“與我合作，我饒你一命。”

蕭旻眉心微蹙。

自己一個病弱皇子，對方要與自己合作，圖什麼呢？

不等他想明白，便聽對方緩緩開口，聲音帶著些許蠱惑：

“我們合作，我助你奪得皇位，你放南疆百姓一條生路。”

室內陷入短暫沉默。

“你既知我的身份，該聽過我們南疆的手段。”

葉鏡手上粗暴地扼住對方咽喉，極儘威脅道。

突如其來的力道讓蕭旻一陣嗆咳。

他眼角泛著紅，神情卻不見半分恐懼和慌亂，始終緘默、無聲抗拒著。

“合不合作，由不得你！”

說罷，不理會蕭旻的反應，葉鏡飛快用峨眉刺將自己的左手腕劃開。

用沾著蕭旻鮮血的手指，在左腕傷口處吸引出一條蠕動的血紅色小蟲。

小蟲爬到瑩潤的指甲上，纖白玉指托起蟲子再度覆上對方脖頸。

蟲子見血後精神抖擻，飛快從蕭旻傷口鑽了進去。

葉鏡欣賞著對方完美無瑕的表情出現皸裂，心情愉悅。

她享受這種摧毀與掌控一切的感覺。

“這是同命蠱，我死了你也活不成。”

“從現在起，你得聽我的。”

葉鏡居高臨下道。

脖頸被觸碰到的地方又涼又癢，心裡酥酥麻麻的，像無數蟲蟻爬過。

蕭旻克製住自己的情緒，一針見血問道：

“既是同命，那我死了豈非連累姑娘一條命？”

葉鏡眸光微暗。

所謂同命，同感同痛，同死同生。

但她怎麼可能承認同命蠱的真正作用？

“子蠱死，母蠱依然能活。”葉鏡言簡意賅。

這是一場豪賭。

從此她與蕭旻性命捆綁，生死相連。

她以自己的命，去賭族人長久的安穩。

蕭旻對此不知信了幾分，麵上沒有失落，反而一派淡然：

“如此我就放心了，我乃大祈皇子，決計不可能與你合作……”

“煩請閣下殺了我吧。”

說罷一副引頸就戮的姿態。

對方悲天憫人的臉上，眉心朱砂愈發豔紅。

外麵喧嘩聲漸近，搜查的士兵持著火把正往梧桐苑這邊趕來。

“閣下快些動手吧，他們要找過來了。”

蕭旻好意提醒道。

簡直不識好歹！

葉鏡咬牙，手緊握成拳，冷笑道：

“你想死？這個老奴的命，你也不在乎了嗎？”

“唉，原是我連累了他。我若出了意外，他活著免不了受罰，生不如死。”

“勞煩閣下殺了我之後也一並送他上路吧。”

葉鏡：？？？

葉鏡氣極反笑，她不理會對方的惺惺作態，徑直在蕭旻對麵坐了下來。

一明一暗，對峙著。

“雲中三萬將士的死後名，你也不在乎了麼？”

葉鏡語氣輕飄飄，蕭旻聽來卻重若萬鈞。

麵上再也維持不住雲淡風輕。

眸裡怒火燃起又褪去。

一種蒼涼的挫敗感從心底滋生蔓延。

多年韜光養晦，苦心經營，輕易就被人點破。

她知道。

她知道如何拿捏自己。

她提起這件事，甚至不是威脅，而是陽謀。

蕭旻自嘲，眼裡滿是悲愴。

自己一定會入局的。

這是對方最大的底牌。

他並不是真的將生死置之度外，也做不到無欲無求。

她有仇要報，自己又何嘗不是有冤待雪？

他可以慢慢奪權。

可是雲中三萬將士等得太久了。

“你要做什麼？”

蕭旻艱難開口道。

“我之所求，不過族人不受欺壓，冤者得以昭雪。”

葉鏡語氣前所未有的堅定。

“朝廷與南疆的矛盾由來已久，官員、百姓對南疆多有仇視……”

“我能殺一人、殺十人，卻殺不儘天下萬萬人——”

“這一切需要新的統治者來改變。”

蕭旻隱約明白了葉鏡的企圖，可他仍存有疑問，便問了出來：

“為什麼是我？”

察覺到對方話裡的試探之意，葉鏡早有預料：

“因為，我沒得選。”

外麵搜尋的人正在拚命敲著院門。

葉鏡直接抓起蕭旻，出門和眾衛兵對峙。

“放我離開，不然我殺了他。”

禁軍統領不敢輕舉妄動。

被挾持之人變得異常配合，葉鏡很滿意。

她一步步退到院牆邊，外麵是無儘山崖。

“記住我們的合作，我還會再來找你的。”

留下這一句話，葉鏡便輕盈朝山崖掠去，身形渺茫於夜色中。

*

薑府，此時已近醜□□上眾人都歇了。

葉鏡悄無聲息穿過街巷，輕鬆翻過薑府圍牆。

“聖女。”

芳菲院裡，丫鬟半梅恭敬行禮。

動靜沒有驚動其他人，葉鏡輕輕推開房門走了進去。

“您受傷了？”

丫鬟擔憂的聲音傳來。

“不礙事。”

葉鏡抬手，阻止半梅查看傷口的動作。

“我今晚出去，沒人發現吧？”

“我用了迷藥，天明她們才會醒來。”

半梅跟著後麵關上房門。

葉鏡提步往內室走去，一邊吩咐道：“守好外麵，我進去看看她。”

沒走兩步，她又停下補充道：

“以後，稱我小姐。不要露出破綻。”

“是！”

內室一側是半牆的書架，葉鏡按下牆上的一處機關，書架連帶著牆開始旋轉。

一個入口顯現出來，待葉鏡走進去後，入口緩緩閉合，從外麵看不出半點痕跡。

穿過幽暗的通道，葉鏡來到一處密室。

此間霧氣繚繞，幾顆夜明珠嵌在牆壁上，照得光彩堂皇。

密室中間是一張寒玉冰床。

一名紫衣少女安靜地躺在上麵。

少女雙眸緊閉，唇色蒼白，長而微卷的睫毛投下細密的影，格外沉靜。

葉鏡在床前俯身蹲下，輕輕撫摸少女的臉龐，然而少女沒有任何反應。

她隻是中毒了。

等毒拔完，她就能醒來。

葉鏡摘下麵紗，紅唇輕動，似乎在和少女說著什麼。

儘管對方什麼也聽不見。

若有人在這裡就會發現，葉鏡此時的臉，和躺在冰床上的少女，幾乎一模一樣！

而少女不是彆人，正是薑府二小姐，薑令瑄。

事情還得從三日前說起。

三日前，葉鏡孤身來到京城，朝廷一直追殺她。

她需要一個明麵上的身份，潛伏在京城。

恰逢薑家夫人小姐們前去龍泉寺上香。

她一路暗中跟隨她們，卻在後山目睹了薑令瑄墜崖的全過程。

……

無論如何，她需要薑令瑄的身份。

南疆聖女的身份不能暴露，以薑令瑄的身份，她才能在京城裡，天子腳下，隱藏起來。

正如此次刺殺雖失敗了，但朝廷決計查不到“薑令瑄”身上。

半梅在外麵等了兩個多時辰，直到天將明時分，葉鏡才從密室裡出來。

隻見她肉眼可見地憔悴了幾分，腳步沉重虛浮，麵色蒼白，唇邊沾染一絲血跡。

葉鏡由半梅扶到榻邊，處理手臂上的箭傷。

傷口已經半凝固，此時揭開不免牽扯傷口生痛。

葉鏡強打起精神，在半梅的幫助下包紮好傷口，換上一身薑令瑄的衣服。

外表看來，她隻是身體虛弱的閨閣小姐。

一切都很完美。

半梅進薑府三年，一直是薑令瑄身邊的丫鬟。

有她配合，誰又會質疑自己的身份呢？

她如今需要做的就是利用薑令瑄的身份之便，隱藏好自己，等待時機。

*

甘泉宮。

先是皇帝遇刺，而後皇子被劫持，建元帝驚怒之下封鎖了所有出口，命禁軍四處搜捕刺客。

蕭旻應付完建元帝派來關心問候的內侍，躺在床榻上，久久難眠。

此時他腦海中一直盤旋著葉鏡在他耳邊的低語：

“你可以不在乎自己的命，雲中三萬將士的死後名，你也不在乎了麼？”

不在乎？

怎麼能不在乎！

三萬將士的主帥，是他的親舅舅，他從小最崇拜的大將軍。

可忽然一切都變了。

他們說衛大將軍貪功冒進、擅自出擊，以致落入敵人圈套，三萬衛家軍折隕落雁穀……

朝廷震怒，衛家儘數獲罪，女眷也不能幸免。

母後因此和父皇離心，抑鬱而終。

他不信舅舅是那樣的人。

這麼多年他暗中調查，隱隱觸碰到事情的真相——

從衛家一案，到母後病故，再到自己中毒被害，全都不是意外。

衛家軍是整個大祈的英雄，不該至死都背負罵名，埋骨異鄉。

可是翻案談何容易？

父皇親口定的罪，又有太後一黨推波助瀾……

唯有權力，可以對抗權力。

世人看來，他隻是常年在外養病的毫無存在感的皇子。

隻有那位南疆聖女，看出了他的蟄伏與偽裝。

隨著時間過去，證據會泯滅，世人會淡忘。

他們，三萬將士們，等不了了。

“我之所求，不過族人不受欺壓，冤者得以昭雪。”

多麼相似的境遇。

她要利用自己做什麼？

她又能為自己做什麼？

同命蠱……

蕭旻撫上脖頸的傷口，那裡已經結痂了。

傷口不覺痛，反而是左臂隱隱傳來痛感。

那裡並沒有傷口。

電光石火間，他腦海中閃過一些畫麵——

她的左臂有傷。

而自己身上痛感傳來的地方，正是那位聖女受傷之處！

所謂同命，性命相連，原來痛感也相通？！

她受傷，自己也會感到痛；她死了，自己也活不成……

那自己受傷或是死了，對方是否還能安然無恙？

蕭旻保持懷疑。

至於合作麼，他拭目以待。