竹筆筒，小鈴鐸。

布衣方巾、書生模樣的青年背著白藤書笈，獨自行走在春草茂盛的山野中，灑下一路細碎鈴聲，步履悠然，且行且吟。

“才過紅鯉岸，又近綠煙村。蝴蝶問我何事，叩遍千家門？堪憐江湖遊子，安知蓬廬白發，翹首盼歸人。緗箋與尺素，托言慰芳春……”

“燕士歌，秦客淚，楚騷魂。人亦有歎，不如歇此百年身。武陵春溪猶在，漁樵閒話未改，豈必羨青綸？東籬尋故老，唯見草樹深。”

鈴鐸嘩啦一響歇止，餘音悄然遁遠。青年在半開的柴扉前停住腳步，視線細細搜尋過整個院子，麵色微微疑惑。

應當就在這裡沒錯，難道自己來得不巧，恰好出門去了？

“你就是使君子？”

身前突然響起個脆嫩的聲音，青年低頭一看，原來是個總角稚子，手裡捏著一把菖蒲，正仰著腦袋好奇地望著他。

青年笑了笑：“那是人家的戲稱。在下史循，請問公冶先生在家麼？”

稚子道：“爺爺出去了，是不是有我家的信？”小手一伸，“給我就得了！”

史循不禁好笑，道：“我還是等他一會兒吧。”

稚子道：“你在這裡乾等多無聊？不如幫我寫封信吧？”

史循有些意外，但對方既然主動提起，即便隻是個無知幼童，他也沒有一口拒絕，隻問：“你要寫給誰？”

稚子道：“你替我寫封信給老天爺，叫他趕快幫我下場雪，我的雪人兒都快化沒了！”說著指了指院子裡一個指頭大小的冰塊，不高興地嘟囔：“它原來好大的！”

史循哭笑不得。孩子似乎看出他不願意，撲過來抓著他的袖子搖晃：“你快幫我寫嘛！我聽彆人說你可好了！”

“好吧。”史循也不和他爭論，隻是蹲下來將書笈放在地上，掏出紙筆寫了幾個字。“好了，我替你寫好了，你就安心吧！”

“我要看！”孩子一把搶過去，“誒？這是什麼字？”

史循便告訴他：“這是‘老’。”

“老？”

“不像嗎？”

“像！”孩子哈哈大笑，“像爺爺的胡子！”

史循憋笑憋得肚子痛，點頭附和：“真聰明！是像你爺爺的胡子。”

正在嬉鬨個沒完，忽然肩膀被人一拍。

“多年不見，你改行當教書先生了？”

史循轉身，須發花白的老人站在他身後，背上背著一擔柴，端詳他兩眼，搖頭笑歎：“哎呀，真是佩服你找人的本事，看來我的安生日子要到頭了。來！進來坐！”

“我也真是傷心呐，公冶先生。”史循笑道，“久彆重逢，一口水還沒喝著，就先聽了一耳朵埋怨。”

院裡花木蔥蘢，春光滿目。公冶川卸下柴擔，從草垛後抱出一壇酒，拉著史循在石台邊坐下，拍開封泥，醇鬱的酒香撲鼻而來。

“你也休得倒打一耙！”公冶川熟練地倒著酒，“你是無事不登三寶殿，那雙腿從來不走閒路的。要不是有人差遣，你會想起來看望我？說吧，找我什麼事？”

史循見他說破，知道沒有拐彎抹角的必要，接過公冶川遞過來的酒碗，清楚明白地道：“的確是尊主的命令，請先生立刻返回山門。”

“聽起來很著急，山門出了什麼事嗎？”

史循一時無言，似乎在考慮從何說起，喝了半碗酒，方道：“先生可曾聽說過《靈虛秘錄》？”

“傳說中的一部奇書，最早是被初代尊主在深山中發現。相傳得到它的人，能知過去未來一切事。此書後來流落江湖，眾人搶奪過程中被毀。怎麼？”

“尊主得到消息，秘錄並未被毀，而是被藏進了玄都府的含章琴內，暗中保存至今。”言罷叮囑：“此事機密，先生心中自知便好，切勿再傳他人之耳。”

公冶川愣了愣。

“這種消息……可靠麼？”

史循意味模糊地笑了一下：“可不可靠，都已經這樣了。”

這句話語速很快，公冶川沒聽清：“你說什麼？”

史循顯然不願意在這個問題上多作糾纏，索性跳過了話題。

“尊主的意思是，《靈虛秘錄》畢竟是先尊遺物，如果真的尚存於世，無論如何都應該收歸山門。但含章琴亦是天生神物，等閒兵器無法破開，所以隻好勞駕先生，返回山門鑄造神兵。”

公冶川默然半晌。

“含章琴是玄都府之物，就算鑄出神兵，玄都府也未必允許我們開琴，你就沒想過這一點嗎？”

史循垂眼，晃了晃酒碗，飲下殘酒。

“這不是你我需要考慮的問題。”

公冶川再次沉默。史循的意思不難理解，尊主既已打定了主意，並且派史循千裡迢迢來請他回山門，其餘的事必定也都有所安排，怕是不惜代價，誌在必得了。

“我從年少時習學鑄兵，至今也有四十餘年了。”他開口道，“不敢說技藝無雙，也算略有薄名。之所以接受山門招攬，並非貪慕山門聲勢，而是欽佩其威而不霸、強而不恃，無敵於江湖仍能不失道義。”話語微頓，道：“倘若現在尊主為了一部所謂的奇書，不惜棄仁忘義，恕老夫難以聽命。”

史循聞言不語，撿起掉在手邊的一片樹葉，銜在指間把玩了片刻。

“先生高義，晚輩欽佩，可惜隻見一葉，不見泰山。《靈虛秘錄》的消息既然能被尊主得知，自然也能流傳到其他人耳中，一旦在江湖中傳布開來，又有多少人會為了爭奪它喪失性命？玄都府一向自持清淨，不喜沾染俗事，江湖中人敬而不畏，無法震懾狂徒。倒不如趁早收歸山門，以山門的威望實力，眾人自不敢輕舉妄動，豈不好過讓江湖再為它掀起血雨腥風麼？”

公冶川撫須沉吟良久。

“也罷！”他舒眉一歎，“喝完這壇酒，老夫就同你走上一遭吧！”

玄都府的日子太好過，好過到顧曲都覺得自己快長毛了，這日聽薛白說要跟卓秋瀾出門，當然不能放過這難得的湊熱鬨機會，立馬死乞白賴地跟了出來。

三人輕裝簡從，邊走邊聊，散步似的走了十來裡，終於在近午時分來到一座朱牆紅門的寺廟前。顧曲仰著脖子望望大門上“圓覺寺”三個字，再回頭瞅瞅身穿道袍、手拿拂塵、仙儀鶴姿的卓秋瀾，很誠懇地說：“掌門，我怎麼看您老都像是來砸場子的。”

卓秋瀾風度翩翩地走近過來，笑睨他一眼：“那你跟得這麼積極，是想給我當打手小弟？”

顧曲歎一口氣：“掌門，我算見識了。論鬥嘴，您認第二，沒人敢認第一。”

卓秋瀾擺擺手：“哪裡哪裡，顧三公子才是後生可畏，老身豈敢在顧三公子麵前班門弄斧？”

薛白不服氣地挽住卓秋瀾：“師父，您太抬舉他了，這貨的水平，能給您提鞋就不錯了！”

卓秋瀾沉默了好一會兒。

“好徒兒，我思來想去還是沒弄明白，你到底在罵誰？”

薛白：“……”

說話間已進了大殿，四周香客往來不斷，時不時往三人這邊瞧。薛白臉皮薄，被看得多了就不大自在，卓秋瀾倒是泰然自若，視線一轉，隻見顧曲風流自賞地站在那裡，一個勁衝看他的人拋媚眼。

不到半刻，一個僧人進殿，直衝三人走過來。顧曲立刻緊張了，對薛白道：“我就說不行吧？人家要清場子了！”

話音未落，卻見那僧人在卓秋瀾麵前站住，合掌一禮道：“卓掌門，可是來找陳殊公子？”

卓秋瀾點頭：“他在嗎？”

“陳公子先前出去了，說是午間便回，請掌門先到後堂暫候，容小僧奉茶。”

“多謝小師父，但不必麻煩了。”卓秋瀾微笑，“我就在這裡隨便轉轉。”

那僧人也不囉嗦，道了聲好，便緩步離去。顧曲挨著薛白偷笑：“這和尚心眼忒實誠，你師父客氣一下他還當真了。我說你師父也真是，沒事瞎客氣什麼？就算不喝茶，過去坐一會也好呀，待在這裡被人看來看去的，真是尷尬死了！”

薛白對他心口不一的行為表示鄙視：“你還尷尬？我看你挺樂在其中的。那小眼神兒飛得，看你的人尷尬還差不多。”

顧曲說：“這你就不知道了！解除自己尷尬的最好辦法，就是讓彆人尷尬。”

薛白無言以對。

“誒……師父呢？”

兩人左右一望，原來卓秋瀾不知什麼時候跑到大殿另一頭去了。香幔後麵置著一方經案，案後坐著一名僧人，衲衣破舊，芒鞋磨損，看起來不像住寺僧人，倒像個四處掛單乞食的行腳僧，此刻正閉著眼睛敲著木魚念經，卓秋瀾就站在他經案前饒有趣味地看著他。

“你和這木魚有仇？”

那僧人念經念得正投入，冷不丁聽到這一句莫名其妙的問話，不禁立刻停止了手裡的動作，睜開眼愣愣地望著她。

“那你敲這麼狠乾什麼？”卓秋瀾吃吃發笑，“我敲我徒弟都不帶這麼狠的。”

剛站到她身邊的薛白：“……”

“你敲得這麼狠，它不痛麼？它若有腿，恐怕早趁夜逃走了。”

那僧人反應過來，隻當她存心消遣自己，頓時漲紅了臉色：“胡說什麼？木魚是無覺無情之物，怎麼會痛？”

卓秋瀾依舊看著他笑：“它無覺無情，可你有覺有情啊！我就問你，你這個敲法，不累的慌麼？”

那僧人將擊棰一放，對她怒目而視，梗著脖子道：“那你說怎麼敲？”

卓秋瀾瞅了他一會兒，慢吞吞地掂起擊棰，矮矮地懸在木魚頭上，停了一停，方才悠悠落下。

“嗒”地一響，隨即便散開了一點微沉的甕音。

午時正刻，陳殊果然返回，請了三人到後堂相見。他也是個年輕人，看起來比薛白顧曲大不了幾歲，紮著文士巾，麵白和氣的模樣，見到卓秋瀾便恭恭敬敬地作禮：“晚生旅居在此許久，多勞掌門照拂。身家貧寒無以為謝，隻好以茶代酒，請掌門莫要見棄。”

卓秋瀾道：“這是個和尚廟，我是個道人，人家照拂你也不是看我麵子。你謝我還不如謝菩薩，謝菩薩又不如謝廟裡的師父……這茶滋味真不錯。算了，看在茶葉的份上，咱們還是一起謝天謝地吧。”

三個少年男女邊聽邊笑。喝完一巡茶，陳殊道：“晚生不日就要啟程回連越了，掌門可有什麼需要晚生捎帶的？”

“我今天來，正為了這個。”卓秋瀾放下茶杯，從袖中取出一封書信，拿在手裡看了看封皮，搖頭一笑，“唉，我那好友體弱多病，我是不指望她來看我了。玄都府近日可能會有些是非，我也不便出遠門，隻好勞你替我捎封信給她。”

陳殊聽她說有是非，心頭暗暗一跳，然而見她語氣平淡，神態閒散如常，又立刻穩下心來，雙手接過信封：“掌門放心，晚生一定帶到。”

“出門在外風塵辛苦，”卓秋瀾又從袖裡掏了個荷包，“這點銀子給你添作盤纏。”

幾人閒聊片刻，起身作彆。陳殊親自將三人送到寺門。

“對了，”卓秋瀾走出兩步，忽然退回來，“這附近有大夫麼？”

“怎麼？”陳殊微訝，“掌門貴體有恙？”

“不是我。”卓秋瀾道，“前殿裡那個敲木魚的頭陀，你若方便，最好找個大夫替他看看。他可能有肝鬱之症。”

離開了圓覺寺，薛白忍不住笑：“我今天才知道師父原來記仇。”

卓秋瀾道：“我這徒弟不會做人，說壞話都不知道偷偷的——為師怎麼記仇了？”

“還不記仇呀？那個頭陀不過嗆了您兩句，您倒好，特意讓人找個大夫擠兌他，還罵人家有病。”

卓秋瀾摸摸她的腦袋瓜子：“胡思亂想什麼呢？我沒有擠兌他，更不是罵他。”

“啊？”顧曲也驚訝了，“莫非他真有肝鬱之症？您怎麼知道的？”

“一般僧人敲打木魚念經，都是處在較為平和的狀態，所以敲打的動作會輕柔緩慢。但那人不是，敲得又急又重，雖然閉著眼，卻還不自覺地皺著眉頭，顯然處在焦躁狀態。我又看他頭筋突出，麵紅目赤，懷疑他肝火過旺。肝主怒，我隨便和他說了幾句話，他的怒氣就上來了。所以才建議陳殊找個大夫給他看看，若是無恙當然最好。假如真有些病根，以他們這些苦行僧的生活條件，自行求醫的可能微乎其微。病久則傳化，越拖越難救，還是及早治愈的好。”

顧曲佩服不已：“我們一樣在旁邊看了那麼久，居然一點都沒看出這些！掌門，您老可真神！”

卓秋瀾道：“其實也沒什麼神的。大多數人注意力的分配並不平均，隻被最醒目的事物牽引，往往見大不見小，見動不見靜，見有不見無。你不曾留意，所以聽我說出來才會覺得稀奇。”

顧曲將信將疑：“是這樣嗎？”

“當然了！”卓秋瀾手指一動，將白拂輕巧帶過臂彎，微笑道：“比如你剛才在聽我說話，就連貴客上門都沒發現。”

顧曲一愣，還未明白過來她的意思，忽見她已停下了腳步。

“藏頭露尾，可不是名門正宗的風範。既然來了，何不出來見個麵呢？”