除夕，帝京的煙花夜長明難滅，璀璨輝煌，耀眼奪目。

熱鬨之下，書房內卻冷清昏暗。書案上展著密折，角上是醒目的朱批紅印。

燭光搖曳旁是女人的柔美側臉，她垂著頭似是欣賞密折上的內容，墨綠長流蘇垂在錦紅色華服之上。

她緩緩合上密折，眸光閃爍，長睫微動。

苦苦多年的蟄伏隻等今日的放手一搏。入局之後，波橘雲詭，未來便是在搖搖欲墜的朽木上行走。

可她並未多加憂慮，似是期待了許久的好戲要上演了，她看向角落裡等候已久的人，唇角勾起，吩咐道：“放手去辦吧。”

“是。”

……

南國，帝京城郊。

西府海棠樹開得正茂，似胭脂點點，綴在晚霞上。縷縷清香，隨淺淺的風落在墓碑上。

陸海棠伸手拂去落花，又拿出手帕細細地輕拭墓碑。

突然，她敏銳地察覺到，身後仿佛有什麼東西破風而來，飄灑的花瓣為它的霸道讓出一條路。

陸海棠猛然回身，隻見帷帽外銀光一閃。電光火石間，鏘的一聲，刀劍碰撞，侍衛站在自己身前擋住歹人的一擊。

為首歹人一身黑衣站定，就開展了攻勢，同時他身後的樹林冒出源源不斷的歹人。

她隻帶了兩個侍衛，雖然都武功高強，但對付二十幾個高手，還是捉襟見肘，猶如困獸之鬥。

陸海棠不停後退，直至後背撞到樹上。

很快，三人被歹人們團團圍住，兩個侍衛不停地接住攻擊。

陸海棠麵色慘白，猜到來者是因為什麼刺殺她，聲音鎮定道：“本宮是玉瓊長公主，誰敢造次！”

歹人們沒停手，看來是一定要她的命。

陸海棠眸光閃爍，繼續冷然道：“行刺皇親國戚你們也敢乾！查到頭上，你們的大人自身都難保，更何況你們。”

幾人的劍變得遲疑，他們互相對視幾眼。

為首的歹人目光狠戾，怒聲吼道：“殺不了她，回去你們都得死……”

話音未落，一人從天而降般落到陸海棠麵前，白金錦袍衣角飛揚，伴隨著落英紛紛。

“啊—”一歹人痛叫倒地。

原來是那白衣人一落地，便迅速把歹人的手腕掰脫臼，搶過長劍，一腳把他踹遠遠的。

然後他拔出自己的劍，雙劍如疾風驟雨般擋住他人的攻勢，時而劍風會帶起些海棠花瓣。

落英翻飛，兩方打的如火如荼。

風起，帷紗被吹起，陸海棠隔著人群短暫地看白衣人一眼，心便抽痛了起來。

是溫瑜。五年匆匆而行，他似是成熟許多。

陸海棠其實是知道今日溫瑜會回帝京城，也猜到他會來祭奠溫母。才來到城郊碰碰運氣，見他一麵。

她不想擾了溫母的清淨，所以隻帶了兩名侍衛偷偷出宮，沒想到，有些人還是行動太快了。

長劍碰撞的聲音仿佛越來越遠，眼前的景象越來越模糊，隻有人影與飄飄灑灑的花影。

陸海棠再回神時，為首歹人被溫瑜刺穿了肩膀，捂著血窟窿狼狽逃跑。

剩下幾個黑衣人，見大勢已去，四散而逃。

陸海棠交代道：“你們兩個去追，留活口，將軍留下來保護本宮就好。”

兩個侍衛得令而去。

溫瑜將長劍入鞘，快步前來拱手行禮道：“參見長公主殿下。臣來遲了，請殿下恕罪。”

陸海棠隔著模糊與溫瑜麵對麵，打量著他，他一如曾經身形清雋，卓然而立。

她道：“好久不見，曄錦將軍。”

溫瑜眸中閃過異樣，稍稍猶豫，扯嘴笑道：“今後殿下還是叫我溫瑜吧，曄錦…皇上不喜歡。”

聞言，陸海棠的心頭驀地一動，半晌才知道，那是物是人非的失落感。

她最後扯嘴笑道：“我以為你會喜歡這樣叫你呢…瑜將軍…真是變了”

溫瑜麵不改色地道：“皇命難違。”

陸海棠覺得，若是以前，以溫瑜的脾氣秉性，絕對說不出這句話。五年塞外光陰，讓他成為收斂心性之人。

她輕笑道：“將軍長途跋涉，辛苦了。”

“臣不辛苦。”溫瑜抬眼打量周圍的環境，道：“殿下可知為何這裡有這麼多西府海棠嗎？”

多年前，陸海棠曾聽溫瑜說過，他的母親，生前最愛西府海棠。

陸海棠莞爾一笑道：“伯母喜歡，我便多種了些。舉手之勞罷了。”

她轉身繼續對著墓碑道：“今天謝謝伯母了，要不是您在這，海棠不會碰見瑜將軍了。”

溫瑜道“殿下費心了。”

風起，本就飄灑的海棠此時更加濃烈，陸海棠聽著他疏離的語氣有些失神。

溫瑜仿佛也心事重重，半晌沒開口。

半晌，溫瑜斂下神色，從沉默中開口道：“殿下身份特殊，以後莫要隻帶兩個侍衛出來。”

陸海棠道：“多謝提醒。”

這時，兩個侍衛押著一人回來了。

侍衛道：“殿下，隻捉到一個。那個為首的跑了，其他的自儘了。”

被押著的人費力抬頭，麵色在鮮血的對比下愈加蒼白。

陸海棠饒有興致地蹲下與他對視，問道：“你叫什麼？”

那人一張口便從喉嚨湧出大量鮮血，語氣沙啞，道：“江……歸……”

陸海棠眸光晦暗不明，輕笑道：“你的同伴都自儘了，你為何不死？”

江歸忽而咳嗽個不停，陸海棠耐心地等著，半晌，他咳著咳著，居然暈了過去。

陸海棠：“……”

她立馬起身道：“將人送去通正司，無論如何給他弄醒，由徐司領親自審。今晚，本宮要麵見皇上。”

次日，晨光微曦。

“徐司領，審的怎麼樣了。”陸海棠身著緋紅色廣袖朝服，側目看著徐真。

“回殿下。”徐真微微頷首，摸摸嘴邊的胡子，笑道：“誰的話也不聽，吵著見您呢。”

陸海棠嗤笑一聲，道：“無非想讓我為他謀個一官半職換他的口供，都好說。”

銅角的聲音響徹天際，百官朝拜。

宏大威嚴的宣正殿儘頭，是李景清靠在龍椅上，手指還不停地轉著玉扳指。

“平身。”

然後李景清隨意地揮了下手。

太監總管郭融心領神會，宣讀聖旨。

“奉天承運皇帝，詔曰。我朝物產豐富，鹽池尤甚。”

“今我朝與江國握手言和，於鹽業等進行貿易往來。鹽的生產和貿易應該被朝廷嚴格控製。然而一些官員和商人為了謀取私利，會通過賄賂、收買等手段獲得鹽的專賣權，再進行倒賣，從中獲取巨額利潤。

“按照我朝律法，私自生產和銷售鹽是違法的。所以朕，已吩咐通正司司領徐真徹查此案。涉案者皆依律追究。嚴重者……”

“格殺勿論——”

最後四個字猶如響雷一般，轟鳴在死寂的朝堂之上。

有的人的頭顱低了又低，汗水一瞬間侵濕了朝服。

“陛下，老臣有事不解。”文臣隊伍，為首之人出列行禮道。

祝成是南國左丞相，百官之首。

“祝愛卿，請講。”

祝成麵色不善地道：“陛下想要徹查此案，怎麼沒提過此事啊，老臣也好為朝廷儘微薄之力。”

許多人聞言倒吸了一口涼氣。

李景清笑出了聲，眸中晦暗不明，麵上讓人琢磨不透，道：“因為朕要給所有人一個驚喜。”

徐真聞言了然，上前行禮道：“臣，通正司司領徐真，來複命了。”

在李景清的點頭之後，徐真打開長長的涉案者名單，開始一字一句地宣讀了起來。

漸漸的，殿上喧鬨了起來。

有激憤的，有麵如死灰的，有辯白的。

其中最激動的，當屬通戶司副司領楚仁和，聽見自己的名字後，一把鼻涕一把淚地以頭搶地：“冤枉啊，陛下，查賬！陛下你可以查賬！”

“宣——溫瑜將軍覲見。”

一雷接著一雷劈下來，朝堂之上好不熱鬨。

“溫瑜回來了？”

“他不是被貶到漠江小城了嗎？”

“犯了那麼大的錯，皇上居然饒恕他了！”

陸海棠望向大殿門口。

溫瑜身著錦紅色朝服，麵冠如玉。無視眾人的審視與議論，大步流星的走到了大殿中間。然後利落的行禮，道：“臣溫瑜，拜見陛下。”

他身後跟著的人，抬進來十幾個木箱子。

溫瑜一把打開箱子，舉起其中的一本賬本展示，隨後扔在楚仁和的麵前，俯身笑道：“楚大人，利用職務之便製造鹽引，私售給官員和商人，從中牟利。證據確鑿，還喊嗎？”

瞬間眾人鴉雀無聲。

“各位大人也不用著急，都有都有。”溫瑜拍拍箱子裡其餘的賬本，十分貼心地道：“誰想看看，我給他找。”

“溫瑜，辛苦了。”李景清終於開了口，語氣中滿是欣賞。

溫瑜拱手道：“臣不辛苦。”

李景清突語氣一轉，道：：“來人，都押入皇林獄。”

皇林軍魚貫而入。

皇林軍威名遠揚。入了皇林獄，定是非死即廢。一時間，慘叫聲不絕於耳。

陸海棠被吵得一個頭兩個大。

不知什麼時候，喧鬨漸漸平息。

“從今日起，溫瑜任通正司副司領，主管此案審問涉案者等後續事宜。”

李景清說完便轉身離去。

“退朝——”