“那個……其實我早就想問了，你的領帶到底是什麼東西？”沈清嘉收回放在信息屏上的目光，“是類似於係統的東西嗎？就像小說裡那樣。”
青棠的動作停頓了一下，沒有直接回答他的問題，她頭也不抬地翻動著郵件，忙裡抽空說：“差不多，你也想要嗎？”
沈清嘉連忙擺手：“當然不是，比起玩這種遊戲，我還是寧願好好學習……”
“欸～還挺有上進心的嘛，快中考了吧。”
沈清嘉撓撓臉，有些不好意思地點了點頭，安靜了一會兒，還是按耐不住好奇，接連問：“平常沒有任務的時候，你們會做些什麼呢？是誰給你們布置任務呢？這個遊戲空間是怎麼形成的呢？在遊戲裡死掉是真的死掉嗎？還有、”
“……停停停，你怎麼這麼多問題。”青棠忍不住打斷他，壓低語氣：“前麵幾個你到時候自然會明白，但是最後一個嘛，我可以現在告訴你。”
“先前不是說過，你們是在現實世界中遭遇事故才會來到這裡嗎，其實那個時候你們就已經死了。所以因果關係不是遊戲失敗導致死亡，而是隻有遊戲成功，死去的人才會複活。”
這些話在沈清嘉腦子裡流轉了一會兒，讓他安靜下來，但隨即忍不住脫口而出：
“你也是嗎？”
當然不是。
畢竟她是穿越過來的，直接略過了死不死的階段，直接成了天空島的學生，剛睜眼就趕上分院，什麼都不知道就在眾目睽睽之下拿到了紅色領帶，然後就去執行一些和前世大差不差的任務，每天忙得跟陀螺一樣。
至於這個身體原來的靈魂去處以及身世來曆，她都全然一無所知。
而如今主角登場，那漫畫的主線劇情也定然拉開帷幕，想也不用想，她現在告知主角的內容將成為漫畫鋪成世界觀的重要線索，而她的回答，也一定會成為決定她是主線角色還是npc的關鍵。
謹慎如她，當然不會給主角留一個懸念來塑造神秘的形象，這跟把自己往主線劇情上拽有什麼區彆？
她正準備編個像樣的死因展現自己的平凡，然而在她沉默的半秒鐘內，沈清嘉已經意識到自己的問題有多麼不合適，他趕忙道歉：“對不起，我隻是看你很厲害……”
所以有點不敢相信這麼厲害的人會在事故裡死去。
青棠沒有了發揮的餘地，隻得聳聳肩，隨口道：“首先，我並不厲害；其次，一個再厲害的人，都會有平凡的過往。”
“誰也說不清以後的事，說不定你就是未來的救世主呢。”青棠確認了郵件堆裡沒有更多的內容，關上信息屏，“好了救世主，彆好奇了，來搭把手。”
.
研究所裡除了罐裝的實驗體，就隻有一些和現在科技發展不太符合的高端設備，青棠和沈清嘉就在這些散發著科技感的設備間穿梭著。
“什麼都沒有。”沈清嘉擺弄著一個掛件，一無所獲後不禁有些擔心：“我們一直在這裡不出去，外麵沒問題嗎？”
“沒關係，木偶恐怕已經意識到我們發現這個地方了，比起外麵的人的安危，你可以先擔心一下我們還有多少時間。”
沈清嘉顫巍巍問：“那我們還有多少時間？”
青棠思考了一會兒，抬起臉看他，歪頭一笑。
沈清嘉：“……你彆以為裝可愛就可以蒙混過關！”
青棠擺擺手：“來得及來得及啦，彆擔心！”
眼看沈清嘉臉上的不信任愈發明顯，她在工作台上的信息屏上劃動幾下，側邊純白的機蓋掀開，一本破舊的筆記本掉了出來。
青棠從地上撿起破破爛爛的筆記本，舉起來給沈清嘉展示：“你看，這不就找到了？”
“你從哪裡翻出來的啊……”沈清嘉嘀咕著，但還是誠實地靠近了一些，“這是什麼東西？”
青棠當著他的麵抖了抖本子，直接翻開，等看清楚後，他的表情不由得怔然。
這個筆記本破破爛爛，散發著與這個研究所格格不入的簡陋氣質，土黃色的封皮皺皺巴巴的，內頁的紙張也早已泛黃。
【八月二十六日
院長媽媽最近好像很不開心，我們在院子裡玩的時候，她一直盯著我們歎氣。是因為沒有食物了嗎？我已經很久沒有看見教會的人了。】
【八月三十一日
伊萬搶走了珊迪的布娃娃，珊迪把他的木偶丟進水裡了，木偶被泡得發爛，伊萬非常生氣，給院長媽媽告狀，院長媽媽罰他們都不許吃晚飯。】
【九月六日
院長媽媽說給我們找到了新家，我們再也不會挨餓了，她還說我們將成為人類的英雄，英雄就不會有餓的感覺了嗎？】
【九月八日
我要走了，我們的玩具都會被丟在了孤兒院。伊萬的木偶，希爾的兔子，珊迪的布娃娃，還有我的日記。雖然很舍不得，但是我還是很開心，我們馬上就會有一個新家了，還會成為英雄。我真的可以成為人類的英雄嗎？】
【九月九日
我們都有了新的名字，如果四號算一個名字的話。】
日記隻有零零散散的幾頁，中間的大多數都被人為撕掉了，剩下的內容著實不多，但透露著很多信息。
沈清嘉抬起頭：“這是……”
青棠指了指不遠處的罐裝實驗體，泡在液體中的腐爛麵容在此刻隱隱顯露出孩童稚氣的輪廓：“他們的日記。”
沈清嘉喃喃自語：“人類的英雄？”
青棠垂眸看向這本不知塵封了多久的日記，心底對現狀有了計較。
——這個副本的縮影，就是她以前的世界，那個他們用儘全力守護卻仍然走向毀滅的世界。
這個世界的大多數副本和他們經曆的“災厄”一樣來自於世界之外，但終歸還是有極少部分副本源自於他們的世界。這麼看來，就好像他們的世界已經毀滅，所以也被流放到世界之外，成為了虛空的一部分一樣。
自天空島誕生即刻，天空島的人們就沒有停止對副本的探索，在充斥著規則與怪物的副本中，總有一些副本之間存在著某種聯係，這種聯係被天空島的高層認為是解開副本起源秘密的鑰匙，所以尤為重視。
她當然知道這所謂的鑰匙不過是無稽之談，因為這些像癌細胞一樣的副本，在她的世界也一樣存在，也一樣蔓延至世界的每一個角落，隻不過他們一般稱之為【災厄】。
很顯然，在毀滅之後，她的世界也理所應當成了災厄的一部分，並且延續到下一個世界，繼續禍害人間。
天空島的學生任務一向簡單，就算是頂尖的尖子生也不會領取到太誇張的任務，雖然這樣有點自誇的嫌疑，但是她還是得說，以她的世界為基底的副本，怎麼可能簡單？
……所以這個F級是哪個不負責任的家夥評估的？
還是說，在主角進入之後，這個副本有了新的變化呢？
雖然思緒百轉千回，但她沒有表露出太多情緒，隻是將日記本塞進包裡，對沈清嘉說：“既然通過條件找到了，就抓緊時間回去吧。”
“嗯？什麼時候找到的？”
青棠已經走到了屹立在房間內的玻璃容器群間，左右挑選著，聽到主角的白癡發言，拖長了調子，懶洋洋道：“木偶——怕水啊。”
說著，她抬起腳，狠狠踹向一個沒裝置實驗體的容器，伴隨著一聲悶響，玻璃表麵出現了像蜘蛛網一樣的裂紋。
在沈清嘉驚恐的眼神中，她一臉淡定地脫下身上的外套，裹在拳頭上，對著裂紋的中心，又是狠厲一拳。
這一拳伴隨著“哢嚓”的聲響，將堅實的容器砸碎了一個大洞，盛放在容器裡的液體隨著這個缺口汩汩流出，很快浸濕了拳頭上的衣服。
她掂量了一下濕漉漉的外套的重量，絲毫沒有心疼，飛快把它係在胳膊上，看著沈清嘉目瞪口呆的樣子，好心安撫道：“你要是害怕就去那個水龍頭淋一下。”
沈清嘉看了一眼不知道是什麼東西的詭異液體：“……也沒有那麼害怕。”
還有水龍頭是什麼鬼形容？
好吧，那就回去了。
青棠也不強人所難，往來時的通風口走去，準備原路返回，然而當她路過某一個玻璃容器的時候，腳步卻緩慢下來。
這裡的容器少說有幾十上百個，裝置著實驗品的占了大多數，而這些千奇百怪的實驗體，她也沒有功夫一個一個辨認，所以她方才全然未曾注意，這裡的某一個容器，裝盛著一個奇怪的東西。
幾米高的玻璃容器，淺色透明的不知名液體，懸浮在下側的橢球狀物體在這個容器中隻占有極小的位置，讓這個畫麵顯得有些空曠。
“……這是一個，蛋？”
沒錯，一個蛋。
整體是圓潤光澤度形體，表麵是柔和的純白，這毫無疑問就是一個普普通通的蛋，跟超市擺在收貨區的雞蛋沒兩樣。
如此特殊的待遇，讓青棠腦子裡瞬間劃過郵件裡提到的那隻可以死而複生的神秘生物，與此同時，一個頂著一頭紅毛的囂張家夥也出現在她的記憶中，讓她暗自揣測：那什麼博士交給實驗室的，不會就是這個蛋吧？
話說原來鳳凰還會下蛋啊。
這番腹誹沒有讓她停留太久，不過片刻，她就收回了目光，連同著步履艱難的沈清嘉，一同翻進了那個狹小的通風口。
在她離開後，研究所裡恢複了寂靜，那顆被嘀咕了半天的蛋安安靜靜地漂浮著。
“哢嚓。”
潔白光滑的蛋殼表麵裂開了一道縫，縫隙中露出一雙眼睛，沉默著看了一眼青棠離開的方向，又慢慢把蛋殼合上。
裂縫逐漸消失，研究所一如既往地死氣沉沉，好像什麼都沒發生。