薑央不得不承認，蕭蘭歇是一個很有意思的人。

他絲毫沒有因為很有可能是下一個死亡的人而恐懼，表現的十分平靜。一身長袍纖塵不染，頭發修剪的也很利落，白皙修長的手指握著黑色的毛筆，像是一副天地作出的水墨畫。

明知有人來，他也未曾停下畫筆，而是繼續低頭作畫。

薑央上前，發現蕭蘭歇在畫的是一副蓮花圖。明明是黑的筆、白的紙，可是薑央愣是從水墨畫上看出了花團錦簇的濃豔色彩。

一朵朵蓮花競相綻放，一看便知畫的是紅蓮湖上紅蓮盛開的場景。

待蕭蘭歇畫完停筆，薑央才說道：“濃淡相宜，傲骨錚錚，好畫。”

蕭蘭歇有些詫異地抬頭，他看了薑央一眼，眼中是毫不掩飾的驚奇。好一會兒，蕭蘭歇才說：“我畫的還是不夠好，畫不出她半分的神韻。”

薑央卻道：“若是她看見，一定會很開心的。”

趙庭燎好一會兒才反應過來他們在說什麼。趙庭燎瞪大了眼睛，不可置信地看了看畫，又抬頭看了看蕭蘭歇，隨即又繼續低頭看畫。脖子都快被他扭斷了，趙庭燎也愣是沒看出來，這畫和紅蓮女神有什麼關係。

不是，這不就一副蓮花圖？

薑央怎麼看出來傲骨錚錚的？又怎麼看出來紅蓮女神的？

似乎是察覺到趙庭燎的動作，蕭蘭歇不滿地扭過頭，說道：“丹青之意寫意縹緲，你既看不出來，就不要勉強自己。”

趙庭燎：“？？？”

趙庭燎覺得他有點手癢。

薑央攔住要揍人的趙庭燎，又轉身問蕭蘭歇，十分直接地問道：“你知道你要死了嗎？”

這話問的確實是十分直接，以至於蕭蘭歇一時都沒反應過來。

薑央仔仔細細地觀察起蕭蘭歇的微表情——

薑央確定以及肯定，在這個刹那，蕭蘭歇臉上的表情是驚詫和意外。

他在驚詫什麼？

驚詫他要死了嗎？

不可能，對於這一點，蕭蘭歇一定早就知道了。

所以，蕭蘭歇應該不會驚訝於他要死了，他驚訝的應該是薑央竟然會這樣直接地直接提起這件事。

對於這個消息，他隻覺得驚詫，卻不覺得恐懼——在有三個人死的奇形怪狀的前提下，蕭蘭歇竟然一點都不害怕？

奇奇怪怪的人類。

薑央直接問了出來：“你不害怕嗎？”

蕭蘭歇笑了笑，反問道：“我怕什麼呢？難道怕，我就不用去死了嗎？”

蕭蘭歇低下頭，眉目溫柔地看向自己的畫作，說道：“我怕的從來不是死。”

薑央問他：“那你怕的是什麼？”

蕭蘭歇沒有回答，而是反問道：“鎮長，那你怕死嗎？”

在這個瞬間，薑央忽然感受到了一股濃濃的惡意，像是無所不在的空氣一樣將他包圍。他的每個毛孔都沉浸在這份惡意中，讓薑央開始感受到一股徹骨的寒意。

可等薑央仔細看去，卻又發現蕭蘭歇還是那樣的眉目如畫，仿佛書本中走出來的貴公子，隻關注自己的丹青畫意。

薑央眯起了眼。

******

回到紅蓮鎮公所辦事處之後，薑央回到檔案室，開始翻箱倒櫃。趙庭燎在他身邊幫他一起找，最終是趙庭燎仗著身高比薑央高一頭，在檔案櫃的最上方找到了薑央想要的東西——

蕭蘭歇的檔案。

薑央迫不及待地拆開蕭蘭歇的檔案，一份份地看了起來。

最開始的是出生證明，上麵顯示蕭蘭歇的父親叫蕭載雪，母親的名字沒有留下來，但檔案裡對她的稱呼卻是“章氏女”。

蕭蘭歇的母親姓章？

這可有意思了。

民國才三年而已，蕭蘭歇今年二十歲，出生的那年應該還是晚清時期。算算時間，還是十九世紀末期，大城市已然因為洋人的入侵逐步開始了現代化進程，小鄉鎮卻依舊保持著落後原始的封建習俗，尤其是紅蓮鎮這個落後的村鎮。

甚至彆說十幾年前，就是現在，紅蓮鎮依舊是“一村唯兩姓，世世為婚姻”，齊蕭二姓代代通婚，鎮上的年輕人都是這兩個姓氏。

但蕭蘭歇的母親竟然不姓齊，而是姓章？

薑央和趙庭燎對視一眼，趙庭燎立刻會意，去檔案中翻找蕭蘭歇母親的信息。

薑央則繼續看蕭蘭歇的檔案。

檔案中顯示，蕭蘭歇從小就非常聰明，在鎮子裡的老先生開辦的學堂中學習四書五經，每次都被先生稱讚，說他有狀元之資，日後必能封侯拜相，讓紅蓮鎮擺脫現在的困境。

蕭蘭歇有沒有狀元之資薑央不知道，但曆史車輪滾滾向前誰都無法阻擋卻是真的。蕭蘭歇十一歲那年是1905年，9月，在華夏傳承千年的科舉製度宣告結束，世界上再也不會有狀元出現了。

於是次年，十二歲的蕭蘭歇就在母親章氏女的力挺下，不顧紅蓮鎮內所有人的反對，離開了紅蓮鎮已經破敗不堪的私塾，前往洋人開辦的學堂繼續讀書。

結果兩年前，十八歲的蕭蘭歇在獲得了中學文憑之後，竟然放棄了攻讀大學，而是選擇回到紅蓮鎮——用蕭蘭歇的話來說，那就是用現代化的思想與技術建設家鄉。

但這句話就像句空話，回到紅蓮鎮的蕭蘭歇似乎什麼都沒做，資料裡隻記載了蕭蘭歇隻會在自家院子裡畫畫。而他的父親蕭載雪和母親章氏在他外出求學的第二年就過世了。無父無母的孩子總是讓人可憐的，也就沒人管蕭蘭歇的不事生產。

資料裡記載的東西就這麼多，但薑央總覺得不對——

首先，紅蓮鎮在三十年前就因為失去了紅蓮稠而變得貧困潦倒，縱然家家戶戶都有著些許祖輩傳下來的餘錢，也經受不住這麼多年的坐吃山空，因此近幾年來紅蓮鎮才會連免除徭役的錢都拿不出來，隻能派出子弟服役。

都這麼窮了，還能容忍一個二十來歲的壯勞力不事生產、整天隻知道不務正業？

其次，這份檔案裡記載蕭蘭歇的父母的死亡原因是失足落水，而他們落水的地點就是紅蓮湖。

但問題是，蕭蘭歇的父親蕭載雪若是活著，現在該有四十多歲了，而紅蓮湖的紅蓮是在三十年前才消失的。也就是說，蕭載雪是在紅蓮湖還能生長紅蓮的時候出生的。

而之前有文獻提及過，當年紅蓮還在的時候，家家戶戶的小孩子都有一手采蓮的本事。

——換而言之，蕭載雪會水。

難不成，這就是傳說中的，淹死的都是會水的？

薑央直覺這裡有問題。

這時，趙庭燎也走了過來，說道：“檔案裡沒有和章氏有關的消息，但是我發現了另一個消息。”

趙庭燎揚了揚手中的檔案，說道：“這上麵顯示，蕭蘭歇的父親蕭載雪小時候有一個未婚妻，叫齊念念。但後來一次上山打獵的過程中，蕭載雪撿回來一個美貌少女，再之後，蕭載雪就和那個少女好上了，和未婚妻退了婚。”

聽完趙庭燎的話，薑央雙眼一亮：“齊念念肯定對章氏有很深的印象！”

趙庭燎將資料遞給薑央：“還有更巧的，齊念念嫁人之後，生了個兒子，她的兒子就叫蕭佂止。”

蕭佂止，紅蓮鎮暨齊大柱和蕭倩倩夫妻後，死亡的第三個人。

薑央當即說道：“我們去找齊念念。”

趙庭燎卻拉住了他：“明天再去，馬上天黑了。”

薑央下意識抬頭看了看天，透過古老的木門，漸暗的天幕中飄逸著灰色的雲。日光已消失不見，恍惚間，薑央竟然聞到了水汽的味道。

薑央說道：“我怎麼覺得好像要下雨了？”

“下雨？”趙庭燎皺起眉頭，“你確定嗎？”

薑央皺了皺鼻子，雖有些不太確定，但還是說道：“我聞到了水汽的味道，不出意外，今晚應該是要下雨了。”

聽了薑央的話，趙庭燎說道：“不管下不下雨，到了晚上咱們都不要出去，什麼事都明天再說。”

薑央想了想也沒反對，便抱著資料跟在趙庭燎的身後。趙庭燎帶著薑央進入西邊的廂房——這裡是一間休息室。

休息室不大，裡麵隻有一張床，趙庭燎讓薑央先休息，自己則出去了一趟，將他們的行李都拿了過來。

薑央在一旁看資料，趙庭燎則再一次打開行李箱檢查起來。薑央好奇地看過去，就見這一次趙庭燎不再是簡單地翻看裡麵的東西，而是摸索起行李箱的夾層。

薑央放下資料，雙眼亮晶晶地摸了過去，等著大佬摸出點好東西。說來也巧，薑央剛摸過去，正好趕上趙庭燎的手頓在行李箱的某一處。

真有東西？

還是小少爺“薑央”的行李箱？

薑央雙眼一亮，連忙狗腿地遞了把刀過去——

他也就在有求於人的時候才會這麼乖。

趙庭燎覷了他一眼，什麼也沒說，而是接過刀，小心翼翼地將行李箱的內裡撕開一道口子，從裡麵取出來一張薄薄的紙。

薑央好奇地抬頭湊過去看，趙庭燎打開折疊的紙頁，卻隨即被紙頁上的內容閃瞎了眼。

這是一封信，還是豎排的版式，用鋼筆寫出的繁體字一筆一劃，顯示著主人優秀的文學修養。

然而令薑央詫異的是，這竟然是一封情書！“小少爺薑央”寫給“同事趙庭燎”的情書！

薑央：“？？？”

薑央不可置信地一把抓過信紙仔細看了起來，卻發現，這上麵的字跡赫然和他的字跡一模一樣。若不是薑央確信自己沒有失憶肯定沒有寫過這封信，他都要懷疑這封信是不是真的是他寫的了。

然而隻不過看了幾秒，薑央就再也受不了地移開了目光。

不是，什麼叫“薑央何幸，竟遇先生”？

什麼叫“輾轉反側，空憶先生”？

什麼叫“何掇明月，慰我彷徨”？

救命！