史料有載，相傳明代便有一位叫談參的人將低窪處挖成塘，用以養魚。挖出的土堆成堤岸，岸上種果樹，池邊種茭白等水生蔬菜，此即為“果基魚塘”。

談參還因經營得法，他一家農業收入比其他人多了三倍不止，轉眼搖身一變成為遠近聞名的大富翁。

而如今，就該是她餘靜昭當這個大富翁了！

本以為事情進展會極其順利，可沒承想卻被譚阿翁一口回絕，理由是私自挖塘耗費人力，家中男丁都要去地裡乾活，地裡的農活都乾不完，更甭提再抽空挖口魚塘了。

餘靜昭頓時被懟得啞口無言。

思來想去也確實是如此，她外翁和大舅白日裡要種地賣菜，二舅又整日不知所蹤，外婆也要操勞家務，大舅母也得時不時去地裡幫忙，甚至連年幼的阿虎也得不時過去幫忙打水送餐，到頭來全家隻她一人幫不上什麼忙。

難道就此作罷？不！這麼好的機會，她怎可放手？不就是人力嗎，若是找到幫手不就不成問題了？

餘靜昭心中暗生一計，立刻扒掉最後一口飯，馬上起身向門外跑去，即便身後譚阿婆喊著她，她也毫不回頭。

她的腳步穿過塵土，從跑到走，再從走到跑，沒費些時間就停在了村口那間破屋門前。

此時，蕭四和時裕剛將稻草紮好做成兩個簡陋的席子，他們本想再收拾收拾卻無意間被愈來愈近的奔跑聲吸引了注意。

向門外瞧去，一個身影背著光堵在了門口。

“你們……你們下午可有時間……”餘靜昭扒住門框氣喘籲籲地問道。

時裕被她這突然來找害得愣了一下，磕磕巴巴地應聲：“有……應該有……有什麼事嗎？”

“那就好。”餘靜昭邊說邊提起大腿邁了進來，向他們二人走去，“我想請你們做幫工。”

“幫工？”蕭四表示不解。

“對，包吃，給錢。”餘靜昭大口喘著粗氣，用好不容易順下來的氣說道，不過隻能勉強冒出幾字。

縱使她這般說辭，時裕和蕭四還是相覷一會兒，也不做任何反應。

餘靜昭倒是先瞧瞧這個的臉色再瞧瞧那個的神采，見二人皆一臉怔然，隨即補充道：“你們如今雖說有住處，目前卻沒有吃食吧？但幫我乾活不僅能帶你們吃飯，還可以給你們一些工錢，怎樣？”

聽著倒是個不錯的買賣，蕭四和時裕互換了一下眼神，還是隻發出一些瑣碎的呃聲。

“好！我們答應你！”蕭四爽朗的回應終於做了打破沉默的利劍，“不過看在你和廖小官人救了我們一場的份上，工錢可以不要，但飯，你要管飽。”

一聽見“工錢不要”幾字，時裕的表情立馬皺成一團，緩緩扭過頭來向蕭四表示不滿，卻未出一言反抗。

相反，餘靜昭聽見這幾字倒是眉歡眼笑，激動得生生拍了一下自己的大腿，拍得極響：“好！一言為定！那現在你倆就跟我去一趟我家，我們拿些工具過去。”

一聲令下，蕭四和時裕就跟在餘靜昭身後踏出了破屋。

路上，餘靜昭一人飛速走在前頭，因為她剛吃飽飯，自是有一身力氣，可蕭四和時裕不然，他們可是腹中空空，壓根打不起精神追上餘靜昭的步伐，走上幾步便開始長籲短歎。

一段路後，餘靜昭也才意識到自己的不妥，於是特意放慢腳步，等身後兩人追上。

待三人成行時，餘靜昭斜眼瞥了瞥二人，忍不住開口與他們攀談了起來。

她先是麵向時裕，說：“你是叫……時裕，對吧？”

時裕點頭。

繼而她又轉向蕭四，問：“你是……蕭四？”

蕭四也做樣點頭。

然後，餘靜昭伸手捏了捏下巴，做出一副思考的模樣，說道：“那我以後還是叫你時裕，叫你的話……我叫你阿四吧！”

為何他是阿四？蕭四頓時疑雲滿腹，隨即問出了一個“為何”。

“因為我曾經的相公叫蕭驌，你的名字和他太像了我不喜歡。”餘靜昭雲淡風輕地做解釋。

可誰知她那看似毫不在乎的回複，對蕭四和時裕來說卻是天雷滾滾——

二人都對此始料不及，因為他們心知肚明，蕭四不過是他隱瞞身份所用的假名，而他的本名，正是蕭驌。

這回也不必再揣測了，站在蕭四眼前的這位餘靜昭，可不是他以為的餘靖朝，或是於婧招，她是他如假包換的真娘子！

幾年不歸，一到故鄉竟遇上自己的親娘子，這讓他如何下手？

驚訝之餘，蕭四驚覺其中謬事，為何餘靜昭叫他“曾經的相公”？他可不曾休妻。

於是，他開口想問出其中緣由。

餘靜昭先是吞聲片刻，而後哼了一口氣，說：“因為被夫家休了啊，我倒是過得舒暢，那個夫家也不是好待的地方。”

蕭四本想繼續細問，卻無意瞥見餘靜昭的臉色逐漸變得憤懣，加之時裕在旁也示意他噤聲，便生生將話咽回了肚裡。

不一會兒，三人就到了譚家門口，餘靜昭輕輕叩門，無人應答，以致她再用力幾分敲了三下，不巧的是剛敲到第三下時，譚阿翁就在裡麵給開了門，一下沒注意，直直敲在了他腦門上，聲響很是清脆。

餘靜昭霎時手忙腳亂迎上去慌忙道歉，反觀站在身後的蕭四和時裕倒是撲哧一笑，譚阿翁順著笑聲狠狠瞪了兩人一眼，嚇得他倆立馬收起笑容，轉眼就拜了個手。

摸著被敲痛的腦門，譚阿翁伸出手指著蕭四和時裕問：“他倆是誰？”

“哦，他倆是我和亦昂在路上撿的，來幫我乾些事。”餘靜昭邊扶住譚阿翁邊向他解釋。

譚阿翁嘴裡應了，眼睛卻又瞟了蕭四二人一眼，半信半疑地向後退了一步。

幾人相顧無言，餘靜昭咬了咬下唇，轉了下眼睛，問道：“外翁，家裡還有吃食剩嗎？他二人許久未吃東西了。”

其實看得出，譚阿翁並不信任這倆人，但瞧著是自己外孫領來的，也就半信半疑，但索性家中確實還有些剩飯，這二人若是願意吃那便吃了，也算行善。

順著譚阿翁的指頭望去，桌上確實如他所說還有些剩飯剩菜，但也不多，蕭四道了聲謝才拿起桌上的菜碗，四處瞄瞄。

餘靜昭攜譚阿翁隨後也走了過來，畢竟作為主人家，還是要做些事兒，他們見拿二人人手端著一個小菜碗杵在原地，就主動幫他們把所有的菜擀到一個碗中，做成一道稍涼的拌飯。

就著鹹菜、青菜和一些被吃剩的熏雞肉碎，本以為二人會吃不慣，卻未料到他們倒是吃得噴香，這幾日來怕是活脫脫被餓慘了。

“慢些吃，沒人同你們搶。”譚阿翁在一旁瞧見這二人狼狽的吃相，吃得滿嘴都是飯粒，下意識露出了一副略帶嫌棄的神情。

譚阿婆和阿虎則在一旁收拾空了的碗筷，走時無意瞥了一眼那二人，也忍俊不禁起來。

餘靜昭倒是沒有停在原處候著兩人吃完，她轉身就去自家雜物間裡翻找，好不易才尋了三把尚且可用的鋤頭以及三頂破兜裡來。

待她稍微在地上敲敲抖落上頭沾上的泥土和草根，就費力地將這三把鋤頭拖到了門口。

蕭四本在大口吃飯，餘光瞥見一旁費力拖著鋤頭到門口的餘靜昭後，不自覺地加快了吞咽。

“走吧走吧！”蕭四咽下最後一口飯後徑直拿袖子揩拭掉嘴角的油漬，剛說兩句就連打了兩聲飽嗝。

見蕭四放了碗筷，時裕也扒拉兩口就將碗筷扔在了桌上，滿嘴含糊地嚷著“等我”二字，跟在蕭四身後扛起了鋤頭。

“你倆若是吃好了，那便啟程吧！”

語畢，餘靜昭折了折袖口，向門口斜倚的最後一把鋤頭伸了手，正當她剛要碰著鋤頭的木把時，蕭四卻迅速越過她的腕骨將那把鋤頭抓到身旁。

餘靜昭對他的舉止愣神片刻，而後又很快地回過神來，招呼二人向門外走去。

三人剛邁出門檻，卻被譚阿翁的聲音叫住：“阿昭，你們若是要去乾事，就把阿虎一同帶上吧，好歹多個人手，幫你們遞遞水也行。”

小阿虎聽了，急忙顛著肉嘟嘟的臉頰小跑到餘靜昭身側，眨巴著大眼抬眼望向譚阿翁。

餘靜昭先是垂下眼來撥弄了兩下阿虎的臉頰，繼而抬頭婉拒道：“外翁不必了，家中地裡也是需要人手的，我這邊不打緊，還是差阿虎去給你們幫忙吧！”

譚阿翁見她絲毫沒有接受之意，齒間發出嘖聲，一惱之下講出心事：“你這倔姐兒，你且說說看，你一女兒家家，往日過得那般舒適，如何做得慣這些農活？看樣子你倒是比我這老翁更需幫手！”

餘靜昭竟一時被說得不知如何還嘴，在她身後的蕭四和時裕癟了癟嘴麵麵相覷。

這時幸虧阿虎扯了扯她的衣袖，奶聲奶氣地說了聲“我要跟阿姐去”，餘靜昭這才鬆下氣來，拉住阿虎的小肉手衝背過身去的譚阿翁鞠了個躬。

待幾人的腳步聲漸遠，譚阿婆才在裙上揩了揩手，往譚阿翁身側走來，帶著些怪罪的語氣質問道：

“你這是做甚，為何把話說得這般難聽？若是當真擔心阿昭，你大可自己扛上鋤頭跟去，阿昭拒了你便急眼，我知你是好心，可阿昭她也是好心啊！”

“你這老婆子懂什麼？阿昭她本就是寄人籬下，又自知自己沒什麼本事，心有愧疚。”

譚阿翁繼續說道：“這兩日見她乾事說話都是小心翼翼的，生怕出了錯叫我們趕出去，所以才寧可去尋兩個生人也不願來求求我們，可她畢竟是我們的親外孫，我再如何還是要考慮她的臉麵，能幫襯些便幫襯些！”

說罷，譚阿翁甩手而去，獨留譚阿婆一人在原地搖頭歎氣。

祖孫倆都這般好臉麵，這也是沒法子的事。

走了幾裡路，四人終是到了一處山腳，眼前也赫然出現一處窪地，餘靜昭接過蕭四手中的鋤頭，即刻擼起袖子擺出開乾的姿勢。

不過她沒乾過粗重的農活，刨地刨得也不太利索，但眼下也彆無他法，她隻能硬著頭皮掄起了鋤頭。

蕭四倒是二話不說跟著他“娘子”動了起來，動作要比餘靜昭利落得多，沒一會兒，泥土就隨著他的鋤頭被揚起，堆在一旁成了一個小堤。

時裕見蕭四乾得這番賣力，無奈地搖了搖頭，也被迫卷起袖口拖著鋤頭一腳踏入窪地。

此時正值日仄，天也是燥人得緊，頭頂也無樹葉遮蔭，連飛過的蜻蜓都壓著身子走，在地裡勞作的幾人更是熱汗涔涔。

多虧有這二人相助，這魚塘沒多久便成了型。

但怎奈實在抵不住烈日，餘靜昭縱使已經到了自身的極限，胳膊已然很難抬起，卻仍舊固執地一點點刨著，口中也斷斷續續地哼著小曲兒，好讓自己分心，不再想眼前的疲憊。

跟在她後麵乾活的蕭四一直起腰就瞧出了餘靜昭的疲累，這大熱天下，連他都喘著粗氣，卻見她還未有絲毫停下的打算，思索良久，他還是開了口。

“我們要不……要不歇會兒？”他提著嗓子衝餘靜昭喊道。

聽見蕭四的聲音，餘靜昭一隻手搭在鋤頭上，另一隻手撐腰艱難直起，扶了扶頭上的鬥笠，張嘴吐著大氣往腳下看看。

見魚塘挖得差不多了，這才費儘最後一口力氣高喊答道：“行！那便歇歇再乾！”

可時裕好像並未有停手的意念，縱使他依稀聽見餘靜昭喊著歇息的聲音，卻還是一遍又一遍地抬起鋤頭向地裡砸去。

“他……他不歇會兒嗎？”餘靜昭支著腰嘗試跨上土坡，卻無奈土坡高了些，落得一腳空。

這時蕭四反倒一步便踏了上去，隨後轉身托住餘靜昭的胳膊將其扯了上來，待餘靜昭道了聲謝後打趣道：“他沒什麼其他本事，就是力氣大，能乾活，不必理他。”

這話逗得餘靜昭不禁笑了出來，繃著的神經頓時鬆了下來。

阿虎也正巧拿著水壺打了兩壺水來，隻見他一手壓著頭上頂著的大荷葉，一手費勁地夾著兩個水壺屁顛屁顛地大叫著跑到餘靜昭身邊坐下，蕩著小腿。

接過阿虎胳膊下的水壺，餘靜昭溫柔地摸了摸他的腦袋，當即將水壺的塞子拔開，遞到示意阿虎麵前，示意他喝幾口。

阿虎咧著嘴接過餘靜昭遞來的水壺，張開他的小口咕咚咕咚暢飲了好幾口。

同時，餘靜昭將餘下的另一隻水壺也遞到了蕭四麵前，蕭四卻轉手就將拿水壺推到餘靜昭手邊去。

餘靜昭卻冷不丁地來一句：“快喝吧！我大抵是乾不了多久了，剩下的工程怕是要全仰仗你們二位了。”

她這話一出，蕭四才欣然接過那個水壺喝了起來。

隨著喉結的上下滾動，透著涼意的山泉水讓蕭四頓感舒爽，身上的燥熱也去了大半，這時的他才有了精神開口和餘靜昭攀談起來。

“你怎想出了這個法子，倒是有些新意。”

“有新意是真，但能否盈利卻還是未知。”餘靜昭邊說邊接過阿虎遞來的水壺，滿意地喝上一大口，也不知是此處的山泉當真這般解渴，還是因為她渴得急了，一口口泉水下肚，甘甜入了心窩。

“我瞧這法子行得通。”蕭四又喝了一口水，“待時日到了，你便可以掙大錢。”

餘靜昭被他這話逗得撲哧一聲笑了出來，連忙拱手道謝：“借您吉言。”

蕭四也忍俊不禁，這時，眼前飛來一隻瓢蟲，振翅幾許，便順勢落在一草葉上，隨著草葉抖動幾下，卻很快靜了下來，蕭四的內心也是如此。

此刻，他心中想問之事絕不是這兩三句的恭維話。

於是他矜矜地朝餘靜昭瞥了一眼，呆了一會兒，才啟齒：“你是……如何與夫家決裂的啊？”

本還是喜眉笑臉的餘靜昭霎時沉下臉來，伸手拍了拍腿上的泥土，隨口答道：“他們不喜我，我也不屑他們，就此作罷。”

“可……”

“彆可是了，你這下水也喝了，歇息也歇得差不多了，總不好意思讓時裕一人乾活吧！快些起身動工了！”餘靜昭顯然想扯開話題，未等蕭四說完便插了話。

蕭四靜靜地看著餘靜昭的眸子，縱然胸中有千番思緒，卻也隻淡淡吐出一字。

“好。”