西國和豹貓的戰爭讓大妖怪聚集在近畿附近,為十六夜的商隊帶來了極大的便易。
大妖怪的氣味讓那些小妖根本不敢靠近車隊查探,知道犬大將氣味的妖怪又聚集在西國附近,但十六夜明白,氣味總有散儘的一天,也總有一會碰到見過犬大將的妖怪。西國的戰爭連年不休,西國的大將卻不曾露麵,他的死訊早已在妖怪之中傳開了。
繼續僅僅依靠這件衣袍狐假虎威遲早將她送上絕路。
十六夜撫摸著多年不曾褪色依舊柔軟光滑的犬毛,在靠近西國的美作城等待多時了。
神宮的巫女占卜得出了夬卦,預測妖怪之間的戰爭很快就會結束,於是十六夜帶著巫女就匆匆出發趕往了美作城。
十六夜早早的寫好了擺放得書信,還特意向冥加借了一隻信使。她耐心的等待戰爭結束,心卻已經飛到了犬夜叉身邊。
小犬夜叉正是貓嫌狗憎的年紀,連源氏養來狩獵的獵犬都被精力旺盛的犬夜叉煩的東躲西藏,源氏同齡的公子們更是不夠他折騰的。十六夜每次回去都能看見房間的裝飾又換了一遍,要不是她現在資產可觀都要養不起小犬夜叉了。
如果有機會給他帶一點妖怪的玩具吧,人類的玩具實在太不結實了,經受不住犬夜叉的力量。
“姬君。”巫女大地輕輕敲了下門打斷了十六夜的思念,“式神回稟豹貓已經撤退了。我們可以出發了。”
“不急。”十六夜將信件交給信使,“我們上門拜訪,總要等西國處理完戰後的相關事宜才好。”
“信使先行,我們等待回信再出發。”
大地看見飛遠了的妖怪信使,輕聲應和。
美作城是人類離妖怪國度最近的城池,生活在這裡的人類沒有沒見過妖怪的。
十六夜坐在朧車中,撩起窗簾。
這裡白天常有集市,她甚至看見了街頭的小販帶著人身蛇尾的半妖在表演才藝。注意到姬君的視線,巫女大地平靜的解釋道:“這裡離妖怪的城池很近,妖怪很多。被妖怪掠走的女子青壯也多,有些幸運的還能回來……城裡便有許多這樣的半妖。”
“他們的母親不肯撫養他們,就將他們賣給雜耍的伎人。”
“有些樣貌好的還會被花街買去賣藝。”
十六夜聽著大地的解釋歎了口氣,“都是苦命的人。”
巫女認真的看向十六夜的眼睛,“城主很感謝您能來,城中的大人們都希望你能成功。”
“此時若能成,能獲得的利益都不算什麼。想必那時候美作城的人們能夠不像現在這樣每日擔心自己和親人被妖怪掠走了。”
巫女抿了抿唇,有些愧疚,“說來慚愧,我們的實力不足,沒能像神宮的巫女那樣保護居民。”
十六夜安慰了她,“我們都懷揣著一樣的期待,相信事情會順利的。”
朧車緩緩的向西國約定的地方駛去,路途遙遠牛車的速度有限,西國的回信上體貼的提供了換乘的服務。
不過隻允許她帶一個人去。
十六夜將武士留在了美作城,巫女大地自告奮勇與她同行,她用信仰發誓,一定會護她周全。
沒有妖為她們帶路,雙頭龍儘職儘責的馱著她們向西國急馳。
巫女攥緊了雙頭龍的韁繩,體貼的用避風的符咒為十六夜遮擋急馳的狂風。
十六夜在大殿中見到了淩月王。
她聽冥加多次提起過,這是犬大將的結發妻子,月耀支的白犬大妖,聽說她是高天原狩犬的後裔,獨自擁有一整座宮殿,是名副其實的女王。
十六夜設想過很多種與她談判的場景,唯獨沒有想過會如此順利。
她曾擔心與犬大將的關係會不會影響這次見麵的目的,結果淩月王似乎根本就不知道她與犬大將的關係一般,從頭到尾沒有談及他一句。
這讓十六夜放鬆自信了許多。
淩月王同意了她關於通商的要求,提出以美作城作為邊境互市城池,雙方共同維護城內人類和妖怪的生命財產安全,也答應用西國的名義保護商隊的安全,但卻拒絕了十六夜提出的用財報來支付西國護衛的報酬。
除了金銀,淩月王要求人類以橫山為界,橫山以西的土地永遠歸屬於西國所有,西國擁有土地上一切資源的所有權,未經允許人類不得進犯一步。
十六夜不太理解淩月王為什麼會有這樣的要求。
衡山以西妖怪橫行,多年以來都是西國的盤踞之地,在這片土地生活的人類更多是被其他城池趕出去自生自滅的,本就罕有人跡。
再加上西國頻發的戰爭,零星的村落更是早就不複存在。不管淩月王提不提出這個要求,這片領土實際上就是屬於妖怪的。
十六夜沒有負擔的答應了淩月王的要求,但淩月王提出此事必須有天皇親筆書信,以國家做承諾,載於史書之上。
“此事不成問題。”十六夜在棋盤上落下一子,在她看來淩月仙姬的這一要求和沒有沒什麼兩樣,拿到天皇的手書也不成問題,源氏如日中天,天皇不會在這點小事上與她為難。
她們談完了正事,正對坐下棋,暹羅丸就走進了大殿。
暹羅丸打量著她,她也關注著暹羅丸。
犬大將和淩月王的成年子嗣,是實力強勁的大妖怪,也是冥加嘴裡會對犬夜叉不利的對象。
眼前的妖怪頭上沒有淩月王那樣的月牙印記,應該就是冥加說的先天不足的暹羅丸了。但十六夜即沒有看到暹羅丸有一點先天不足的孱弱模樣,也看不出一點冥加描述的嗜血殘酷。
看著暹羅丸落荒而逃的樣子,十六夜和淩月王相視一笑。
真不知道犬夜叉長大之後什麼樣子呢?
不過大約她看不到了吧。
幾天後,暹羅丸剛和兄長打得狼狽,還沒等好好休息休息,剛洗了澡就被親媽淩月仙姬和兄長殺生丸一起被攆出了家門。
暹羅丸和冷著臉的殺生丸並肩站在岩石上,看著底下的商隊緩緩離開西國走向人類的城池,鼻尖隱約還能聞到犬大將的氣味。
哪怕毛發不知道離開了身體多久,犬大將的氣味聞上去依然是一個身體強壯正值壯年的大妖怪。
這個人類公主不愧是敢和妖怪談戀愛的,膽子就是不是一般的大。帶著父親的毛做的鬥篷就敢出遠門帶商隊,也是她運氣好沒碰到認識父親的大妖怪,沒有戳穿她的把戲,讓她平安到現在。
商隊從西國帶走了刀坊學徒煉廢沒有妖願意買的殘次品,和一些小蚌妖自己產的多色珍珠,留下了成堆成堆的金銀。
武器沉重,拉貨的牛車在土地上留下了深深的車轍痕跡,讓本來就速度不快的商隊更加緩慢。
殺生丸看著底下跟蝸牛一樣前進的商隊,絨尾不爽的輕輕晃動。暹羅丸抱著肩膀打了個哈欠。
母上大人讓他們兄弟倆去人類的皇宮盯著天皇將她要的手信一筆一畫的親自寫好。
其實這活挺無聊的,殺生丸當時就吐出“無聊”兩個字轉身就要走,要不是淩月仙姬說讓他們倆順便看看犬大將的半妖兒子,說不準殺生丸著會兒已經在不知道那個角落和大妖打起來了。
商隊的車緩緩前進,車上刻繪的白犬的紋樣在陽光照射下神駿非常。暹羅丸目光落在遠處的樹叢中。
有妖怪注意到了深深的車轍痕跡,正蠢蠢欲動的跟在商隊後麵。
他們聞到了犬大將的氣味,猶豫再三還是跟上了商隊,暹羅丸看著他們躊躇的步伐,心裡感慨不愧是聲名赫赫的犬大將,威勢猶存啊!
那夥妖怪逐漸靠近了車隊,巫女大地感受到了妖氣,把長劍拿在了手上就要下車將妖怪解決。
十六夜抓住了她,搖頭製止她的動作。
淩月王叫兩位殿下跟隨商隊出行,自然不需要她們自己解決。
還有什麼能比兩位殿下親自保護更能證明這是西國獲許的商隊呢?
這幾個妖怪見了車上白犬的紋樣還不肯離去,暹羅丸抽出了刀。
結果身邊的兄長大約是已經等的煩躁,又看見了不長眼的小妖,光鞭頓時就從食指延伸出來飛快的擊向鬼鬼祟祟的妖怪。
!!!
“兄長!留個活的傳話!”刀下留妖啊兄長!還指望著他們把西國商隊的事情傳開了呢,好歹得留一個活口。
殺生丸嘁了一聲,眼神閃過一絲不爽,手上倒是打偏了些,留下一個小妖失去了下半身爬著跑走了。殺生丸揮出了光鞭頭都不會的向深山飛去,大約是尋找不長眼的妖怪去了。
暹羅丸看著下麵略有慌亂的商隊,感慨不愧是他哥,一如既往的對敵凶殘。
不過……
兄長這回還是太凶殘了些,那些妖怪飛濺的血幾乎塗滿一側的朧車,暹羅丸都看見十六夜下車擦臉梳洗了!
他哥這是故意的吧?
暹羅丸的耳朵微動,樹林中飛鳥驚起,商隊重新修正踏上了歸途。
大概要不了多久就能見到半妖了。