第238章 遺產？

到了現在，英倫地方報紙的競爭越發的激烈了起來。

因為除了要同那些全國性的大報進行競爭，在英格蘭、威爾士、蘇格蘭和北愛爾蘭這四個英倫本土的“聯合王國”，各自都有區域性的報紙，而其下的郡，以及更下麵的地區，都有許多發售區域更小的地方報紙。

本身這些報紙之間的競爭就非常激烈了，加上互聯網興起之後，新聞網站又對其造成衝擊，可以說一些地方性的報紙，隻能夠依靠具有地方特色的消息來存活。

一直到了2008年，次貸危機之後，英倫超過70%的地方報紙都會倒閉。

根據巴倫的了解，布特家族因為目前家族主要在蘇格蘭，而之前在威爾士也有礦業公司，因此他們擁有的地方報紙，大多都是這兩個地方的。

而除了他們所擁有大部分股份的這些地方報紙，布特家族還擁有蘇格蘭地區非常有影響力的《蘇格蘭人報》超過20%的股份，因此在那些小報持續虧損之下，想要甩掉一些包袱，也就非常正常了。

這一次布特子爵想要出手的報紙，包括蘇格蘭的《信使報》和《每日記錄報》以及威爾士的《威爾士記事報》。

這三份報紙都是地方報紙，並且在這幾年中盈利持續下降，特彆是從前年開始，已經出現了虧損，去年一年，三家報紙一共造成了超過350萬英鎊的虧損。

在這樣的情況之下，特彆是布特家族還在《蘇格蘭人報》這麼一家全國性報紙中，持有極高比例的股份，即便出售這三家報紙，他們依然能夠影響到《蘇格蘭人報》，以及另外兩家經營情況還不錯的蘇格蘭地方報紙。

至於出售的價格，也並不高，三家報紙加起來也不過需要200萬英鎊，隻不過還需要承擔附帶的大約350萬英鎊的債務。

巴倫就直接答應了下來——雖然當初他購買獨立報業的時候，隻花了1英鎊的象征性價格，不過當時獨立報業還帶著超過1500萬英鎊的債務，並且以他們當時的經營情況，恐怕每年都要增加數百萬英鎊的虧損。

因此相比來說，能夠以目前的代價拿下這三家地方報紙，倒也算是合適的。

巴倫更看重的，還是這些報紙在當地的影響力，本身他們都已經擁有了一部分的固定讀者。

特彆是蘇格蘭地區的報紙——到了明年的五月份，蘇格蘭議會的選舉就要開始了，到時候，原“帝國之盾”軍事公司的創始人麥文·科伊將參選蘇格蘭議會的議員，巴倫將給予他支持，在那個時候，他現在買下的三份地方報紙中的兩份蘇格蘭報紙，就能夠發揮作用了。

至於說現在這三份報紙的虧損？

巴倫準備在買下這些報紙之後，將其中一份蘇格蘭報紙，和威爾士的報紙，都轉變為免費報紙。

免費報紙的話，就能夠大大的增加其廣告內容的篇幅，並且在新聞來源上，可以直接從獨立報業獲取，隻需要保留少數記者和編輯，保持地方的新聞欄目，就可以了。

而且免費報紙的發行量，也會相對收費的報紙，大大的增加。

這樣雙管齊下，將這三份報紙扭虧為盈並不困難，即便是最壞的情況，還會有一定的虧損的話，相對於這些報紙能夠帶來的，在蘇格蘭和威爾士這兩個地區的影響力來說，也是巴倫能夠承受的。

並且有這些“輿論工具”在手，巴倫拉攏那些蘇格蘭和威爾士的政客，也會更加方便一些。

……

“你說是有那位愛瑪夫人的消息了？”

等到回到肯辛頓的彆墅之後，巴倫見到了趕來的奈吉爾·英科斯特。

聽到巴倫的話，奈吉爾的表情有些古怪，他說道：

“是的，公爵殿下，不過那位愛瑪夫人……她已經死了。”

“死了？”

巴倫還真是感到意外了：

“什麼時候的事情？”

“就在一周之前……”

奈吉爾將一份資料遞給了巴倫，然後指著其中的一份醫院的病例和死亡證明，說道：

“愛瑪·埃文斯女士在一年前就已經檢查出來了癌症，而且是晚期，她之後大部分的時間，都在法國南部的一個莊園中度過的。另外，我們在調查愛瑪夫人的時候，正好聯係到了她的律師，根據她留下來的遺囑，愛瑪女士所指定的其遺產的唯一繼承人，就是公爵殿下您。”

“我？”

如果說剛才巴倫還對愛瑪夫人的突然去世感到意外的話，那麼現在，在聽到奈吉爾的這番話之後，他甚至都有點懷疑自己產生了幻聽……

“是的，根據愛瑪夫人的律師發來的資料，就是這下麵這一份，愛瑪夫人留下的遺產，包括英倫北方天然氣公司1.5%的股份，英倫的一處莊園和兩處房產，其中一處房產就在倫敦，還有法國的一棟莊園，總價值在6000萬英鎊以上！”

聽著奈吉爾的話，巴倫翻看著那份資料。

對於上麵的一些信息，奈吉爾還進行了確認，並進行了標注，可以說做足了準備。

愛瑪夫人在二十年前嫁給了伊登·埃文斯男爵，而那位男爵先生，在兩人婚後第六年就染病去世，他們並沒有子嗣。

之後愛瑪夫人也沒有再婚，因此一直到她一周前去世的這段時間，可以說是孑然一身。

但巴倫怎麼也想不到，對方為什麼會將這些遺產留給自己呢？

如果不是明確的知道，自己的前身，明明白白的是老公爵跟他的結發妻子的所生，巴倫都忍不住會懷疑，他該不會是自己便宜老爹跟這位愛瑪夫人的孩子吧。

因為在聽到愛瑪夫人這個名字之後，巴倫還特意回到了查茨沃斯莊園，找到老公爵留下的一些信件進行查閱，還真發現了有不少署名為Emma的來信，那娟秀的字體，也明顯出自女性之手……

雖然在信件中，並沒有什麼露骨的言辭，但其中許多內容，給人的感覺，就是兩人的關係並非普通。

這一點倒也能夠理解，畢竟老公爵喪偶也已經多年，加上卡文迪許家族的基因也算優秀——這一點從巴倫的英俊外貌上，也能看出來，因此老伯爵也還真可以說對女性有一定的吸引力，以英倫貴族的普遍尿……呃，性格，有個什麼情人的，也算是正常。

恐怕沒有才不算正常……

說到底，在巴倫心裡，老公爵這個便宜老爹，對他來說，還真沒有太深的羈絆，所以能夠很平靜的看待這些事情，不會有絲毫尷尬。

從這份資料上的標注中，可以看到，愛瑪夫人的遺產，大部分都來自於她的亡夫。