“羊羔？”

林如海還是頭一次聽到有人把在盤踞揚州七十餘載的鹽商稱之為羊羔。

他的神情有些錯愕的愣了半晌，這才啞然而笑。

“賢侄這個比喻倒是頗為新奇，我也是頭一回聽到這樣的比喻。

雖然乍聽起來有些荒謬，但細細想來卻也不無道理。

當初太祖定下鹽引策略時，之所以選了這八家，也正是看中了這八家的商賈頗有實力，且在太祖起兵時頗有資助，這才欽點他們為江南鹽商。

隻是時過境遷，這八家鹽商早已忘了昔日之初心。

他們越來越貪婪也越來越瘋狂，為了斂財，他們不惜大肆賄賂當地官員，控製當地商會和輿論。

名義上扶持、資助貧困學子，可實際上呢？

等那些學子們金榜題名，他們便是最大的受益之人，如此周而複始，導致數十年來，八大鹽商的勢力不僅遍布江南，甚至還試圖朝著朝堂滲透，細細想來確實是令人細思極恐啊！”

賈瑜的神情也變得凝重起來：“所以……這也是為何陛下收到您的密折後便讓小侄下揚州協助您的原因。

甚至不惜將虎賁營也隨小侄一並下江南的原因。”

“虎賁營的大名老夫雖遠在揚州，卻也早有耳聞。”

林如海看著賈瑜的目光有些感慨起來，“老夫怎麼也想不到，當初五城兵馬司那幫指揮盤剝百姓的兵痞，居然能在賢侄手中變成一支常勝之軍。

而陛下也舍得將這支大軍派來揚州，隻是……”

看到林如海又開始犯了讀書人的老毛病，賈瑜忍不住提醒道：“姑父，您久居揚州，應該也明白，江南最重要的兩支大軍當為江南大營和江北大營。

這兩支兵馬如今戰力如何姑且不提，倘若咱們真要對那些鹽商下手，這兩支大軍真能靠得住嗎？”

林如海沉默了，江南大營和江北大營雖然號稱是江南兩支最重要的軍隊，可那隻是開國之初的稱號而已。

現在嘛……不提也罷。

況且，誰也不知道那些鹽商在這兩支軍隊裡摻了多少沙子，裡麵有多少那些鹽商或是跟他們有關係的軍官。

真要靠這兩支軍隊對付那些鹽商和江南的官場，那純粹就是腦殼有問題。

良久，林如海又問道：“賢侄的那支大軍何時抵達揚州？此番虎賁營出京，知道的人多不多？”

賈瑜輕笑一聲：“虎賁營乃是現如今京營最重要的最能打的大軍，關注他的人不知有多少？

上萬大軍出京，又怎能瞞得過有心人？

恐怕大軍剛出京沒幾日，丁守道那些人便知道消息了。

至於何時抵達揚州，估計也就在這三兩日吧。

您且看著吧，大軍抵達之日，便是那些貪官汙吏和鹽商們授首之時。

不過現在嘛，最重要的還是您的身體，出京之前，陛下可是囑咐過小侄，一定要把您的病給治好。”

林如海輕笑一聲，“生死有命……豈是吾輩所能強求。

老夫這輩子上對得起朝廷，中對得起父母，唯獨對不起的便是那早逝的玉兒她娘和幼子。

現在唯一擔心的便是倘若老夫真有不測，留下玉兒一個人孤苦伶仃的在這世上，卻找不到人來照顧她。

倘若如此的話，老夫即便是到了地下也無顏見玉兒她娘啊。”

說到這裡，林如海的臉上早已是一片黯然，目中隱有淚光浮現。

看到林如海罕見的露出這樣的軟弱之神情，賈瑜趕緊安慰道：“姑父放心，這不是還有小侄嗎，有小侄在，斷然不會委屈了表妹的。”

林如海轉過頭看向了他，“此話當真？”

“當然。”

賈瑜將胸脯拍得碰碰響，“姑父，您還信不過小侄嗎？隻要小侄有一口吃的，斷然不會餓了玉兒，也不會讓人欺負了她。”

“那你可願娶了玉兒？”

“當然……呃……”

賈瑜突然愣住了，瞪大了眼睛看向了林如海，隻見對方正目不轉睛的看著他，鄭重其事的又問了一遍。

“賈瑜賢侄，老夫再問你一次，你可願娶玉兒，照顧她一輩子？”

“我我我……這這……”

賈瑜一時間有些懵了，過了好一會才結結巴巴的說：“可……可是……姑父……小侄已經成親了呀。”

“這個你不用管……老夫隻問你願不願意，隻要你說一聲願意，剩下的交給老夫來辦。

你放心，老夫不會讓你難辦的。

想必你家中也有早夭的兄弟吧，挑選一位讓玉兒兼挑一房便是了。

老夫自問在陛下麵前還有幾分薄麵，縱然身遭不測，可是隻要老夫臨死前給陛下上一道遺折，相信陛下還是會給老夫幾分麵子的。”

看著林如海一副輕描淡寫的模樣，賈瑜的心中立刻湧起了一股濃濃的敬意。

看看……這才是大佬啊。

把兼挑說得就跟吃飯喝水一樣簡單，而且還如此篤定皇帝會答應他的請求。

想當初，哥們為了皇帝立下那麼多的功勞，剛想要兼挑多娶一個媳婦，就被那老頭操起鎮紙砸過來。

要不是哥們反應快，保不齊已經破相了。

可就是這樣一個要求，到了你的口中居然變得如此的輕描淡寫，老天爺還真他娘的不公平啊。

看到賈瑜呆滯不語，林如海忍不住又問了一遍，“賢侄，你可願娶玉兒為妻？”

“這個……我……我……”

我我了半天後，賈瑜有些扭捏的點了點頭，“實不相瞞姑父，象玉兒這般蘭心蕙質秀才慧中的女孩，哪個男人不想將她娶回家。

隻是這種事總得兩廂情願才行，隻是小侄答應也沒用啊，主要還得看玉兒的意思。”

林如海輕哼了一聲：“兒女婚姻大事，看的是父母之命媒妁之言。

她縱然不答應也沒用，而且老夫這些年的飯也不是白吃的，玉兒對你有沒有意思，老夫自問還是看得出來的。

這兩天，玉兒提你名字的次數不下三十次，老夫若是連這點都看不出來，這雙眼睛也該挖出來了。”

說到這裡時，賈瑜可以清晰的感受到一股來自老父親的怨念。

此時的賈瑜心中可謂是喜憂參半。

要說他對黛玉沒有意思那純粹就是騙人了，經過這些日子的相處，他對黛玉也算是有了更深入的了解。

這個姑娘雖然有時候愛使點小性子，生氣時也喜歡懟人。

但客觀的說，一個十五六歲的女孩子，過著孤苦無依寄人籬下的生活，性格變得有些敏感這是很正常的。

而且黛玉的心地善良，對待感情也非常真誠，從來不吊著，這就很難得了。

至於說回京後元春會不會吃醋這問題嘛……到時候再說吧。

再說吧，這個媳婦是我哥哥這一房娶的，關我賈瑜什麼事？

賈瑜也不是墨跡的人，既然決心要娶了人家，自然要表現出自己態度出來。

把心一橫，賈瑜借口回去拿東西離開了房間。

過了一會，他便回來了，手中拿著一個錦盒遞給了林如海，“姑父……既然您這麼說了，小侄倘若再拒絕的話那就太不像話了。

這是小侄給玉兒的一個小禮物，還請姑父替小侄轉交給玉兒，至於其他的聘禮，要等到侄兒回京之後才能給了。”

看到賈瑜手中的盒子，林如海欣慰的笑了起來，“好好……賢侄有心了。

老夫自會將東西轉交給玉兒。”

“那就麻煩姑父了。”

“都到這個時候了，你還叫老夫姑父嗎？”

“是……小婿拜見嶽父大人！”

“好好……起來吧。”

看到賈瑜正式朝自己拜了下來，林如海樂得嗬嗬笑了起來，原本蠟黃的臉也有了一絲血色。

“好了，三思你也累了，先回去歇息吧，有什麼事明兒再說。”

雙方的關係一確定，林如海也是瞬間改口，從賢侄變成了賈瑜的表字。

“是……那小婿先行告退了。”

說完，賈瑜便告辭離開了。

等到賈瑜一走，林如海轉頭對旁邊一道屏風道：“好了，你們也看了那麼久的戲了，也該出來了。”

伴隨著林如海的聲音，屏風被人推開，露出了黛玉和梅姨的身影。

屏風剛被推開，滿臉通紅的黛玉就撲到了林如海窗邊，伸手抓住了林如海的胳膊使勁搖晃起來。

“父親……您怎麼這麼草率的決定了女兒的終身大事，連問都沒問過女兒的意思，女兒不依啊！”

林如何笑嗬嗬道：“玉兒，你果真不樂意？

倘若你真不樂意的話，反悔還來得及，等明兒個為父便將這門親事給推了。

對了，小梅……你也將這個錦盒還給三思，就說咱們玉兒瞧不上他，這門親事就此作罷。”

梅姨忍著笑，剛想接過錦盒，卻被黛玉一手搶了過去。

輕哼了一聲：“父親好沒道理，適才既然眼巴巴的逼著人家答應下了這門親事，現在又要返回，此等行徑豈是君子所為。”

說完，黛玉小心的打開了錦盒，隨即一枚淺綠色，橢圓形的腕表便呈現在眾人麵前。

這枚腕表通體淺綠色，周邊還鑲嵌了一圈碎鑽，在燈光的照耀下閃耀著誘人的光芒，顯得格外美麗。

看著正穩定轉動的秒針和燈光下閃爍著瑩瑩微光的鏡麵，就連梅姨和林如海也呆滯了一下。

梅姨忍不住讚道：“呀，可真漂亮呢，這是什麼的東西呀？”

黛玉強忍著心中的喜悅，故作淡然道：“也不是什麼好東西，就是一種看時辰的小玩意。

自鳴鐘梅姨您應該知道吧，您可以將它看成一個小小的自鳴鐘便可以了。”

梅姨再沒見識，也知道那些從西夷流傳過來的自鳴鐘有多珍貴，市麵上那都是賣好幾千兩銀子的。

更彆提，要將原本桌板大小的自鳴鐘濃縮成手腕大小的，說它是價值連城也不為過。

看著黛玉死死抓著腕表再也不曾摘下來的樣子，林如海故意皺起了眉頭，“玉兒，那你的意思到底是同意還是不同意啊？你總得給為父一個準話吧？”

“這個嘛……那得看瑜大哥對我還不好了，倘若好的話，答應了也無妨，倘若不好的話……哼……”

看著昂著頭做一副驕傲的小女兒模樣的黛玉，林如海和梅姨對視了一眼，全都笑了起來。

隻是高興過後，梅姨又擔心起來，“老爺……隻是您的身子……”

一提到林如海的身體，黛玉也從高興和羞澀裡恢複過來，抓住林如海胳膊的手也加大了力量，望向林如海的眼中也滿是依戀和不舍。

林如海沉吟了一下，閉上眼睛沉思了一會才道：“老夫一時半會還死不了。

雖說王太醫也說了，此番有五六成的把握可以拔出老夫體內的毒素，但事無絕對。

倘若老夫真的身有不測的話，玉兒你有三思照顧，你的下半輩子倒也不用老夫操心。

至於小梅……”

說到這裡，林如海眼中露出了一絲柔情，他握住了梅姨的手，柔聲道。

“小梅，當年你跟著敏兒一起嫁入了林家，這麼多年來你一直任勞任怨的服侍著我和敏兒。

敏兒走後，家裡的一切事物更是落到了你的肩膀上，而你也從無怨言。

這樣吧，老夫倘若有何不測，你日後便跟著玉兒吧，如此你二人也個依靠。

至於外麵那些林氏族人嘛……”

說到這裡，林如海原本淡然的臉上露出一股冷意。

“原本老夫還想著，倘若老夫真有何不測，死後好歹也得有個人來執幡摔瓦，是以對這些人一直睜隻眼閉隻眼。

現在嘛……小梅，你待會就去告訴老林，讓他將這些人趕出揚州。

還有，咱們府裡的那些吃裡爬外的蛀蟲也該清理一下了，你也一並交給老林，讓他一並處理了吧，老夫雖說不能動彈了，但也不能稱為女兒女婿的累贅。”

“是。”

梅姨眼中含淚的答應了下來……

就在林如海交待身後事的時候，回到住所的賈瑜臉上也露出了一絲微笑。

其實，剛才他在林如海屋子的時候，早就察覺到屏風後麵有人的存在，隻不過並沒有點破而已。

至於屏風後麵是誰，那還用說嗎？