——聽說人死前能看到走馬燈。

韶言原是不信這些的，他如今離踏進閻王殿就差臨門一腳。這三十二年來經曆的事，認識的人，都在他的腦子裡跑了一圈。

但其實也沒什麼好回憶的，這輩子糊塗地過去吧，下輩子再好好做人。

硬要說他的故事，與千年前一樁事有關。這故事並無什麼奇特之處，而且很長，不知道各位願不願意聽。

話說千年前，那時遼東除卻書山府以南，都是蠻荒之地，罕有人煙。

這其中緣由，一是因為北地嚴寒，了無生機，飛禽走獸活著都不易，何況是人。二是因為北地有凶獸妖狐坐鎮，無人敢在太歲頭上動土。

妖狐於千年前降世，在北地橫行霸道數百年。後來王朝覆滅，世家興起，那些鐘鳴鼎食之地皆被人搶先占走。此時若再想自立門戶，就得劍走偏鋒。

因此百年前，有一人來到妖狐座下，求它助自己開宗立派。

那人就是韶氏第一任宗主。

妖狐自然不會白白幫他，這一妖一人簽下血煞：妖狐幫他一統遼東，而代價是——

從此遼東四月出生的孩子，都要成為祭品，壽命最多不過二十，將魂魄獻於妖狐。

自此，妖狐與韶氏相安無事多年，一直到韶氏徹底占下遼東……人的心思就變了。

靠妖獸起家傳出去未免丟人，韶氏就起了卸磨殺驢之意。韶氏為削弱妖狐，傳出“四月所生子，皆為不詳”的流言。

四月出生的孩子本就短命，再有傳言加持，百姓自然就……

稚子早夭，提前被閻羅殿勾走魂魄。這妖狐無可食，功力大減。

直到三十五年前韶俊策繼任為宗主，率族中精英剿滅妖狐，這樁不光彩的事才“算”翻過篇。

若真如此，這樁禍事也算是徹底了結，那四月的詛咒也應當作廢。

可就在剿滅妖狐的之後幾年裡，遼東四月生的孩子，幾乎生下來就死了。少有的幾個長大的，也在後來的十幾年裡儘數死掉。

不過還有個例外。

那例外就是韶言。

韶俊策在一切看似塵埃落定之後的半年裡娶了池氏嫡長小姐，婚後不到三年就兒女雙全。

所以懷韶言的時候他同妻子就不似對前兩胎那般認真，所謂“一回生二回熟”，夫妻二人早沒了初次為人父母時的激動喜悅。

遼東重男輕女之風並不盛行，何況韶俊策已有長子，對這孩子不甚關切，隻要能平安生下就好。

可懷這孩子的過程並不順暢，當年九月遼東大澇，好好的莊稼都發了黴。這是天公不作美，於是大家在冬日就盼來場雪。

然而天公又不作美，那年的冬季是遼東百年來最暖和的一個冬天，一場雪都沒有。

但這也不能怪韶氏夫人肚子裡的可憐小東西。

可除夕那日韶夫人臥在暖房裡看賬本，不知怎地覺得身子疲乏，頭一歪就入夢。

若是夢見彆的還好，她偏偏夢見一隻狐狸，在野地裡露出尖牙追逐著她的景兒。

她記得清楚，那狐狸看到她，放棄追逐孩子掉頭朝她奔來。那一團白色的毛球直直滾到她的肚子裡。

她被這詭異的夢驚醒，肚子裡的小東西在這個時候一腳一腳的踹她。惹得她身子痙攣，對這孩子就失了幾分好感。

到了二月祭祖，韶俊策按照族中慣例請長老為夫人卜卦。這結果嘛……不甚如意：十二副卦象，都是下簽。

韶夫人這時候又順口提起她除夕夜做的夢，她說的時候並沒有考慮太多，就是用說家常話的口吻。

但丈夫聽見她的話後，麵色變得很難看。長老的臉色更差，用顫抖的手捋著胡子：

“宗主……那妖狐怕是並未被徹底剿滅，想來是尋著機會要向我們複仇。夫人做這個夢，難道那妖狐打算借胎複生？”

“這孩子……怕是的確留不得。”韶俊策臉色陰沉，似乎想起了什麼很不好的東西。

他也很為難，自卜卦過後，族裡不少人明裡暗裡勸他早做打算。把什麼九月大澇，冬日無雪全賴在這未出世的孩子身上，可他總不能逼著懷孕五個多月的妻子打胎。

可韶夫人也並非等閒之輩，她並無婦人之仁，知曉這其中的利害，自作主張喝下墮胎藥。

反正她已有兩個孩子，日後還會有更多孩子，如今不過舍棄一個。隻能怪他命不好，來得不是時候。

然而韶言在娘胎裡就體現出了堅韌，任他老娘用儘辦法，他還是頑強地留在母親的肚子裡。

直到後來醫師說，夫人不可再胡來，若再如此折騰，隻怕傷到身子根本，韶夫人才停手。

她隻能恨恨地頂著大肚子過著掰著手指頭算天數的日子。

不過好在她沒受多久的累，因為韶言著急，四月份就急不可待地鑽出她的肚子。

因為她孕期可勁兒折騰，到了生育那天未免費了一番力氣。

韶夫人在產房裡嚎叫了兩天兩夜，惹得話還說不清的長女悄悄扯父親的衣袖，奶聲奶氣的問：

“爹，弟弟怎麼還不出來呀？”

韶俊策正犯愁，見到女兒，眉頭情不自禁舒展開些，就把她抱起來，“你怎麼知道這胎是個弟弟呀？”

韶華甜甜一笑，“我夢見噠！我夢見娘親生了個長著狐狸耳朵和尾巴的弟弟！長得比阿景都好看！”

這番話讓韶俊策瞬間拉下臉，他將女兒交給奶娘，並囑咐不許再讓大小姐進來。

聽著產房裡妻子淒厲的叫聲，韶俊策不忍心地閉上眼。“何必如此折騰，不必十全十美，保大人就是。”

正在外麵淨手的一個穩婆聽他這話隻是搖頭：

“宗主說的簡單！您這個孩兒，當真是無論如何都要來這世上看看，緊緊拴在他娘親身上呢。還保大保小？這能選麼！”

也許是累的，穩婆說話的語氣挺衝……但韶俊策就是再不做人，也不能搞個一屍兩命出來。

這是個怎樣的孩子呢？韶俊策默默想，一個生下來就要掠奪一切的狼種？不管這世界對他的到來有多大惡意，他還是執著的降生於世。

又折騰幾個時辰，隨著韶夫人尖利的嗓音，幾個穩婆還是歡呼：“生了，是個小少爺！”

然而這歡呼並沒有多久，因為小少爺生下來不哭不鬨，像個死嬰。

就是真的死胎，也得收拾乾淨了包好給韶俊策看看。韶俊策接過繈褓，第一件事就是看看孩子有沒有狐狸尾巴和耳朵，確認身形無異後鬆了口氣。

但這孩子氣息微弱，隻怕養不長久。

“生在四月……就算不是死胎，怕也活不了多久了。何況身體差成這樣，養不活。”他說著就把孩子遞給身旁的隨從，“處理了吧。”

下人恭恭敬敬地應下，剛要伸手接過，韶俊策又反悔。他想起彆院那處的囑托，歎口氣，在吩咐丫鬟婆子“照顧好夫人”後，抱著次子向彆院走去。

那裡“關”著他的二弟韶俊平。

韶俊平比韶俊策小上一歲，尚未成婚。因某些不能言說的緣故，近幾年都待在韶氏深處的彆院裡大門不出二門不邁。

他與大哥性子差了不少，見韶俊策破開結界進來，披著外褂在房頂上衝他哥笑，“嫂子平安否?”

他大哥不言，舉起繈褓，韶俊平臉色微變，翻身下來。

“這是如何？”

“他身子這樣弱，又是不詳之人，隻怕養不活！”韶俊策淡淡道。

“那你要怎麼辦呢？把這孩子“處理”掉？“韶俊平試著問道，見大哥沉默不語，他一拍手，“說處理就處理，這可是一條人命啊。”他低頭瞅了一眼侄兒的小臉，“虎毒還不食子！”

韶俊策還是一言不發，韶俊平隻好換個話說，“誰說養不活的。”男人樂嗬嗬地抱著侄兒，“你養不活，我替你養好啦。”

也是奇怪，四月份居然還能下雪，薄薄的一層，在他們說話這功夫悄然而至。韶俊平大奇，“我聽說過六月飛雪，怎地四月也會有雪呢？”

一片亮晶晶的雪落在侄兒的小臉蛋上，讓那緊閉眼睛的小孩兒抖了抖眼皮。韶俊平笑了，“瑞雪兆豐年啊——誰說我侄兒命不好的。”

“哪有四月下瑞雪的道理！”韶俊策皺眉，讓他本就棱角分明的一張臉顯得更不招人待見。

“你要是喜歡這孩子，就過繼走吧。”

他二弟低低笑了一聲，“過繼還是算了，我一把年紀還沒娶妻，再憑空多出個兒子來，還有哪家的姑娘能看上我。何況他爹娘還沒死呢，犯不上，真的犯不上。”

親兄弟說話總是不用顧慮的，可韶俊策聽見他話中的挖苦還是不太舒服。他試圖向二弟解釋一下自己如此無情的理由，可韶俊平似乎不太願意給他這個機會。

韶俊平微微頷首，“大哥可曾給他起好了名字？”這個問題問得韶俊策愣住了。

說實在的，妻子剛懷孕時他忙於族中事物，等到了閒下來的時候又發生了那些不太好的事，以至於他根本沒有做好這個孩子能平安降世的準備。

自然，名字也沒有給他取。

見他啞口無言，韶俊平這才一改先前的態度，扯出一抹冷笑：

“大哥可真是的，嫂子懷璋哥兒和瑛姐兒時，你提前半年就擬了十幾個字，後邊這半年裡天天為了定下哪個字和嫂子吵得不可開交。怎麼，難道我這個侄兒不是你的種？讓我替你養還不夠，連名字也要讓我起？”

見韶俊策低頭沉默不語，韶俊平定定地看著他，歎了口氣，抱著孩子轉身回到屋裡。

“你們兩口子就作吧，遲早作出事來！”

——竟是一語成讖。