府內的大門緊閉，就連門外的守衛也沒了蹤影，

尚溫熱的茶水冒著汩汩熱氣，顧春遲目光空洞，盯著那不斷上懸蒸騰的熱氣出神，

沈迎在她麵前站了許久，被這詭異的沉默折磨得難受，她眼神悲痛地看著顧春遲，

片刻才開口：

“對不起，這件事是我沒考慮周全。”

這話說得倒是莫名其妙，

至少在顧春遲麵前而言，是莫名其妙的。

畢竟在麵對柔弱女子被地痞流氓欺壓時，出手相助本就是一件再正常不過的事情罷了，

又談何沒考慮周全呢？

可顧春遲隻是垂眸，輕笑了一聲，好似在笑她的話來得魯莽，又好似在想這件事又有什麼過錯，

思來，反倒是她心生愧疚，

除此，倒也沒了旁的原因。

顧春遲抬眼看她，答非所問：

“你做了什麼？”

沈迎聞言一愣，似乎並不明白顧春遲為何會突然這般問，還以為是自己沒將這件事說的清楚，剛要開口解釋，

似乎問出來這個問題時，顧春遲便沒有想讓沈迎解釋的意思，她垂眸繼續說道，

“無非就是你見到一個身份普通的女子，因相貌被一世家子弟騷擾，無人出手，你出手了，僅此而言，倒也沒什麼。”

片刻，

她仰起頭笑著望向沈迎，

“或許是因為生於將門世家，你厭惡仗勢欺人，暴揍了地痞流氓，這反而是一件令人讚揚的事，讓家人沾光的事。”

沈迎眉眼間染上一絲複雜的情緒，或是愧疚，也或是做錯事的懊惱，

她低著頭，嘟囔著：

“可是祁家不在了......”

她罕見地停頓了，也許是在思忖自己的話是否不夠妥當，但在顧春遲眼中，卻是在回憶曾經的自己也是祁家備受寵愛的幺女，

若非因為她奶媽甘願將自己那癡傻的呆女兒頂替了沈迎，

否則祁家是斷要絕後的。

“可是顧家在，”

顧春遲垂眸，

“顧家在，便以你為榮。”

沈迎頓了頓，彆開了視線，

見她沒說話，顧春遲看了看書案上放著的信函，低聲說：

“看來我要設計踏入朝政這件事，迫在眉睫了。”

“是又有事端了？”

沈迎焦急道，眸中是止不住的擔憂，

“可是，你若是要進入朝政，怕是不易。”

不易？

可是再不易，顧春遲都無法後退，也萬萬不能後退。

她的母親，風華絕代，以女子之身入朝政，為天下女子換來一線生機；

她的兄長，風光霽月，以狀元之名入朝政，為一城百姓換來安康餘生。

這般處處為民著想的人，卻是落得個屍骨無存的下場，你讓她怎麼後退？

她又怎麼能後退呢？

可偏在這一刻，

顧春遲卻覺得自己陷入了一場名為皇權的巨大牢籠裡，

這一瞬間的感覺是什麼，顧春遲說不上來，

可她知道，無論如何，她都要站在天下最高的位置上，才能為顧家換來一份真相，才能為祁家贏來一份正義，才能為百姓奪來一份公正。

沈迎沒明白顧春遲這會兒的愣神是為什麼，隻是思索片刻，問道：

“那軟玉姑娘如何安置，是要我送回去嗎？”

聞言，顧春遲怔愣抬頭，似乎沒明白沈迎為何會這般說，震驚下開口：

“為什麼要送回去？”

沈迎眉眼卻又染上那份悲哀和愧疚，她垂首，聲音極低：

“我當街打了那定國公世子，雖說是救下了那軟玉姑娘，但我終究是......”

顧春遲搖了搖頭，

“打就打了，不用放在心上，也不用把軟玉姑娘送回去，送回去那世子定然還會打她的主意，她還能活下去嗎。”

她頓了頓，補充了一句，

“聽說那軟玉姑娘還有家人，一同接到顧府吧，救人救到底。”

沈迎聞言，興奮地朝她行了一個不算標準的道謝禮，然後轉身走了。

身旁的顧晗盯了沈迎的背影許久，才問出自己的疑惑：

“小姐，你為什麼會答應把沈小姐救下的那姑娘留在府上啊？”

聞言，

顧春遲收起信函的動作猛地一頓，

的確，她算不上什麼良善之人，

在戰場上，她也能做到無情，

可她卻陷入了沉思，很久都沒有回複顧晗的問題，

就在顧晗以為她不會回答了，她才低聲說：

“那軟玉姑娘，和祁家五小姐很像。”

祁家五小姐祁枝樂，

是沈迎最小的姐姐，也是和她關係最好的姐姐，

可十年前......

*

與此同時，

處處顯露華麗奢侈的望月殿正殿內，端坐著太後和皇後，

兩人麵色莊重，

“太子也到了該娶正妃的年紀，就早些為他選正妃吧。”

聽到太後的話，皇後的動作猛地一愣，想到自家兒子傾心那鎮國公家的獨女顧春遲，剛想開口向太後推薦，卻被太後打斷，

“他也彆惦記他不該惦記的人，早些娶正妃對誰都好，這是他身為儲君的職責。身為太子，娶妻之事當是國事，一拖再拖，你這個當母後的怎麼也不上點心。”

皇後剛要說些什麼，便聽一道歡欣的聲音直直闖進來：

“母後，母後，我今日穿了新衣裳，你看漂亮嘛？”

蕭清川欣喜地跑進殿內，身後還跟著幾個宮女，口中喚著“殿下小心”，

見太後也在，當即親昵地依偎在太後身側，撒嬌著，卻見自家母後神色異常，

問道：

“皇祖母，您和母後在說些什麼啊？”

太後寵溺地刮了刮她的鼻子，說著：

“你這丫頭，偏最愛美，哀家和你母後在商量為太子選妃一事。”

一聽為太子哥哥選妃，蕭清川坐不住了，當即推薦顧春遲，還不忘說些好聽的話：

“顧家姐姐很好，家世也相當，相貌也是極好，我覺得她最適合做我嫂嫂啦。”

聞言，太後的神色一時複雜，皇後也小心觀察著太後的神色，見太後神色異常，連忙阻攔蕭清川：

“昭陽，胡鬨，是你太子哥哥娶妻，當然要你太子哥哥喜歡才是。”

“可是，太子哥哥明明就很喜歡顧姐姐啊......”

蕭清川生性單純，皇宮內的那些肮臟之事她從未見過，對於京都各家權貴之間的勢力製衡，也是不曾了解。

“春遲不行，”

太後麵色一沉，

“哀家答應過她阿娘，不會將她嫁到皇家，這皇家，也不是她這個性子的人待的下去的，此事以後休要再提。”

“可是......”

見蕭清川還要說些什麼，皇後當即拉著她，示意她不要說話，然後笑著對太後說：

“是，臣妾知道了，臣妾會仔細給承川選合適的太子妃的。”

待太後離開後，蕭清川才一臉忿忿不平地望著自家母後，哀怨道：

“母後為何不讓我說，明明太子哥哥就是很喜歡顧姐姐啊，他也會對顧姐姐很好很好的。”

皇後眼神閃躲，蕭清川看不懂的事，她自然看得懂，

隻是倒是苦了承川癡等了十年，

片刻後，

皇後忽而笑眯著，說：

“你先回去吧，母後去找你父皇商量商量。”

*

府上燈籠點上了燭火，寒風卻正蕭瑟，

顧春遲臉色冰冷地望著台下被顧懸壓著的刺客，眼神犀利，聲音卻如月般清冷：

“誰派你來的？！”

那刺客倒是硬氣，饒是被顧懸卸了一條胳膊，也沒供出幕後主持，隻是眼神仇恨地盯著她，

“算我今日運氣不好，被你們抓了，要殺要剮，悉聽尊便。”

顧春遲皺起眉頭瞥了他一眼，卻是沒說話，隻是示意顧懸將他帶下去，

沈迎抬眼看她，

“應當是定國公世子派來的吧，許是因為我今日當街打了他，他心裡不舒服。”

話音剛落，

顧春遲卻是搖了搖頭，並不讚同沈迎的看法，眸中的情緒卻是更加深沉，

“不見得是那世子派來的，那世子向來軟弱，哪怕被打也隻敢在自己府上出出氣，更何況這件事本就是他理虧，他不敢捅到明麵上。”

“不是衝我來，那能是衝誰......”

話音未落，沈迎一瞬間驚詫，滿眼驚愕，原本搖晃著的手指也沒忍住微微顫抖，

“是......是衝你來的？！”

沈迎皺起眉頭，情緒複雜地看著顧春遲，卻是還不明白為何她能如此淡定，仿若是被刺殺的不是自己，

可她還是未能繼續說著什麼，隻是再一次垂頭，

她突然有一種興奮感，

來京都的這些天，說是風平浪靜也算不上，但也實在沒什麼刺激，

這下，

她們真正的敵人終於出手了。

“近幾日府上加強巡邏，每個時辰就換一次班，府上各個角落都要加強巡視。”

顧春遲淡然安排著。

“隻是為何那皇帝突然就出手了？”

沈迎還是沒想明白原本遲遲沒動靜，怎麼偏生這個時候，那皇帝就坐不住了，

顧春遲垂首拿起桌上今日自己剛寫的信函，遞給顧晗讓她找府上的人送去北境，

聽到沈迎的嘟囔，這才開口提醒：

“你細細想來，半月之後，是什麼日子？”

半月之後？

沈迎蹙眉，轉悠著思考，片刻才恍然大悟：

“我知道了，科考！”

“是，科考，”

顧春遲笑了笑，眸中卻沒有任何柔情，

“科考，是天下文人最關心的。”