下了朝，出了宣政殿，周權走下高高的石階，見朝中文武百官仍三五成群聚在一起，正對此事議論紛紛。

懷青、李闖湊上前來道：“大哥，我們是不是要去青州剿匪了？”

周權隻回了句：“聽義父安排。”

兵部剛接了剿匪命令，至於人員、兵力如何部署，還得兵部內部商議過後奏報給皇上，皇上批了才算作數。但皇上不諳兵法，在排兵布陣上也很信賴義父，基本上便都是義父一個人說得算。

宣政殿內，趙呈則被圍了個水泄不通，大家紛紛表達自己的意見，左一句右一句，聽得趙呈頭昏腦漲，說了句：“容我回去好好想想，明日再議，明日再議！”說完，便甩開大家出了大殿。

而剛一出殿，便見趙秉文等候在側，微微俯身叫了他一聲：“父親。”

趙呈知道今日是消停不了了，放緩了腳步，任由趙秉文跟了上來，隻見趙秉文一邊跟在趙呈身後側走下石階，一邊在他耳邊“嗡嗡嗡”地道：“爹，鎮國公年事已高，此次土匪雖凶悍，但也隻是一窩土匪而已，鎮國公沒必要親自討伐，估計會讓周權掌兵。”

“懷青是周權副手，自然會跟著周權。那麼李闖必然要留守京師，畢竟祖公不會把雞蛋放在一個籃子裡！能打，又能信任的心腹就那麼幾個，可不能一齊出事。”

“懷信身子不好，長期野戰吃不消。去年北征，京中大將魚貫而出，周權原本想讓他留在京城，但看懷信實在想去，這才帶上他。懷信喜歡騎著馬在草原上大殺四方，而這次是要開進山溝溝裡跟土匪打遊擊，估計懷信也不會感興趣。”

而正眉飛色舞，指點江山，趙呈回頭問道：“你到底想說什麼？”

想知道此次剿匪如何排兵布陣，等這兩日祖公的奏疏呈上來不就知道了，還用得著在這兒費儘心思地猜？

趙秉文這才步入正題，說了句：“兒子有一個粗淺的小想法。”說著，湊到趙呈耳邊嘀咕了些什麼。

趙呈聽了頻頻點頭，回了句：“可以，去辦吧。”說完，又忽然怒目圓睜道，“但這跟你剛剛說的有什麼關係！”

合著費勁扒拉聽他講了這一大通，隻是他紙上談兵，嘴上爽爽是吧？

趙秉文訕訕地笑了一下，回了句：“那兒子這就去辦。”說完便“噔噔噔”地下了台階。

“周大將軍，周大將軍！”

聽到聲音，周權、懷青、李闖三人齊刷刷地回過了頭，見趙秉文一手提著衣擺，一手徑直前伸，一邊跑一邊叫道：“周大將軍請留步！”

趙秉文身材微胖，皮膚白皙，像一道肥而不膩的清燉五花肉。平日裡隻愛閉門讀書，而不喜出門鍛煉，才跑了這兩步，額頭上便冒了一層薄汗。

趙秉文拿出帕子精細地擦了擦，這才開口道：“周大將軍，我和父親有一事相求。”

周權道：“請講。”

趙秉文又喘了兩口粗氣才開口：“想必周大將軍也有耳聞，去年衛家商隊去給南吳送貨，途徑青州，遭了山匪劫掠，所有貨物被洗劫一空，商隊的人也死了不少。土匪太過猖獗，這一年來通過青州去往南吳的商路便徹底斷了。”

“我在想，此次大軍開拔，能否讓衛家商隊隨大軍一同前去？等手裡的貨送出去了，換了錢糧，此次傷亡撫恤金至少可解決一半。”

衛家商隊一直是替皇上做生意的，負責將官窯裡的瓷器，官營作坊裡的絲綢、藥品等物賣到南吳與西域。

這是當年趙家父子想出來，替皇上賺點私房錢的一個小法子，雖無法作為立國之本，但時不時來一筆快錢倒也是挺香的。

每逢災荒，國庫不夠富裕，皇上靠自己的私庫也能解決一些棘手的小問題。

比如皇宮漏雨，不需要各部在朝堂推諉，皇上自己就能出錢修繕。

各部衙門裡每天一頓的中飯，也是皇上用自己的私庫請的。預算雖有限，但也是聖上體恤下情，大家心裡也都感念皇上的好。

這些生意，平日裡都是趙家父子在替皇上料理，皇上隻負責數錢。

衛家商隊出腳力，生意成了會從中抽成。

而青州地理位置特殊，南吳的商隊在青州邊界拿了貨，先走陸路，之後便可換長江水路，一路直抵南吳腹地，青州便一直是大周與南吳通商的要地。

隻可惜這一年來青州匪患鬨得太凶，上回衛吉帶了大批衛隊隨行，半路上卻還是遭了劫，這一年來和南吳商隊的交易便徹底斷了，皇上的收入也隨之萎縮。

這些生意都是在暗中進行，無法擺到明麵上，但做了這麼多年，祖世德、周權也早已心知肚明。

兵部有時緊急出兵，費用都在戶部年初的預算之外，為了不影響其他各部的差事如期進行，皇上便常常從自己的私庫掏錢。

今年攻打北國，不僅把國庫打虧空了，皇上自己的私庫也癟了不少。和南吳富商的交易，一直占皇上私庫來源的大頭，商路一斷，便更是雪上加霜。

此行商路若能打通，於兵部而言也是有百利而無一害的好事。

周權道：“我先回去問過義父，但趙侍郎放心，這件事義父也沒有理由拒絕。”

趙秉文微微行了一禮：“那就先謝過周將軍了。對了，還有一事。”說著，趙秉文一邊思索，一邊慢條斯理地道，“想必周將軍也聽到了，今日早朝有人上奏，讓禦史台和我們戶部派人查抄青州賬目，懷疑青州賬目有假。若要派人下去查賬，自然也是隨軍前往。”

畢竟出了刺殺欽差這等大事，不隨軍誰還敢去。

趙秉文道：“我忽然想起令弟在戶部見習，負責的便是青州賬目。我在想啊，要不要派令弟也一同前去。地方的政務繁雜且落地，對我們文官來說，到地方曆練從來都是長本事的好機會，順道也能放放風。還是說，周將軍擔心青州匪患太凶，不希望弟弟涉險？”說著，他看向周權，詢問周權態度，也是明晃晃在賣周權一個人情。

如果是他趙秉文，他自然是願意去的。

京城如此無聊，有個出去放風的機會，他肯定牢牢攥著不撒手。看看一路上的山山水水，嘗嘗不同的當地美食，雖說尚有匪患，但有大軍同行，老老實實跟著軍隊行軍，自然也談不上風險。

趙秉文道：“當然了，這隻是個小細節，我忽然想起來了，就這麼一說。如果周將軍想帶令弟一同前去，我來安排。”

周權跟著義父南征北戰，見過祖國的大好河山，而祈安卻嫌少出過長安。

周權回了句：“我倒是想帶他出去見見，隻是不知他自己肯不肯，等我回去問過他再答複趙侍郎，有勞趙侍郎記掛了。”

趙秉文瀟灑地道：“小事小事，無足掛齒！等想好了知會我一聲就好！”