解封火牌，讓祂繞著場地飛一圈，座位上的水分就沒有了，由於座位表麵覆蓋一層木頭，摸著還熱乎乎的。

這就是魔法的方便之處，不用推遲演講，場地也能用。

塗女喬讓這些巡邏忍者也留下來觀看競選，這段時間，村子的安保她全權負責，也會跟她們的上級打個招呼。

忍者們答應了，她能看得出來，之前忍者們對她低頭，是因為那些黃金，現在就是因為力量了。

她更希望用道理和理念讓眾人心服口服。

“小喬，我要過去了！”

她沒有鑽牛角尖，循聲低下頭，是化作守護者本相的小可在說話。

祂的雙翼在背後合攏，黃金的皮毛閃閃發亮，額頭與胸前各鑲嵌一枚血紅寶石，金豎瞳熠熠生輝。

這就是可魯貝洛斯本來的模樣。

塗女喬心中一動，伸手去摸祂的頭。

小可沒料到她要這樣做，呆住了，然後聽到她的聲音從頭頂傳來：“我想摸摸你的毛發，卻隻摸到你滿頭冰冷的珠翠。”

小可原地栽倒：“……”

很快仰臥起坐，上半身站起來，張牙舞爪：“這是很正經的場合，你認真一點啊！”

塗女喬笑嗬嗬地應了，用‘創’牌創造一個小蜜蜂擴音器給小可戴上：“去吧，今天的主持人。”

“嗯，我去啦！”祂四腿並用，跑遠了。

主持人的工作，她想交給鹿伏，但是鹿伏不喜歡這麼出風頭的工作，九思又不太會說話，小可自告奮勇，表示祂能當這個主持人，她沒意見，事情就這麼定了。

她來到第一排坐下，遠遠地看著，調度卻也不難，不參與競選的人自己找座位，參與競選的人，統一坐在一處，依照競選部門不同抽取編號。

如果是族長或是長老，也分兩種情況，不參與競選就跟火影坐一排，參與的話，跟普通忍者坐在一起，就是火影後麵的那些空位。

不少人過來了，向她問好，然後直奔最後一排坐好。

塗女喬：“……”

不是，你們非得像大學生上課那樣嗎？

很快，千手兄弟並肩而來。

塗女喬再三確認，不由得失笑：“這麼緊張嗎？”

“哈哈哈，很明顯嗎？”千手柱間摸著後腦乾笑。

“你同手同腳了。”

千手柱間當場消沉：“因為我是第一次在這麼多人麵前講話，還要講三五分鐘，還要取得大家的認可，一想到這些，我就很緊張。”

“彆太小看自己啊，柱間大人。”

宇智波泉奈緩步而來，嘴裡用著敬語，語氣卻帶著說不出的嘲諷。

“你忘記當初在戰場上，當著所有忍者的麵，你是如何口若懸河，鼓動兄長與你聯盟的嗎？”

現在才說在眾人麵前說話會緊張，不覺得虛偽嗎？

說完，麵向塗女喬，表情瞬間變得柔和，微笑道：“火影大人，日安。”

塗女喬：“你也日安。”令人歎為觀止的變臉能力。

剛才那話，她可以當做沒聽到，但千手扉間不可以，他冷冷地說：“泉奈，你是覺得……”重新擁有寫輪眼，就可以囂張了嗎？

他想這麼說。

——如果沒有大哥橫插一腳的話。

“泉奈！我悟了！”

宇智波泉奈：“……你悟什麼了？”

千手柱間笑著說：“你的意思是讓我記起勸說斑結盟的心態，回憶起那時的勇氣和堅持，我全都明白了！”說罷，他點點頭，往座位那邊走。

宇智波泉奈：“……”

你這千手不要自說自話！

她不能眼睜睜地看著宇智波斑穩定器被氣死，趕緊岔開話題，問他哥哥去哪了。

宇智波泉奈語焉不詳，隻說哥哥有點事，稍晚才會到，隨後就在後麵落座。

塗女喬也沒在意，她忙著和接連到來的族長和長老們打招呼，這些人有的去後麵坐著，有的跟她並排坐。

“來，日向族長，坐我旁邊吧，咱們倆聊聊天。”她邊說邊往旁邊挪一個位子，抬手拍空位，惹來不少人的視線。

倒不是她的行為多麼出格，而是她身為火影本就受人關注。

她接受這些，但顯然日向冬一郎不接受，還很拘謹。

他比塗女喬略矮一些，穿著一身內白外黑的族服，此刻僵硬著身體在她右手邊落座，黑色長發垂落擋住側臉，他局促地攏了攏，乾咳一聲，側過臉，那雙純白的眼眸看著她。

很難分辨眼底的情緒，不過每一個微表情都透露著他想逃跑這件事。

她那麼可怕嗎？

“火影大人，有什麼話要對我說嗎？”

塗女喬笑吟吟：“有些意外，你為什麼不去競選個什麼職位？你看千手宇智波鞍馬都去了。”

日向冬一郎：“啊，這個，也不是所有族長都去了。”

他流下冷汗，火影是不是對他有意見？

就在他焦慮不安的時候，另一道聲音響起。

“是這樣的，家主大人認為我輩年過三旬，應該把寶貴的機會讓給年輕人，故而沒有參加競選，請火影大人不要誤會。”

塗女喬循聲抬頭，見有人背光而站，立在她麵前，這人黑發白眸，果然是個日向。

她沒見過，不應該啊，日向宗家的掌權者她都見過，哦，分家的家主她沒見過。

“在下日向消夏，此前一直在外做任務，回來之後又在養傷，沒能及時拜會火影大人，請您見諒。”

看看人家這個氣度，這才叫一家之主啊。

塗女喬擺擺手：“彆放在心上，我最不講亂七八糟的禮儀了，隨便點就好。”

念著她有傷，往裡挪一個位置讓她坐下，問她傷在哪裡，現在感覺怎麼樣，需不需要給她看看。

日向消夏應對自如，苦了兩人隔著的日向冬一郎，對於火影的接近，他很不自在。

他曾經有個幻想，在那個陽光熾烈的上午，當她出現的時候，宇智波和千手都低了頭，但他日向站了出來。

他成功說服她放棄火影之位，給了她顧問的頭銜，得到她的支持，眾人見狀，擁護他成為初代目火影，在他的領導下，日向越來越壯大，超越千手和宇智波，成為火之國第一大族。

而他本人，也成為木葉說一不二的人。

現在這個夢破滅了，火影不是隻有用錢砸人的本事，她能令時間停止、讓宇智波泉奈複明、使風雨止歇。

但若是僅僅如此，還不至於不安成這樣，他更怕幻想被火影看穿，她的一言一行，他都覺得另有深意，在心裡翻來覆去地琢磨，越來越焦慮。

“天很熱嗎？日向族長，你出汗了？”

不應該啊，下了大半夜加一早上的雨，空氣還是很涼爽的。

“大概是衣服太厚了。”日向冬一郎擦了擦汗。

塗女喬點頭，誰家好人夏天穿兩層衣服啊？正要說話，卻聽日向消夏說：“斑大人來了。”

日向冬一郎如釋重負，扭頭跟宇智波斑打招呼，後者微怔，點了點頭。

在木葉，宇智波斑的聲望遠不能與千手柱間相比，但大家都是體麵人，心裡對他有些微詞，麵上還是該問好就問好。

發現今天的宇智波斑露出兩隻眼睛也不敢說。

“你的頭發以前是後麵炸，現在怎麼兩邊的也在炸？”

眾人：“……”

這誰啊？這麼勇？

一瞅，是火影大人啊，那沒事了。

宇智波斑抱著手臂看向彆處：“不知道，一醒來就這樣了。”

塗女喬支著下巴，仰頭看他：“我有類似的經驗，睡前洗澡不擦乾頭發，第二天頭發就會翹起來。”

宇智波斑的目光移回來：“這些天很忙，有很多公務，顧不上了。”

塗女喬表示理解，再關心他幾句，鞍馬九思跑過來告訴她人齊了。

閒聊時間結束。

宇智波斑對她點頭，徑直往後麵走去，忽略某個拚命對他招手的家夥，坐在弟弟身邊，稍稍鬆了一口氣。

“斑哥，你不用這麼做。”宇智波泉奈說。

他會耐心對待那些膚淺的外族人，也會拿剪頭發調侃哥哥，但不希望哥哥真的違逆心意，去妥協和遷就。

“彆擔心，泉奈。”做這個決定沒有想象中困難，邁出第一步以後，一切就簡單多了。

她的話很有道理，他如果想要一個人人推心置腹的世界，就必須自己先踏出這一步，弱者是不敢主動對強者袒露心扉的，他們害怕受到傷害。

再者跟柱間也有點關係，他們從小互相學習、互相切磋、互相競爭，柱間都更進一步了，他也不能停在原地。

最重要的是沒人察覺他這麼做的真正目的，連提出建議的塗女喬都認為他是睡前沒擦乾頭發。

思及此，他忍不住向那人的背影投去目光，頓時一愣。

那人正趴在桌子上，雙肩不停抖動。

彆人不知道她怎麼回事，他還能不知道嗎？這家夥又在偷笑！她分明看出他的心思了，還裝模作樣說什麼不擦乾頭發，第二天頭發就會翹起來！

她把他宇智波斑當傻子欺騙嗎？

宇智波泉奈憂心忡忡，他建議斑哥競選教育部，斑哥答應會考慮，是出於兄弟之情，但真正說動斑哥的，卻是火影那句“木葉所有孩子都是你的學生”。

斑哥渴望建立新的羈絆，但絕不會低三下四地懇求，這一點，他看出來了，顯然，火影也看出來了。

師長這個位置正合適，能夠建立羈絆，地位又不低，正合適。

而他所忌憚的不是斑哥的過於輕信，而是火影對斑哥的了解以及可能會有的拿捏。

他再次提醒：“斑哥，你不要太過信……等等，斑哥你掏手裡劍對著火影做什麼？”