事實證明，這幾個月的常識培訓還是很有作用的。至少君臣三人端坐在大巴車上，並沒有被發動機的轟鳴聲嚇得就地彈射。等到大巴行駛，周圍的景色開始急速變幻，皇帝才僵硬地轉過頭去，透過玻璃觀看兩邊掠過的樹木。幸福村是本省生態保護典範，常常有城裡人開車來此處自駕遊。但對於皇帝來說，最值得關注的卻顯然不是什麼山水花鳥。

“……這馳道有多長？”等車拐過之後，他終於低聲發問。

“馳道？”穆祺愣了一愣，明白了皇帝的意思：“這不是馳道，這是公路。”

“公路？公路不是村裡的那些路嗎？”

“那是村頭的土公路，平整地麵後隨便用點水泥，能開老頭樂小貨車就行。”穆祺道：“這是省級公路，要走客運貨運的，當然要修得平整一些。”

說到此處，穆祺停了一停。他本來還想解釋，無論是村頭土公路還是省級公路，都與皇帝印象中的“馳道”有本質上的不同。大漢馳道是為天子車駕修建的道路，隻有皇帝與皇帝的欽差才有權使用；即使尊貴如衛太子及大長公主，貿然闖入也要惶恐謝罪，乃至埋下日後權力紛爭的隱患。但反之，設若衛太子闖進了現在的高速公路，那他最多也就是罰款扣分治安拘留而已——如果他能活著走下來的話。

顯然，當著外人的麵蛐蛐這種話題還是太勁爆了，一個搞不好就會將當事人刺激得就地爆炸。穆祺遲疑片刻，並未開口，而武帝的誤解也就順理成章地延續了下去。他眺望窗外寬闊平坦的公路，再次問出了那個最關心的問題：

“這條‘公路’有多長？”

“這隻是省道的一條支線。如果算上主乾道，應該有八百多公裡吧。”

武帝不再說話了，顯然是在心中默默計算七百多公裡的長度。而隨著計算結果的明晰，他臉色亦漸漸變化，乃至於詭異莫名起來。

還是那句話，人根本不能想象自己根本不理解的事物。對於皇帝來說，現在他屁股下乘坐的大巴車固然玄奇奧妙，但正因為太玄奇太奧秘太超乎常識，卻反而沒有實感。但“馳道”可就不同了——皇帝是組織人修建過馳道的，當然知道這玩意兒驚人的物力消耗，以及修建之後同樣驚人的效果。彆的不說，如果將八百多公裡折算為他熟悉的單位，那基本等於從關中一路修馳道修到匈奴的焉支山，那個效用……

——怪不得那“郵政係統”能將觸須伸到國土的每一個角落呢。

皇帝慢慢眨了眨眼。

世界上的事情總是眼見為實，見得越多明白的也就越多。比如現在皇帝望著蜿蜒扭曲，隨山勢蔓延至天際的平直道路，大概就有點明白書本上相當之抽象的“生產力”是什麼意思了。

這是他在幸福村很難體驗到的感受。沒錯，幸福村的確處處都展現出了物質上的豐沛與充足，但僅僅隻是小範圍的豐衣足食，其實也不算什麼。畢竟文景之治民生殷富，在人地矛盾尚未極端惡化的時候，農耕文明的小日子其實還相當過得；武帝年輕時見識過關中沃野家給人足的場景，所以一直以為，這個所謂“現代世界”的豐饒充沛，不過是打造了更多、更大、更好的“關中沃野”罷了——非常了不起，非常高明，但也僅此而已了。

但現在親眼目睹的千裡馳道就不一樣了。作為好大喜功同樣折騰大規模奇觀的君主，武帝可太清楚修一條寬闊大道的修耗了。漠北之戰轉運萬裡，糧食飼料輸送到前線的損耗就高達三分之二。為了減少損耗支撐後勤，朝廷在雲中及河西修建道路，僅僅勞役的開支就抽走了文景之治七十餘年的積蓄，所謂“上下為之一空”——皇帝的內庫被榨乾了，朝廷的國庫被榨乾了，諸侯王被酌金案榨乾了，豪商被酷吏榨乾了——強悍的國家機器是真正當掉了所有人的底褲，才勉強支付起戰爭的開銷。

所以孫武老祖宗說得不錯，一個壯勞力在家耕作一年隻要一石糧，但要調動他千裡迢迢服勞役，那光吃喝的消耗就在十石糧以上。大漢的肥沃土地可以支撐上千萬人男耕女織過舒服的小日子，但隻要上麵搞的動作稍微一大，那就隻有抵押最後的底褲——至於什麼上千裡的寬闊“馳道”……唉，武帝在位時要是有這麼瘋，那他下地府後都隻能和胡亥湊一桌。

所以，這大概就是“現代世界”的本質不同了。兩千年前能豐衣足食，是仰仗著豐富自然資源、仰仗著風調雨順、仰仗著數十年修養生息所勉強維持的一點虛無幻象，稍有風吹草動就會破滅；而兩千年後的豐衣足食，則隻是豐沛生產力外溢後的順手為之——這個世界將百分之九十九的力量都消耗在奇觀、武器或者彆的什麼奇奇怪怪的玩意兒上了，但隻需要剩餘的百分之一，也可以輕易地滿足衣食住行。

……他們需要竭儘全力，才能勉強望到彆人的毫不費力，這怎麼又不算是一種巨大差距呢？

皇帝非常敏銳地察覺到了這一點，所以隱約有些悵然若失。他其實也知道千年後必然是滄海桑田，但親眼見證世事的變遷，仍有不可解釋的迷惘。

這樣的情緒縈繞心間，以至於皇帝都罕見的保持了沉默，沒有再對沿途的景色做什麼評價。隨侍身邊的長平侯極為敏感，意識到情況後隨之默然，絕不多言多語；坐在後麵的冠軍侯本來又是個寡言少泄的性子，所以一路上居然都安靜如雞，搞得穆祺很有些尷尬。

不過，在大巴車開了一個半小時之後，冠軍侯低聲發問了：

“穆先生，這種‘汽車’能夠跑多久？”

“這是油電混動的。”穆祺道：“如果加滿油充滿電，一口氣開個一天一夜，應該都不是問題。”

“油電混動？”

“就是用汽油和電力發動的。汽油是什麼知道吧？還有車頂的那些板子——那是太陽能板，平時展開後借助陽光發電，也可以補充損耗。”

霍去病稍稍點頭，顯然是在默默回想他這幾個月的常識課內容。等大概理解了穆祺的意思後，他轉頭環視四麵，神色相當專注。

穆祺有些好奇：“將軍在看什麼？”

“我在看車窗。”霍去病道：“我想，如果將車身換成厚鐵板，車窗再縮小一些，那麼前麵負責駕駛，後排就可以安置一些弓弩手四麵放箭，那個效果……”

“——啊？”

·

十點四十五分，大巴車在農業基地外停了下來。三人魚貫下車，被引入正門。

現在剛剛開學，到基地參觀的學生數量很少，基地的客服很快就幫他們安排好了時間。但接待處檢查過他們的預約，仍然有點吃驚：

“你們要去參觀水稻試驗田？”

穆祺道：“是的。”

接待人員不再說話了，心裡依舊詫異。農業基地都已經開放遊玩了，當然不存在什麼過於先進不便展示的技術。但遊客們來玩多半也就是找個樂子，看的基本都是花卉園蔬果園嫁接實驗等等比較花裡胡哨的項目，沒幾個看水稻小麥的——更彆說還是專程包車來。

當然，顧客的愛好也輪不到他們多嘴。工作人員檢查完票據，將旅遊指南遞給了幾位。為首的穆祺接過指南，在小冊子封麵挨個寫名字（真奇怪，他居然用繁體和簡體連寫了兩遍），寫好後一一遞給後麵的三個男子，再三叮囑他們拿好，其言辭之不厭其煩，說難——說難聽些——簡直和教導幼兒園的小學生差不多

三個男子收好手冊，隨後抬頭仰望，繼續聚精會神的盯著懸在天花板的一個瓜皮燈籠——那是實驗基地特地用甜瓜嫁接冬瓜後培育出的巨大瓜類，掏乾防腐再塞入電蠟燭做裝飾，既有光影的效果又有甜瓜的清香，是大名鼎鼎的網紅景點。但這三人看得目不轉睛，聚精會神，卻顯然不是在欣賞燈影效果。

接待處雜音不多，工作人員能隱約聽到中間的男人在說話：

“……上林苑也沒有這樣的瓜。”

旁邊的人似乎在低聲解釋，但中間的男人斷然搖頭：

“不是水土的緣故。這東西都能塞下一個活人了，大概天外異種，也不過如此。就是當初的方士——”

他忽然不說話了，表情變得相當之微妙。簽好字的穆祺則咳嗽一聲，施施然轉身。他無視了那一點微妙而尷尬的氣氛，一本一本地遞過指南，帶著幾人離開接待處，穿過長廊走進正廳。

正廳兩麵擺放著各種稀奇水果，有的僅僅用作觀賞，有的則可以隨意食用。而劉先生左右觀望，大有目不暇接之感——自穿越以來，武帝在飲食上最大最廣泛的愛好，就是品嘗各種瓜果，畢竟當年為了一點乾巴瘦小的野生荔枝，上林苑光移植培育的費用就不下千金；現在甜美果實隨處可得，當然大得皇帝歡心。但現在，他的目光在長廊上環繞了一圈，嘴角卻忽然抽動了。

他望著的是一盤高高壘起的青棗，表皮光潤，清香沁人，一看即知可口多汁；但可口與否並不是關鍵，關鍵在它的大小。多次選育雜交之中，這種新型棗子已經近似於成年人的拳頭，幾乎可以與蘋果相比。而這個體型，又恰恰戳中了皇帝的某種痛處。

“哎呀。”他聽到穆祺輕輕說：“我記得劉先生是最喜歡吃棗子的，要不要嘗一嘗？”

劉先生的臉抽得更厲害了。他為什麼最喜歡吃棗子？——因為在漢代方術的秘訣裡，常吃棗子是可以成仙的！

當然，僅僅迷信方術大吃棗子其實也沒有什麼，要命的是當年方士李少君入宮忽悠顯貴，就宣稱自己在東海遇見了仙人安期生，見到仙人吃的棗子巨大如瓜；而皇帝居然被這樣的話騙得團團亂轉，真撥經費給方士到海外找神仙——這樣的舉止當年還不覺得有什麼，現在稍稍回想，真是尷尬得連腳趾都要摳得邦緊。

什麼叫做可以上曆史書的社死啊？

毫無疑問，穆祺輕描淡寫點這一句，就是在暗戳戳的陰陽怪氣，就是在回敬這幾個月皇帝私底下的小動作。武帝尷尬而又不快，目光不覺淩厲。但穆祺神色自若，略無變動。

顯然，這個話題再撕扯下去，隻會對皇帝更加不利。而且以往日的表現的性情來看，要是真把穆祺惹毛了，這人搞不好還會花上一筆給這棗子冠名，就叫“安期生棗”，保證劉先生在死後兩千年還能轉著圈的丟人。

一念及此，劉先生也隻能忍耐了：

“你要帶我們看的到底是什麼？麻煩動作快一些！”