她很冷。她，來自一個不存在不適的地方。她一直在藍天和陽光下飛翔，這時一隻巨大的黑暗之爪將她從她的生存飛機上扯了出來，來到這個......地方。起初，她很困惑，但並不害怕；她來自一個不存在恐懼的地方。他們教會了她恐懼和痛苦。她嗚咽著，他們笑了。

她不知道已經過去了多久——感覺就像永恒——但突然間，門突然打開，一個男人走了進來。她很難看到他的實際特征，他內心的黑暗和光明是如此生動，以至於它們更不像正常的視覺，不像折磨她折磨者中醜陋的灰色。她永遠不會忘記她看到的模式：一根純粹的黑暗柱沿著他的長度延伸，被更細長的光鏈纏繞在柱子周圍，兩者都在不斷運動。她幾乎害怕他，害怕她以前從未見過的純粹的黑暗，但她不能因為他接下來的所作所為而害怕他。隨意地，他擊敗了她的折磨者，無論他們是身體上的還是魔法上的，儘管他們在數量上比他多。當他在角落裡瞥了一眼純白色翅膀的血腥遺骸時，他讓他們都喪失了能力，但還活著。然後他的臉變硬了，他內心的黑暗跳動了。

然後，他迅速、無悔地殺死了他們所有人，為鮮血付出了代價。她可以看到，當他奪走他們的生命時，他以某種方式耗儘了他們，他們內心的灰色流入他體內，分離成黑暗和光明，然後與他的黑暗核心或綁定的光鏈融合。作為他們自己，做了他們所做的事情，男人內心的黑暗遠遠多於光明，陌生人的黑暗柱膨脹到似乎會從光中爆發出來。當時她有點害怕，因為他終於在一個已經死了的男人的房間裡接近她，一個幾乎純潔的黑暗的人。

但光鏈雖然又長又薄，但從未斷裂。他跪在她麵前，輕輕地撫摸著她的臉，黑暗從他手中退去，所以接觸隻有光明，隻有平靜和寧靜。她放棄了恐懼，以在家裡無意識的方式投身於他懷裡，心不在焉地注意到光線再次重新排列自己，所以她沒有觸碰黑暗。他溫暖而舒適，輕輕地撫摸著她的頭發，直到她停止顫抖，靜靜地躺在他的懷裡。

輕輕地，他讓她走，這樣他就可以脫下夾克，把它包裹在她赤裸裸的身上。它觸及了她背上的傷口，她從疼痛中顫抖著離開。他很快又用胳膊包圍了她。他把一隻手從夾克下滑到她的背上，低聲說了聽起來幾乎熟悉的話，疼痛就停止了。她毫無骨氣地鬆了口氣，他抓住了她，抱著她，就像她是個孩子一樣。她把臉貼在他的胸前，滿足於讓他把她從這個充滿痛苦和恐懼的地方帶走，不在乎在哪裡。

* * * *

黑暗在他體內脈動，漩渦般的混亂情緒在他的腦海中互相追逐。他很生氣，他神誌不清地快樂，他平靜而平靜，他很生氣，再也不會知道和平了。很明顯，他殺死的魔法練習者是血祭品種。他們敢於從上層飛機上抓住天使......他希望他能再次殺死他們。很明顯，他們通過用黑暗腐蝕一個光明生物來收獲了巨大的力量；他在殺死他們時從他們身上榨乾了力量，他會用它來恢複她的翅膀。她的翅膀，它們美麗的羽毛上長滿了鮮血，躺在地上，這是他永遠不會忘記的景象。他很生氣。

但她在這裡。他獨自一人已經有億萬年了，並期望繼續這樣下去；他的同類並沒有死於年老。在殺死和榨乾這些人後，憤怒消退後，在她完全信任地向他撲來，隻有從未學會警惕的人才會撲向他，他意識到他不再孤單。他神誌不清地高興，並為她的痛苦是他幸福的原因而感到內疚。

她很輕。它從她的核心散發著一種他離開出生地後從未見過的純潔和光明。當他抱著她時，它加強了他自身存在的光，並賦予他寧靜。他平靜而平靜，懷裡抱著一個天使。

但他知道他會想辦法治愈她，把她送回家。他無法想象她想留在一個被如此殘酷和暴力介紹給她的世界裡。她會害怕光和黑暗會融入泥濘的灰色；他很驚訝她沒有試圖用他攜帶的黑暗來逃避他。他會送她回家，他再也不會知道和平了。

他不由自主地收緊了抓地力，但她隻是滿足地依偎在一起。她太漂亮了，讓他心痛。他前往他在這個城市的房子，並決定享受與她在一起的時光。這將是短暫的，但必須永遠持續下去。

那是晚上。黎明前幾個小時，空氣靜止無聲。他把手伸進不再穿的夾克口袋裡，取回他房子的鑰匙，打開了門，用一隻胳膊輕鬆地支撐著她的體重。她好奇地激動起來，雙臂摟著他的脖子，以獲得更直立的姿勢，當他把她抱進去並滑下鞋子時，她環顧四周。房子幾乎沒有家具，大部分是光禿禿的白色牆壁和閃閃發光的硬木地板，在透過窗戶的月光中閃閃發光。他們無聲無聲地經過大而空蕩蕩的房間，以及一間有電腦、書桌和椅子的辦公室。廚房是空的；他沒有吃，她也不需要吃。爬上一段樓梯，他們找到了他買這棟房子的原因。

主臥室是設計房子的建築師的驕傲和喜悅。一堵牆和整個天花板都是玻璃製成的，目前在月光下顯示夜空和周圍的樹林。他走過房間裡唯一的家具大床，走進相鄰的浴室，在那裡他點擊了燈，關上了門。

與銀色的月光相比，燈泡的亮黃色光似乎是刺耳和人造的，她環顧四周時眨了眨眼。這是一個相當普通的浴室，奶油色的瓷磚，有獨立的淋浴和大浴缸，但這是她見過的第一個。他把她放在浴缸的邊緣，開始裝滿水。與之前的沉默相比，自來水的聲音非常響亮，她嚇了一跳，在她棲息的薄壁架上幾乎失去了平衡。他伸手平衡她，舒緩她，“噓。沒關係。”這是他第一次大聲說話，她凝視著，被他聲音的豐富和流暢所吸引。當浴缸裡裝滿時，他抱著她的目光，他的眼睛裡充滿了比好奇心更深的情感。她看著他內心的光明和黑暗的模式發生了變化。光帶不是以純粹的黑暗為核心，而是凝聚成一列，兩者以單一長度相互纏繞。很容易看出，由於他從男人身上耗儘了力量，黑暗比光要豐富得多。

儘管如此，他還是很溫柔。當浴缸裝滿，他關掉水龍頭時，他小心翼翼地脫下她穿的夾克，開始把她放進水裡，再次轉移自己內心的元素，這樣他隻用光觸摸她。她沒有被她的裸體所困擾；她來自一個沒有羞恥或謙虛的地方，浴室現在又暖又熱。當她的腳碰到熱水時，它蜇了，她把它搶了回來。他耐心地把她抱在同樣的高度，等到她能夠毫不畏縮地把腳放回水中，然後他繼續降低她。在她最終坐在浴缸裡之前，這種降低和停止被重複了好幾次，但他對不得不以尷尬的姿勢保持她的體重沒有表現出不耐煩或身體緊張的跡象。她的骨頭像鳥一樣輕盈而空洞，她的體重遠小於同樣大小的人類女人。

她放鬆在溫暖中，向後躺著，直到她被淹沒在脖子上。她允許他洗去血和汙垢，像一個昏昏欲睡的孩子一樣溫順。他把她帶到這裡之前發出的竊竊私語咒語治愈了她身上的所有傷口，但他又施了另一個咒語，撫平了所有的瘀傷，使她的皮膚純淨無瑕疵。治療咒語消耗了他體內的一些光能量，因此黑暗更加主宰了。她遭受折磨的唯一遺留物證是她被截肢的翅膀背上的兩處疤痕。看到他們，他想憤怒和哭泣，當黑暗再次開始跳動時，她的眼睛睜大了。

他不想讓她再感到恐懼。他閉上眼睛，讓自己平靜下來，光再次裂開，束縛黑暗。他用拇指撫摸著她一根嬌嫩的顴骨，笑了笑，這種表情達到了他的眼睛。她笑了笑，她一時的憂慮瞬間消失了。

他把她捆成一條蓬鬆的大毛巾，把她抱回臥室和床上。她沒有在毯子下伸展，而是蜷縮起來，靠在他的胳膊下，靠在他的胸前，他靠在軟墊的床頭板上。當她昏昏欲睡時，他撫摸著她潮濕的頭發，半睜著眼睛，沐浴在她的光線產生的滿足中，驚歎於她的美麗。

在身體上，她很完美，就像他們所有的親戚一樣。甚至，對稱的特征，高顴骨，大而生動的眼睛，長而優雅的四肢，這些都是他物種的標誌。金發碧眼，這個看起來像來自天堂的天使的原型。

是內在之光吸引了他，如此純潔，如此純真。她可能已經幾百歲了——他自己已經活了一千多年——然而，在他們第一次見麵時，她可以給他所有的信任和感情，這種信任隻存在於這架飛機上的新生兒身上，在他們甚至無法正確思考或控製自己的身體之前。這裡的假設是每個人都會傷害你，他自己已經學會培養的警惕和不信任，這是讓他最渴望回家的事情之一。他從不想讓她學習它，隻要她一直在他的照顧下，他就會保護她免受危險和傷害。

那是淩晨；那些練習他們所謂的“黑魔法”的人似乎被迫是夜間活動。很快，隨著太陽的升起，天空變得明亮起來，光線穿過玻璃牆，照亮了房間，就像他們站在外麵一樣。

他懷裡的天使動了動，離開了床，走到房間的東邊。他更慢地跟在後麵，把自己放在她身邊，這樣他就能看到她的臉。她的表情很明亮，幾乎著迷。當她張開嘴，開始為黎明的問候唱出高高、純淨的歌聲時，他既不驚訝又完全震驚。她的聲音非常美麗，純潔、柔和而強烈，就像幾個世紀以來他聽不到的一樣，迷住了他，以至於他隻能盯著和傾聽。她用傳統的問候手勢舉起雙臂，仍然在唱歌，這促使他加入她，把他從恍惚中搖出來，這樣他就可以像幾個世紀以來在流亡中渴望的那樣，與她的聲音結合在一起。但就在他吸氣開始他的第一個音符時，她意識到她的翅膀沒有張開以匹配她的手臂，因為她沒有翅膀。她的聲音搖搖欲墜，碎了。她轉過身來看著他，眼裡充滿了淚水。他明白了。他把她抱在懷裡，用力量和安慰包圍她，把她抱回床上，抱著她，她像一個迷路的孩子一樣哭泣，太陽升起，它的美麗沒有帶來任何安慰。

“噓，”他撫摸著，輕輕地撫摸著她的頭發，“他們會回來的。你聽到我說話了嗎？我向你保證，我會恢複你的翅膀。”他說英語，但魔法使她能夠理解語言，無論語言如何。她既明白他的話的字麵含義，也明白背後的意圖，一個堅不可破的誓言的信心和分量。她平靜下來，抬頭看著他，他鮮豔的綠色眼睛。“我會恢複你的翅膀，”他重複道，然後更柔和地，“你會回家的。”

“家”這個詞引起了她的注意，它的聲音很簡單，但含義如此複雜。當他說這句話時，她的救世主，他指的是上層，但這個詞有很多方麵。你來自哪裡。你屬於哪裡。你返回的地方，在那裡你感到安全和溫暖。

“家，”她重複道，這是她說的第一個字，它的意思是在他的腦海中顫抖，喚醒了孤獨的疼痛。他也來自上層，但他不再屬於那裡了。他擁有許多像這樣的建築，散布在世界各地，但他再也沒有比任何其他建築多。他沒有家。光在他身上跳動，因為悲傷是一種平靜的情緒，她很困惑，因為光對她來說一直意味著滿足，但他的眼睛看起來一點也不滿足。他讀到她的困惑並笑了，但沒有回答她不言而喻的問題。

他反而問了一個。“你叫什麼名字？”她發出了音樂聲，他重複了一遍，剝奪了大部分音樂：“Sariel”。她看著他的發音睜大了眼睛，因為對她來說，這聽起來很奇怪，隻有最微弱的音調，他笑了。

他的笑聲是如此不可抗拒的聲音，以至於她微笑著擁抱他，把頭靠在他的肩膀上。如此充滿感情和信任的行動讓他喘不過氣來。她試圖向後靠，看著他的臉，試圖理解他為什麼不再笑，但他摟著她，緊緊地抱著她，她放鬆地抱在懷裡。

“Sariel，”他在她耳邊低聲說，她聽到了音節以及他對她的驚奇和崇敬。“Sariel，我叫Arael。”他給自己的名字賦予了適當的音樂口音，然後像有人在地球上說的那樣重複它。阿拉埃爾，她在腦海中低聲說。她沒有大聲說話，所以他沒有發現她對他的感覺。