“這，這好事兒啊。”元蓉尷尬一笑。

江逐漁各看一眼兩人，忙衝元蓉解釋：“沒有，我沒想當掌櫃，我對胭脂也不懂……”明眼人都看得出來元蓉些許不樂意，江逐漁心也不在此。

她瞟了一眼蕭青臨。

“掌櫃自然還是元姨娘，隻是往後鋪中有什麼要緊事，都可找王妃。”蕭青臨意識到自己並未說清，複解釋。

這話可讓元蓉提起的心落下了，她忙拍拍胸脯：“哎呦，瞧把人嚇的。”

“我知元姨娘常年料理胭脂鋪的能力，自然是不會輕易換人。”蕭青臨自是認可她的。“也無什麼大事，隨王妃來看看鋪子罷了，我們不多滯留了。”

“喝杯茶再走啊。”元蓉起身挽留。

“不必了。”蕭青臨拉著江逐漁婉拒，便離開了胭脂鋪去隔壁的成衣鋪瞧瞧。

元蓉瞧著小夫妻離去，歎了口氣。店小二諂媚著問王爺所來何事。

“乾你的活去！”元蓉拂起手中的錦帕嗬責店小二，後者癟癟嘴跑了。

隔壁成衣鋪雖說門麵也足，卻不如一旁的胭脂鋪，賓客少之又少。

江逐漁閒來無事，就四處瞧看，店裡的夥計搬運著新進的布匹，色澤質感眼瞅著也知道是上品貨，她不免疑惑，蕭青臨從不管嗎？進了布匹又賣不出去，最後都落在自己手中，是虧了本的。

一老翁邁步跨進成衣鋪，正欲要同掌櫃的行禮，還未彎下身來，薛掌櫃忙回一禮，碎步至蕭江二人麵前。

蕭青臨遣退了薛掌櫃，同自家夫人在店鋪中觀看。

如今家家都會自製衣裳，名門望族大多家裡也有繡娘，皆量身製作，哪還有人來買成衣。

江逐漁瞧著店鋪她也相的中，她有個大膽的想法，開一家報房齋！

報房齋印刷宣傳，倒也能增添兩個鋪子的一點活氣，往後再用娘教過的營銷手段，吸引更多客流。

眼見時候也不早了，夫妻二人商議好改日再看其餘鋪子。

“請留步！”那老翁同掌櫃說了幾句，邁著步子走來，喚住了蕭江二人。

老翁微微福身，試探著問了句：“你可是柳瑾瑜的女兒？”

聽到自己生母的姓名，江逐漁心中猛地一震，聲色帶了些顫音：“我是。”

老者滿目喜悅，麵上更是帶了點愁緒：“你這娃娃都長這般大了，與你娘長得格外相似。”

還未等江逐漁開口，老翁自己便介紹開：“我姓陳，與你娘一同做過生意，早些年間一直從我家購置布匹。”說著搖了搖頭，帶了些惋惜：“後來，她嫁了人後，鋪子也無人打理，我們之間的往來也少了。”

陳伯口中的這些事，江逐漁自然是知曉的，念及要尋找店中原掌櫃，江逐漁向他打聽道：“陳伯可知我娘鋪中那位李掌櫃的去向？”

陳世茂聞言白眉皺成一團：“我並不知曉。”他思慮片刻又道：“鋪子中原先有個杜繡娘，在東市開了家繡坊教學徒呢。”

“可是遇到難事了？”陳伯多嘴問了一句。

江逐漁也不知該不該開口道說，又見陳伯念的緊隻好徐徐道來。

得知前因後果的陳世茂憤憤歎了口氣：“興許杜繡娘知道些什麼，老夫也愛莫能助。但她與你娘有些糾葛……”後麵不言而喻了，幫不幫隻看杜梅的做法了。

江逐漁頷首知曉了，福了身道了謝，同蕭青臨尋那杜繡娘去了。

東市也不過幾道街巷，打聽個有些名氣的繡娘也容易，穿梭在街道半刻，二人便到這杜繡娘的繡坊門前了。

一妙齡少女聽聞是來找杜繡娘的，一來一回傳言：“杜繡娘說了，讓江小娘子進去談話。”

蕭青臨揉了揉江逐漁的眉心：“莫怕，我在外等你。”

江逐漁一步三回頭，有不安亦有惶恐。

從廳堂眾多繡娘麵前穿過，她們碎碎念念小聲討論著，這小娘子莫不是又來請杜繡娘“出山”呢。

那少女將她帶至樓廳前，神色俏皮的邀江逐漁進去。

“見過杜繡娘。”江逐漁衝那位居廳中的婦人福了身。

杜梅衣著倒不說多華麗，其衣袂刺繡針腳細膩，栩栩如生。麵上雖已布滿歲月的滄桑，卻也能看出其眉目仍有韻味。

“說罷，何事？”杜梅不願與其多言，直問這丫頭。

江逐漁將前因後果再敘說了一遍給杜梅聽，卻久久不得其回應，不免心中捏了把汗。

在杜梅開口之際，江逐漁率先曲膝跪下：“求您了。”這江小娘子朱唇輕癟，眉尾稍低，一雙眸子宛若破碎的星斑，好不惹人憐愛。

杜梅扶額落座一旁椅上，拂了拂手遣散了零散的學徒。

“這是我與你娘之間的糾葛，本就不該把氣撒在你身上。”她瞧著與昔日好友一個模子裡刻出來的女娃娃，輕搖頭：“起來吧。”

“坐在這兒。”杜梅輕拍了一旁的木椅。“李掌櫃恐怕早就歸鄉安享晚年了，找他也無甚作用，原房主曾住銅鑼巷，也不知如今是否定居在此，你去打聽打聽。”

江逐漁將這地名銘記在心，念及往後成衣鋪需要些繡娘，她問了一嘴：“倘若，我也想與我娘一般開家成衣鋪，可否與您做筆生意？”

那一副楚楚可憐的模樣，惹得杜繡娘嗬笑一聲：“你這丫頭，同你娘一般精明。”

江逐漁瑟縮著頭：“您倒給個準確話。”

杜梅收回手，坐直了身板：“那倒要看看你這丫頭能搞出個什麼名堂來。”

江逐漁癟了癟嘴又同杜梅閒聊了幾句，才道彆離去。

回望繡坊，那杜繡娘立於樓中目送她二人離開，蕭青臨捏了捏她的手，算是安慰。

是夜，冷意漸漲，一盞明燈照亮方寸桌案，映亮江逐漁半邊臉，她盯著燭火思索，目前自是有想法，這店鋪她也必須辦的風風火火。

先把報房齋名聲打響，後期就能引流投入資金。

報房齋需要找位寫手，印刷也是一件大事，哪兒哪兒都需要資金，她暗自咬了咬牙，沒錢，借錢也要搞出個名堂！

“怎麼了？”蕭青臨辦完公務回到廂房便見自家夫人愁眉苦臉。

江逐漁猶豫了片刻，還是將想法說了出來：“我想開家報房齋。”她順帶解釋一番如何運營：“我們可以專門印些宣傳，推銷自家產品，往後可能會有其他店家投稿，從中爭取稿費。”

“這想法自然是極好的，夫人想做那便去做。”蕭青臨坐在其側，柔光使他麵目更具柔和感，說著想到了什麼：“如若是資金，夫人儘管拿去用，王府多年積攢下來也不少，足夠夫人開家店鋪。”

“我會還給你的。”江逐漁小聲回道，她心裡著實過意不去，王府本就拮據，這往後的日子要緊巴著過了。

蕭青臨抬眸盯得江逐漁頭皮發麻，他頗有怨恨的語氣：“夫人這般說，太讓青臨寒心了，你我本就是夫妻，何來借還一說。”

“罷了，明日為夫需進宮，夫人想離府帶上吳伯和南聿。”知曉自己夫人膽小，蕭青臨也不多為難。

*

有了想法，江逐漁下一步更好走了，清晨吳伯備好了馬車，駛向城邊的作坊。

辰時天尚冷，吳伯叩起印刷作坊的門環，於冷秋的清晨中響出一陣金屬震聲。

孫旭拉開門栓，門前赫然是一位小娘子，兩侍從位居一側。

“您找誰？”孫旭這麼一問，倒讓本就話不多的江逐漁說不出話來。

“我們來找印刷作坊的老師傅，想商量點事。”吳伯實時回應，倒沒讓話就撂那兒。

孫旭敞開了門，側身讓開路。

江逐漁早從吳伯口中得知，城裡技術好的印刷師傅平日忙著印其他書籍，也不知他人會不會同意她這本生意。

老先生邁著小步走來，一見是個小丫頭，不免起了絲疑心，來這兒印坊多數是些書齋店家。

“是這般，先生，小女子開了家報房齋，專門印些小報售賣，宣傳些民間奇聞異事。這才找您詢問是否做這生意。”江逐漁言辭懇切，老先生若不同意，就另尋他法。

孫休德從未聽說過這報房齋，如今聽這小娘子的想法倒是有些新奇，他雖年邁，卻也精明：“這報房齋可還有其他用處？”

江逐漁細細道來：“也可宣傳些店鋪，增點客流，亦或抄寫邸報，向民間普及政法。”這都是她所能想到的，寫在小報上的一些點子。

“你這小報，需幾平方尺？”孫休德若有所思，這小報的確有大用處。

“一平方尺大小即可。”江逐漁在家對比過大小，這尺寸正正好。

“甚好。”老先生讚賞了一口。

這話給了江逐漁希望，她試探的問了句：“一張小報給您算五文如何？”

孫休德也沒回話，江逐漁也摸不準價錢夠不夠，捏了把汗，想著不行再添點價。

“四文就行，我這兒也不缺字模。”老先生也不圖這賺大錢，見這小娘子也是為了謀生計，索性給了個合理的價錢。

江逐漁婉笑：“多謝老先生，改日我將稿子送過來。”言罷，先付了二兩銀子，“我先訂五百張，倘若客源有餘，定會再來。”

這印刷有了著落，還需一位寫手，定是個讀過書的書生才行。

江逐漁讓吳伯駕車帶至王府門下的書坊瞧瞧，看看可否能遇見個有緣人。

晨霧散去，往來的人也多了起來，書坊彌漫著一股濃墨味。

店裡的夥計按著江逐漁的話，寫了一篇招募文稿張貼在書坊門前。

這倒給了江逐漁一個點子，到那時可給小報留個地方，撰寫專門招募人的情報。

往來的讀書人有意的問了幾嘴，無心的直接略過。

江逐漁在此等了一天，也沒見個合心意的書生，見天色也不早了，欲要起身回府。

恰時，一公子邁進書坊，瞧著店小二問道：“可還招募寫手？”

這一問，江逐漁停了腳步，秉持著人都來了，就再等等吧。

店小二與其交談幾句，連連跑過來:“夫人，這公子你看如何？會寫話本，也讀過書。就是……看著不大靠譜。”

那公子對江逐漁作揖，算是打過照麵。

“我同他說幾句。”江逐漁也不大信得過。

這不聊不知道，倆人宛若知音難遇，竟談了半個時辰之久。

趙彥明激動萬分:“夫人英才。”

江逐漁婉笑:“過譽了。”她也隻是想到了一個從未有過的點子罷了。

二人相談甚歡，甚至將往後經營法子都打算好了。

“夫人，在聊什麼？”

這聲色溫和，卻也不失壓迫，整個書坊頓時沒了聲響，大氣都不敢喘。