好消息，玉佛團夥沒有一直拴著他們。壞消息，他們被關進了籠子。

玉佛團夥把廢院改成了完美監獄。他們六個被關在同一個籠子裡，隔壁關著那個孤身一人的瘋子。

瘋子全身潰爛，兩隻手緊緊綁在背後，他正在瘋狂扭動，嘴裡發出不像人的低嚎。

好消息，他們的厲鬼不再被勾魂鎖鏈影響。壞消息，籠子上貼了辟邪符籙，厲鬼陪他們一起坐牢。

隻有白雙影沒坐牢。此鬼一路跟來，眼下正繞著院子中央的篝火遛彎。除了方休，誰都沒有注意到他。

要不是方休自認想象不出這樣漂亮的臉，他都要以為自己出現幻覺了。

“媽的這幫畜生真損，關就算了還貼符。”黃毛踹了腳籠子，瞥向方休，“哥們夠仗義，陪兄弟一起倒黴。”

方休心不在焉地應了聲，繼續觀察敵人的據點。

玉佛團夥一共四個人。

為首的壯漢、襲擊他們的刀疤男，這兩人眼下不在院子。

看守他們的是另外兩人——一個穿白大褂的中年男人，一個麻杆似的痞子。他們稱呼彼此“大夫”和“瘦猴”，身上都沒有玉佛，看著像兩個嘍囉。

瘦猴晃蕩過來：“你們那倆影子是啥能力？說來聽聽。”

黃毛噴唾沫：“傻逼，憑啥告訴你？”

“哥沒問你，哥在問美女。”瘦猴往梅嵐身上扔了塊骨頭，“來美女，跟哥講講，哥放你出來吃香喝辣。”

梅嵐縮在籠子角落，一聲不吭。

“給臉不要臉。”瘦猴呸了聲，往黃毛跟前丟了把刀。

“去捅那女的，彆一下捅死，弄到她開口為止。”

黃毛：“我有病嗎我搞自己隊友？”

瘦猴嗬嗬笑：“那就先弄你。老大最煩刺頭兒，你又膘肥體壯的，夠吃好幾天。”

他指指篝火，篝火附近還有搭柴燒烤的痕跡。幾根白骨散在地上，方休一眼就認出了人類的腿骨。

成鬆雲繃不住了：“祠堂有吃的，彆這樣……”

“祠堂？早燒沒啦。”

瘦猴掏出勾魂鎖鏈，邊把玩邊看黃毛，“你到底捅不捅？”

黃毛明顯緊張起來。他看看地上的刀，又看看瑟瑟發抖的梅嵐。掙紮片刻，他彎腰撿起了刀。

梅嵐嚇得全身一哆嗦，死命搖頭。

賈旭抓住黃毛的胳膊：“咱不能內訌——”

“少你媽裝，要麼你替老子死！”黃毛猛地甩開他的手。

“夠了，我說，我來說！”方休捂住耳朵叫嚷，像是崩潰了。

“我們抽了鬼簽，能用鬼的一種法術！代價、代價是用一次，陽壽減一年。”

黃毛還在呆愣，成鬆雲倒是立刻反應過來：“是這樣，是這樣的，彆逼我們了！”

瘦猴嘿了聲，走到方休麵前：“那你怎麼就一個影子？”

“我當時沒敢抽簽，”方休緩緩後挪，“場麵很嚇人……”

瘦猴看看手裡的勾魂鎖鏈。他聽說這人是最後逮住的，一嚇就自己出來了。如今一看，的確是個懦夫。

勾魂鎖鏈天克邪祟之力。這幫人“防身手段”剛好是鬼術，怪不得這麼好抓。

“行。你小子最好沒演我，不然第一個宰你。”

瘦猴滿意地勾勾手指，黃毛手裡的刀自己飛了出來。他把刀一收，哼著小調走遠。

賈旭挨到方休身邊：“你太莽撞了。他們之前抓了大嬸，指不定問了什麼，萬一他在對口供……”

“大嬸自己沒有鬼，給不出太多細節。”

方休小聲說，“主要我也想知道，關於我們，他們究竟了解多少。”

賈旭總算回過味來——

瞎編亂造容易被揭穿，方休的話術半真半假剛剛好。他模糊了“鬼能單獨行動”這件事，說得跟隻有技能一樣，還混了不存在的代價。

如果對麵不知情，這誤導可就大了。

“大嬸知道我們都有鬼。那人卻輕鬆地問我‘怎麼就一個影子’，而不是問我的鬼在哪。”

方休盯著瘦猴的背影，“總的來說，這夥人並不了解我們。他們發現大嬸的時候，她可能已經死了。”

“哥們牛逼，咱們找機會偷襲。”黃毛興奮道，活像剛才無事發生。

賈旭臉色難看：“夠了，你也注意點。老棉說過，他們組就剩倆人——隊友死了，肯定沒法再招。”

“才第一場，咱們就沒了兩個人。死一個人就少一份力量，你不要光顧著眼前……”

黃毛：“跟你說話了？”

見兩人要吵，方休無聊轉頭，一雙眼移向白雙影。

篝火旁邊，白雙影遛彎的速度更快了，每兩分鐘就晃到他臉上。自己剛被關進籠子時，白雙影臉上全是“求我幫你”、“快來求我”，現在表情又回歸空白。

就很有意思。

在這活地獄般的景象裡，那抹白色真的非常漂亮。

“紅衣服的，出來給我當狗。”

瘦猴進屋待了會兒，也許是覺得無聊，又拖著鏈子走出來。

那個“大夫”直皺眉：“你彆……”

“這裡屁都沒有，閒著也是閒著。”瘦猴說，“那小子沒啥能力，拿來解悶咋了？我又不弄死他。”

大夫歎了口氣，不再說話。

方休倒無所謂，他要的就是這個效果——現在他成了“弱小的懦夫”，對麵的警惕心不會太強。

越接近敵人，他的機會越多。方休擺出一副怯懦模樣，等著瘦猴把他放出籠子。

就在此刻，白雙影停下腳步。

他慢吞吞轉過身，深深地看了方休一眼。

下一秒，他在方休麵前展開了。

除了“展開”，方休想不到其他形容。白雙影身體奶油般融化延展，化作大片扭曲色塊。其中無數暗色混雜變幻，如同AI生成的夢境之物。

瘦猴整個人彈了下，像是才發現麵前有東西。他還沒來得及反應，一個聲音幽幽響起——

【你是一棵樹。】那聲音說。

瘦猴目光變得無比呆滯。

他歪歪扭扭走到籠子旁邊，踢掉鞋子，雙腳深深擠入土壤。土還算鬆軟，可是他擠得太過用力，皮肉骨頭血淋淋脫離開來。

【樹不會說話。】那聲音說。

瘦猴的痛哼頓時消失，連呼吸聲都停止了。他鮮血淋漓地立在原地，姿勢扭曲變形，像在模仿樹木枝乾。

【樹沒有心跳。】那聲音又說。

篝火微光中，瘦猴麵色迅速灰敗。

他死了。

那具屍體維持著怪異的姿態，就杵在籠子旁邊。

自始至終，除了方休，沒有人注意到這些異象。大家各忙各的，仿佛麵前的一切理所當然。

白雙影並沒有恢複人形，他緩緩飄近方休。

這個人類待他像對待弱者，卻準備向一個潑皮無賴低頭——哪怕知道方休在偽裝，白雙影也咽不下這口氣。

於是他放出一部分本體，當著這個人類的麵殺了人。為了確保效果到位，他特地讓方休聽懂他的話語，看清血腥的真實。

如今這家夥知曉了現實，愚蠢的過家家該結束了。

白雙影近距離“注視”著方休。雨水之中，巨大的異形規律蠕動，仿佛在呼吸。

他們之間不過半步，他想看清那人臉上的慌亂或恐懼，他想看清那人可能的戒備或屈服。

……然後他看見，方休目光柔和，臉色微微發紅。

白雙影：“？”

他停住了蠕動。

“這顆痣居然還在。”

方休的手伸出柵欄，指尖輕觸麵前的異形。混沌之間，那顆血紅小痣輕輕浮動，顯得格外鮮亮。

不對勁，這個反應不對勁。

白雙影字麵意義上凝固了。方休眼裡隻有全然的讚歎與欣賞，反應和看見自己人形時一模一樣。

“你突然動手，是不是心情不好？因為我的事？”見白雙影久久沒動作，方休悄聲問。

白雙影條件反射：【是。】

“先說聲對不起啊，我對待你的方式可能欠妥，我沒太有和同齡人打交道的經驗。”方休語氣很真誠。

白雙影：【……】

真稀奇，這個人類居然知道反思自身，而不是預設他“看不慣人類受委屈”。方休似乎蠻了解邪祟的思維方式。

問題是，你看我像你同齡人嗎？

意識到說法不合適，方休自己打補丁：“我是說，我不怎麼擅長對人好……”

白雙影：【……？】

不是，你看我像人嗎？

說到最後，方休自己也笑起來。

“說句心裡話。我的同伴害我可能有好處，你害我卻沒什麼好處。我們偶爾拉一把彼此，就這麼走下去……這不就是朋友嗎？”

“我隻是想和你好好相處，白雙影。”

白雙影凝固許久，最終興味索然地變回人形。

行吧，方休隻是表達善意的方式有毛病。這人腦袋毛病很多，不差這一個。

白雙影習慣於俯視人類，其實他也不清楚怎麼才算“朋友”。但他完全不想承認這一點——方休難得服了軟呢。

事情發展和他料想的差距極大，方休完全不在乎瘦猴的死。但既然結果湊合，他懶得深究。

“我們可以是朋友。”白雙影高深莫測地表示。

白雙影斜了眼瘦猴的屍體，重點補充：“作為我的朋友，你不能隨便向廢物低頭。”

方休點頭：“好。以後你有什麼在意的，隨時跟我說。”

白雙影心滿意足：“那我撤法術了，小心點。”

說罷，他又開始繞篝火散步，步伐比剛才自在許多。

法術消失，眾人沒什麼特殊反應，仿佛瘦猴從一開始就不存在。諸多目光坦然掃過瘦猴的屍體，就像那棵樹一直都在那裡。

……就像玉佛團夥從未過問，他們隊伍裡“白衣第八人”去了哪裡。

不過這些都是小事，方休想。

重要的是，從今天開始，他有了一個漂亮又直率的朋友。

後半夜。

身穿白大褂的“大夫”走到籠子邊，他神經質地咬著手指，眼圈紅得厲害。

“我、我必須說些事。關於祭祀的事情，你們最好、最好有點心理準備。”

“對不起。”他說著說著，看起來快哭了，“對不起……”