托盤上麵擺放著三支上等的檀香，通過古樸的紋路來看顯然是陳年老香。
武則天拿起檀香滿意的點點頭，走到銅爐麵前引燃香火默默禱告起來。
見狀，慧德和尚朝僧人使了一個眼色，後者從袖子裡拔出一把利刃向武則天走去，眼中充斥著猙獰的殺意。
就在利刃高高舉起朝著武則天刺去時殿門砰的一聲被人撞開。
緊接著在所有人的注視中一名身穿官服的年輕人提劍闖進來，二話不說一劍斬斷僧人握刀的手，嘴裡大喝道。
“保護太後，緝拿殺手！”
“是！”
大理寺卒應喝一聲向大殿內的僧人殺去。
發現事情敗露，假慧德和尚也懶得再裝了，當即拔出兵器向範信砍去。
“小子，你敢壞老夫好事，給我死！”
嘭！
一柄巨錘砸在利器上，沉重的慣性直接將刀刃砸成兩節。
“想要殺少爺，你得先過我這關！”六子抱著肩膀不屑道。
瞧見來人，假慧德眼神一眯充滿了警惕。
直覺告訴他眼前這個青衣小廝並沒有那麼簡單。
“你們是怎麼知道刺殺計劃的？”
“這個得等你束手就擒時再說。”範信冷哼一聲命令部下加快擊殺速度。
不得不說這些假和尚的戰力非常強悍，雖然隻有幾十人，卻將大理寺的近百名寺卒壓製的死死的。
若非有六子拖住假慧德，恐怕用不上半柱香就得全軍覆沒。
很快，慘烈的廝殺聲引來了大量的千牛衛。
隨著他們的加入殺手們漸漸轉入下風，並最終全部被擊斃，隻剩下假慧德一個人被按在地上。
直到這時武則天才回過神來，驚疑不定的看著範信。
“範卿，這究竟是怎麼回事？”她不糊塗，通過剛才的血戰她發現這些僧人戰力強悍的可怕，根本不像普通的僧人。
再一聯想先前梵唱經文時出現的錯誤一個難以置信的真相出現在她腦海裡。
那就是這些僧人都是殺手冒充的！
想到這些武則天嚇出一身冷汗，若非範信及時出現她恐怕就要命喪寒光寺了。
見武則天想通了其中關鍵，範信神色凝重道。
“沒錯，這些殺手都是衝著您來的。”
“他們隻是內應，真正的殺手將於午時三刻從山門處殺進來，以確保把您徹底的留在寒光寺。”
“太後，此地不宜久留，微臣馬上護送您離開！”
這時薛懷義卻突然擋在門口怒氣衝衝道。
“小子，寒光寺有我薛大師在，區區幾個殺手算得了什麼，你這分明是危言聳聽。”
說到這他對武則天道:“太後，外麵有重兵保護，殺手怎麼可能衝進來，您千萬不要相信此人的話啊。”
薛懷義正愁怎麼挽回形象呢，沒想到範信就送來了枕頭。
他相信隻要在危機中臨危不退，必然會在武則天心中留下一個高大威猛的形象。
因此看到範信想要把人帶走，他急忙跳出來阻攔。
範信臉色微沉一腳踹在薛懷義的褲襠上，在後者的哀嚎中拉著武則天向外走去。
人命關天時刻他可沒有心情和一個麵首爭風吃醋。
然而他們到底還是晚了一步，君臣一行人剛剛走到台階下山門外便傳來震耳欲聾的廝殺聲。
沒多久段旭渾身是血的跑進來捂著傷口慌張道。
“不好了太後，大批刺客殺進山門，宇文將軍等人儘數戰死，千牛衛也快頂不住了！”說完口吐白沫倒在地上昏了過去。
看到這一幕，武則天又驚又怒。
“廢物，一群廢物，近千名千牛衛竟然連幾個殺手都擋不住，本宮要你們何用！”
“太後，兄弟們應該是中了毒所以才無法抵擋殺手，咱們還是退到山頂上的景公塔固守待援吧。”劉勳抱拳道。
“太後，臣來寒光之前已經通知了狄相，相信用不了多久朝廷大軍就會趕來救援。”
“劉將軍說得沒錯，去山頂上的景公塔固守待援才是上策。”範信跟著勸道。
“太後，儘快做出決定吧。”群臣異口同聲道。
目光掃過在場眾人武則天點點頭:“好，就依各位卿家所言，咱們去山頂。”
由於千牛衛失去戰力，陪同君臣前往山頂的隻有幾十個大理寺卒。
當一行人來到景公塔時，直接把大門關上用幾塊石頭擋在門板後麵，希望能給援軍爭取點時間。
等到塔內安靜下來，武則天感慨道:“範卿，這次多虧你了，不然後果真不敢想象。”
“太後言重了，微臣隻是履行職責而已。”範信心有餘悸道，同時心裡暗叫一聲好懸，差一點就讓刺客得手了。
武則天畢竟執掌江山社稷多年，經過最初的慌亂後很快冷靜下來，看著坐在遠處惶恐不安的群臣淡淡道。
“範信，你認為這些殺手是何人指使？”
“回太後，據抓到的刺客供述此次寒光寺行刺由魯王，韓王等人謀劃。”
“不過根據臣的推斷，事情或許並沒有表麵那麼簡單。”
“從您決定進香到走進寒光寺隻有幾天時間。”
“能在這麼短時間內把大量刺客帶進寒光寺偽裝成和尚，想來暗中一定有人在秘密配合他們行動。”
“至於這些人是誰，您的心裡應該清楚。”
聽到這番話，武則天鳳目驟然一冷，向指揮防守的劉勳看去。
“你是說李元嘉安插在本宮身邊的暗線是劉勳？”
她難以相信效忠自己多年的千牛衛將軍居然是一個亂臣賊子。
範信歎息道:“除此之外，臣實在想不通還能有誰在千牛衛的飯食裡下毒，把幾十名刺客帶入多次搜查過的寒光寺。”
“是啊，隻有劉勳才有機會。”確定潛伏在暗中的黑手是劉勳後，武則天鳳目中殺意一閃而過，隨即恢複正常。
“啟稟太後，末將已經部署好防線，請您喝茶。”劉勳端著茶杯走過來說道。
武則天自然不會喝殺手的茶，神色淡淡道。
“本宮不渴，茶水你留著自己喝吧。”
見狀，劉勳搖搖頭笑道:“可惜了，本想讓您喝完茶水安靜的上路，沒想到你這麼不識抬舉。”
“也罷，本將軍隻能親自送你一程了。”
話落，近百名蒙麵刺客從黑暗中冒出來，一言不發的盯著在場眾人。