隻見他穿過雪幕，行至蘭沉的麵前，仍舊是一副端方君子的模樣，但卻難掩眉宇間的凝重，沉聲說道：“雲澤，今日一見，為兄還有一事想問。”

蘭沉已無耐心周旋，一來適才咳嗽後喉嚨不適，二來心中煩躁想趁早結束，語氣冷淡道：“兄長且說。”

許是他的聲音較輕，又有風聲刮耳，實難辨出他語氣的變化，才未致蘭玉階懷疑。

蘭玉階有意低聲，似不願將此事告知第三人，“可否許為兄三月期限，來日將你接回身邊，從此必不會讓你忍辱負重。”

突如其來的承諾讓蘭沉為之震驚，他不解蘭玉階為何敢對麵首這般狂言，如今他已入深宮，豈能冒殺頭之罪隨意離去，何況今非昔比，他從前的確渴求這樣的承諾，可眼下他隻覺得無言以對。

四周一時間陷入了靜默之中，料峭寒風自兩人間呼嘯穿過，冷風如刀，刮得蘭沉雙耳通紅。

沉默許久後，蘭玉階見他不語也逐漸冷靜下來，似乎這樣的局麵在他預料之中，對此隻能無奈一笑。

他上前把錦盒塞在蘭沉的懷裡，對適才在宴席所發生之事更是隻字不提，垂眼看著被蘭沉抱著的錦盒道：“此物是為兄從渝州帶來，你若喜歡，為兄日後與你回家瞧瞧。”

蘭沉聽聞後，低頭看了眼錦盒，回想方才宴席喝的那杯茶水，想必是用此物所泡，他不免咽了咽喉嚨，隻覺唇齒間留下的苦澀被放大，讓他實在不欲再嘗，更不想依蘭玉階話中之意回渝州蘭府。

他有些疲憊，抬首朝蘭玉階扯了扯嘴角，委婉拒絕道：“兄長，若有需要，不如勞煩長姐送上京豈非更好，我記得長姐自出嫁後便不曾上京遊玩了。”

此言一出，蘭玉階的神色又見頓住。

恰好這抹異樣被蘭沉捕捉到，他心中忽覺古怪，長姐是蘭府眾多晚輩裡唯一和自己有血緣之人，但兩人年齡相差較大，他入府後又常被排擠，總是自卑躲在蘭玉階身後，因身份有彆和長姐極少往來，關係遠不如和蘭玉階那般親密，直到家主讓他為長姐送嫁，才告知他們兩人竟是親生姐弟，這也讓他自責多年不與長姐親近，時常想起都感到愧疚。

如今見蘭玉階神色，實在疑惑他為何有這般神情，似乎還露出一絲稀罕的心虛。

他思索間心頭生了絲不安，欲詢問有關長姐的近況時，一旁的李錦司竟率先發出莫名的輕笑。

蘭沉本對他存了芥蒂，聞聲偏頭看去，隻見李錦司意味深長瞥了眼蘭玉階，摸了摸鼻子後道：“雲澤說的是阿箬姐吧。”

蘭玉階見他開口，溫和的聲音裡略帶冰冷打斷道：“李錦司，這裡沒你的事了。”

奈何李錦司是喝了酒的人，眼下還帶著兩分醉意，話既說出口，便沒有不落地的道理。

“我自有分寸！”李錦司不滿地擺了擺手，此刻也沒了對他的忌憚，豎著手指往蘭沉靠近些，帶醉的雙眸布滿得意，“阿箬姐她......這輩子都沒機會上京咯。”

話音剛落，蘭沉倏地覷向蘭玉階，蹙眉質問道：“他所言何意？”

此時的莫桑與聞言臉色微變，動作迅疾拽著李錦司往後退，神情凝重看著不遠處兩人。

蘭沉瞥了眼醉醺醺的李錦司，不禁回想起在蘭府被人嫌棄的過去，如今看來，竟隻有這位相交甚少的長姐真心待他。

見李錦司放聲大笑，蘭沉更篤定他並非玩笑，心底的不安愈發強烈。

“蘭玉階。”蘭沉收回目光冷冷道，“他所言到底何意？”

他直呼大名的態度讓眾人臉色微變，知曉蘭沉動怒卻有不解，旁人或許不知他和長姐關係，可蘭玉階豈會不知，若長姐出事，蘭沉作為姐弟怎能袖手旁觀？

他們站在雪地裡良久，終於見蘭玉階嗬出一口氣，白霧自眼前散去後才聽見他道：“長姐生下孩子後，身子一直不適，待她調理好，為兄自會將她送上京與你團聚。”

話落少頃，才見蘭沉鬆了口氣，他半信半疑凝視著這群人，眼底的怒意漸漸散去，燃去僅剩的一絲耐心，最終垂下眼簾行禮，斂起剛才的氣焰，輕聲道：“既然如此，不必相送了，告辭。”

他離開的態度堅決而冷淡，和今日初見時那般，蘭玉階用餘光掃了李錦司一眼，似是怪罪他破壞眾人的心情，再看向蘭沉時，他眼底思緒變作複雜，似乎有許多話未曾說開，卻又找不到更好的方式張口，隻能同意他離去。

蘭沉朝這群人投去視線，眼底毫無波瀾，心中卻有著萬般困惑未解。

無論是李錦司所言有關長姐之事，亦或陳年舊事，沒有一件能讓他帶著輕鬆離開，他難得平靜的日子，似乎又因為蘭玉階的出現而受到影響了。

尤其蘭玉階此刻還站在麵前，更叫他從下毒一事中恍然明白，無論始作俑者如何囂張，也少不了蘭玉階的包庇。

當年莫桑與被人嘲弄空有一副皮囊而無才時，蘭玉階能毫不留情將那人驅趕渝州，回看下毒謀害之事，蘭玉階作為兄長卻坐視不管，偏又遇長姐近況不明，他一副高高掛起的模樣，儘叫人生疑。

思及此，蘭沉乜斜一眼李錦司，此人從前時常為蘭玉階辦事善後，必定知曉不少秘密，他決定尋機找李錦司問個明白，隨後轉身上馬車。

誰料見他腳步頓住，打量著眼前這架來路不明的馬車，心底生起警惕，對這架變了模樣的馬車起疑心，但奇怪的是，隨行出宮的侍衛卻還是同一人，躊躇間，他礙於身後灼熱的目光有靠近之意，隻能硬著頭皮上了馬車。

蘭玉階目視著他的背影消失，忽地眉梢擰起，後知後覺這馬車不妥，立即拔腿便要阻止，不料車夫揮鞭起駕快速離開。

他不僅無法攔住馬車，更無法窺見蘭沉因顛簸而跌入另一人懷中。

蘭沉滿臉驚詫，等不及馬車行駛平緩，連忙從那人懷中抽身撇清關係，臉上的平靜也被突如其來的意外打破，手忙腳亂和麵前人拉開距離，抬眼間，一張冷俊陰鷙的臉龐出現在眼底。

他心頭一緊，此前所有的煩悶被驚散，顧不上整理儀容立刻行禮，“微臣參見陛下。”

在掀開車簾前，他想過無數可能，有刺殺，有埋伏，唯獨沒想過有燕赫。

而且，據他所知，燕赫不喜外出，時常把自己悶在太極殿直至深夜才去寢殿，眼下突然來坊間作甚？方才他與蘭玉階等人所言燕赫又聽見了多少？

他不敢多想，更不會冒然瞎猜，隻能靜觀其變。

“起來吧。”寥寥數字辨不出帝王任何情緒。

燕赫低沉的聲音裡夾著淡漠，激得蘭沉頭皮發麻，車廂內雖溫暖，氣壓卻低得可怕，仿佛置身在潮濕燥熱的雨林中，讓人坐立不安，更叫人難以揣摩這位帝王此時所想。

餘光中他能看到燕赫身著金絲暗紋黑袍，漫不經心斜倚在坐席，長腿無處安放，十分隨意翹在一側，姿勢慵懶卻霸道，不知因何緣故，他的烏發比常人的更短些，為這張臉添了兩分野性，打量的目光在四周無聲遊移，仿佛暗中盤旋的毒蛇，詭異的危險也讓車廂顯得擁擠。

正當蘭沉聽命欲起身時，疾馳的馬車竟再起顛簸，他心道不好間餘光快速掃過四周，準備尋一處位置給自己方便倒下時，手腕忽地被一道力氣鎖住，不費吹灰之力把他扣緊，猛地往前一拽，他眼睜睜看著自己跌回燕赫的懷抱。

一陣清淡的龍涎香彌漫鼻息，他的手腕被燕赫握著，另一隻手慌忙間扶著燕赫的臂膀，臉頰貼著對方□□的胸膛，雖隔著衣袍，卻還是能感受到溫暖和強烈的心跳聲。

蘭沉四肢僵硬，不敢亂動，待馬車行駛出一段距離後，他才連忙從燕赫懷裡再度離開，生怕因為冒犯而觸怒龍顏。

奈何他適才倒下的姿勢彆扭，又僵持了許久，起身尋座位時有些腿酸，扶著燕赫臂膀的手不由加重借力，才使得自己站穩後在一側坐下，抓著燕赫的雙手也順勢鬆開了。

他垂眼看向自己攏起的掌心，感覺有種灼燒感，剛才他隔著衣物捏了把燕赫的臂膀，那樣結實而有爆發力，和他們一/絲/不/掛纏綿時的略有不同。

他們好像......從未在衣著端正時近距離接觸過。

明明有兩年的肌膚之親，但每次下榻後，兩人都是一副陌生的感覺。

燕赫見他垂眸不語，還盯著自己的手掌出神，帝王那張死氣沉沉的臉上浮現一絲波瀾，凝視著他發問：“看什麼？”

話音，蘭沉渾身緊繃，手心瞬間緊握成拳，想到剛才的胡思亂想，心虛地收回袖口中，快速整理一團亂的腦海，有些不自在回道：“稟陛下，沒什麼。”

燕赫眯了眯眼，明顯是不相信，雙腿交換搭著，支著額角端詳他魂不守舍的模樣，暗藏鋒芒的雙眸幾乎要把他穿透。

蘭沉被他盯著渾身不自在，想到自己那一閃而過的肖想，消失的心虛卷土重來，就連袖下藏著的掌心都滲出了汗，好想跳車離開。

車廂內陷入一陣詭異的沉默中，蘭沉如坐針氈，正絞儘腦汁思考著話題，萬萬沒想到隻有一片空白，原來他們相識兩年，真正談話的次數寥寥無幾，有的全是不可描述，即便在翻雲覆雨時，調情的話都極少會說，如今獨處這逼仄的車廂中正經交談，簡直難如登天。

正當他發愁之際，一隻大掌突然闖入他的視線中，二話不說抓起他出汗的手，隨著衣袖被掀開，手腕驀然間出現在兩人眼前。

“陛下？”蘭沉下意識要把手抽回，奈何燕赫力道之大，將他禁錮得無法動彈，隻能眼睜睜看著自己的拳頭被燕赫的掌控。

聽聞燕赫不喜與人有肢體接觸，可他卻不認同此事，起碼侍寢時，燕赫總會將他的身子翻來覆去，那雙手幾乎沒離開過自己的身子。

所以他現在摸不清燕赫到底想做什麼，隻覺得有股壓迫撲麵而來，讓他提心吊膽不敢亂動，目光也隻能落在燕赫臉上。

其實這般近在咫尺的接觸數不勝數，尤其是在深夜時，這張臉頰的額角會掛著汗珠，朦朧中所見的輪廓令人驚心動魄，不可否認，燕赫有著一張讓人容易著迷的臉，哪怕這雙陰沉的眼眸毫無感情，那身上那股的氣質總能莫名將人吸引。

可無人敢對這張臉起歹心，亦或者說，無人敢對這位喜怒無常的帝王有歹念。

哪怕是眼下的一舉一動，蘭沉都要小心揣度他所想，以免如傳聞那般不慎觸怒龍顏，讓自己死無葬身之地。

蘭沉放輕呼吸，卻隻見燕赫觀察須臾後抬首，麵無表情朝自己問：“疼？”

“什麼？”蘭沉呼吸一亂，微微愣住，低頭看著手腕處，才發現竟有一圈紅印未消，是剛才跌倒時被嵌住所致，頓時明白他所指，旋即搖頭回話，“不疼。”

不僅不疼，也不敢疼。

說話間，他感覺掌心一陣涼意，猛然發現自己的手被掀開，掌心的熱汗隨溫度蒸發的同時，燕赫的詢問也隨之而來。

“既然不疼，掌心為何出汗。”燕赫用指腹輕拭他的掌心，冷淡的質疑中帶著篤定，“難不成心虛？”

蘭沉一聽，倏地把手收回，連看他的勇氣都沒有了，輕聲回道：“恕微臣不懂陛下聖意。”

奈何他的嗓音因喉疾的影響變得很輕，此言一出，倒是顯得他更沒底氣了。

燕赫聽見後意味不明輕笑一聲，起身躺回了那狹窄的坐席中，雙腿交疊而坐，漫不經心用指尖挑起車簾一角，望向窗外的眼神難辨喜怒。

蘭沉在他掀車簾時投去目光，透過窗口一角，發現他們仍在坊間，心中疑竇更甚，想詢問燕赫為何出現在此，卻在看見他陰沉沉的神色而放棄。

他不想去惹一個毫不了解的人。

蘭沉謹慎打量著燕赫，發現他一如兩年前初見時那般，渾身散發著不近人情，麵色傲慢陰冷，如一條在龍椅上盤桓多年的蛇，伺機而動。

這般深不可測之人難以親近，更難捂熱，正因如此，蘭沉向來隻恪守本分儘麵首之職，侍奉君王左右，即使兩年前他在龍榻上向此人求死不得，也從不敢認為此人是善心大發，隻當一時幸運罷了。

蘭沉看了看無虞的手腕，心思回到今日這場宴席上，他想知曉長姐是否如蘭玉階所言無礙，最保守的方式隻能去見李錦司。

此刻若是回宮，想要再請旨出宮恐怕不易，即使有蘭玉階作為理由，也不便單獨約見李錦司。

思來想去，今夜確實是最好時機，雖然李錦司不在渝州多年，但談及長姐時他對蘭玉階的態度大有不同，想必是知曉什麼內情。

回想提及長姐之事他得逞的嘴臉時，蘭沉愈發覺得蹊蹺，打算尋個由頭暫時擺脫燕赫，趁著宴席散去截下李錦司才行。

思索間，蘭沉已敲定主意，下定決心抬眸看去時卻啞然，四目相對，刹那間森然的寒意自他的腳底竄起，雙腳僵在原地，仿佛被東西悄無聲息纏繞上腳踝，令他無法動彈。

燕赫輕挑眉梢，似笑非笑覷著他道：“想跑？”