蘇黛單獨為老夫人熬了一鍋藥，老夫人病症疊加，原來那劑方子對她不頂用了，她改動了其中幾味藥，慢火煎熬。

明喜則熬了幾副湯藥，全分給了府上的下人。

府上下人少半數都中了招，臥床不起，惹得其餘人心惶惶。

沒想到他們奴才命也有被如此珍視的一天，得了藥後對主仆倆千恩萬謝。

將到傍晚時，海棠苑傳來消息，魏錦雲醒了，燒也退了。

是個好消息。

國公爺的眉頭終於施展開，再次對蘇黛投去不一樣的眼光。

實則自從他知道蘇黛師承張明公起，便不再像往常那麼將她當個無關緊要的人物，老夫人有什麼不適他都會先問過蘇黛一遍。

紮了兩日針，老夫人才能講出話來，然而出口的第一句話竟是：

“黛丫頭，你不要以為這樣便拉攏了我這老婆子了！我雖感激你救我一命，但那件事我是絕不同意的！”

蘇黛手中捆針動作未停：“老夫人說笑了，該感激的也不是我。”

“是姨母。”

老夫人愣住。

若不是姨母那句未說完的話，她也許不會親自過來。

“不過，”蘇黛看著魏老夫人，不卑不亢，毫無波動，“醫者仁心。”

“蘇黛告退。”

魏老夫人看著她的背影，久久沉思。

合上門，便聽小廝與國公爺彙報了什麼，國公爺吃驚道： “水患乾他何事，聖上派他去做什麼？”

國公爺未得到回答，繼續問：“他去了多久了？”

“回國公爺，去了七日了。”

七日前，正是魏錦雲回來的那日。

蘇黛向國公爺告退，今日後她便不用每日都來靜安堂了，再服上一劑藥，老夫人便恢複如初，隻是瘟疫總歸是有後遺症。

蘇黛回到芳雅閣，點了下剩餘不多的藥材道：“如今外麵如何了？”

自府中下人都服用過藥湯，驗出藥方有用後，蘇黛便將方子給了出去，國公爺也打開了府門，派人去施粥，也算是積德行善。

“前幾日情況還好些，這兩日城中隨地病倒的人越來越多，藥鋪門檻都被踏破了，就是湊不齊您那方子上的藥。”

自然是被人從中壟斷，謀取暴利了。

蘇黛目露擔憂，憑她剩下的藥材，百十來人還夠，再多的她也無能為力了。

“對了！”明喜想起什麼似的，從衣袖中掏出一封信，“我差點忘了，安臨特意來找我說這是世子爺走之前留給您的，說一定要等到第七日才能交給您。”

蘇黛接過信，拆開看，信中隻寫了個地名——城西彆院，治疫藥材。

城西彆院，是魏老夫人天熱時常去的避暑之地，這是告訴她，他之前有囤積的藥材在彆院裡！

難怪他說他自有安排，蘇黛合上信，目露期待的光：“明喜，明日我們便去義診。”

明喜摸著腦袋：“可我們剩下的藥材也不夠啊……”

蘇黛眸光亮晶晶。

有了正事要做，她方才覺得開闊明朗，從前她拘泥於閨閣，這也不能那也不能，如今她終於有機會做自己想做的事情了。

-

“不行！”姚氏果斷道。

“黛兒，你一閨閣女子，如何拋頭露麵去外頭義診？”

蘇黛道：“可沈卓然不也是女子麼？”

姚氏苦口婆心：“你和她怎麼能比，她是西北人不懂京中規矩，你看現在有人跟她說親嗎？”

“那我便不嫁人！”

“你這是說的什麼話？”姚氏輕輕拉過蘇黛的手，“乖孩子，你是不是為了那個人？”

蘇黛抬眸，無比認真地看著姚氏：“我更是為了我自己。”

姚氏頓住，見蘇黛目光堅定，似乎沒有任何東西能阻攔她的意誌。

蘇黛反應過來自己態度有些強硬，放軟了語氣：“姨母，我荒廢了六年醫術，想重新拾起來，也對得起老師臨走的教導。”

姚氏撫了撫蘇黛鬢邊的發絲，這些年雖待她不如親生，但畢竟也是看著長大的：“我是怕你不嫁個好人家，往後沒人護著你。”

京中有臉麵些的閨閣女子哪個會去拋頭露麵？隻有那些迫於生計的女子不得不出去。

“誰說女子就隻能待在閨閣待嫁？”

門被打開，魏老夫人柱著拐杖穩步走進來。

姚氏眉心微跳，有些不好的預感。卻聽魏老夫人又道：

“黛丫頭醫術不錯，讓她去，她若不去，倒荒廢了她這一身本事！”

說罷，她扶著拐杖喘了幾口氣，這次病過她便拄上了拐杖，身體也不如從前好。

再者，她從國公爺那處聽到蘇黛師承張明公，那可是何等人物？那可是連老國公爺都敬重的人物！

魏老夫人的話倒是令蘇黛詫異了一瞬，沒想到老夫人會幫她說話，卻見老夫人不以為然，直視姚氏。

姚氏扯開話題：“母親怎麼來了，您身子還沒好全，怎麼不歇著？”

魏老夫人冷笑一聲，道：“我當你是心有成算，沒想你也是個被人蒙蔽的主兒！”

姚氏被老夫人一番話說的一臉懵，問道：“母親這是何意？”

魏老夫人冷哼一聲卻不言，蘇嬤嬤扶著魏老夫人坐下，才道：“夫人，聽府上小廝說這幾日門口一直有個年輕公子張望，今日被抓住了他才闖進來說要見二姑娘。”

姚氏大驚：“竟還有這種事？”

蘇黛突然想起明喜也說過她在府外見過那位公子，沒想到竟然和魏錦雲有牽扯，她想到魏錦雲失蹤的那一夜，莫非……

她目露擔憂。

魏老夫人拐杖一拄地，終於發話：“我已派人去請國公爺和二姑娘過來了，做了什麼好事她自己心裡清楚！”

姚氏身子一顫，心頭突突直跳，有種不好的預感。

魏錦雲來後乖巧對眾人行了禮，也對著蘇黛問了聲安，蘇黛回一禮。

“母親著急喚我來所為何事？”

國公爺風塵仆仆，顯然方才從城中施粥棚子裡回來。

魏老夫人環視了一周，見人都到齊了，開門見山道：“喚你們，是想問問錦丫頭，失蹤的那一夜去了哪裡。”

方才還乖巧安靜的魏錦雲，此刻麵色一白，手指不自覺捏緊，心下有些慌亂，佯裝什麼都不知曉道：“姨母，那夜我昏迷了，什麼都記不得了。”

魏老夫人笑著，隻是那笑怎麼看都有些帶著失望的寒涼：“你回來那日我便告訴過你，遇到什麼事了都講出來，我們是你家人會想辦法幫你解決，可你卻含糊其辭，到了今天還是不肯說！”

老夫人目露失望，閉眼，目光中再無她。

眼看往常疼惜她的祖母如今卻對她眼含失望，她心中狠狠一沉，仿佛即將要失去什麼，忍不住跪下：“祖母……”

國公爺一頭霧水，看看這個又看看那個，轉頭見姚氏同樣麵色發白，更懵了。

魏老夫人目光一淩：“把柳笙明帶過來！”

柳笙明這個名字一出，魏錦雲再多想辯解的話都煙消雲散，仿佛失去全身力氣，重重跌落在地，忍不住落下淚來。

她早該知曉，紙是包不住火的。

“錦兒，錦兒——”

柳笙明被帶進來，下意識跑向魏錦雲。

“錦兒，我打探到你染上了瘟疫，你好些了嗎？”

魏錦雲卻看也不看他一眼。

這場麵好奇怪，蘇黛默默縮到不起眼處，和蘇嬤嬤站在一塊。

卻見魏錦雲突然拂開柳笙明拉著她的手，轉身向魏老夫人國公爺和姚氏磕了個頭，道：

“我和柳笙明兩情相悅，去歲上元便認識了，前些日子探春宴，我心情煩悶，便先出了公主府想散散心，結果路上遇到流民想搶我身上的銀子，恰好被柳笙明所救，我不想早早回家，便隨他去看診……”

魏老夫人冷聲：“看診要一夜不歸？”

國公爺身軀一震，似意識到什麼——

魏錦雲又重重磕了個頭，滿臉淚痕：“錦兒隻是行差踏錯，錦兒以後再也不會了……”

姚氏聲音顫抖，輕輕蹲下手扶魏錦雲，眼中含淚：“我問你，你如今可是完壁之身？”

魏錦雲不語，豆大的淚珠一滴接一滴落下。

姚氏哪還不明白這代表著什麼，她隻覺得頭一陣眩暈，喘不過氣，手上已經狠狠甩了一巴掌過去，不料那一巴掌被柳笙明擋住，他護在魏錦雲身前。

“都是我的錯，要打便打我吧！”

國公爺火氣上來，擼袖：“你以為我不敢打你？”

拐杖拄地，老夫人聲音沒了之前的冷意：“好了！”

母親發了話，國公爺揚在半空的手隻得收了回去。

老夫人問魏錦雲：“你若與這小子兩情相悅，我不是不可成全你，可你如今這副樣子是為何？”

魏錦雲推開柳笙明，跪走到魏老夫人身前：“祖母……我不願，我不願，以我的身份本可以挑個更好的郎君，我……”

柳笙明聞言神色落寞，苦笑一聲，垂下了頭。

他隻是個大夫，家中還有母親要養，所賺隻夠溫飽，怎敢再奢求其他……

蘇黛看著柳笙明目露溫柔地看著魏錦雲，難怪會在國公府徘徊幾日不敢進來，原來他早便知道魏錦雲雖心悅他，卻看不上他的出身。

國公爺遲來的一巴掌揮到魏錦雲臉上：“你既想嫁個好去處，還敢乾出那種事！”

魏錦雲哭道：“父親，我錯了。”

她隻是……隻是心情不好，又受了流民驚嚇一時情難自禁……

她又轉身抓著姚氏衣擺：“阿娘……阿娘你不是最疼我了嗎，是你平時告訴我要精挑細選挑個好人家的……”

“阿娘……你幫我說說話啊……你忍心看著我這樣嗎？”

姚氏心如針紮：“我平時教你的就是這般不知廉恥？”

魏錦雲癡愣片刻，心上難受，更多的是猛生的怨氣： “你不是自小便教我眼光放高些，要相看個高門貴族嗎？”

“你不是對我從來都隻會念叨家世家世嗎？”

“我隻要一做出不合你意的事你就會說這樣相不了好人家，說我成何體統，難道我如今這樣不遂你意嗎？”

姚氏氣急：“你——”氣到深處竟直直倒去。

“姨母——”