袁氏走後，長垣對柳心道：“娘的病大半是心病，自從爹死後她就鬱鬱寡歡，強打著精神照顧我們，這段日子省吃省喝，瘦得不成人樣了，這腦袋怕是還不太清楚。你彆理她，先這麼著，等撐過這段日子我再帶她上城裡看大夫。”

柳心有點害怕這老太太，怪邪門的，不過也不好說什麼。“那你這段時間彆出門，出門就喊我，我可不敢跟你娘單獨待在家裡。”

長垣笑道：“怎麼，怕她還能吃了你不成？放心吧，你這肚子裡有她的金孫，她吃誰也不忍心吃了你。”

柳心白了他一眼，“那可說不準，你老子娘你當然不怕了，這家就我一個最危險。”

“得，把湯喝了吧，我洗碗去。”

在柳心的瞪眼中，長垣端著碗走了出去，看見院子裡一個瘦小的背影蹲在那棵樹前，以為是長好又在找螞蟻，喊了一聲，“彆找了，長好，螞蟻不來咱家了，快回去睡吧。”

那影子回過頭來，卻是袁氏直愣愣地飄過去，“娘？您在這找什麼呢？”

袁氏一邊走一邊道：“媳婦餓了，得吃點好的，得找點好吃的給她。補身體......”

長垣怔怔的，然後哭笑不得地離開了。

柳心躺在床上，隻要一想起那塊肉胃裡就翻江倒海起來，肚子一邊由於饑餓而疼痛，一邊卻又什麼也吃不下去，後來連米湯也沒有，水源漸漸成了稀缺品，她嘴唇乾裂，皮膚發黑。她想，人肉大概是有毒的，又或者是四毛的鬼魂在報複她，一想到她掛著鼻涕在院子裡走來走的的樣子，她就害怕。

人肉眼可見的瘦下去，比長好還瘦。加之總覺得有一雙眼睛在暗地裡盯著她，她覺得自己也要瘋了，餓瘋了，嚇瘋了，在這個破敗荒蕪的小鄉村裡，人類脆弱得不堪一擊，也可怕得勝過妖魔。

她昏昏沉沉地睡了許久，不知道時間，她似乎聽到長好的驚呼，“好燙啊！二哥，嫂嫂是不是要死掉了？”

“你在這裡守著心姐，我去城裡找大夫。”

又過了一會，她的眼前似乎出現了那張蒼老的麵龐，渾濁的眼睛，像鬼魂一樣.......用一雙貪婪的目光看著她。

她痛苦地閉上眼睛，滲出的不知是汗還是淚，“彆走，長垣，長好，彆走——”

一雙手從她的臉上撫摸而過，冰涼的，皺巴巴的，她的心一直在跳，動彈不得，最後那雙手到了她的肚子上，貼了上去。

“娘，嫂嫂會死嗎？”是長好的聲音。

那雙手似乎離開了她的身體，開始拿湯勺給她喂水，“不會。”

女人堅定道：“嫂嫂不會死，她隻是太虛弱了。長好，你希望嫂嫂死嗎？”

“不！嫂嫂很好看，也很好，我不要嫂嫂死。”

她的嘴裡被放進了一顆糖塊，甜滋滋的，是麥芽糖的味道。是她給的那塊麥芽糖，長好沒有吃掉它，小心翼翼地藏在那個罐子裡，她年紀最小，挨的餓卻最多，可能是餓怕了，像隻小倉鼠一樣，吃什麼都習慣留一點藏起來，以備不時之需。她上次清掃房間時看到的，那罐子裡隻剩最後一個小糖塊了。

長好帶著些許哭腔，女人噓了一聲，“娘也不想嫂嫂死，所以咱們得幫嫂嫂，好嗎？“

“好。”

“長好乖，娘知道小長好最乖最好了。”

......

聲音漸漸走遠，四周安靜下來，麥芽糖的香濃甜味像蜜一樣將她的神經浸泡在裡麵，漸漸地睡了過去。

再次醒來，她本能地張著嘴咽了一口湯，滾燙的，香濃的湯汁，帶著油脂，滑進了喉嚨裡。她意識逐漸清晰，努力想要睜開眼睛。

“娘？你給她喝的什麼？”“

“雞湯。熬了兩個時辰的雞湯。你回來了，快坐下，那碗裡的雞肉心姐吃不了，你趁熱吃了。“

“哪來的雞？”

“你大姐叫人送來的，我跟她說了心姐的事，她很高興呢。”

長垣嚼著雞肉的牙齒忽然頓住了，“大姐怎麼可能給我們送東西？”

“你這話說的，那再怎樣也是你親姐...我的親女兒，她親侄子都要餓死了，她怎麼不能送點東西來？”

袁氏嗔怪地看著長垣，嘴上掛著笑容，一邊朝長垣走去，“要是喜歡喝湯，再給你勻一點心姐的。”

她把湯倒進了長垣的碗裡，攪了攪麵上的浮油，一邊推到長垣嘴邊，“聽話，快喝吧，從小到大，娘都是最疼你的，給你的都是好東西。”

長垣本不想喝，隻覺得袁氏今日怪怪的，但已經被碗對嘴推到了邊上，湯從兩邊嘴角溢出，便也隻得吸了一口。

正要吞進去，卻聽得那邊柳心終於清醒過來，哇得一聲又乾嘔。

長垣正要看去，袁氏仍扶著那碗要他喝儘，便聽柳心咕咚一聲從床上掉下來，一邊朝他們爬了過來，“長垣，彆喝！”

“她殺了小妹！她是個瘋子！”

柳心跌跌撞撞爬起來，猛地撲了過來，打翻了長垣手裡的碗，她雙眼通紅，渾身發抖地扶著他支撐著自己。

“你娘已經完全瘋了，她殺了小妹，把她....把她熬成了湯給我們喝......”

長垣愣了愣，“你說什麼？”

這怎麼可能呢？長好可是袁氏的親女兒，是她最小的女兒。

柳心將放在一邊的還裝著湯的鍋拿了下來，用湯勺尋找著什麼，繼而她頓了頓，顫抖著捧給長垣看，一，二，三，四，五，六，七，八，九......

九根手指頭，儘管被斬斷，看不出是動物還是人的手指，但小妹天生左手隻有四根手指，這是全村人都知道的事情。這鍋湯裡浸泡著的，是小妹的手指。

前不久她還用這雙手喂她吃糖塊，溫熱的，柔軟的小手......

長垣雙眼猩紅，發出一聲怒吼，眼淚一滴一滴地落在地上。

“為什麼？娘？小妹是你的親女兒啊，你怎麼忍心親自放乾了她的血，吃她的肉？”

“不吃肉，就死了。不吃肉，心姐沒有營養，孩子就死了......”

“沒有孩子！“長垣一拳打在了桌子上，恨意無處發泄，他握著袁氏的肩膀，像抖穀子一樣搖晃著她瘦弱的身體，“你清醒點吧！沒有孩子！心姐隻是吃了四毛犯惡心，我們連夫妻之實都沒有，哪來的孩子！”

“沒有？”袁氏愣了愣，“沒有......”“怎麼可能沒有？”

柳心想了想，拉開了袖子，赫然一道朱砂印記映入袁氏眼中。

她的心猛然一痛，幾乎站立不住，整個人向後倒去，“即便真的是孩子，這個肚子裡還沒出生，連個模樣都沒有的東西，真的比你活生生的女兒還重要麼？虎毒尚不食子........”

“你閉嘴！”袁氏似乎清醒過來，怒氣衝衝地看著柳心，抬手朝她扔了一隻碗。

哐啷一聲摔在牆上，柳心恨恨看著她，“現在後悔了？你手起刀落，割開小妹的脖子的時候怎麼不知道後悔？怎麼不知道難過？你以為那麼多的血，就能從手上洗的掉？”

柳心一步一步逼近她，恨不得生劈了這女人，“小妹哭得那麼大聲，那麼可憐，你難道就聽不到她的害怕？她對你的恨？小妹說，她做鬼都不會放過你，她會永遠待在這個家裡，看著你受報應！”

“閉嘴閉嘴！”袁氏發瘋似的推開她，她看著自己的雙手，看見血嘩嘩地從四麵八方流過來，濃重的血腥氣息，長好的哭聲縈繞在耳邊。不，不，都是幻覺，她喂她喝了糖水，裡麵有之前大夫給她開的安神藥，她走得無知無覺，什麼也不知道......長好最乖了，什麼也沒有說......

柳心死死拉著她的手不放，“我百思不得其解，怎麼有人聖人到如此地步，把一個跟你毫無血緣關係的人的孩子看得如此重，怎麼有人竟然能為了彆人的孩子殺了自己的親生孩子？”

“我知道你打得什麼算盤，你以為這樣我們就會感激你，會對你感激涕零，五體投地，恨不得餘生把你當活菩薩太上皇一樣供著，你就可以安享晚年，受著七鄰八巷的追捧，是不是？你做的一切都是為了你自己！看似對孩子們疼愛，實則自私自利，毫無人性，你這種人根本就不配活在這世上！”

“你懂什麼！”袁氏像一頭失去神智的母狼，發出最後的哀鳴，“誰要你們的感激！”

她眼睛死死盯著長垣，那雙慈悲低順的眉眼裡露出了潛藏已久的恨意，“你，還有你，你們算什麼東西？養不熟的白眼狼！天生的災星！我養了這兔崽子這麼久，親爹找上來了，見錢眼開就跟著他走了，後來可好，人家不稀罕他。要是稀罕，當初怎麼會不要他，怎麼會落到我們手裡？”

“不是你們串通人牙子把孩子拐到手的麼？現在又胡說八道什麼？“

“呸！誰稀罕拐他這個病秧子，看著就養不活，還花了我五兩銀子！要不是我沒有個男孩兒，實在沒有辦法，他就是丟去喂狼也沒人會看這個小畜生一眼！”

長垣瘦弱的身軀一顫，咬牙扶住了桌子。

袁氏似笑非笑地看了他一眼，那笑裡都是恨意，咬牙切齒，恨不得生吞活剝了他，“他親爹因為這個小畜生害死了長紅他爹，害得長紅長好十幾歲就沒了爹，這些年我們過得有多艱難，受了多少白眼。都是他害得！”

“既然如此，你該殺了他，而不是為了他，一次又一次地犧牲長紅，又犧牲了長好。”

“你以為我不想殺了他？”袁氏恨恨道：“所以我才給他娶了媳婦，隻要生下孩子，趙家有了後，他就沒有用了。”

她說著不知想到了什麼，忽然笑了起來。

“後？誰的後？長垣的孩子和你有半點關係沒有？”柳心連冷笑也笑不出來，隻覺得這女人的想法出奇地離譜，長垣一個柳家的血脈，和趙家八竿子打不著，他怎麼就能延續趙家的血脈？

“他姓趙，就是我趙家的孩子，端的就是我趙家的瓦盆，續的趙家香火！“

“荒謬！”

柳心想，袁氏是真的瘋了，瘋得還不輕，走火入魔，行跡無由。

“他是姓趙，可流的是柳家的血，和你不一樣，和趙家也不一樣。和你一樣的，隻有長紅長好兩個人。你殺了自己的親生孩子，你會受報應的，入了地獄，就要受九道輪回之苦，生生世世，不得好死。”

“你嚇唬我？”袁氏笑了起來，“要入地獄，也是他先下。”

她獰笑著看向麵色青白的長垣，“本來還想著我們孤兒寡母，共同把我的乖孫帶大的，你們卻非要來逼我！好啊，那就一起死，黃泉路上，也有個人作伴。”

她說著將那個罐子從桌上抱了下來，往地上一坐，“老趙啊，我替你報仇了。你不是最喜歡長垣了麼？死之前還掛念著他，既然你這麼想他，那我們就一起來陪你了......”

柳心心下大駭，“你胡說什麼？什麼意思？”

袁氏從懷裡摸出一把藥渣，呆呆地嚼著，怎麼也不說話，隻是笑著。她的精神似乎一下子被抽走，整個人像斷了線的木偶，以飛快的速度衰敗下去。

柳心見她如此，轉過頭像向長垣求救，卻見他不知何時緊皺著眉頭，捂著胸口倒在地上。

“長垣？怎麼了？”

長垣麵色發青，嘴唇烏黑，嘴角淌出一抹血，接著劇烈咳嗽起來，邊咳，邊噴出大口鮮紅的血液。

“你咳血了！這血......”她看向那碗落在地上的湯，袁氏給他下了毒。她一開始就打算殺了長垣，從她嫁進來的那一刻起，袁氏就開始盤算，隻是等得太久，神誌不清，已近瘋魔。按照她原本的計劃，他應該悄無聲息地病死，然後留下寡居的新媳婦和自己，共同撫養這個遺腹子......

她餘光看向角落坐著的袁氏，藥渣裡的毒已經侵入肺腑，她的臉變成一種灰藍色，在褐黃的皮膚上泛著黑，胸膛已經不再起伏，沒了呼吸。她的心一下子墜了墜，看向長垣，他仍在不停地流血，從耳朵裡，鼻子裡......都是鮮紅鮮紅的血，不知道袁氏給他吃了什麼毒藥，他的血液在流失，臉肉眼可見地白了，手臂冰涼。

她咬咬牙，撿起地上的碎瓷片，在手臂劃了一個大口，伸到長垣嘴邊。他失去了意識，貪婪地吸食著香濃的血液，像湯汁一樣，腥氣變作了鮮甜。漸漸他恢複了血色，意識稍稍清醒過來，睜開眼，就看見柳心鮮紅可怖的兩道口子，往下淌著血。

袖口被血浸染，棉布線頭黏在衣服上，那手的主人是她……

“心…姐……”

她洞房那晚揪著他耳朵要他這麼喊她，說是她比他大好幾歲，尊老愛幼，他得喊她姐。

他沒理會她，從來都直呼其名。不就是比他長得高一些，生在好時候，他在冬末，她在春初，隔了一歲。

大姐長紅一直對他很溫柔，姐姐就是溫柔的，處處照顧弟妹的，才沒有她這樣的大姐，她是他買回來的媳婦，卻仗著自己心軟耍威風，他打不過她，也不想害她被責罵，不過他可不會對她有好臉色。

她喊他的時候，聲音很大，氣勢很足，他嫌煩，懶得理她，常常裝作聽不見。

“彆管我了，在這麼下去，我們都會死。”

“少廢話。”柳心按著他的肩膀，一邊試圖擠出更多的血，隻是身體似乎也知道處境的危險，隻從□□裡擠出一點點血。她的身體像枯井一樣接近乾涸。人也一層白紙似的，隨時要倒在地上。

長垣不知哪來的力氣推開了她，撕下衣服包住了她的傷口。血是不再流出了，也或許是再沒有了的緣故。

他講她抱了起來，放在板車上，一邊往自己脖子上套。

“去哪兒？彆動了。”

長垣剛剛失去了大量的血，雖然有她補血，但是毒素未清，說不好又要流血。

“去城裡，去柳家找老太太，柳家什麼都有，大夫也有，藥也有……”

柳心想伸出腳踢他一腳，卻發現自己一點力氣也沒有了，一挪動，直挺挺地倒了下去，咚得一聲。長垣聞聲忙走了過去扶她。

她覺得全身都火燒似的痛，起初是癢，抓著抓著就開始痛，胃裡像墜了個秤砣，縛了條繩索。她伸出手拉住長垣，“彆去。長垣，彆去……”

她知道自己沒有救了，從早幾天開始她就吃不下飯，腸子絞痛，她一直覺得是吃了那塊肉的緣故。越是不想吃，越是惡心，越是惡心，越是不想吃，她的頭，她的腿，都會不時地疼痛。

她想，她的命數到了，這具身體挨到今日不容易，長垣沒死，她也終於可以走了。

隻是，“對……對不起。”

她顫巍巍地伸出手，長垣似有感應似的，低了低頭湊近她，一隻溫柔的瘦小的手便在他頭頂摸了摸，像摸小狗那樣。帶著他不懂的目光。

柳心看著小小的長垣，他的皮膚還沒有那麼白，也沒有後來那麼俊秀。但是臉上的神情卻比那道士豐富得多，有人味得多。

對不起了，她心道，他入夢改變了她的結局，她卻沒能改變他的夢境走向，哪怕是個夢，也再次讓他重曆了一次這不堪回首的往事。

“是我對不起你，對不起小妹，小妹，大姐，爹……還有娘……都是我害的。”

“趙長垣……”她的氣息中帶了幾分怒氣，“你沒有害誰，也沒有對不起誰，這些都是因果，因果報應，輪回不爽……

笑一笑，彆成天扳著個臉。”

長垣露出了一個難看的笑容，臉頰還掛著兩行清淚。柳心笑道，“比那臭道士還是順眼多了。”

她說著，心臟又猛地一抽。她痛的齜牙咧嘴，忍不住蜷縮。長垣緊張地看著她，“你彆說話了，我帶你去李家看病，馬上就會好的。”

長垣將她擺好，蓋了一床棉被，將繩子套在了脖子上，一邊往進城的路上拉著。走了幾步，他果然從鼻子裡流出血來，柳心帶著怒火的微弱的聲音傳來。

他知道她在罵他，卻充耳不聞，固執地往前走著。

“心姐，你說人為什麼一定要延續香火呢？人死如燈滅，就算是有了孩子，那孩子也不能代替他，繼承他的意誌，一切都要從頭來過。

自己是自己，彆人是彆人，一個人隻能有一個人生。延續也該延自己的命，死了又看不見摸不著，圖什麼呢？”

他聽見柳心不知道是罵他蠢還是罵人蠢。

他勾了勾嘴角，“人可不就是最蠢最沒用的東西，壽命短得可憐，一輩子做不完的事死前也不能安生，還要寄希望於彆人……還不如神仙妖怪，魔也好，仙也好，長生不老，壽命無量。”

繩索勒得生疼，脖子擦破了皮，他皺了皺眉，感歎，“下輩子再也不要做人，咱們一起做神仙，做妖怪，也比現……”

他頓了頓，發覺後麵的聲音瞬時安靜了下來，他轉過頭盯著那閉上眼熟睡的女孩，顫抖著摸上了她的頸部。

長垣像是被火燙傷了一樣，猛地縮回了手。“心姐？心姐？”

被子裡的人餘溫尚在，隻是卻沒了呼吸。他抓住她的手，噴出一大口血來。他終於放棄，解開了繩索，對柳心道，

“心姐……我走不動了，咱們一塊走吧……”