符文鐘敲響十八下時，最後一車礦石被送入議會的倉庫。議會派來的官員手持羽毛筆，仔細地記錄著數量：一百單位普通礦石，十單位精純礦石，還有那枚來之不易的核心礦石。三天的期限，寒鐵鎮竟真的完成了。

這三天裡，艾莉亞的能力仿佛被喚醒了一般。第二天，她已經能熟練隔著厚厚的冰層感知礦脈的脈動；到了第三天，她甚至能分辨出不同品質礦石散發的能量波動。在她的帶領下，采集隊伍的效率提高了近一倍。就連那些年邁的礦工也說，從未見過有人能如此準確地找到富礦。

"檢查無誤。"隨著官員公事公辦的聲音落下，等候在倉庫外的鎮民們終於鬆了一口氣。儘管極夜的寒風依然刺骨，但此刻每個人的心裡都湧動著一股如釋重負的喜悅。

人們陸續散去，回到各自溫暖的屋子。在這個寒潮節裡，沒有人家富裕到能舉辦露天的慶祝活動。但在符文燈的暖光下，一戶戶人家還是打開了珍藏已久的儲物櫃：有人取出一小包南方運來的香料，有人給孩子們倒出最後一點蜂蜜，還有人拿出珍藏的一塊熏肉。為了慶祝拿出的這些東西看似微不足道，但在這個物資匱乏的季節，每一樣都彌足珍貴。

艾莉亞和提爾走在回家的路上。提爾突然停下腳步："等等，"他從隨身的布袋裡取出了什麼，"這是慶功宴的禮物。"借著符文燈的光芒，艾莉亞看見那是一小袋用油紙包著的東西。"南方的紅茶，"提爾解釋道，"是我在學院時存下的最後一點。"

穿過積雪，艾莉亞和提爾來到埃裡克森家。她放心不下托比的病情，想看看那條皮毯是否真的幫了他。屋內溫暖的光透過結霜的窗戶漏出來，藥罐裡飄出熟悉的草藥香，但今天又多了一絲特彆的甜香——瑪莎正在用珍藏的最後一點蜂蜜給托比煮藥。

"進來暖和暖和！"瑪莎熱情地招呼道，"托比這兩天好多了，今天還能下床走動一會兒了。"

托比裹著那條銀藍色的皮毯坐在床上，瘦小的身子幾乎完全陷在裡麵，隻露出一顆淡褐色的腦袋。那頭發像是被反複的熱病燒過，顯得有些黯淡鬆散，但他的眼睛卻格外明亮。平日裡蒼白的小臉上仍帶著些許病態的紅暈，但精神明顯比前幾天好了許多。月光從窗外灑進來，莫名地讓人覺得這個病弱的孩子有種安寧的氣質。

"艾莉亞！你來了！"看到艾莉亞進來，他挺直了瘦弱的肩膀，"你的皮毯真暖和，一披上我就感覺好多了！"

艾莉亞走近，伸出手探了探托比的額頭，確實沒那麼熱了。

"我跟你說，這兩天我做了好多奇怪的夢，都是些特彆漂亮的景象！"托比說起夢來時微微氣喘，聲音不大但充滿了孩子氣的熱忱。

"有好多好多的小星星，在冰裡麵跳舞。它們圍成一個圈，就像磨坊的大水車那樣轉啊轉。"他比劃著，蒼白的臉因為興奮泛起紅暈，"它們還會發出一種聲音，很特彆，就像冬天的風吹過冰棱時的那種聲音。"說到這裡，他停頓了一下，目光變得有些恍惚，仿佛還沉浸在夢境裡。

不知是不是錯覺，艾莉亞覺得托比說這番話時，自己的圍巾上的雪花圖案似乎閃爍了一下。她下意識地看向提爾，正好對上他驚愕的眼神——這不正是他們在礦坑深處看到的冰晶蝶幼蟲嗎？托比從未去過礦坑，他怎麼會知道得這麼清楚？

但不等他們細想，托比已經繼續說了下去，"還有，還有，"他的眼睛愈發明亮，仿佛那美妙的景象還在他眼前，"我還夢見一個特彆美麗的小動物，像小狐狸一樣，但是全身都在發光！它跳動的時候特彆優雅，腳下會開出霜花，就像窗戶上的花紋一樣漂亮。"說著說著，他不由自主地往皮毯裡縮了縮，仿佛那些夢境帶來的溫暖還在他身邊縈繞。

"托比，"瑪莎有些擔心地摸了摸弟弟散亂的褐發，"該不是又開始發燒了吧？"

"沒有呀，"托比抱緊了皮毯，露出一個虛弱卻明亮的笑容，"自從裹著這條毯子，我就不覺得冷了。"

提爾在一旁默默注視著托比，灰綠色的眼中閃過一絲思索。他在南方求學時讀過一些古籍，知道有些特殊的北境孩子會在發燒時做奇怪的夢。但托比描述的這些景象，似乎比那些記載要生動得多。

"托比總是這樣，"瑪莎一邊煮藥一邊說，"從小就愛做夢，說夢見各種奇怪的東西。以前生病的時候更是如此。"她頓了頓，又補充道："不過這次的夢聽起來比以前的都要美。"她將熬好的藥倒進碗裡，又額外加了小半勺珍貴的蜂蜜。

托比乖乖接過藥碗，但眼睛依然亮晶晶的："才不是奇怪的東西！我看得特彆清楚，它好像在跳舞，每一個腳印都會發光，就像在畫一幅畫。"他喝了一口藥，驚喜道，"今天的藥好甜呀。"

月光不知何時灑滿了整個房間，托比的臉龐在銀色的光暈中顯得格外安寧。"好了，該休息了。"瑪莎輕聲說，接過托比喝完的藥碗。男孩依依不舍地點點頭，裹著那條銀藍色的皮毯躺下。那張稚嫩的小臉在皮毯的映襯下顯得格外蒼白，但眼中的光彩卻久久不散。

離開托比家時，風雪已經小了許多。提爾送艾莉亞回家。"托比不總是這樣，"提爾突然開口，"我是說，他以前生病時的夢從來沒有這麼清晰過。通常都是些模糊的影子，第二天就記不清了。"他踩著厚厚的積雪，腳步有些遲疑，"但這次......這次不一樣。"回到家中，艾莉亞往壁爐裡添了些柴火。爐火漸漸旺盛，跳動的火焰讓室內充滿了溫暖的光暈。

托比的夢言猶在耳。那些在冰中起舞的星星，分明就是他們在礦洞深處看到的冰晶蝶幼蟲。而那個會在雪地上留下發光足跡的生物，不正是八歲時她在院子裡遇見的霜晶獸嗎？更奇怪的是，托比是怎麼知道這些的？他從未到過礦洞深處，也從未見過霜晶獸。

艾莉亞從母親搖椅的暗格裡拿出筆記。完成了議會礦石需求的今夜，她終於有時間再次閱讀它。她翻開皮質筆記，指尖輕撫過那些已經顯現的文字。突然，她注意到第三頁的邊緣開始泛起一層淡淡的銀藍色光暈。那光芒如此微弱，若不是壁爐的火光恰到好處地映照，她幾乎就要錯過了。

艾莉亞屏住呼吸，專注地看著紙頁。漸漸地，一些細小的光點開始在紙麵上流動，這些光點遊移著，相互交織，最終凝結成一串串優美的符文一般的文字：

"月光之下

冰麵之上

古老的舞者

永恒的軌跡"

艾莉亞的心怦怦直跳。是因為她已經解開“冰雪之下的歌唱”這第一個謎題了麼？她突然想到托比的第一個夢裡的冰晶蝶幼蟲。

難道，第二個夢中那個，在雪地上起舞的生物，"全身都在發光"，"跳動的時候特彆優雅"，"腳下會開出霜花"…古老的舞者…說的就是這夢中出現的霜晶獸？那個她八歲那年在院子裡看到的那個神秘精靈。

現在想來，托比的夢哪裡是普通的夢？分明是某種預示。

艾莉亞再次看向那首小詩。

月光之下……在這片永遠被冰雪籠罩的土地上，隻有當暴風雪停息的時候，月光才能觸到大地。

冰麵之上……艾莉亞望向窗外，目光越過被雪覆蓋的屋頂，落向小鎮的東邊。在那裡，有一片湖泊，鎮上的人叫它鏡湖。即使在最猛烈的暴風雪中，鏡湖也很難積雪，湖麵始終明淨如初。冰麵光滑得如同一麵完美的鏡子。父親說那裡的冰層是世間最為純淨的存在，

月光之下，冰麵之上——指的就是暴風雪間歇時的鏡湖。

此時，窗外的風雪似乎漸漸變小了。極光開始在遠方的天際流淌。或許，等到月亮升起的時候，她就能在鏡湖邊找到那個"古老的舞者"。