“霧靄茫茫楚天暗，雨夜蕭蕭孤人淒……哎，這雨下了數日，怎還不歇！”

初秋將臨，雨夜下的清歌城被霧靄籠罩，蕭瑟中帶著絲絲沉悶，看不真切。

城西郊外，有一道觀，殘破不堪，廢棄已久。

此觀原本如何已不得知，如今去看，隻剩主殿尚未倒塌，殿內正中，平放著一扇門，門上鋪著厚實乾草，草上的棉被破舊，想來難以禦寒，除此之外，一眼看去殿內再無它物。

片刻，一個懷裡抱著些許乾柴的乞丐疾步走入大殿，頭發雜亂，麵部還算乾淨，衣裳雖破，但卻穿著整齊。

乞丐一邊放下乾柴，一邊嘴裡嘀咕著，伸手入懷取出火折子，剛欲打開生火，卻是一愣，屏住呼吸，豎起雙耳，細聽之下卻有些錯愕，不禁喃喃自語:“這雨夜怎會有嬰兒哭聲？”

隨收起火折子，行至殿門處，又細聽了片刻，尋著聲音而去。

幸得這雨下得不大，乞丐走出大殿，手放在額頭，朝大殿後走去。

道觀四周圍牆早已倒塌，乞丐跨過殿後圍牆倒塌的磚石，不遠處有一條小河，嬰兒哭聲就是從河那邊傳來，乞丐抬頭看了一眼，夜晚天色太暗，又加雨霧遮擋，看不清晰，哭聲卻愈發清晰起來。

此時已是後半夜，哭聲夾在雨聲中，透著絲絲詭異，乞丐躊躇猶豫，半響才歎息一聲，朝著河邊走去，雨天泥濘，抹黑前行。

乞丐感覺走了許久，才至河邊，隻見河裡漂著一個木盆，已經順著河流往下遊飄去。

乞丐趕忙疾走了兩步，伸手抓向木盆，不曾想腳下一滑，掉入河中，幸得河水不深，堪堪及腰，站穩後伸手將木盆推向河邊，凍得打了個哆嗦，趕忙爬上岸邊，抱起木盆直奔大殿跑去。

許是感到被人抱起，盆內的嬰兒也安靜下來。

乞丐也無心查看，抱著木盆進了大殿，將木盆放下後，取出火折子，又從鋪成床的乾草堆裡抽出一撮乾草，將火生了起來。

此時才得閒看向木盆裡的嬰兒，隻一件小褥子裹著，模樣乾瘦，許是寒冷，臉色微青，長長的睫毛下雙眼緊閉，應是累了，這會已經睡下。

乞丐將小褥子掀開，是個女嬰，褥子內夾一紙條，內寫道“父已亡，妾亦患疾，時日無多。兩月二十六日，安天命。”

字跡橫趄豎仰，歪歪扭扭。乞丐看罷，自語道：“河水從清歌城東麵流入，西麵流出，應是城內人家，古語雲：父母之愛子，則為之計深遠。如今卻唯有聽天由命，哎，世風日下，命如草芥，情似薄紙！”

感歎一番，乞丐才想起衣裳已經濕透，從乾草堆裡翻出一件布衣，換下衣裳，將女嬰的木盆往火堆處靠了靠，而後躺在乾草床上，不久便睡了去。

次日清晨，雨已停歇，霧也散了大半，乞丐被啼哭聲吵醒，睡眼朦朧中有些發愁，自身孤家寡人，未曾有過婚配，更未照料過孩子，如今這般卻是不知如何是好。

乞丐抱起女嬰，學著以往瞧見過的乳娘，輕輕搖晃，半晌不見停歇，隨看著女嬰說道：“你這小娃子，是為何事啼哭？你且說來……甚是愚昧，兩月餘嬰，怎可聽懂！”

話語說了一半，方才意識到女嬰尚不能明其意。抱著女嬰在殿內轉了片刻，乞丐肚子傳出"咕嚕"一聲，才恍然道：“小娃子原是餓了！”

乞丐知曉了因由，略一思量，將女嬰放回木盆，到殿門處探出頭四下打量了一番，而後行至殿內東麵，將東麵靠牆正中的地磚掀了開，隻見地磚下藏著銅錢數貫、碎銀數十、銀錠數塊，還有兩錠金子和一些珠寶首飾，乞丐取了兩塊碎銀，抓出一把銅錢，而後趕忙將地磚歸於原位，仔細檢查了數遍，方才安心。

將錢財放入懷中，又看了一眼木盆內女嬰，轉身走出了大殿。

觀內並無可供燒飯的地方，對於烹飪，乞丐亦是一竅不通，所以隻能去城內買些吃食。

出了道觀，順著小路行走，百丈外便是通往清歌城的官道，行走一刻便可抵達西城門。

乞丐擔憂獨自在道觀內的女嬰，一路行色匆匆，半刻便已到城門口。

西城樓長百丈，高四丈有餘，巍峨聳立，猶如龍臥於陸，城門高三丈寬二丈，頂端有一石鑿匾額，上書清歌二字。

城門兩側，各有數名官兵，或坐或站，百無聊賴，意興闌珊，進出行人頗多，偶爾掃過一眼，極少有盤查詢問。

入了城門，便是一條石板鋪就的大街，街上熙熙攘攘喧鬨紛雜，街道兩旁店鋪林立，一派繁榮景象。

乞丐入了城門，徑直來到一包子鋪，也不理會周圍異樣眼光，衝著小二開口道：“五個包子，兩碗稀飯。”

說著話，乞丐取出一些銅錢，點了錢數，又多數了五枚，放在一旁的桌子上，接著說道：“包子裝起來，今未帶碗來，胡某將你鋪子的碗帶去，結錢於你。”

小二看了一眼桌子上的銅錢，調笑道：“胡先生這是又遇見了貴人啊！”

說罷，將裝好的包子放在桌上，又盛了兩碗稀飯遞給了乞丐。

乞丐也不多語，將包子塞入懷裡，兩手端著稀飯原路返回了去。

乞丐走遠後，一食客好奇，隨問小二道：“剛才那乞丐模樣的是何人？你這店家竟不厭惡。”

小二笑道：“你說的是那胡先生吧？他是此街的一乞丐罷了，不過你彆看他乞丐模樣，卻是與彆的乞丐不同。”

小二擦完一張桌子，走近那食客，繼續開口道：“這胡先生雖是乞丐樣子，但卻沒有乞丐身上的酸臭味，而且從不乞求索要，整日就坐那拐角處呆著，看著對麵的鐵匠打鐵，唯一的樂趣或是吃酒吟詩，因其常自語些詩文，說話又文鄒鄒，想來以前是個書生之類，好似姓胡，所以近處的幾家店鋪熟人都喚其胡先生。”

那食客聽聞，甚是驚訝，追問道：“倒是個奇人，不知其身有何過往，成了如今模樣？”

小二搖了搖頭，回到：“這便不知，卻也是個可憐人。”