梅花書院

此書院建於大夏太祖時期，自建成七十餘年的時間，該書院共出了七十六名進士，兩名榜眼，一名狀元。

而該書院所提倡的“入禮門、樹仁心、走義路”一直以來收攏了不少士子的心。

而書院的山掌曹品更是江南有名的大儒，隻是近些年來，曹品由於年紀大了，大部分時間都在家中靜養，書院的事情都由副山長王三品在負責。

不過今天，原本應該是陣陣朗朗讀書聲的梅花書院被陣陣喧嘩聲所取代。

一名二十來歲，身著青衫的年輕人正對著一群圍在麵前的讀書人大聲道：“各位賢達，吾輩讀書人素來以修身齊家治國平天下為己任。

一直以來，揚州從來都是風平浪靜，從未有事發生。

可自從前些日子朝廷派了定遠伯來揚州後，揚州的商賈們便開始人心惶惶。

原因何為？

因為那位定遠伯是來咱們揚州找麻煩的，聽說朝廷嫌咱們揚州繳的鹽稅少了。

那位定遠伯是來逼著鹽商們多繳納鹽稅的，而讓鹽商們多繳鹽稅隻是第一步。

待到鹽商們全都屈服後，他又會把伸向其他的商賈，諸如賣酒的、賣布的、賣柴米油鹽乃至賣茶葉的，全都在他們的算計之內。

各位兄台各位賢弟，你們說，朝廷這麼做咱們能答應嗎？”

“不能答應！”

周圍頓時響起了陣陣憤怒的吼聲。

看著這些激動得麵色通紅的學子，為首的年輕人眼中露出一絲得意的笑容。

他當然明白這些士子為什麼會這麼激動。

自古以來都說窮文富武，可事實上讀書的花銷絲毫不比習武少。

這年頭的筆墨紙硯可不像後世那樣便宜，而且你讀書總不能悶在家裡吧？總得請名師吧？總得四處走動增長見識交友吧？

這裡頭哪一樣不需要花錢？

尋常百姓人家至少得四名勞力才能養活一個脫產的讀書人，而想要到梅花書院這樣的書院念書，家裡不說萬貫家財，至少也得是小有身家才有資格進來。

這些人的家裡誰不做點買賣？誰家裡沒有幾個甚至數十個店鋪？

現在，那位定遠伯要來揚州城對商賈們加稅，那不就是在動他們的錢袋子嗎？

一時間，士子們頓時群情激奮。

不知有誰高喊了一聲，“各位賢達，既然朝廷不給咱們活路，那咱們就找官府要個說法，小弟打算去知府衙門向官府討個公道，不知有誰敢和小弟一起去的？”

“有何不敢！”

“同去……同去……”

人都是有從眾心理的，在同仇敵愾的情緒下，看到有人挑頭，士子們紛紛響應起來，很快就聚集起來一百多名士子，他們蜂擁著出了書院，朝著知府衙門而去。

而在梅花書院右側的一個角樓裡，一名五十來歲的老人默默的看著士子們的舉動默不作聲。

旁邊一名四十來歲，穿著儒衫，先生模樣的中年男子有些焦急的對他道：“棕凱兄，學子們如此胡鬨，你難道就不管管嗎？”

這位老人便是梅花書院的副山長王三品，聽到這位先生的話，他不以為意的捋了捋胡須，

“咱們讀書人當以天下興亡為己任，如今朝廷不公，屢屢與民爭利。

學子們為天下蒼生憤然而起，何錯之有？

讓學子們到知府衙門鬨一鬨，這也是讓朝廷知道咱們梅花書院的態度嘛，難不成朝廷連話都不讓咱們讀書人說啦？

沒這個道理嘛？”

“可是我可是聽說了，新來的那位定遠伯可不是一個善茬，這位可是跟蒙古韃子血戰過的猛將，要是惹怒了他，動起手來傷了書院的學子怎麼辦？”旁邊的先生依舊憂心匆匆。

“動手？給他十個膽子也不敢？”

王三品啞然失笑起來，“讀書人乃是大夏的根基，朝廷的棟梁，他賈瑜倘若真敢傷了我梅花書院的學生，天下讀書人的口水就能把他淹死。

縱然是身為當朝定遠伯，難道還能攔住天下悠悠之口不成？”

看著王三品一副胸有成竹的自信模樣，一旁的先生雖然還想說什麼，但又唯恐觸怒了這位副山長，也隻能作罷。

其實，王三品沒告訴他的是，早在昨天就有人找到了他，希望他能對今發生之事睜隻眼閉隻眼，並且來人還保證這次請願不會出什麼問題。

更重要的是來人還給王三品送來了五千兩銀子，也正是那些白花花的銀子，才最終讓他同意了來人的請求。

梅花書院共有五百多名學生，此次被煽動起來的就有近一半人。

當兩百多名學生浩浩蕩蕩的穿街過巷來到知府衙門口時，那些當值的衙役看到那麼多讀書人朝他們湧來，嚇得腿都軟了。

彆看這些衙役平日裡對那些普通百姓動輒打罵甚至皮鞭鐵尺伺候，但這些讀書人可不一樣。

能在衙門裡吃這碗飯的哪一個不是背熟了英雄譜的主，但凡第一天來衙門當值的人，負責帶他的老人就會告訴他。

這揚州城裡，第一個不能惹的人便是官老爺，第二個便是那些讀書人。

這些讀書人都是屬馬蜂的，你隻要惹了一個就等於惹了一窩。

動了一個，他的同鄉、座師乃至那些同年們全都會跳出來跟你做對。

或許他們沒法子擼了你，但他們可以每天堵在衙門口罵你，甚至還會寫小作文，把你的家庭住址乃至人際關係都刊登在驛報上，讓你成為眾人嘲諷的對象。

這年頭可沒不講什麼個人隱私，你就算有一肚子苦水也隻能默默往下咽。

有鑒於此，這些衙役們對這些讀書人向來都是敬而遠之的。

今天，值班的四名衙役看到朝他們湧來的數百名讀書人，嚇得腿肚子都在抽筋。

但出於職責所在，為首的班頭還是大著膽子上前大聲問：“來人止步，我可要告訴你們，衝擊衙門可是重罪。”

很快，便有人大聲道：“我等並非要衝擊衙門，而是有冤情要向知府大人稟報，請知府大人替我等做主。”

“冤情？”

幾名衙役麵麵相窺，開什麼玩笑，這些讀書人就是數螃蟹的，偌大的揚州誰敢惹他們？

真把這些人惹怒了，他們真敢高喊著“天誅國賊”來跟你玩命。

“行吧，你們在這候著，容我去稟報府尊大人。”

班頭說完，便匆匆進去了。

士子們也沒有等多久，約莫一刻鐘左右，欒體立便出來了。

看到欒體立出來，學子們開始激動起來。

當場便有學子掏出一封早已寫好的“請願書”上前交給了他。

欒體立接過請願書，裝模作樣的看了好一會，神情沉重的說道：“各位梅花書院的學子們，本官身為朝廷命官，職責所在，對陛下的旨意隻能遵從，所以各位的請求請恕本官無法辦到。”

為首的學子大聲道：“大人……聖人雲……義之所在，不傾於權，不顧其利，舉國而與之不為改視，重死持義而不橈，是士君子之勇也。

您身為揚州父母，為揚州百姓做主乃天經地義之事，如今有苛政欲虐百姓，而大人卻欲棄揚州百姓於不顧，您於心何忍？”

看著這位情緒激動，甚至眼眶都泛紅的學子，欒體立也麵露不忍之色。

猶豫半晌，這才長歎了一聲動情的說道：“各位，本官雖然對各位學子的拳拳報國之心數格外敬佩，但本官職責所限，卻是無法答應各位的要求。

不過本官可以答應你們，本官一定會將諸位的報國之心上報朝廷，讓汪首輔和陛下知道，在揚州還有像各位這般忠貞之士。”

看著紅了眼眶的欒體立，學子們全都被感動了，不少人甚至哭出了聲。

就在眾人的情緒已經被煽動得差不多了，突然便有人高聲喊道：“各位……朝廷無道……行苛政與民，吾輩讀書人所求者無非便是一個義字，既然府尊無能為力，我等便去找那個能做主的！”

“對……去找能做主的！”有人立刻附和起來。

有腦子一時轉不過彎來的還有些懵懂的問：“去找誰，莫非要找撫台蘭大人嗎？”

不過他的話剛出口，後腦勺就挨了一個暴栗。

“你傻啊，找撫台大人乾嘛？他能讓朝廷收回成命嗎？要找就找那正主，定遠伯啊！”

“哦……對對……”

果不其然，立刻就有人高喊道：“諸位，我等立刻便前往巡鹽禦史府，那位朝廷派來的定遠伯便住在那裡。

諸位可敢與我同去？”

“有何不敢？”

“同去……同去……”

被煽動起了情緒的學子們早已被情緒充斥著，這個時候彆說讓他們去巡鹽禦史府了，就算是皇宮他們都敢闖一闖。

很快……一群學子又浩浩蕩蕩的朝著巡鹽禦史府而去。

看著那群激動的學子離開知府衙門朝著巡鹽禦史府而去，欒體立臉上臉上露出一絲滿意的笑容。

他喊過那位班頭吩咐道：“你馬上帶著兩名衙役，換上尋常百姓的裝束後悄悄跟上那些學子。”

班頭有些撓頭道：“大人……您是讓小的保護那些學子嗎？

隻是才三個人是不是太少了？”

“蠢貨！”

欒體立氣得罵道：“那些徐子用得著你去保護，敢動這些揚州學子的人還沒出生呢。

本官讓你跟上去，是去查探情況的，你就跟在那些學子的後麵，將待會發生之事纖細的記下來，隨後稟報本官，聽明白了嗎？”

“明白了。”

班頭摸了摸腦袋，點頭哈腰的朝欒體立連連鞠躬，隨後很快便帶著兩名衙役消失在了人群裡。

而此時的巡鹽禦史府，林如海的房間裡。

林如海正趴在床上，而在他的背部，十多隻螞蟥正趴在他的背部不停的蠕動著。

和平常暗灰色的螞蟥不同，這些螞蟥不僅個頭更大，顏色是極為少見的暗黃色，比起尋常的螞蟥更有活力。

一旁的床邊，王太醫和賈瑜正有些緊張的盯著林如海背上的螞蟥。

王太醫一邊小心的觀察一邊問：“林大人，此刻您後背有何感覺。”

趴在床上的林如海用略帶顫抖的聲音悶聲道：“感到背部腫脹……還有些疼痛和癢。”

王太醫安慰道：“大人，您忍著點，今天是第一次，所以反應比較大，等過幾日再進行第二輪診治的時候估計就會好很多了。”

“沒事，老夫頂得住。”

“王太醫，這些螞蟥要讓他們吸到什麼時候？”賈瑜問。

“它們吸飽了自然會自行離開。”王太醫淡淡道。

賈瑜：“…………”

這治療過程也太痛苦了吧？

就在賈瑜暗暗腹誹的時候，一隻吸得肚子圓溜溜的螞蟥突然從林如海的後背滾落下來，掉到了地上。

賈瑜也發現，這隻滾落下來的螞蟥落到地上後便一動不動，原本暗黃色的身軀居然全都變黑了。

“臥槽……”

看到這裡，饒是賈瑜早有心裡準備，也被嚇得一跳。

“賈大人你看。”

和嚇了一跳的賈瑜不同，王太醫的臉上卻露出一絲喜色，隻見他撿起了地上的螞蟥，放在手掌裡，指著螞蟥道。

“這支螞蟥已經變了顏色，由此可見它吸食了不少的毒素，倘若下官所料不錯，此刻他體內的血液應該也變黑了。”

說完，王太醫拿出一把鋒利的小刀，將螞蟥吸得圓溜溜的肚子切開。

果不其然，隨著螞蟥肚子被切開，一股黑色的血液頓時流了出來，隨後一股腥臭味也瞬間充斥在兩人的鼻尖。

很快，伴隨著第一隻螞蟥的死亡，越來越多的螞蟥也步了那隻，螞蟥的後塵，劈裡啪啦的掉落在地上。

直到最後一隻螞蟥跌下來後，王太醫這才長舒了口氣，隨即又正色道：“爵爺，林大人的第一輪診治結束了，接下來林大人便要做好善後。

隻要在接下來的一個星期內林大人能挺過去，待到傷口愈合後，咱們便可以開始第二輪的診治了。”

“王太醫請放心，我們會好好照顧林大人的。”

賈瑜一邊說著，剛想吩咐等候在外麵的梅姨和黛玉進來，卻聽到一陣急促的腳步聲傳來，隨後趙秋白的身影出現在門口。