“放肆！什麼人光天化日膽敢闖我安府！”

“全都給我拿下！”

高懸的安府牌匾下，清亮的女聲在院落正門口響起，淩厲果決，帶著不容挑釁的威嚴。

緊跟其後的，是浩浩蕩蕩的仆從。

院內蒙麵的殺手們互相對視一眼，迅速翻牆離開，而剛推開房門的殺手停頓片刻，而後徑直放開手裡捏住的門框轉身離去。

平蕪山雖地處偏僻，但這裡卻奇怪地住著一戶四海之內聲名遠揚的商戶——安家。

相傳落戶在這裡的安家，乃是京城中赫赫有名的皇商安家——的旁支。隻是不知道為什麼這支血脈會流落到如此偏遠的地方來，許多人都猜測約摸是這戶安家的家主不受寵，被本家排擠才導致淪落至此。

可縱使到這般地步，平蕪當地的人們也多少會顧忌著其本家的聲望勢力，給其留幾分顏麵，畢竟打狗還要看主人呢。

寧蕪拉著謝嶸一同跳進這院子裡的時候，打的就是這個主意。

兩人躲進的這間屋子裡，藥香彌散，發苦的氣味幾乎浸透房梁，連床底的灰塵都被苦澀的湯藥給醃入味了。

“咳咳……鳳萍，我無礙。”

“你且將人帶下去吧。”

青色簾賬後，一道虛弱的聲音吩咐下來，聲音主人身形影影綽綽，她背靠在床榻上，幾乎是有氣無力。

待到屋外聲如洪鐘的侍女將仆從帶下去之後，床榻上這位女子便開始捂著嘴猛地咳嗽了起來，她肩膀劇烈顫抖，身子都穩不住，那架勢幾乎要將整個肺咳出來。

一張染血的帕子被顫巍巍地扔進床前的銅盆中，在盆外麵露出半個角，幾乎要垂落在地上，盆中厚厚一遝堆滿了血帕，看起來令人觸目驚心。

真是一個病入膏肓的可憐女子。

待氣息稍微平複後，那簾帳後的女子緩緩出聲。

“二位小友，不妨出來一敘。”

女子聲音溫軟平和，瞧上去不是什麼難纏的主兒。

寧蕪與謝嶸對視一眼。

兩人緩緩從半人高的屏風後站出來。

畢竟是女子閨房，謝嶸一個外男闖進來難免有些不當，他目不斜視地點頭示意後便退了大半步拉開距離，幾乎退至門口。

寧蕪心領神會地跟其錯開身子上前一步，隔著薄薄的青紗帳向女子行了一禮。

“多謝安小姐搭救。”寧蕪掃了那纖瘦單薄的女子身影一眼，她神色誠懇，說起謊話信手拈來，語氣沉痛。

“我與兄長家門不幸，如今被仇家追殺，不得已於安府上避難，幸得安小姐出手相助，否則我跟兄長兩人……哎！”

眼神透過紗帳，輕飄飄地掠了一眼。

安小姐饒有興致地看著那長身而立的少女，對方這模樣瞧上去不過及笄之年，眸色沉靜不卑不亢，言談舉止落落大方，絲毫不遜於世家皇族裡的貴女，隻是身上的衣著打扮粗陋許多，襯得整個人都黯然失色不少。

平蕪山這等小地方是萬萬養不出來這樣的女子的。

她費力地支起身子，讓喉管內氣息流淌地更通暢些，臉色蒼白憔悴，漆黑的眼睛卻牢牢地念在寧蕪身上，似乎在揣度這樣一個女子的出身與秉性。

這樣肆無忌憚的打量目光有些過於刻意了。

寧蕪覺得有些不舒服，警惕心逐漸繃緊，難道是這拙劣的謊言被識破了？

她開始回想自己剛剛說的每個字，想從其中找到端倪與漏洞，但安小姐卻隻是微微一笑，輕聲轉移話題，打消了她的焦慮。

“既是小友的家事，那麼我就不必過問了。”

“相逢亦是緣分，不知二位小友可否在府內小住片刻，讓我好生招待一下……”

寧蕪挑眉：“安小姐不怕我們是坑蒙拐騙的江湖騙子嗎？”

榻上女子低笑出了聲，這動作引得她又劇烈咳嗽了好一陣子，待這動靜平息後，她目光平靜如流水，悠遠哀愁地望向窗外。

窗外花樹繁盛，密密匝匝的雪白花朵濃烈燦爛，時不時有花苞墜落砸在地上，墜落聲悶而輕，又如同羽毛落在湖麵，裹著離愁思緒微微打著旋兒漂遠。

她似乎是在懷念記憶裡的什麼人。

又似乎隻是在感歎自己的病情。

良久，她拉開簾帳，與站在床前的寧蕪毫無遮擋地四目相對，聲音低而輕柔，“我自知時日無多，卻有心事未了。”

“如今有幸與二位相逢，望二位能夠成全。”

可到底又是什麼事情，讓眼前的安家小姐都無能為力，寧蕪腦子裡這麼想，現實中也這麼問了。

安小姐垂著一雙眼睛。

她說：“請幫我找一個男子。”

“京城籍貫，大概是住在城西一棵大銀杏樹附近，是個賣豆腐的，左眼下方有道疤，個子高不善言辭，常於卯時在永春巷出街賣豆腐，平常身邊總帶著條黃色老狗。”

“如果他還在那裡的話，請替我問聲好。”

寧蕪：“如果我們沒有在那裡找到他呢？”

停頓片刻，安小姐喃喃道。

“那就摘片銀杏葉子，寄給我吧。”

談及此，她的目光陡然灰暗下來，失去了顏色，似乎是早就想到過這個可能，隻是苦於自己身體抱恙不能夠親自去驗證這個結局。

雖然不知道這兩人之間有什麼恩怨糾葛，寧蕪還是點頭應下來了，畢竟不是什麼難事，而且她剛好也要帶著謝嶸去京城，順手的事而已。

窗外的天色逐漸昏暗，霞光昳麗，落在窗沿上映出橘黃溫暖的光來，安府外搜查的衙役們皆已停止巡查，而寧蕪與謝嶸還是提著一顆心始終不曾放下。

在安小姐一番熱情招待下，寧蕪與謝嶸草草地用過晚飯，幾人簡單協商後，兩人便火速地趁著夜色離開了這座偏遠的山城。

馬車軲轆行駛在崎嶇不平的泥濘小路上，寧蕪背靠著冰冷堅硬的木質車壁，隻覺得胃裡翻江倒海，她麵如菜色，好幾次唇片翕動，又緊緊閉上，始終欲言又止。

看上去跟欲擒故縱的樣子有兩分相似。

這番吊人胃口、故作姿態的手段謝嶸在自己親爹爭風吃醋的後院裡見的多了，自然早就免疫了。

可如今他歸京途中還需仰仗寧蕪相護。

安小姐因著常年固疾纏身，常年治病幾乎掏空家底，如今給他們二人提供馬車與銀錢已是儘了全力，便再沒多餘銀錢給二人配備鏢師侍衛。

謝嶸早年習武，確實有幾分自保手段，但終究不抵那些專門以殺人為營生的職業殺手，何況如今他身上帶的暗傷還未痊愈，能多一個人在身邊就多一分安全保障。

而像往常在京城中，莫說是像寧蕪這樣出身草野的粗鄙丫頭了，就算是皇族世家出身的貴族小姐，也是斷不可能有機會與他同乘一輛馬車的。

畢竟謝二公子潔癖嚴重之深，已至成病。

如今這矜貴要死的矯情病，在生死危機的考驗下迅速消失了個無影無蹤，他畢竟是個會審時度勢的聰明人。

頭一次體會到如此憋屈心情的謝嶸眉頭輕皺，強忍著心頭的不適與抗拒，他客氣地問話，聊表下對同伴的關心。

“身體不舒服嗎，還是有什麼話想說？”

這女人最好彆整什麼幺蛾子，畢竟他的忍耐也是有限度的。

馬車恰好行至岔口，一個拐彎便踏上了泥濘崎嶇的鄉間小路，車夫在外麵揮動著鞭子，催完馬後便委婉提醒了下車內兩位貴人前方路況不佳的事實。

此時車軲轆適時碾過某塊凸起的石頭，一陣猛地劇烈搖晃，瞬間兩個人都覺得眼前天搖地動。

刻在骨子裡的禮儀涵養在這時凸顯出來，謝嶸很快反應過來，端正身子坐在原地，脊背挺直，儀容舉止一絲一毫都叫人挑不出錯來，還有空扶寧蕪兩把。

而寧蕪這邊就不好受多了。

從坐進馬車的剛開始，她就隱隱有種不祥的預感，如今腹腔裡翻江倒海，那種呼之欲出的滿漲感更是愈發清晰，像是有什麼東西在迅速膨脹，而後越來越大……

“謝嶸，有件事情我想跟你說——”

寧蕪猛地閉上嘴，臉色隱隱發青，她搭在雙腿膝蓋上的手指緊攥，整個人緊繃地如同拉滿了的弓弦。

謝嶸尚沒完全意識到事情的嚴重性：“什麼事？”

“讓我下車！”

謝嶸十分不讚同，“你想要乾什麼？現在外麵溫度很低，附近也沒有停靠歇腳的驛站，我們今晚趁夜出城準備地十分倉促，萬一被城內的人先一步反應過來，我們的處境會變得很危險……”

某根脆弱的弦終於堅持不住，在此刻轟然斷裂。

“嘔——”

寧蕪終於憋不住，朝著謝二公子的方向大吐特吐了出來，她強按著對方的膝蓋作為支點，吐了個乾淨。

吐完之後，那股凝結在胸口的鬱氣瞬間消散不少，寧蕪整個人神清氣爽，“多謝了，朋友，要不是你我估計不會這麼快就吐出來，不過我本來其實是想下車吐來著的……”

她原本是想拍一拍謝嶸的肩膀。

但現如今，就在手剛要觸碰上男人的肩膀時，那刺激性強的嘔吐物氣味猛地直衝鼻尖，寧蕪尷尬一笑，蠻不好意思地縮回了手，仰頭看著車內簡陋的裝潢。

“不好意思啊，你不會介意吧？”

空氣中沉默良久。

寧蕪覺得這馬車內空氣確實有些不太……清新，於是她搶先一步掀開簾子占了車夫旁邊的位置，索性將爛攤子丟給了謝嶸。

謝二公子一輩子光風霽月，金尊玉貴，何曾見識過這種場麵。

他靜默地端坐在那裡，一動也不動，眼神呆滯，俊秀的臉龐上表情迷茫，喉結微微滾動，顯然是已經陷入了癡呆。

待回過神來後，謝嶸情不自禁地倒吸一口涼氣，結果還不如不吸……

於是他也吐了。

馬車最終還是在附近的一條河處停了下來，車夫剛收住韁繩，寧蕪便從車上跳下來悻悻地摸著鼻子抬頭看天。

謝嶸則以利箭離弦般的速度跳進了河裡，動作粗暴地擦著身上每一個地方，臉上表情絕望而寂靜。

秋風蕭瑟，寧蕪在河邊縮了縮脖子。

“這也不能全怪我，是你不讓我中途停車的……”