淩憂與芙蓉一路來到金陵，金陵城內繁華如夢，可謂是八街九陌，軟紅十丈，讓這兩個常年住在深山中的土鱉開了好一番眼界。

雖然案子的風波還未過去，但整個金陵城上下，除了入城時的檢查嚴格了些，其他地方似乎並未受到太大的影響。

淩憂和芙蓉穿行在人群中，耳邊充斥著叫賣聲、笑談聲和車馬的喧囂。芙蓉眼眸中閃爍著好奇與興奮，淩憂雖然表麵上保持著鎮定，但內心也對這繁華的景象感到震撼。

但她也深知，這金陵城的繁華背後，隱藏著無數的陰謀與詭計，而他們此行的目的，正是要揭開這層華麗的麵紗，找出隱藏在其中的真相。

在街市上逛了一會，淩憂相中了一家大客棧落腳，正要走進，芙蓉將她拉住，小聲問道：“師姐，你帶了多少銀子？師父常說，闖蕩江湖，可不能這麼不會打算啊。”

淩憂看了看四周，神秘兮兮地小聲說道：“你就彆擔心啦，這麼多年我的壓歲錢都好好存著呢，就等來到江湖上之後大顯身手，而且出來之前還順走了爹爹藏在書房的一包私房錢，有好多片金葉子呢，夠我們花很久的了——誒，這你回去可不能說出去啊。”

芙蓉捂嘴一笑，道：“師姐，你真是我的救星！我可是一路追著你出來的，沒帶多少銀兩隻想著跟著你，肯定不會讓我餓肚子的！”

淩憂無奈地搖了搖頭，兩人走進了客棧，要了一間上房，店小二滿臉堆笑地迎了上來，殷勤地接過她們的行李，引領著她們上了二樓。

房間布置得雅致舒適，淩憂隨手賞了店小二幾枚銅錢，他眉開眼笑地退了出去。

芙蓉一屁股坐在柔軟的床榻上，興奮地叫道：“師姐，這金陵城真是個好地方！我以前隻在書裡讀到過，沒想到真的這麼熱鬨。”

淩憂微微一笑，走到窗邊，目光透過窗欞，凝視著外麵的景象，沉聲道：“我們在這好好休息一會兒，不過可不能忘了，我們是要當大俠的人，是為了那件案子而來的。”

淩憂取出那張有些舊了的地圖，鋪在桌子上，招呼芙蓉過來看。芙蓉坐在桌旁，順手就拿起桌上的糕點，往嘴裡塞了起來。

淩憂指著上麵圈起來的幾個地點，沉聲道：“我研究了好幾日，這幾個地方多茶館酒樓，應該有不少線索，一會兒我們分頭出去查探，等晚飯時間再回客棧會合。”

芙蓉一邊嚼著糕點，一邊點頭表示同意。兩人商議完畢，便各自準備出發。淩憂首先前往了城東的一家茶館，據說那裡是三教九流之士常聚之地。

她走進茶館，找了個角落坐下，裝作熟練地點了一壺清茶。茶館內人聲鼎沸，各色人物來來往往，淩憂不動聲色地觀察著每一個人，試圖從他們的言談中捕捉到蛛絲馬跡。

淩憂在茶館中聽了一會兒，又到附近幾個酒樓、茶攤轉了轉，發現坊間流言四起：

有的說是那幾家人招惹了什麼不乾淨的東西，引來惡鬼作祟，才遭此劫難；

有的說是官府中有人勾結江湖勢力，暗中操縱著一切，不然為何到現在還未破案；

還有人說是數十年前曾經縱橫江湖的江洋大盜“人屠”韓鬆重出江湖，他當年銷聲匿跡，如今卻以更加殘忍的手段報複世人。

各種說法在市井間傳得沸沸揚揚，仿佛每個人都有自己的答案，卻沒有人能拿出確鑿的證據。

淩憂眉頭緊鎖，她深知這些流言蜚語隻會讓事情變得更加撲朔迷離。

她大著膽子擠進了這些在高談闊論的人中間，問道：“各位大哥，小弟初來乍到，聽你們的討論，似乎近來金陵是發生了一件大案。兄弟們能不能詳細和小弟說一說，今日你們的茶錢，就由小弟出了。”

眾人聞言，紛紛轉頭看向淩憂，見她是個模樣清秀的“青年”，眼中都閃過一絲詫異。

片刻後，一個滿臉絡腮胡子的漢子哈哈一笑，拍了拍淩憂的肩膀：“小兄弟，你這是初生牛犢不怕虎啊！這案子可不簡單，你可得小心點，彆把自己卷進去了。”

淩憂微微一笑，從懷中掏出碎銀，讓小二結了茶錢，然後拱手說道：“各位大哥，我就是好奇，想聽聽這金陵城裡的奇聞異事。”

眾人見淩憂出手大方，便不再多言。一個瘦削的中年男子清了清嗓子，開始講述起來：“這案子啊，可真是詭異得很。金陵城中突然出現了一個神秘的煞星，專門殺快要足月的孕婦，被他盯上的人家，好些的隻有一人受害，有的嘛，一夜之間，家破人亡，連個活口都沒留下。官府查了許久，也沒查出個所以然來。”

“是啊，”旁邊一個老者接過話茬，“我聽人說，那幾家被滅門的人家的宅子裡，夜裡總是傳來淒厲的哭聲，還有人影在窗邊晃動，像是鬼魂作祟。”

淩憂聽著這些話，心中暗自思忖。雖然這些流言未必可信，但其中或許隱藏著一些線索。

她詳細地打聽了受害人家的住處，眾人你一言，我一語，總算是說了個七七八八。看著天色漸晚，淩憂這才離開茶館，回到客棧與芙蓉會齊。

芙蓉比淩憂早些回到客棧，見淩憂回來，連忙迎上前去，問道：“師姐，你打聽到什麼消息了嗎？”

淩憂點了點頭，麵色凝重地說道：“確實有些線索，但情況比我們想象的還要複雜。坊間流傳著各種傳聞，不過都是說那神秘煞星專挑孕婦下手，而且下手極狠，不留活口。官府對此束手無策，民間更是人心惶惶。”

“師姐，我們一定要查出真相，不能讓那些無辜的人繼續受害。”芙蓉堅定地攥緊了粉拳，“我這邊也沒有太多線索，不過我打聽到了幾家受害者的住處，我們明天可以去這幾家探訪一番。”

淩憂微微一笑，拍了拍芙蓉的肩膀：“好師妹，你和我想到一塊去了。”她拿出那張地圖，兩人分彆在上麵標出自己打聽到的住址。

淩憂放下筆，細細思索了一會兒，又說道：“我們如果就這樣去，容易引起他們的警戒，不如我們明天換回女裝，裝作受害者生前的朋友，看看能不能套出些有用的消息。”

芙蓉點頭道：“師姐，還是你有主意。我們換回女裝，應該能更容易博取他們的信任。隻是師姐你花容月貌，換回女裝之後，可要小心有登徒子上門啊。”

淩憂輕輕一笑，眼中閃過一絲調侃：“放心，我會小心的。不過，我們此行是為了查案，不是為了招惹麻煩。你也要注意，彆太張揚了。”

芙蓉吐了吐舌頭，笑道：“師姐，我明白的。我們還是先好好休息，明天一早便開始行動。”

第二天一早，淩憂和芙蓉換上女裝，芙蓉又為兩人精心打扮了一番。淩憂身著淡雅的青衣，芙蓉則是一襲素淨的白裙，看起來端莊而清麗。

兩人踏出客棧，買了些慰問之物，按照地圖上的標記，首先來到了一家受害者的住處。這是一座位於城南的宅院，門前的石獅依舊威嚴，但院內卻彌漫著一股難以言喻的陰鬱氣息。

淩憂輕輕敲了敲門，片刻後，一位麵容憔悴的中年婦人打開了門。

婦人眼中帶著警惕，淩憂福了福身，柔聲說道：“這位大娘，我們是宋娘子生前的好友，聽聞噩耗，特來探望。”

婦人聞言，眼中閃過一絲哀傷，但沒有多問，點了點頭，讓她們進了院子。靈堂就設在大廳之上，淩憂與芙蓉誠心地祭拜了一番。

婦人給兩人倒了熱茶，淩憂趁機輕聲問道：“大娘，不知能否告訴我們一些關於那日發生的事情？我們希望能為逝者討回公道。”

婦人沉默了片刻，終於緩緩開口：“那日夜裡，我兒恰好不在家中，隻有媳婦她一人在臥房中休息。夜深了，我們全家都已入睡。突然間，傳來一陣淒厲的呼喊聲，緊接著便是慘叫聲連連。我們全家都被驚醒，等我們趕到房中看時，她已經被剖開了肚子，死得好慘呐……”

婦人說著說著，淚水不禁滑落。淩憂和芙蓉對視一眼，心中都感到一陣沉重。淩憂柔聲安慰道：“大娘，您放心，如今江湖上有許多人也得知了這件案子，他們一定會儘力查明真相，讓那些惡徒受到應有的懲罰。”

兩人將慰問品留下，又說了許多安慰的話。告彆了婦人後，淩憂和芙蓉又接連探訪了幾家受害者的住處。

每一家的故事都讓她們心如刀絞，更加堅定了她們查清真相的決心。

回到客棧，淩憂不由陷入了沉思：這幾家分散在金陵城的不同位置，而且家中條件都各不相同，有貧有富，除了都是金陵本地人之外並無相似之處，難道凶手真是在金陵城中隨機作案？若真是如此，那想要將他擒獲，無疑是個老大的難題。