“……”

“十點了。”

妹妹打了個大大的哈欠，合上最後一本練習題，仰靠在椅背上，把木椅子晃得吱呀響。

“我作業做完了，可以看電視了嗎。”

姐姐早就完成了她的作業，一直在等著妹妹，她指指妹妹腕上的手表：“今天花的時間有點久。時間不早了，我們該去睡覺了。”

“哦，”妹妹不高興地蕩著雙腿，“可是作業好難呀，希望明天可以快點完成。”

姐姐笑而不語。

她們起身收拾書包，把寫好的練習冊重新塞回去，妹妹拉上書包拉鏈，又問姐姐：“那我們還玩捉迷藏嗎？”

“不早了，”姐姐重複，“今天早點睡，明天早點玩，好嗎？”

“好。”妹妹聽話點頭。

站在走廊口的夏橙，將姐妹二人的對話儘收耳底。

她緊張地蜷住了手指。

今天她們不會玩捉迷藏，那是不是意味著……今天不會出事？

她還記得，第一個人就是因為【捉迷藏】死去的。

夏橙平了平心緒，走進客廳。

妹妹看到她，還跟她打了個招呼。

“大姐姐，”妹妹指指她懷裡的被子，“你今晚就睡在這裡嗎？”

夏橙沒想到自己會被搭話。她麵色蒼白，聞言回頭，勉強笑了下：“嗯。”

妹妹問：“我房間裡有多餘的枕頭，要拿給你嗎？”

妹妹友善的態度讓夏橙安心不少，但她思索片刻，還是拒絕了妹妹：“不用……”

“好吧，”妹妹垂下眼，“那我們走的時候就不關客廳的燈了。”

“姐姐你睡覺的時候自己記得關就好。”

夏橙摸摸她的頭：“去睡吧。”

與她一同出聲的還有姐姐：“去睡吧。”

她趁妹妹與夏橙搭話的時候，已經站在了在走廊口，招呼妹妹跟上。

妹妹對夏橙笑笑，就小步往姐姐身邊跑去，撲進姐姐懷裡。

目送著姐妹兩個的身影遠去，夏橙才拍了拍臉，強打起精神走向沙發。

今天是她守夜。

守夜的人有更大遭遇危險的可能，若是硬要說推誰出去，那必然是不公平的，也沒人會服氣。

最終幾人選擇抽簽，按照抽到的序號來排，輪流守夜。

不巧，夏橙抽到的是一號。

她不知道等待著自己的會是什麼，也沒有應對的經驗，隻被反複叮囑，一定要按照“規則”來。

彆人不會因為自己是新人，就給自己大開便利之門，夏橙隻能當自己運氣不好，認命地去當第一個探路者。

遙控器也交給了她，畢竟應舀也不想半夜出什麼意外。

或許，自己遲早也要麵對這些。

夏橙把被子鋪在沙發上，轉身去關了走廊的燈。

現在，就隻剩下中間的電視機還泛著雪花屏的白光。

她用被子裹住自己，縮在沙發中間，睜大眼睛，死死盯住麵前的電視機。

*

淩晨兩點，書房。

“小橘子？”

範意躺在折疊椅上，翻來覆去地看著手中的委托書。除了蓋過通靈古店的章外，範意還在上麵按過手印，契約正在生效。

聽到葉玫喊他，範意頭也不轉道：“乾嘛？”

頓了頓，他又說：“不要用奇怪的綽號喊我啊！橘子就算了，為什麼要加個小？”

好幼稚的稱呼。

“行啊，”葉玫湊過來，“橘子，餓了沒。”

範意這才給了葉玫一個眼神。

“給，”葉玫把包裡的自熱火鍋遞給他，“開點小灶，你悄悄吃，垃圾到時候偷偷丟外麵，彆被發現了。”

範意來了精神，一骨碌爬起來：“謝謝老板！”

他一整天都沒吃上東西，表麵雲淡風輕，實際難受得很，餓得睡不著，才借委托書轉移注意力。

範意邊抱怨葉玫這麼晚才把吃的拿出來，邊高高興興地泡上加熱包，把蓋子一蓋就托腮等熟。

葉玫摘掉口罩，輕輕掐了下範意的臉：“給你長長教訓，誰叫你說我熬的粥沒味？”

範意拿人嘴短，不和葉玫計較。

“瞧你這小孩樣。”

葉玫笑笑，拾起被範意扔在一旁的委托書，問他：“第一次接委托，感覺怎麼樣？”

範意看著自熱火鍋上的白汽：“你要哪種感覺？”

葉玫：“來點分析？比如……你覺得今晚誰會死？”

範意：？

範意無語：“彆動不動就說死，有你這麼咒人的嗎？”

葉玫：“你不這麼認為嗎？”

範意：“……”

葉玫攬住範意：“乾我們這行的，把死生看得太重不好，沒什麼大不了的。”

對此範意不能苟同。

他推了推葉玫，沒推動：“你說就說，挨那麼近乾什麼？”

葉玫：“不行？”

範意：“哪有老板和員工是這樣的！”

葉玫：“你有作為員工的自覺嗎，大少爺？”

範意：“……”

這個沒法反駁。

他撇著嘴轉移話題：“看情況。”

葉玫也鬆開範意：“什麼情況？”

範意：“你不是問我，今晚誰會死嗎？”

葉玫：“嗯。”

範意：“所以得看情況。”

“夏橙那姑娘還挺小心的，她去守夜，應該不會出太大差錯。”

“但她的命運，不決定在她自己手裡。”

範意用他自己都感到詫異的冷靜，去談論著彆人的生死：“如果今晚其他人都老老實實待在房間裡的話，或許會是個平安夜。”

“滴”、“答”。

範意還要說什麼，卻忽然一靜。

“滴答”。

書房外麵傳來了遲緩的滴水聲。

似一滴一滴從龍頭流出，墜在瓷磚上，哪怕隔了一扇門和走道，也那樣清晰，如在耳畔。

父親說，【浴室的水管壞了，偶爾會半夜漏水。】

範意停了片刻，繼續道：“可惜，沒有如果。”

說完，他又給自己找補：“不過這些都是我的猜想，沒有實質性證據，你聽聽就好，不許和我較真。”

葉玫問：“那要不要去外麵看看？”

範意：？

葉玫指指門口：“你不是說猜想需要驗證嗎？這是個好機會。”

範意：“作死？”

葉玫攤手：“藏好行蹤就行。”

範意往後退了半步：“……你愛去你去，我要吃你的小灶。”

葉玫“哦”了聲：“行，那我走了啊。”

範意：“啊？”

說走就走，葉玫直接開門。

書房沒關燈，光線落在小廳裡分外明顯。

他臨走前還笑意盈盈地回過頭，對著範意揮揮手：“彆擔心，就算我發現了什麼，也不會告訴你的。”

“畢竟是你的委托嘛。”

範意：……

範意：？？？

喂？！

他悲憤地看了看自己很快就能煮熟的自熱火鍋，在心中大罵幾聲葉玫“混蛋”，扔下塑料叉子追了上去。

*

半個小時前。

迷迷糊糊間，應舀似乎聽見了開門的聲響，近在咫尺。

他從小臥室裡睜開眼，翻了個身，原本躺在他身邊的妹妹竟沒了影蹤。

應舀瞬間清醒，瞪大眼睛爬起來。

這小女孩離開了？什麼時候？

他不禁懊惱，明明想著時刻保持警惕，竟不知不覺睡熟了過去。

小臥室是妹妹的房間，她做完作業回屋，就發現自己的床被人霸占，也不給應舀解釋的機會，哇地一聲就哭了出來。

姐姐不在，應舀還要從妹妹身上套線索，隻得蹲在旁邊，違心地安慰了好一會。

好在妹妹隻是愛哭，並不是不講道理。

她知道應舀是爸爸的客人，簡單地連哄帶騙後，也同意和客人分享自己的床。

現在是淩晨，房間裡隻有應舀一個人。

夏橙守夜，薑遲抱著被子去隔壁了。

應舀不是新手，他經曆過兩則怪談，自以為摸透了這裡的規矩。直覺妹妹的消失與線索有關，於是躡手躡腳地下床，準備出門探探情況。

反正外頭還有個夏橙醒著，要出事也是她先出事。應舀事不關己地想。

他剛邁出步子，不想腳底忽然一滑！

應舀來不及反應，便是一陣天旋地轉！“咚”地一聲巨響，他整個人都摔在地上，渾身生疼！

“……靠！”

應舀低低罵了一聲，將絆倒自己的東西拎到眼前，房間裡沒開燈，隻能勉強辨認出，這是一隻洋娃娃。

“嘖，什麼玩意。”

估計是那小姑娘丟的，應舀沒在意，順手把洋娃娃扔到角落。

他爬起來，悄悄打開一條門縫，從房間裡鑽了出去。

小廳裡沒有人在，靜悄悄的，估摸著所有人都已經睡下。唯一的光源隻有牆上的電子鐘，顯示著01：31。

周圍黑漆漆的，應舀找不到燈的開關，隻能自己一路摸索過去。

他來到小廳的走廊口。

沒在小廳看見人，除了其他人的房間外，他猜想著妹妹可能會去的地方，最後鎖定了客廳和浴室。

浴室在走廊裡，靠左側，離小廳較近。應舀很快就憑借記憶找到了浴室的位置，“哢噠”兩下開門。

浴室燈的開關好找，應舀一下就按亮，於是裡麵的情況一覽無餘。

浴室裡沒有妹妹的身影。

但地麵上有道又長又寬的水痕，從放滿了水的浴缸邊蜿蜒而來，一直延伸到他的腳底。甚至流進了走廊中。

就像洗過又沒擰乾的拖把，濕漉漉地在地上拖過。

水跡還是新的。

應舀不想踩水，他往後退了一步。不料腳底卻無端踩到了一樣異物，身形霎時不穩！

……剛剛這裡還什麼沒有！

“我靠！”

走廊裡都是水，又濕又滑，好在這回他及時扶住了浴室門，才避免了再次摔倒。

應舀呲牙咧嘴，扭頭：“什麼玩意……”

妹妹低著腦袋，正站在他的身後。

應舀：！

他心下一驚，撞到了後背的門把，把手硌在腰上，但他不覺得疼。

在如此寂靜，落針可聞的環境下，妹妹無聲無息地站在他的背後，他竟然毫無所覺！

她不會……一直在跟著自己吧？

應舀咽了咽口水，半彎下身。強撐住表情開口：“小朋友，你這麼晚了，你還在外麵做什麼？”

妹妹慢慢抬起頭。

她指指地上的洋娃娃。

妹妹說：“你踩到我的娃娃了。”

你的好娃娃差點讓我摔了！

應舀十分不爽，對洋娃娃絆了自己兩回這事耿耿於懷，但在線索人物麵前，他還是把火咽了下去。

應舀幫妹妹把洋娃娃撿起來，塞進她的懷裡：“對不起啊小妹妹，哥哥不是故意的。”

妹妹“嗯”了一聲。

“謝謝你，我找到她了。”

她看著應舀：“謝謝你。”

然後，她當著應舀的麵，將小刀刺進了洋娃娃的身體裡！

她刺得很深，甚至還狠狠地攪動了幾下，伴隨著沙沙的聲響，洋娃娃身體裡的填充物灑落出來。

一粒一粒的，不是棉花。

更像是……大米。

應舀一愣，沒忍住失聲：“你這是在乾什麼？！”

“……”

“謝謝你，”妹妹對著應舀笑，“幫我找到她了。”

妹妹舉起娃娃：“我們來玩捉迷藏吧。”

“被抓住的人要當鬼。”