“嗯——我沒事喜歡亂翻書看，對邊邊角角的東西意外記得很牢。後來我在冒險者工會門口蹲著給往來的冒險者附魔賺錢，賺手工費，因為材料太貴了我買不起。不過，”她靦腆地笑了笑，“冬天太冷了，所以這是個季節性的工作。”
“你想說你是那百分之一嗎？薩夏？”一道略略沙啞的聲音突然橫插進來，貝阿特麗絲不知道什麼時候結束了和艾默生的談話，身子半邊轉到兩人當中，隻用背影對著迭戈，而麵對著薩莎拉。
她心不在焉地拿起還放在盤子裡的叉子，慢條斯理地叉起一塊蛋糕，喂到薩莎拉嘴邊，薩莎拉稍稍翻了個白眼，回頭瞪著她。
她並不介意貝阿特麗絲加入談話，但她這個樣子顯然並不是想加入談話。
微妙的對峙持續了幾顆砂的時間，貝阿特麗絲挑挑眉毛，晃了晃手上的叉子，奶油蹭在了薩莎拉的嘴唇上，“嗯？”
她應該是故意的，薩莎拉判斷：故意擋住迭戈，故意打斷她們的談話，故意把奶油蹭在她嘴唇上，她不得不伸出舌尖舔掉奶油，聽見貝阿特麗絲又問：“我們的薩夏是那百分之一嗎？”
薩莎拉不服氣地回答：“當然，我不得不承認。”
貝阿特麗絲笑了笑，回頭看了一眼迭戈，薩莎拉無從得知她的表情，但迭戈露出一個“明白”的樣子，走開了。
“為什麼冒險者工會的工作是季節性的？不能站在大廳裡嗎？還是……因為你會被人趕出來？”她手上的叉子又放回了盤子裡，但也沒有規規矩矩地垂在身旁，而是伸手捏住了她領口的絲帶。
一點一點地，她抽開了絲帶打的蝴蝶結，薩莎拉仿佛能感受到絲帶拉開時沙沙的摩擦聲。大小姐難道不覺得這一行為很越矩嗎？
“薩夏？回答我。”
這樣的催促反而讓人覺得不安，好像不回答她是天大的過錯一樣。薩莎拉皺著眉頭回答：“冬天太冷了，大家都在家裡‘貓冬’，壞人都不願意出來打家劫舍，所以冬季任務銳減。沒有任務，流浪的冒險者也不願意來接任務，大家甚至不願意出任務。所以冬天沒有活，有也隻是一些和港口有關的，卸貨裝貨跑腿之類的E級任務，有頭有臉的冒險者根本不願意去接。”
“你呢？”
薩莎拉警覺地抬頭，防備地看著貝阿特麗絲。她雖然很窮，也不是什麼有頭有臉的冒險者，但這樣被人直白地指出來，實在讓人不悅。
“既然你缺錢的話……”
“我冬天有性價比更高的工作，提奧薩的寒假時間很長，我能接到一對一的家教工作，如果住得偏遠的話，有時候家長還會提供食宿。”
“真能乾啊，薩夏，明明隻有這麼小一點兒。”
“我不小了，你不也就比我大一歲嗎？”
貝阿特麗絲帶著笑意看她，讓她還有點不太習慣。
不過她們兩個的短暫爭端馬上就被打破了。家裡的火廚子火花先生要求學生們幫忙布置餐廳，第一個偷懶的人出現了，用水領主完成任務之後，大家有樣學樣都用自己的水領主來傳菜。
美其名曰空中交叉交通，可以更合理高效地完成任務，免得大家都擠成一團。
艾默生宣布：“女士們，先生們，‘小夥伴們’，宴會現在開始，大家努力地吃吧。”
吃飯聊天就是宴會的本質。
旁邊有同學加入她們聊了起來，薩莎拉聽不懂，但也沒關係。從上下文語境裡她就能猜出大概來，而憑著這樣的本事她也知道了不少色特拉洛學生圈子裡的規矩和故事。
比如說迭戈就拉著貝阿特麗絲一直問“莉蓮”，問她下個月的舞會去不去。
“她不去舞會你就能不去了嗎？”
“當然不能，她去我就多練練舞嘛。”
“你要和誰練？本森嗎？他肯跳女步嗎？”
“你陪我練怎麼樣？先告訴我她去不去嘛。”
“去啊，舞會這種事情，莉蓮不會缺席的。”
“什麼舞會？”薩莎拉終於插入了這個談話，她當然很怕貿然打斷談話會降低彆人對她的評價，但舞會意味著花錢，而色特拉洛的物價又比提奧薩高很多，可以的話她也許會選擇不去。
“色特拉洛的學生聯盟舞會。有些人是不回家的，所以學生聯盟會會組織聯誼，我記得跟你說過。迭戈是聯盟的主席，他是不可能不去的。”
“……我可以不去嗎？”
迭戈說：“當然最好去啦，你會認識很多人，交很多朋友，多認識大家沒有壞處！來吧，老師讓我們帶你融入色特拉洛的學生生活，每年暑假的聯誼舞會，就是學生生活的一部分。”
薩莎拉關心需要交多少錢，可是怎麼也不能理直氣壯地說出口。她還攢了點錢，這些錢多數是她以前兼職攢下的，但現在她沒了兼職的機會，如果要繼續攢錢，她就不能花……
等等，並不是這樣，攢錢的重點在於掙錢，她現在渾身上下所有的財產是六個金幣，以銀幣的形式分布在各個“急救口袋”裡。
但色特拉洛她人生地不熟，甚至不知道冒險者工會在哪，她所有在提奧薩掙錢的途徑都被切斷了。所以……什麼樣的學生暑假會留在學校附近？照薩莎拉的經驗來說，當然是暑期需要在外麵打工掙錢養活自己的，像貝阿特麗絲這樣放假不愛回家的應該是特例。
而如果要去參加舞會的大多數是像她這樣的學生，她就沒什麼好自卑的。
說不定還能找到一些新的工作機會。要知道掙錢的機會總是在窮學生之間口口相傳，而並不會寫在告示板上。換言之，認識的人越多，口碑就越容易傳出去。
現在她覺得這個全都是潛在人脈的舞會是不能不去了，即便是要湊份子錢，隻要不超過四個金幣，它就是值得的投資。
“好啊……既然連老師都覺得我應該去的話……”她慢慢地回答。小心翼翼地掩藏著自己的這些帶著目的性的小心思，所以當然也就沒注意到貝阿特麗絲一直盯著她，看起來甚至有點緊張。