“爹，主家就這麼讓那傻子留在咱這了？養個裡梅就算了，誰知又添個吃白飯的。”

“裡梅想留，依她便是，多張嘴而已。”神官歎了口氣，“我說過多少次了，你對她態度要恭敬，若是輕蔑成習慣，哪天當麵說錯話……”

“行了我知道你就放心吧。”年輕男子不耐煩地打斷道，“她不事生產，全靠族中供養，作為女子，衣物不曾洗過，就連廚房也未進過。我還得自己倒糞桶呢，她卻有丫鬟伺候。”

“那你來當神子？”神官看著這不成器的蠢東西，頭疼得要命，偏偏老來得了這麼一個獨苗，真是寵壞了。

“彆逗我笑了爹，又讓我想起來她說自己是英雄那滑稽樣了。一個替死鬼，傻子都能當的，她還挺認真天天起早貪黑練功。那個天滿天神，就算家主上去也白搭。”

門外的裡梅頓時血液衝向頭頂，她本是來感謝家族收留小冉的，手中食盒摔落在地，白色飯團滾出染上臟汙。裡梅破門而入，一掌扇飛年輕男子，雙眼充血盯著神官問：“不是祓除是獻祭？”

神官此刻也慌了神。該死，被她聽到了。這孩子骨子裡執拗得很，若再糊弄，我與兒子怕是性命不保。心念電轉間，神官道：“神子息怒，這是族中的安排，老朽隻是聽命而已啊。”他拿出族典，向裡梅解釋事情的始末。

這裡是南九州薩摩郡的小村落，群山環繞，隻有一條官道沿湯田川河而建，本屬太宰府天滿宮管轄，百年前菅原道真左遷隱居於此。族典記載：高祖去世當天，順河而下至日本最南處河口，化光入海而逝。高祖薨後政敵接連慘死，更傳高祖現身將清涼殿內貴族全員劈殺。眾人恐極，敬其為天滿天神，實為最上等咒靈，非六眼無下限同出者皆不能敵，乃民懼意累積所生，出世時間難料，懼意強則快弱則緩。若遇雷雲鬱積三月以上，為天滿咒胎顯化之象。需族中著一幼童奉為神子，每逢天滿出世，設儀式重現高祖歸海，稱：神輿出遊。意在萬眾見證，泯滅俱意，同時咒胎受血脈相引吞食神子。雙管齊下，陰霾可掃。

“自從道真高祖推行變法，放眼朝中全是敵人，後來又傳出他誅殺太子的謠言，我族與陛下從此離心離德，一直謹小慎微。如今寬弘帝在位，百年前的仇怨雖已揭過，但這情義也無啊。天滿之事絕不能求助外人，自家祖先的咒靈如果自家都不能解決，讓外人如何看待？實在是沒有辦法，才一直沿用至今。”神官擦了擦額頭的汗，繼續低聲下氣道：“一開始也不想騙你，但這般殘酷之事叫我如何告訴一個小女孩！老朽、老朽也說不出口啊！”

裡梅緊攥拳頭，口中發甜，應是咬破了牙齦，她不知自己是怎麼走回家的。小冉同往常一樣蹦跳著迎接，獻出大大的擁抱。

熟悉的氣味與柔軟的觸感傳來，裡梅恍惚了一下，喃喃道：“小冉，原來我、我不是……”

小冉雖癡傻卻極在意裡梅，此刻發覺裡梅神色不對，心急如焚，抓耳撓腮想了半天，像是回憶起什麼。小冉解開上衣，飽滿的胸部彈出，她的皮膚是好看的小麥色。緊接著她在自己平坦的小腹上揉搓兩下，一隻冰雕小兔出現在手中，她把它塞給裡梅，又低頭忙活起來。

這冰雕小兔做的很完美，造型圓潤晶瑩剔透，就是尾巴處有一個豁口，裡梅仔細一看，像是牙印。

牙印？她想起兩人第一次見麵時少女咯著牙齒的場景，原來這是自己做的小兔，她竟一直保存著。裡梅看向小冉，隻見從她體內不停冒出各式各樣的小冰雕，嘩啦散落一地。

雪花是第一次一起打雪仗時做的，

半個太陽是第一次在海邊看日出，

小兔是吃掉討厭的納豆的獎勵，

平假名二十個，學會一個做一個，太笨了兩年都沒學完，

星星一百一十五個，她愛看星星，指著要整片青龍的星官，我就給她搬下來，

愛心數不過來，每次接吻都要我做一個。

小冉伸手捧起一把送到裡梅麵前，卻發現很多已經開始融化，水從指縫間流走，她嚎啕大哭起來。

裡梅心想，怎麼倒是你先哭出來啊。她抱住小冉，終於掉下眼淚。

“村裡有人猜您是雪女轉世，但要我說，您肯定有皇族血統。”女官的聲音在耳邊響起，裡梅回過神來。

木桶中灑滿花瓣，熱氣氤氳上升，裡梅雪白纖細的身體在其中若隱若現，瑩潤的長發散開，一旁的女官用梳篦細細打理著。她看了看裡梅俊美的側臉，道：“感覺就算說您祖上是嫁了齊世親王的那一脈也沒什麼可奇怪的。”村民隻知神子出自菅原氏，由於她父母不詳，倒叫村民憑空生出諸多猜測。

”其實死了也不錯。“裡梅突然說道。本應是避開不談的話題，從進門起一直說個不停的女官沉默了，意識到今天的神子比之以往反常，她慌張起來，低聲道：”神子大人武運昌隆，怎會有事？您從小就極為可靠，大家都看在眼裡。郡首也說您是天選之人，能戰勝天滿天神、驅散烏雲的就隻有您了！我們都會為您祈禱！”

如果不是這個身份，如果有雙親，裳著後便要像她一樣嫁人而不是去死吧。裡梅抬眼看了看為自己更衣的女官，覺得她的生活也沒什麼意思。

自己從來沒得選，仿佛被無理塞進一個平息怨靈的話本裡，扮演殉身的神子。可誰有得選？這些年她觀察，每個人都諸多抱怨，缺則愁生計餘則懼貶抑，大事小事皆身不由己，苟且者混噩搏風者早折，無人不苦。

“下輩子你想做什麼？”裡梅沉默了一會，又問道，“如果有得選。”

女官隻當閒聊，答道：“神子大人可能不懂，我們普通人，能吃飽穿暖、少病少災就很難得啦，哪敢想太多。小時候吧，總做夢，現在啊，看著我媽看著奶奶就明白啦，那就是我將來的樣子，所以我已經很久、很久沒有想過這個問題了。”女官頓了頓，臉上浮現出一絲向往：“下輩子的話，我希望能投個富裕人家，至少不用這麼累啦。“

“你熱心善良，自有此福。”裡梅暗暗歎了口氣，拿出平日裡的神子模樣。女官聽到這話，好似受到鼓舞，竟雙手合十對著裡梅拜了一拜，說：“感謝神子大人！希望神子大人多多保佑我家！”帶著農民特有的淳樸的狡黠，仿佛提醒般，她又補充道：“還有我們小冉！也希望神子多多關照！”裡梅抽出手輕拍女官，不再搭話。

初一本為例行的月次祭，又逢神子裳著、神輿出遊，十年難得一見，郡中百姓紛紛趕來觀禮，山腳下人聲鼎沸。

辰時末，覡祝來請，裡梅神情恬淡緩緩踏出庭院。

隻見神子披白綢羽織，其上金線梅花點綴，前襟與小袖處青黃藍紫紅層層疊疊露出五枚重袿，極為繁奢遠超規製，下著緋色裳袴，紅鍛拖尾，白發傾瀉其上，真如天仙下凡。

美貌自帶威懾，人群頓時一靜。覡祝唱興，儀式起，一名女官撐起紅傘，其餘十人手持燈籠分列兩側，神子鞠躬行禮。火光搖曳中，隊伍向山腳下緩緩前進。

多日陰雲遮蔽，山霧更濃。穿過入口處的鳥居，裡梅抬頭望去，矮山坡緩，占地廣闊，到山頂神社台階一千有六，走完需三刻。服飾太重，裡梅用咒力稍微托起。巳時參拜儀，日正休息兩刻，午後神輿出遊，入夜才到海邊，這就是最後一程了。

還能見到你嗎？裡梅心中泛起酸澀，她想起兩人第一次見麵，走得也是這條路，自己還炫耀過：“總之我的經驗是咒力雜亂便是心神不定。”

小冉，那天過後不再送你冰雕，真是對不起啊，因為我再也做不出沒有裂縫的東西了。