啟元四十一年，上元節夜。

漫天大雪。

李沐瑤獨自站在長樂宮主殿的高階之上，看著下麵烏泱泱的北燕叛軍。北風呼嘯，叛軍頭盔和肩甲上都積了雪，睫毛凝霜，出鞘的利刃閃著寒芒。

盛裝的公主倔強地挺直身板。儘管寒風吹木了她的臉，精致的妝容被控製不住的淚水浸花，握著匕首的手也在火紅的大氅下微微顫抖，她也沒有退縮。

身後的大殿，燈火通明，卻空無一人。叛軍圍困皇城多日，聲明投降不殺。李沐瑤早已在叛軍最後攻城前將宮人遣散，讓他們自謀生路。

半晌，沉默的叛軍分列兩邊，讓出一條路來。一騎緩步而上，立於軍前。馬上之人身披黑色鎧甲，氣宇軒昂，麵容被頭盔和護具遮掩了大半，看不清表情，隻一雙褐色眼眸盛滿複雜的神色。

李沐瑤雖然隻是遠遠地看著，卻知道那是如今的北燕王穆懷璋。這頭豺狼前年繼承了王位，入朝謝恩時裝得恭順謙和，誰知回去沒多久就反了。北燕這樣的一個小國，竟動員出三十萬大軍。原本以為他們不過是倉促集結的烏合之眾，不想卻一路勢如破竹，不到半年便圍困上京，將天璽朝逼入絕境。如今回溯，方知此人恐怕早有預謀。

“北燕王前年來時，說上京富庶繁華，願長居於此，原來竟是這個意思。”李沐瑤朗聲冷冷地道。

穆懷璋沒有理會李沐瑤的譏誚，翻身下馬，一步步拾級而上：“沐瑤，都結束了，”他語氣稀鬆平常得仿佛遊園後邀她一同回府，“我說話算話，隻要你隨我回燕國，我可保你父親性命。”

“站住！”李沐瑤將匕首比至脖頸處，“你若再敢上前一步，我便自刎於此！”

“你這又是何苦。”穆懷璋沒有理會她的威脅，繼續登台。鎧甲厚重，他步履沉穩，神色溫柔一如初見，言語中卻難掩誌得意滿，“沐瑤，你怎麼總是不明白，我不是在與你商量。”

“你辱我父王，殺我兄弟，奪我江山，”李沐瑤字字泣血，“如今竟還妄想我同你去北燕？”

“難道你想被軟禁在這裡，日日睹物思人，活在夢魘之中？”穆懷璋已然取得勝利的果實，不在乎在李沐瑤身上多花費些功夫，耐心勸道，“換個環境，忘掉過去，我們可以重新開始。”

“我從未想過你能如此厚顏無恥。”李沐瑤難以置信，攥緊匕首，“倘若我殺了你的父兄，你還能如此輕巧地說一句忘掉過去，重新開始？”

“隻要有利益，沒有什麼是不能談的。”穆懷璋嘴角浮起笑意，似乎在嘲弄她的天真，“若是你想要，我也可以將穆懷璃的人頭從墳裡刨出來送你。”

李沐瑤隻覺得遍體生寒：“果真是你殺了他！他是你的親弟弟！你竟能下此毒手！”

“你生於皇家，竟也相信兄友弟恭那一套嗎？”穆懷璋嗤笑道，“你以為你的父皇有多寵愛你？你隻是他們豢養的一隻瑞獸，用於象征你父親所謂的帝國盛世！實際上，你不過是天璽帝欲壑難平的遮羞布罷了！這樣的父親，也值得你為他去死？”

“你以為你的兄弟們有多疼你？你那些兄弟難道沒有鬥的你死我活？對你好，不過是因為你是女子，無權繼承皇位，於他們沒有威脅罷了！”穆懷璋慢慢走到李沐瑤身前，在幾步開外站定，“彆傻了。”

“你胡說！”李沐瑤手微微顫抖，匕首立刻在脖子上劃出一道血痕。血珠從傷口處沁出，迅速消失在大氅雪白的毛領中，又將其中一小塊染紅。

穆懷璋盯著她的傷口，不動聲色地捏緊了拳頭，聲音卻依然鎮定：“你冷靜一點，好好想想。”

“住口！穆懷璋，收起你玩弄人心的詭辯。”李沐瑤怒道，“我了解父皇，他那麼驕傲的一個人，比起被軟禁，他寧可去死。”

穆懷璋搖搖頭：“沐瑤，活著，或許還有東山再起的一天；死了，卻再無將來可言。”

“你為什麼不願意用活著，換一個將來的可能呢？”穆懷璋向前更近一步，“你隨我去北燕，仍可以做你的公主。”

“做你的籠中鳥？金絲雀？好讓你掩蓋叛國謀反的事實？”李沐瑤原本嬌弱，強撐了半晌，身體已在寒風中搖搖欲墜，她搖晃了一下，後退幾步，背幾乎是撞到大殿外粗壯的立柱上，方才勉強又倔強地維持住身形。

穆懷璋趁機搶上幾步。

“彆過來！”李沐瑤咬緊牙關，握匕首的手凍得麻木，正一點點地失去知覺，“我李沐瑤雖為女兒身，萬事不由己，但也絕不是任人宰割的羔羊！”

就在二人再次陷入對峙的僵持之時，一騎自太和殿方向飛奔而來——

“報——！”

傳令兵慌慌張張地跳下馬背，跪倒在地：“稟王上！陛下，不，天璽帝……天璽帝駕崩了！”

“孤不是下令要抓活的嗎！”穆懷璋聞言大怒，斥道，“狄遠是怎麼辦事的？”

傳令兵在穆懷璋的盛怒之下噤若寒蟬。

即使心裡早有準備，驟聞噩耗，李沐瑤還是難以承受。她閉上眼，淚水如珍珠滾落，跌碎在雕著繁複花紋的玉質地磚上。

是時候了。

拿著匕首的手麻木得不受控，抖得厲害。

利刃隨時會割斷她的喉嚨——

破空之聲傳來，不知被什麼硬物打到了手臂，李沐瑤手一軟，“當啷”一聲，匕首掉落在地。

穆懷璋冰冷的手如蛇一般迅速攥住她的腕子，隨即地上的匕首被他一腳踢開。

李沐瑤奮力掙紮，拳打腳踢，尖叫著讓他鬆開，卻直到力竭也無法掙脫。

釵環散落，如墨的長發被風吹亂，幾絲纏住穆懷璋的鎧甲，又在掙紮中被扯下，悄無聲息地飄落在地。

穆懷璋任由她哭喊打罵，直到她終於失去了所有的力氣，軟倒在地，哀哀地痛哭起來。

穆懷璋俯下身，替她拭去眼淚。李沐瑤像個沒有生命的木偶，由他擺布。

“都過去了，”穆懷璋柔聲道，“我給你機會報仇，你可以想儘一切辦法殺我，隻要你活著，總有能報仇的一天。”

李沐瑤垂首，沉默不語，毫無生氣。

就在穆懷璋放鬆警惕的一瞬間，李沐瑤神色一變，亮出釵環散落時偷偷藏於袖中的玉簪——尾端磨得尖利——狠狠地往穆懷璋的脖頸處紮下！

說時遲那時快。穆懷璋本能地側頭一躲，順手朝李沐瑤的肘部一拍。李沐瑤失了準頭，待欲再刺，可她一介手無縛雞之力的女子，怎敵得過曆經沙場的男人？手腕當即被穆懷璋擒住，力道儘失。

穆懷璋奪下發簪，在李沐瑤憤恨的目光中把玩了一下，隱忍怒氣，不屑地道：“居然是北燕的款式，該不會是我那不中用的弟弟送給你的吧？”

“還給我！我要殺了你！”李沐瑤困獸一般怒吼著上來搶，卻被穆懷璋像逗貓一樣戲耍。他一揚手，將那簪子遠遠地丟開。

李沐瑤眼睜睜地看著那發簪墜落，在玉階上幾下碰得粉碎，又跌在被叛軍踏得泥濘的雪地上。

她仿佛看到了自己。

一時間李沐瑤好像被抽乾了力氣，依著欄杆慢慢坐倒在地。

穆懷璋絲毫不在意剛剛公主倉促的刺殺，見李沐瑤委頓在地，再無自殺的氣性和可能，方才不緊不慢地轉身，衝傳令兵招招手：“怎麼回事？”

傳令兵飛奔上台階，跪倒行禮：“稟王上！是自殺。本來狄將軍都控製住他了，可誰知他竟毒發身亡了！狄將軍說，算時間，怕是我們剛攻破定安門時就服了毒……”

穆懷璋猛地回頭，看向身後的李沐瑤。

一世養尊處優的公主臉色慘白，嘴角溢出一道烏血，緊接著，大口大口的鮮血不斷湧出。

李沐瑤看著穆懷璋衝過來，跪倒在她身前，一邊將她拉入他那冰冷的懷抱，一邊焦急地喊著她的名字：“沐瑤！沐瑤！”

李沐瑤竟從中聽出一絲心痛。這個人也有心嗎？李沐瑤忍不住嘲笑自己，一個將死之人還泛濫無謂的同情。

看著穆懷璋在今晚第一次露出慌張，李沐瑤艱難地露出一個得逞的笑容：“穆懷璋……你……你還是……這麼……自……以為是。”

“傳太醫！”穆懷璋衝傳令兵怒吼。

傳令兵連滾帶爬地衝了出去。

“沒用的……”李沐瑤道，“你來之前……我就服下了……”

“我知你……想我……北燕……粉飾太平，咳咳……”每說出幾個字，李沐瑤就嘔出幾口鮮血，似乎要把身體裡的血都吐儘了，“我……豈能……叫你如願！”

她猛地推開穆懷璃，忍著劇烈的疼痛，拚儘最後的氣力站起身形，衝著他嘶吼：

“穆懷璋，我以天璽帝姬之名詛咒你，生生世世，求而不得，夜夜難安，永無寧日！”

說罷，李沐瑤向後一倒，仰頭翻過欄杆。穆懷璋還沒從她服毒自儘的決絕中回過神，本能地伸手一抓，卻隻抓住了她在掙紮中鬆開的大氅——

“沐瑤！”

一代天之驕女自長樂宮的高台一躍而下，如一隻斷翅的天鵝，墜落在雪地之中，以最為慘烈的方式，結束了她鮮亮又悲劇的一生。

這一天，是長樂公主李沐瑤的十九歲生辰。

不知過了多久，似乎有幾十年那麼長，又好像隻有一瞬。時光仿若流水自天河傾瀉而下，卻被層雲阻攔，隻化為溫柔的雨滴打在窗台，和聲聲木魚混雜在一起，讓人寧靜，平和忘憂。

嗒，嗒。

原來不是雨水，也不是窗台。而是簷下冰淩化出的雪水，一滴滴落在天階之上。

也不知是誰推開了長樂宮主殿的門，寒風侵入。

李沐瑤打了個激靈，猛地睜開眼。