周圍人都抱娃了，她還沒破身。二來她也確實好奇，是什麼感覺能讓嬤嬤說的這般好。三來對周最也是真的喜歡。

但是周最卻是不願意。

他說在沒有功成名就，給虞照一個安穩的家之前，他是不會褻瀆虞照的。

虞照聽著，心裡也是更加歡喜，她確實沒看錯人。

她難得有點小孩子脾性。晚間還是把周最拉到自己的房間，虞照覺得好好玩。

“知道了。”虞照順從的把被子拉過半張臉，聲音甕甕的，“我忽然想到一件事。”

周最沒動，問道：“什麼事？”

虞照眼睛彎了彎，她道：“怎麼就這麼巧，居然是你來接我？”

方才聽周最說，如今戰火愈旺，虞平部壯大，南北已連成一線，如今趕路不再危險，便想著把虞照接過去照顧。

可怎麼偏偏，就是周最？

虞照笑吟吟的聲線傳來：“你是故意的吧，用的什麼法子？”

周最把被子拉過頭頂：“夜深了，睡覺。”

*

虞照之前也不敢相信，自己居然還有這樣的一麵。

果然話本子裡還是有點道理的，人在確定了自己喜歡的人，並且和喜歡的人互通心意之後，就會變得不一樣。

周最就這樣護送著虞照一路到虞平的陣營。

兩人在路上難免纏綿，但一來周最起誓不會碰虞照，二來也要避著他人耳目，因此也沒有做什麼過火的事。

送到地方之後，周最就奔赴其他的命令去了。

走之前，虞照悄悄塞給他一個荷包，踮腳湊到他臉旁極輕極快的親了一口，然後笑吟吟的跑回營帳。

周最愣了一下，麵上浮現出不自然的緋紅。他欲蓋彌彰般低首，看向虞照塞給他的荷包。

上麵繡著“平安”二字。

歪歪斜斜，針法粗拙，一看就是虞照親手做的。

周最失笑。

然後當作寶貝般，把它貼身藏好。

*

一年後，戰亂平定。

虞平在下屬三請四催下，不情不願的坐上了皇帝的寶座。

山呼萬歲。

登基曆時兩個月，登基完了，就到了論功行賞的日子。

文武大臣分兩排，肅然靜立。

虞平笑容滿麵，視線慢慢掃過下麵所有人。

最後，停留在立在武臣第一個的人的麵上。

他聲線醇厚，沉沉開口：

“周將軍，你可有所願？”