裴錦堂著實饞那幾尾魚，問過裴溪亭的意見，翌日就讓人登門送上拜帖，趙易應是正在家中，回帖也是隨後便至。

是日下午，兩人登門拜訪。

馬車在西庚大道的文國公府門前停下，裴溪亭隨後下車，看見紗袍清爽的年輕人立在東角門前，身後跟著六個隨從。

三人互相見禮，趙易請裴家兄弟入府，路上說：“我大難不死，今日一早，家父家母便去了寶慧禪寺燒香，要齋戒半月才回，否則定要親自向二位道謝。”

裴錦堂說：“那我們兄弟實在受不起。今日初次登門，我們為國公和夫人備了一份薄禮，還請公子代為轉交。”

初次登門，備禮是禮節，趙易沒有推辭，隻是道謝。

一路說笑著穿過彎折遊廊與亭榭山水，趙易將兩人引入居住的院子，示意廊下奉茶。

左院牆邊，木瓜海棠下放著一甕雙臂長寬的大魚缸，斑斕魚兒悠遊自如，條條纖穠合度。裴錦堂俯身一番觀賞後驚歎道：“都好漂亮！”

“近年朱砂魚在鄴京盛行，賣者多，價格也虛高，且容易混淆假貨。”趙易說，“這些都是我在各大賣家手裡精挑細選出來的。”

裴錦堂心生猶豫，“那我豈不是奪人所愛？”

趙易說：“不然，裴二公子既然喜歡，我挑幾尾送你養，又有何不可？總歸你不會把它們吃了。”

“那我確實沒這胃口！”裴錦堂笑著說，“既如此，我就不客氣了。”

趙易喚來兩名小廝，指著其中一人手中的白盞，說：“公子看中哪條，可先放入盞中，要水和白盞都映紅，才是真朱砂。”

“受教了。”裴錦堂說，“我怕是要挑些時辰，天氣不涼快，你們彆陪我在這裡耗。”

“好。他們二人平日負責飼養，公子有話儘可問，他們都可以作答。”趙易吩咐了兩個小廝，隨後側身示意，“裴三公子，請隨我來。”

書房陳設清新宜人，沒有半分繁瑣。小廝將茶放在窗邊的梨木矮幾上，輕步退了出去。

“上午聽到兩位要來，我就把我這裡的顏料包括金粉銀粉擇出來備了一套，待會兒就讓人給公子抬到馬車上去。”趙易打開長桌上的小木箱，“這些都是成品，無需再經過數道工序。”

裴溪亭上前合上蓋子，“這箱子我拿走，你就不欠我了。”

“彆急。”趙易忙說，“我還備了彆的。”

裴溪亭說：“夠了。”

他實在不像假客氣，趙易隻得說：“難道我的命隻值一箱顏料嗎？”

“理論上來說，兩者不能等同，但若要完全等同，就實在不好算了。”裴溪亭故意為難，“或者公子把這座宅子送給我？”

“這……若是我自己的宅子，自然可送，可國公府是敕造，我無權動它。這樣，”趙易有了主意，“我在鄴京買一座好宅子贈予公子，如何？”

我什麼時候能回到這種張口就送房的狀態……裴溪亭說：“公子實在，但還是算了，我暫時不能搬離府中，宅子空著還懶得打理。”

“公子態度堅決，那今日就先這樣，再有需要可隨時找我。”擔心裴溪亭拒絕，趙易又連忙說，“我在瞿連海那裡見過公子的畫，是欣賞喜歡得緊，想與公子交個朋友，不知意下如何？”

“多謝喜歡，但，”裴溪亭玩味地說，“我還沒有見過公子的畫呢。”

這般表情下，張揚倨傲，年輕人的意氣頓時從紙下散發出來，像是給本就精妙絕倫的畫作再添上濃墨重彩的一筆，整張臉簡直焜耀暉彩。

趙易覺得炫目，怔愣了好一會兒才朗然笑道：“正有拙作一幅，請公子品鑒！”

他轉身從書架上取出一隻杉木畫匣，叫人端水進來，淨手後打開畫匣，將絲綢墊上的畫卷取出，解開布套，輕柔地展平，是一幅山水。

“裴三公子，”趙易側掌，“請。”

“乍看雲煙漫布，山勢崔嵬，瀑布高峻，山徑逶迤，鬆竹挺拔，布局大氣流暢，遠近分明，嗯……細看鬆有曲折，林端窩鳥，石橋流暢，山腳水麵流動，細節層次清新，濃淡相宜。”裴溪亭站立或彎腰地看了約莫一刻鐘，才做出評價。

趙易站在一側，有些期待地問：“可有短缺之處？”

裴溪亭如實答：“依我之見，有。”

白皙指尖隔空點在右側一處山石，“這裡的皴染不夠流暢，層次模糊也缺了質感，顯得死板了。”

趙易看向那處，竟然大喜，說：“不瞞公子，這幅畫我畫了快三個月，總覺得哪裡不對，可請了幾位擅畫的昔日同窗看過，都隻說好。於是我又匿名拿去畫館讓眾人來鑒，卻也沒人說出個子醜寅卯來。不想今日公子寥寥一言，卻令我茅塞頓開。”

他猛地退兩步，鄭重一揖，“謝公子指教。”

裴溪亭不喜歡繁文縟節，但也明白這種困頓被人點開的喜悅，以及被人指出作品短缺處的心情，回禮後說：“公子的昔日同窗，我不置評，但你雖是匿名，行家卻不難從用紙用色猜出畫師來曆不凡，因此哪怕畫館裡有人瞧出什麼，也不敢直言。”

“哎呀！”趙易一點額頭，恍然大悟，“是這個道理，倒是我忽略了。公子真是妙手慧眼，不知以後你我可否多聊聊畫？”

都說見字如人，裴溪亭多少也信見畫如人，趙易的畫乾淨溫潤，不見半分拘謹邪氣。若說起初是為了拓寬人脈，交個社交式的朋友，此時便是拿出了幾分真心，他頷首說：“我願和公子交這個朋友。”

“太好了！”趙易略顯激動地說，“既如此，幸會了……誒，不知公子年歲、表字是？”

“十八，生於冬月初一。”裴溪亭說，“我暫且還沒有表字。”

趙易說：“草字‘思繁’，去年九月初六便已經及冠了，如此說來，序齒我大，以後我腆顏叫你‘溪亭’如何？”

裴溪亭沒有意見，趙易又獻寶似的拿出一幅古畫請他鑒賞，說：“我剛得的，還沒有拿出去過。”

裴溪亭見這畫顏色發黃，絹布邊緣裂口整齊，又細細地觀察畫麵細節處，最後說：“你十之八九是被騙了，這幅畫應該是作偽的。”

趙易期待的表情驟然破碎，“什麼？假、假的！”

裴溪亭問：“你不會辨真偽？”

“我連半吊子都稱不上。”趙易喪氣道，“這幅畫是在百幽山買的，花了五百兩，竟然是假的……”

“雖說作偽也有好壞之分，但你這幅畫的內容、筆法、意境本隻屬於中等，五百兩，你虧大發了。”裴溪亭抱臂，“去找賣家把錢要回來吧。”

“不好找人。”趙易掙紮般地瞅著那畫，“百幽山與尋常市麵不同，三教九流都有，除了少數店鋪，許多商販都是流動的……我這幅畫的賣家就是。”

裴溪亭想起先前那蒙麵小哥說的地兒就是這個百幽山，不禁問：“這地方在哪兒，沒人管嗎？”

“在城東郊外，屬籠鶴司右使管轄，但因為百幽山是魚龍混雜的特殊存在，他們也隻會在出人命或者有大事的時候出麵。”趙易歎氣，“罷了，就當買個教訓吧。”

出去的時候，裴錦堂已經選好了一隻，正在另外兩隻間艱難抉擇，眉毛擰成了兩條活潑的毛毛蟲。

趙易見狀上前將那兩隻一起舀進了白盞中，在裴錦堂拒絕之前搶先說：“我叫人去尋個合適的魚缸，晚些時候我再把養魚的一些說法寫下來，叫人一起送去譚府。”

“那就多謝了。”裴錦堂聞言不再推辭，捧手道謝。

“眼下也該用晚膳了，二位若不嫌棄，我請你們去食樓用膳吧？吃什麼你們挑。”趙易說。

“咱們去百幽山吧。”裴錦堂說，“我想吃烤兔子！”

裴溪亭問：“全鄴京隻有一家烤兔子？”

“沒見識。”裴錦堂用手指“搖頭”，“全鄴京有幾十家烤兔子，但最好吃的絕對是百幽山的‘烤兔狀元’！我發誓，隻要吃過一次，彆家的都不能再下肚，還有，他們家的酒也很好喝！”

裴溪亭來了點興趣，“都有什麼酒？”

“最出名的就是‘喝死你’。”裴錦堂問趙易，“趙四公子，你聽過沒有？”

“裴二公子叫我的‘思繁’就好……這個‘喝死你’酒的確很有來頭，因為它真的喝死過人。”趙易娓娓道來，“據說老板剛賣這酒的時候，聲稱這是天底下最醉人的酒，有個漢子不信，嚷嚷老板騙人，非要和老板打賭，說他如果能喝一壇酒不倒，老板就永遠不能收他的酒錢。老板答應了，不想那漢子灌了一壇酒，就真的永遠的倒了。這酒的名號也就因此響徹大鄴了。”

裴溪亭合理質疑，“有沒有可能是營銷？”

兩人露出“我聽不懂”的表情。

“有沒有可能這是老板和顧客合起來做戲，為的就是把名號打出去？畢竟天底下多的是不信邪的犟種。”裴溪亭說。

趙易說：“其實……真有可能。”

“管他呢，”裴錦堂心裡隻有烤兔子，迫不及待地說，“怎麼樣，要不要去嘗嘗？”

趙易沒有異議，裴溪亭也想去晃悠一圈，說：“走著。”

*

“百幽山，”太子檢查著廊下的紫芍藥，淡聲說，“是個熱鬨的地方。”

俞梢雲端著托盤站在一旁，說：“一塊肥肉被好幾條狗盯著，怕是免不了被分/屍而食的下場。”

芍藥正盛，堪比碗口大，太子點了下重疊柔順的花瓣，說：“自食其果，不必管。”

俞梢雲奉上剪子，又說：“裴三今日也往百幽山去了，同行的除了裴二，還有趙四，不知是不是巧合。”

太子打量著白玉盆栽，過了會兒才滿意地放下剪子，說：“那裡會有他喜歡的東西。”