當救世主拎著宿敵離開黑洞洞、陰森森的海神殿，翻窗跳進珍珠海公館的房間裡，那人幾乎剛從他懷裡掙出來，便掏出自己的寶貝羊皮本趴在桌子上奮筆疾書。

阿祖卡湊過去一看，對方在飛速默寫從大祭司身上看見的神諭，並隨機在某句話上標注著誰也看不懂的關鍵詞——但是那隻幾乎被磨禿嚕的炭筆終於禁不起折騰，寫著寫著哢嚓一下斷成了兩截。

然後神眷者罕見地聽見教授罵了句臟話。

“該死，我需要一隻好用的筆！”他的語速快得要命：“還有更多的紙——我想念我的辦公室，我的自製鋼筆和筆記本——不，請不要發表意見，我隻是在抱怨，現在我抱怨完了。”

教授深吸了口氣，重重往後一靠，仰起頭來，蒼白的脖頸拉出了一道硬質而脆弱的弧度。他眼睛半閉著，手指點在嘴唇上，喉結急促地蠕動著，喃喃自語些除了自己誰也聽不懂的東西，看起來神經質到了極點。

“可以確定了，海神殿和輝光教廷尋找的‘寶藏’是同一個。”良久，教授忽然閉著眼睛說。

這話沒頭沒尾的，神眷者的眉頭挑了起來。

“海神殿大祭司皮膚上的紋身基本都是新的，神諭近期才大量出現，但內容卻在重複，不斷的重複。海神在強調‘時間緊急’和‘重要性’，甚至許下諾言，‘將其帶來，我必獎賞你們’。”

“造謠的傭兵無法理解內容，但也感知到了海神的焦躁，所以他認為海神會繼續降下神諭……但哪怕已經如此焦急，一但涉及到具體所尋的事物時，對方使用的都是些模糊的、意象化的指代，‘海洋生長，複燃餘燼將於深淵之界重現’……看來就連海神自己都不知道在具體尋找些什麼，或者說，這並不是他本人的原話，他隻是個轉述者。”

“……您是怎樣看出這一點的？”阿祖卡緩緩眨了眨眼睛。

“‘他與我有仇，也是與你們有仇，我要將那該死的東西溺死在海裡。’”教授睜開眼，麵無表情地背誦道：“選自《洋流卷書》第五卷第四十二章，是海神歐德萊斯留給信徒的神諭。”

他輕嗤道：“你覺得習慣這樣說話的神明會扯什麼文縐縐的‘複燃餘燼’？”

簡直就像粗莽漢子撚起繡花針般違和。

“這種用詞習慣倒讓我想起一位神明。”黑發青年若有所思地輕輕用手指敲打著嘴唇。

“——命運女神拉莫多。”

“命運女神早已隕落。”神眷者溫和地提醒道。

“沒錯。”

“那麼她該如何留下新的神諭？”

“我不知道，”教授掀起眼皮，莫名其妙地看了他一眼：“我又不是萬能的。”

阿祖卡不由啞言。半響，他忍不住笑了起_來：“抱歉，我好像有點太過依賴您了。”

“……這有什麼好道歉的，總有一天我會解答你的問題，隻是現在信息不足而已。”黑發青年有些不自在地皺了下眉：“而且聽從我的指令行動，總比當個自顧自行動再搞砸一切的蠢貨好。”

他還真得挺欣賞神眷者這一點，明明身為兩人中占據絕對掌控地位的強者，必要時卻能甘願讓出主導權，完全不覺得聽從一個普通人的指揮是一件丟臉的事。

宿敵那理所當然到可愛的傲慢讓救世主的眼神柔和下來，忍不住伸手摸了摸對方的後頸。

這一次對方沒有瞪他——或者說那人正處於極度興奮的狀態下，沒心思和他計較，語速快得與其說是解釋，不如說是自娛自樂。

“削除故弄玄虛和廢話部分，神諭中提到了‘深淵之界’——根據傳說，阿薩奇峰之後是深淵，深淵之界可以理解為納塔林人的族地，也可以擴大到灰橋港；‘重現’，以前消失又出現；‘複燃’指死裡逃生；‘餘燼’是某一具體族類的遺留物。”

“還有一點，‘海洋生長’——你猜我想到了什麼？沒錯，歎息之牆。”教授自問自答道，眼睛閃閃發亮：“歎息之牆的消失，能否算作某種意義上的‘海洋生長’？”

儘管神眷者沒明說，但諾瓦也猜到了歎息之牆的維係與崩塌都與對方有關。

“突如其來的輝光教廷，莫名其妙的活動選址和人選，與王城之間頻率極高的通話，由海神殿大祭司充當載體，急躁的神明……綜合考慮下來，我們不妨大膽猜測。”他猛地後仰，任由椅子的兩條腿騰空，亮到驚人的眼中倒映著身後顛倒的人影。

“神明們尋找的東西，其實就是你，自稱漫畫男主的救世主大人——對方動機不明，但我估計不是好事。”教授致以最後總結性發言。

“——現在你可以發表意見了。”

房間裡安靜得要命，唯有時鐘指針滴答行走的聲音。諾瓦維係著隨時會後仰過去的危險姿勢，盯著那人的下巴走神。他沒有提那聲突然出現在耳旁的細微慘叫，甚至無法確認是否隻是緊張之下的幻聽。

海神殿大祭司顯然還不是聖者，無法破解神眷者的混淆法術。但是他提到了吾神，注視著他們的東西是海神歐德萊斯麼？

諾瓦一向將神明視為擁有常人難以理解的力量的強大人類，至少是同一維度的生物。諸神早已不再活躍，沉寂了近數百年，強盛的教派一般宣稱吾神是陷入了沉睡，式微的教派則默認神明已經隕落。

但是如果海神甚至光明神還活著，他們為什麼不親自出手，他們現在又在何處注視著一切？

他不自覺地咬了一下手套——儘管隻是一種微弱的預感，但是諾瓦已經可以基本確定，他們即將走上一條與神明的擁躉、甚至神明本人抗爭的、極為艱難的道路。還有神明“活著”、被至少兩個且動機不良的神明尋找……這可都不是好消息，而神眷者本人估計也已覺察到了這些。

有人握住了椅背，將椅子放平，逼的教授不得不扭過身去看他。

“夜已經深了，您該休息了。”

然後諾瓦聽見神眷者溫和而平靜地說道。

教授麵無表情：“……這就是你聽了這麼一大段精彩絕倫的分析後的感想？”

“唔，確實還有一點。”對方若無其事地嚴肅點了點頭：“明天早上我會去買紙筆和一些換洗衣物，您還有其他需要的麼？”

“可以隨身攜帶的炭筆，不要沾墨羽毛筆，以及看看集市上有沒有原產地巴塔利亞高地的咖啡，如果沒有就算了，謝謝——這不是重點。”

“在我看來這就是重點。”對方從喉嚨裡淌出一點輕柔的笑聲。

“彆擔心，與神明為敵是我早有預料的事。”他淡淡地說：“無論對方是誰，都無法阻攔我得到我應得的答案，也不影響我對您的承諾。”

神眷者的聲音很平緩，帶著一種奇異的、使人鎮定下來的力量，仿佛隻要有他在，一切都會好起來——這就是男主角的魅力麼？諾瓦稍微有點發愣。

一隻手略帶安撫意味地按在他的肩膀上，那個人俯下身，雙眼鎖定了他的眼瞳，壓迫感卻是一絲一縷地滲了出來：“畢竟這一次主動權在我們手中，不是嗎？”

……

第二天一大早，諾瓦是被一陣急促的敲門聲吵醒的，他陰著臉爬起來，因為睡眠不足太陽穴簡直一陣陣抽疼。披著外衣去開門時，教授瞥見神眷者正悠然自得地坐在小台桌前喝咖啡，一旁擺著不知道從哪翻出來的手搖式咖啡磨豆機，桌上還有烤過的麵包、帶著水珠的新鮮莓果和一小塊黃油奶酪，右手邊是一份攤開的報紙。

見他醒來，對方還心情愉悅地衝他舉了舉咖啡杯：“早上好，教授——原產地巴塔利亞高地的咖啡，品味不錯。”

“……早上好。”

尚且處於起床氣階段的諾瓦陰鬱地看了他一眼，將門重重拉開，差點撞到來人的鼻子。

“哦嗨，布洛迪教授。”他的同事奧斯溫教授站在門口訕訕地笑著，見人一副剛從床上爬起來的模樣，頓時尷尬地摸了摸鼻子。

“我就是來問一聲，大家打算後天啟程回校——你要不要和我們一起走？”

“早上好，奧斯溫教授。”白塔大學出了名的怪人麵無表情地說，好像一點也不覺得尷尬：“不必，我付不起護航船的船費。”

“不不不，這一次是輝光教廷的船，”奧斯溫連忙擺了擺手：“米勒閣下邀請白塔大學神學院的諸位一起回程。”

輝光教廷確實財大氣粗，不像他們那扣扣搜搜的記賬員，來之前說有航行補貼，結果也就那麼一丁點，他們也是自掏腰包才坐上了有術士護航的船隻。

不過幸好沒省這筆錢。奧斯溫偷偷看了黑發青年一眼，不由對同事蒼白憔悴的臉色咋舌不已——他可不覺得自己能有對方的好運氣，坐著貨箱都能一路漂流到目的地。