“世子。”寧遠在書房門口喊了一聲，楚懷安應了，寧遠遞給了他一張字條。

“明日戌時，兵部尚書府。”字跡是楚璿琅的，那就是跟當年李西河的案子有關。

如今的兵部尚書是李西河的親妹妹李西源，李西源小時候受過傷，李家一家人都是驍勇善戰的武將，唯獨李西源因自幼身子不好格愛看書，當年的女子科舉，她還中了一甲第七名。

原本她在禮部待的好好的，李西河的事一出，她先被牽連下獄，平反後李西河回鄉，而兵部尚書一職空缺許久，不知是不是為了彌補李家，皇上任了李西源為兵部尚書。

一開始李西源還不熟悉軍中的一應規矩，不過經過這麼多年的曆練逐漸也適應了兵部流程，隻是被所有人在背後戳著脊梁骨：踩著自己姐姐屍骨爬上的高位，夜深夢時，不知會不會聽到她悲痛的哭號？

原本想在兵部尚書位子上插一腳的人對輿論也煽風點火，指責李西源的還有從前的鎮北軍。這些年楚懷安在京城相交的人不多，李西源就是其中之一，二人都對當年李西河的事抱有疑慮，跟去了岐州的楚璿琅一合計就都開始查這件事情。

“殿下？”寧遠打斷了他的思緒。

“這些年尚書大人不比我好受多少。”楚懷安把字條放在了燭火上，焰色映在他麵無表情的臉上，顯得格外詭譎。

“今天可是郡主的接風宴，”秋硯手裡拿著兩隻簪子比劃著，“郡主文武雙全，不拘小節，我覺得木簪最好。”

“郡主自三年前去了岐州後第一次回京，老朋友們都看不過來呢，怎會注意我頭上簪什麼簪子？”沈清言搖了搖頭，還是縱容秋硯把木簪戴上了。

“姐姐。”林清影推門進來，她平時穿的素雅，今日直接綁了頭發，束上發帶，穿上騎射的衣服，離得遠了看去，竟真像是個從容乾練的小將軍。

“我打聽到消息了，今日接風宴，皇宮裡的隻是前半場，過了晌午郡主還要帶著人一起去圍獵場打獵，宮裡的宴會我不想去，我上午直接去獵場。你們彆忘了自己帶一套騎裝哦。”林清影對著大家說完就揮揮手離開了。

“郡主還真是格外喜歡在外麵活動啊。”沈清言抬起頭來，對著早早掛在天上的大太陽發愁。

“春竹，秋硯，你們先去找自己的騎裝。今天得讓老王換個大一點的馬車，我找完自己的衣服就去跟他說。”沈清言對二人說道。

春竹和秋硯應下，離開了屋子。

沈清言從王永那裡回來便去了花廳，早飯是蔣媽媽做的餛飩，皮薄餡大，鮮香可口，沈清言早上起晚了也要扒幾個吃下去。

“大人。”春竹秋硯收拾好了自己的包裹，沈清言招招手讓她們坐過來。

“蔣媽媽做了餛飩，就等你倆了。”沈清言拿起勺子迫不及待道。

下了朝皇上命大家換下官服，晌午回宮裡參加郡主的接風宴。家離得遠的人都帶了衣服直接在官所換了，沈清言這種懶的自然也是。

回到刑部，伍嘉杏早已換好衣服，一路小跑著衝到了沈清言身邊，沈清言提了提手裡的包裹，“等我換完衣服。”

“你說我們什麼時候去找郡主呢？”沈清言在隔間換衣服，伍嘉杏隔著屏風嘟囔。

“晚上。”沈清言攏了攏頭發從屏風後出來。

伍嘉杏點了點頭。

“哦對了，宮宴我就不去了，我跟清影約了下了朝去獵場找她的。我大姐和三妹應該已經到了，那咱們下午見？”

“好。”沈清言朝她擺了擺手。

宮宴的流程無聊至極，唯有禦廚做的吃食最得沈清言的心。

“沈大人喜歡吃這個？”沈清言咽下一口點心，正趁著周圍人不注意拿起另一個，身旁空著的席位便坐下一個人。

楚懷安。

沈清言放下點心拍拍手，開口道：“世子殿下？你怎麼坐這裡？”

若論官位，她們倆都是五品官員，位子被安排到一起也沒錯，可他還占了個皇親國戚的身份，上麵必定留了一個位子給他的。

“我昨天跟禮部的人說過了，上麵的席位不必給我留。”楚懷安看出了她的疑問，笑著解釋。

沈清言繼續拿起剛放下的點心吃。

楚懷安看著她一套行雲流水的動作，先是愣了一下，隨後笑開。

“沈大人還是如此……”

“如此什麼？”沈清言停下了往嘴裡送點心的手。

“如此可愛。”

“我與沈大人第一次見時，就覺得沈大人格外可愛。”楚懷安笑眯眯地對著她。

“世子殿下真是天生的好眼力。”沈清言也沒謙虛。

沈清言吃著點心跟他插科打諢，等上了菜，二人才住了嘴。

禦廚就是禦廚，每次沈清言參加宮裡的宴會都要感歎一番。即使在外麵吃過千百回的菜，也能被禦廚們做出格外鮮香的味道。

本以為楚懷安會端著皇家禮儀吃幾口就不吃了，誰知他跟她一樣以正常的速度吃飯，跟周圍又是說祝辭又是獻劍舞的人格格不入，引得彆人頻頻側目。

沈清言嘴裡不停，心裡也格外高興。

終於有人跟她一起被圍觀了！

她自己不在意、理直氣壯地覺得來宴席就是要吃飯是一回事，被所有人看著、食不下咽是另一回事。

今天來了個跟她一起的楚懷安，連被圍觀都不孤單了。

沈清言決定以後宴席一定多多跟他坐在一起。

楚懷安是在軍隊裡養成的習慣，想著是來參加宮裡的宴席已經放慢了吃飯的速度，至於周圍人的目光，楚懷安本就不在乎——飯擺在那裡不就是要人吃的？

來了宮宴不吃東西的人才是本末倒置。

人以食為天呐。

離二人不遠的地方，定北郡主楚璿琅也在吃飯，隻是沒什麼人敢看她就是了。郡主平時看上去好說話，不輕易動怒，可那是三年前的郡主，誰知道現在她是什麼脾性？

“本宮聽聞郡主在岐州，常與手下的士兵們同吃同住，心下實在佩服，敬郡主一杯。”皇後王言皎舉起酒杯，楚璿琅放下手裡的碗，也端起酒杯，一飲而儘。

“多謝皇後娘娘。”

一場宴會下來楚璿琅很少說話，彆人祝賀的時候，獻劍舞的時候，她都認真去看，好像真的融入了這場宴會一樣。

“郡主。”楚璿琅身邊的女將輕聲喊。

“兵部尚書的小廝拿來的……”女將想把手裡的東西遞給楚璿琅，被她一下子按住了手。

“我還沒喝醉，阿和不必扶我。”楚璿琅笑著大聲說。

用力按回阿和的手，楚璿琅又用隻有二人能聽到的聲音說：“回去再說。”

皇帝笑了幾聲，看著楚璿琅說：“看來郡主已有醉意，朕乏了，今日宴會就到此吧。”

皇帝身邊的太監用尖細的聲音喊：“皇上起駕。”

剛才還在吵鬨的人們全都跪了下去，從高處看，真是百官朝拜，氣勢恢宏。

“恭送皇上。”

皇帝走後，人們站了起來。楚璿琅笑著說：“下午我要去圍獵場看看，哪家的小輩願意一起去？”

“瞧郡主說的，不是小輩難道就不能去了？本宮也想去湊個熱鬨呢。”彆人都是剛剛起身，長公主卻已走到楚璿琅的桌前，突然離得這麼近開口，倒把楚璿琅嚇了一跳。

“自然歡迎公主，”楚璿琅抱拳一拱，轉過身去對著大家道，“大家想去玩的，下午我在圍獵場等各位。”

楚璿琅是本次宴會最主要的人，幾乎所有人的目光都聚在她身邊，楚懷安一時找不到跟她私下談話的契機，便隻得隨著人流一起往外走了。

前麵的人走得飛快，奈何在她前麵的人實在多，楚懷安不緊不慢地跟著她，“沈大人這麼著急？”

聽到身後的聲音，沈清言腳步停了，卻沒回頭，等到楚懷安慢慢踱步到她身側時她才轉頭，“我急著往外走，世子急著找裡麵的人。世子難道不比我更著急？”沈清言笑的不懷好意。

楚懷安沒否認，跟她走到了樹蔭下，二人並著肩。

“沈大人說的是。可現下你出不去，我也不能回頭，咱們就一起慢慢往外走吧。”

沈清言笑道：“好。”