“三日前有麻瓜向政府相關部門舉報，一名形貌與臭名昭著的食死徒賽爾溫十分相似的男人在布萊寧小鎮現身。魔法部傲羅得到消息後立即趕赴現場調查……”

莉歐娜飛速瀏覽這篇報道。

“據麻瓜農場主交代，他的農場被偷走了一隻雞和一袋土豆。傲羅在這座麻瓜農場裡檢測到了魔法存留的痕跡，基本上可以確定偷走麻瓜財產男人正是失蹤已久的食死徒賽爾溫。”

看來這位黑魔王的走狗這幾年過得不是很好，竟然淪落到了偷竊食物的境地。

“賽爾溫此前持有的魔杖早已在逃亡和戰鬥中損毀，傲羅辦公室主任魯弗斯·斯克林傑認為，賽爾溫很可能已經通過非法途徑取得了魔杖……”

莉歐娜一字不落地看完了這篇報道，並且迅速分析出了一個重大疑點——麻瓜向麻瓜政府舉報了巫師。

她以前判斷麻瓜社會和巫師社會是割裂開的，可是從這篇報道來看，麻瓜和巫師並沒有完全割裂，麻瓜的政府機構和巫師的政府機構似乎存在某種聯係。

麻瓜農場主知道他舉報的那個偷竊犯其實是一個巫師嗎？他應該是不知道的。但是在麻瓜農場主向政府部門舉報了之後，魔法部的傲羅居然迅速做出了反應，並且到現場調查了。

莉歐娜可以從這篇報道中分析出一條邏輯鏈條。

賽爾溫到農場偷竊——農場主發現並報警——相關部門采集報警信息確認嫌犯身份——信息上報——信息傳遞魔法部——魔法部到現場調查。

這就證明了一個非常有趣的事實——麻瓜政府和魔法部存在雙向的信息傳遞通道，這兩者可以互相聯絡。麻瓜政府……或者說麻瓜政府的某些人，知道巫師的存在。

她不禁思考，麻瓜政府和魔法部到底是一種怎樣的關係呢？麻瓜民眾不知道巫師，是因為他們被掌控實權的大人物們給愚弄了嗎？

探索世界觀真是一件有意思的事，莉歐娜仔細閱讀報紙上的每一篇報道，嘗試從這些文字中提取情報。

這張報紙上的內容真的很有趣，從數字表格遊戲到飛天掃帚廣告、從時事新聞到人物訪談、從魔法部法令到某人的訃告……簡直五花八門。

報紙還有很多不同的板塊，有的板塊介紹魔藥、魔咒，有的板塊是神奇動物科普。報紙上的文章標題嚴肅中透著奇奇怪怪的感覺，《聖芒戈治療師推行龍痘瘡新型治療方案》、《獨居男巫背上寄生魔鬼藤》、《魔法部部長米利森特·巴諾德意圖通過狼人驅逐法令》……

莉歐娜看得津津有味。她看報紙的同時也在注意聽周圍人的談話，從彆人的交談中能獲得很多情報。

她注意到巫師們付酒錢用的是另一種貨幣，好像叫什麼金加隆、銀西可、銅納特……英鎊和巫師貨幣能相互兌換嗎？

買東西是需要錢的，莉歐娜沒有巫師貨幣就沒有辦法在對角巷進行交易，這可是個大問題。

時間過得很快，當莉歐娜從報紙中抬起頭，發現已經很晚了。

她匆匆看了一眼手腕上的粉色兒童表，立刻從椅子上蹦下來，準備回家。

老湯姆正忙著招待客人，莉歐娜跑到破釜酒吧門口喊了一句：“謝謝你湯姆，我要回家啦！”

等老湯姆回過頭，莉歐娜早就跑沒影了。

莉歐娜坐在公交車上，望著窗外的街景。

再過一個星期就是聖誕節假期，學校會從十二月下旬左右開始放假。街邊的某些商店開始弄聖誕裝飾了，聖誕樹上掛滿了各種亮晶晶的小玩意兒，店鋪的門上是綠色的花環。

天氣越來越冷，莉歐娜心中的興奮感驅散了她身上的寒意。

她去了破釜酒吧，但沒有真正進入到對角巷裡麵，因為時間不是很夠，而且她需要了解得更多、做更充足的準備才能安心地踏入那個世界。

儘管沒有去對角巷，但莉歐娜在破釜酒吧裡已經收集到了許多有用的情報，她對今天的收獲很滿意。

她年紀還很小，擁有的時間還很多，完全不必急於一時。

她可以把自己變得很有耐心，也可以為自己建好偽裝的外殼。

世界就在那裡，等待她去探索、去征服。

……

莉歐娜回到妮娜阿姨家時在院子外麵撞見了她，她正在打理房子前麵的花園。

“你跑去哪裡玩了？我剛才給你的朋友簡打了電話、給傑森家打了電話……”妮娜阿姨放下手中的小鐵鏟，責怪地說，“我正準備出門找你呢。”

“我在外麵逛商店呢，看了好幾家都找不到滿意的聖誕禮物。”莉歐娜熟練地轉移話題，“該給朋友們送什麼好呢？”

“這要你自己做決定，親愛的。”妮娜阿姨說。

莉歐娜為了不讓自己顯得過於孤僻，專門在學校交了幾個朋友。

乖巧聽話的小天使莉歐娜怎麼能沒有朋友呢？她在學校那麼受人歡迎，當然應該有朋友啊。

所有的人都有朋友，你卻沒有朋友，那麼你就成了異類，異類總是會被人關注。

莉歐娜不想讓彆人關注自己，也不想讓大人覺得她有心理問題，所以她細致地挑選了幾個性格過關的同學，和他們建立“友誼”，把自己完美地偽裝成一個正常的小孩子。

鄰居老頭牽著他那條毛發打理得很漂亮的貴賓犬路過妮娜家門口。

莉歐娜親熱地摸了摸狗頭，“晚上好，弗萊明爺爺，還有傑西。”

弗萊明老頭也對莉歐娜說了聲晚上好，然後扯著活蹦亂跳的貴賓犬傑西回了自家院子。

“不要摸狗，莉娜，我對你說過很多次了。”妮娜阿姨臉色緊繃，“它身上有很多細菌，萬一它在你腿上咬一口……”

莉歐娜笑了笑，“下次不會了，妮娜。”

“算了……”妮娜阿姨揉了揉額角，“進來吧莉娜，記得先去衛生間洗手。”

今天妮娜阿姨的丈夫去出差了，家裡就剩下她和莉歐娜。

晚餐後，莉歐娜按照慣例看了一會兒電視，半個小時後洗澡睡覺。

她躺在床上，閉著眼睛，腦子被各種光怪陸離的畫麵填滿了。

莉歐娜心想，她該去哪搞一根魔杖呢？

光有魔杖也不行，她還需要學怎麼施展魔法。對角巷有幾家書店，也許書店裡會賣魔法書，她可以看著那些書自己學。買書要用錢，莉歐娜隻有英鎊，所以她要想辦法搞來巫師貨幣……

她思考著這些問題，慢慢進入夢鄉。

夢境，她飄浮在深色的湖水裡，有一隻身上披滿水草的怪獸在湖中肆意遊蕩。

它身軀修長，就像蛇一樣。它頭上還長著一根長長的角，那根長角在黑暗的湖水中閃爍著微微光芒。

那條蛇遊到莉歐娜身邊，在她耳旁發出嘶嘶的聲音。

它在說：“厄運正在接近你。”

然後，莉歐娜就突然從夢境中驚醒了。

她盯著黑乎乎的天花板，緩了幾秒鐘才搞明白自己身處何地。

窗戶外麵隱隱約約傳來犬吠聲，應該是弗萊明老頭家的貴賓犬傑西在叫。

莉歐娜實在太瞌睡了，她翻了個身，又睡熟了。

這次睡著之後，她沒有再做夢。

第二天早晨，莉歐娜睡眼惺忪地從被窩裡爬起來，摸去衛生間洗漱。

客廳的固定電話突然響了，妮娜在廚房裡麵喊：“莉娜，先幫我接一下電話好嗎？”

“好的。”莉歐娜跑到客廳拿起聽筒。

“你好，請問莉歐娜·威廉姆斯小姐在嗎？”聽筒裡傳來一個熟悉的聲音。

“我就是莉歐娜。”莉歐娜看了一眼廚房，“找我有什麼事情嗎？律師先生。”

電話另一邊的聲音停頓幾秒。

“出了點意外，莉歐娜小姐。”律師壓低聲音說，“孤兒院的梅麗莎·沃森夫人突然去世了。”

莉歐娜皺起了眉，“什麼？”

“我知道這可能很難接受，但是……”律師組織了一下語言，“我今天一早趕去孤兒院和沃森夫人見麵談您的事，結果突然被告知了這件事。”

莉歐娜心裡一沉，沒有說話。

律師說：“莉歐娜小姐？”

“我在……我是說，我很難過。怎麼會發生這樣的事呢？”莉歐娜捂著嘴，好讓自己的聲音顯得悶悶的，“太令人難過了。”

“沃森夫人昨天中午外出采購後再也沒有回來，警員在水溝裡發現了她的屍體，造成她死亡的原因正在調查。”律師壓低嗓門，“您監護人的事情……很抱歉，我不得不在這個檔口提這件事。”

莉歐娜說：“來我的寄養家庭接我，我們見麵詳談。”

電話被掛掉了。

妮娜阿姨從廚房裡出來，奇怪地問道：“發生什麼事了，莉娜？”

“我的院長媽媽去世了。”莉歐娜醞釀了一下情緒，淚眼朦朧地轉過身。

“什麼？她真的去世了？”妮娜阿姨驚愕地說。

莉歐娜抽泣，“是的……”

妮娜阿姨身體僵了一瞬，但又很快放鬆下來。她收起驚愕的表情，柔聲安慰她，“沃森夫人會和你的爸爸媽媽一起在天堂裡祝福你的。”

莉歐娜撲到她懷裡，環著她的脖子，用很小的聲音說：“妮娜，世界上不存在天堂。你和我都知道，上帝和天堂都是人類編造出來的謊言。”

妮娜本該繼續安慰這個傷心的孩子，可不知怎麼的，她聽到莉歐娜說的那句話後忍不住打了個寒顫。

上午九點，律師開著車過來了。

莉歐娜站在門口等他，妮娜看到他後連忙與他握手：“你好安德森先生，我聽莉娜這孩子說……”

“你好，布蘭特夫人。”律師安德森彬彬有禮地說，“這件事情恐怕不是一時半會能說清的。”

“是的、是的……請進。”妮娜手忙腳亂地請他進門。

莉歐娜原本也要跟著進屋，可是她忽然看到隔壁鄰居弗萊明老頭正站在籬笆外，睜著一雙渾濁的眼睛死死地瞪著她。

於是莉歐娜停住腳步，安靜地站在原地和他對視。

“你不去遛狗了嗎，弗萊明爺爺？”她對他笑，“我昨天晚上聽見小傑西在叫，它怎麼了？它以前晚上從來不叫。”

弗萊明老頭揚起眉毛，那雙眼睛瞪得更大了，這副表情顯得他滑稽極了。

莉歐娜看了他一眼，最終說：“祝你有愉快的一天。”

弗萊明沒有對她的問候做出任何回應。

莉歐娜回到屋子裡後關上門。

在隻有她能看到的遊戲版麵上，角色卡顯示的人物姓名並不是“弗萊明”，而是“賽爾溫”。