卷耳不知道自己怎麼回的居蘭所，大概像幽靈一樣，飄的吧。
隨著這一走，院內如今，已無多少熟麵孔，到年紀的，其實也不會多留，大部分都想出宮尋個依靠，而少部分沒到年紀，沒依靠的，依然還在這裡。
卷耳不知道自己屬於哪一類，她的依靠曾經差不離，是大公公，再曾經，偶爾的時候她覺得會是林和，再曾經，便是教導她的嬤嬤了，不過不是居蘭所的教導嬤嬤，而是一開始的教導嬤嬤，從有記憶起的那個嬤嬤。
嬤嬤姓崔，手把手養大她，教大她，然後謝天謝地，最後病死在了宮中。
而年紀......其實她也沒到出宮年紀，隻是也沒得選。
隻是所謂“依靠”，也就那樣。
她繼續往居蘭所，宮女寢房大門走，新添的嬤嬤和宮女慢慢在離宮換殿這段日子，陸陸續續搬了進來。
自然，因為許多宮人，包括一開始的她離宮緣故，她的小房間也沒了，人走茶涼，如今這宮中也不會再為她獨辟一間。
而自然，宮中經過這一批大換血，關於她的流言更加捕風捉影，其實從前也是捕風捉影，畢竟又未捉奸在床。
無憑無據。
唯一落人口實的憑據，便是她不乾活，有個小房間罷。
她曾經小心翼翼，從來不會很晚才回房中，宮中差事也並不比彆人少做半分，可依然止不住，當麵羞辱，背後詆毀。
無論她當時是孑然自身也罷，還是真的有所謀劃——
宮中人人淒苦，樂子就是看彆人更苦，卷耳受到了太多真假摻半，太多莫須有的詆毀。索性稱了她們的意，坐了她們口中的“實”。差事分給彆人，自己獨居一室。
她付出了一些東西，本該得到一些東西。
世間從來如此，口口聲聲，以訛傳訛的下賤又如何，她不過想過的好一點。
每天都比昨天，好一點。
而大抵，這種底下的零碎勾當，上層的人都是連聽聞都不會，身處高位的人，哪會在意這些所謂的流言，他們這種人的流言。
便連在居蘭所那般出眾的覃南，久處青魚殿的大公公從未曾聽聞過，有關她的分毫。
這個皇城太大了，大到成千上萬的宮殿，仆奴。
這個皇城也太小了，小到隻有幾位主人。
可她......想做萬千奴仆中，不一樣的那個。
她跟了大公公三年，跟著這個老太監，她見過許多的好東西，見過哪怕那一點權力下，那般有尊嚴的尊貴活著。
所以她想讓自己的明天，比這三年裡的每一天......都要好。
她想試一試......她為何不能試一試。
太子殿下都活下來了，活著當了皇帝——在老太後那樣可怖的人手下......
她亦是——她亦能。
現如今，卷耳唯一要擔憂的，是要怎樣進入青魚殿。
她如今算是白手起家了，沒有任何錢財，因著大公公怕她不肯乖乖隨他離開，離開皇城的時候，所有細軟都是他看顧的。
這下是一窮二白了。
卷耳正暗自思索著去哪兒弄點銀錢，好疏通一下分殿的管事太監。
此時門外有人喊了她一聲，是一聲......尖銳的嗓子。
卷耳心猛然一跳，僵硬回頭，看清來人，還好......不是大公公衝回來了。
卻是常與大公公在一起的二公公。
也是相仿年歲，老相橫生，脂粉亂撲，名字隨意。
卷耳跟著大公公，見過二公公不少次，二公公比之大公公更為變態殘忍，手下折過不少年紀輕輕的小太監。
二公公亦在宮中待了很多年，這次出宮自己不願離開，侍衛來拉都沒用。
年輕的宮人可以選擇不走，因為年輕，能做活。
而年邁的宮奴，最後幾乎都得離開，皇城是個冰冷的地方，適者生存。哪怕大公公，起先也是不想離開的，他在這住了近乎一輩子。
與旁的老奴不同，以他侍奉過先帝的功勞，他可以留在宮中，沒有人會來驅逐他。可先帝駕崩這三年裡，作為一個曾經的首領太監，除了卷耳，他再也指使不動任何人，起先人人還賣他三分麵子，到最後，宮裡麵的灑掃小太監都有幾次，嫌他人老尿多，大聲呼喝。
大公公自然受不了這些“天差地彆”的羞辱，可他也沒有辦法，大勢已去。
且他一個伺候過“先皇”的人，哪個宮又敢要他，他自己亦不願自降“身份”。
於是，他隻能在卷耳身上，找曾經威風的瞬間，一夜一夜。
故而......卷耳無法忘記這三年裡的每一個深夜。
每一次，笑意下......冰冷的心臟，每一次，都痛的她幾欲湮滅。
後來太子回朝，大公公問她走不走，卷耳知道他想走了，為著在這不受待見，也為著大公公的積蓄，在這三年裡，被各路小太監盤查，抽拿，大公公吃飯要花錢，冬天燒炭要花幾倍錢，便連住的房子，也要交錢。
這老太監，耗不起了。先帝走的突然，大公公根本未來得及給他自己安排退路和歸路，他如今唯一的“親人”便是卷耳。
他問卷耳走不走時，眼神藏了許多東西，有上位者的俯視，有對親人的眷戀，亦有利益的糾葛。
當然，還有乞討者的悲哀——
那夜卷耳答應跟他一起走，因為那一刻，她決定走。
離開這位沒出息，沒前途，沒根兒的老太監。
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而二公公跟大公公不同，他聰明，主子不止成洲幕一個，也願意自降身份。最後求上了一位貴人，留在了宮中，安排了閒差。
二公公也是知道她和大公公關係的，所以卷耳看著他，呆呆沒有動。
二公公道：“看你個小丫頭跟見著鬼的表情！跟咱家來吧。”
卷耳想了想，光天化日的，他也不能乾嘛，便跟了上去。
正值新皇登基，各宮宮人都忙著修繕裝點皇城，他們走到後苑花林停下，在滿地綠草中，二公公這才低聲挑眉道：“你要去的地方，咱家會幫你。”
卷耳一怔，二公公又道：“大公公跟咱家囑咐過了，你呀，心高著——是要進青魚殿的，得嘞，咱家會著手安排的。”
卷耳道：“大公公跟您......囑咐......”
“你以為？大公公早料到你不會便宜跟他走，隻不過存了萬分僥幸。”
他扯尖了嗓子：“到底是他無福，身為公公還想著，有妻有兒相伴，妙，真乃妙哉——兒子他是不會有了，妻子？”他嗤笑一聲，說完伸出蘭的有些不徹底的蘭花指，從懷裡拿出一個匣子：“拿著吧，他替你備下的。”
卷耳微愣接過，裡麵沉甸甸的，二公公道：“裡麵有一些銀錢，還有你素來喜愛的珠寶首飾，他托我轉的，你且先收著，進青魚殿的事兒，等咱家消息吧！”
“多謝公公。”
卷耳俯身行禮，她屬實，沒想到大公公會為她如此安排。
二公公語氣帶些尖銳嘲諷：“卷耳姑娘不必客氣，日後若是飛黃騰達，可不要忘了咱家——”
“謝過公公。”
卷耳再次俯身。
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同年八月底，新帝登基，百官來賀，二殿下鄴王，自請遷去洛陽，林氏長女林徽徽為後，成家幺女冊為燕妃。
大局初定——
葉尋溪將將下了個早朝，便已經一身汗了，這皇帝的朝服能有八層厚，在這盛夏......
他依舊和小宇子風塵仆仆回到青魚殿。
他如今已經不住東宮了，而是住進以前先帝的宮殿，殿名他也懶得改，就沿用了青魚二字。
稱呼也改了，從太子殿下一朝成為皇上，搞得他用了好幾天才適應。
真乃潑天的富貴......便連宇公公都對自己首領太監的身份一時間惶恐不已，連連咳嗽......
殿內宮女早備好了茶水，糕點，等著他們下朝。
青魚殿侍衛宮人沿用的還是三年前東宮那一批，他也沒有多作添加，指派。
一來熟悉了些，他不必時刻提醒這些宮人彆動不動就跪，二來，這些宮人曾跟他處了不短時日，知道自己腦袋在東宮很牢，這位半路上位的太子殿下並不暴力，雙方相處一向比較融洽。
三來，這些人前前後後一直在東宮等他回來，之前也罷，後來沒肯分宮，守了他三年，想來早已是太後......太皇太後，罷了，老太後。
早已是老太後眼中釘，肉中刺，自己得護著，不能輕易指派了彆宮去。
太監侍衛人數倒不少，也不必多作添加，就算按照慣例，要加，加在外殿便可，就是宮女——
著實不得不加，還得謹防老太後安插旁人進來......
如今青魚殿，就兩名灑掃奉茶的宮女，一名叫含情，一位叫脈脈，也不知誰取的名，聽著竟挺有意思。
含情脈脈——
葉尋溪起先還以為她們是兩姐妹，結果發現並不是，隻是名字湊對。含情稍稍要穩重一點，脈脈則貪吃一點，每每做點心的時候兩眼都放光，葉尋溪賞她點心，她一開始還怕的要死，後來熟了也便敢接，就是自己躲著偷偷吃罷了。
總之，兩名姑娘手藝都挺好的，這次放她們出宮回家，死活不肯走，葉尋溪隻好由得她們去，平日做做飯就好，不要跟老太後打交道。
今日一踏進青魚殿，含情就迎了上來，替葉尋溪換下朝服。
這些事兒本來該是小宇子來做的，但宇公公現在可是大忙人了，不僅管一個殿的內內外外，麵臨後宮的大小事兒也得管著。
因為成起潤隻有兩名妃子，皇後帶頭罷工，自封後以來，葉尋溪就沒見過她。
而那位燕妃娘娘，知道葉尋溪沒去她姐姐那，差點兒鬨到朝堂去了......實在太凶殘。
故而後宮大事小事隻能拜托小宇子多操心，無旁人可指望。
葉尋溪在含情幫忙下，換下厚重的金黃朝服，穿了一件明黃便服，接著就急不可耐吃了兩口桌上消暑的綠豆酥。
其實就是民間綠豆糕的彆稱，但今日的綠豆糕的確有些酥脆，並不粘口。
他道：“含情手藝越來越好了！”
含情卻是微微一笑，向他俯了俯身：“多謝皇上，但這不是奴婢做的。”
“是脈脈嗎？”
葉尋溪又問。
脈脈站在一旁，趕緊擺手：“是青魚殿新來的一位宮女姐姐做的！”
新來的？
葉尋溪怔了片刻，這也太快了，老太後安排的人......
他連著吃了兩塊，因著公文太多，有不停送來的，有之前沒批閱的，他就先讓她們倆下去。
小宇子進殿的時候，葉尋溪已經被積壓幾個案幾的公文砸死了。
這段日子以來，其實他很想問，太後和二殿下替他處理的政事理哪裡去了......
這——
他指了指給小宇子留的半碟綠豆糕，自己又被埋了。
這三年，小宇子成熟了不少......飽經皇陵的滄桑。
也與他親近不少，至少吃個飯不會躲躲藏藏的，雖說少在一張桌子上吃飯，到底給他什麼，不扭扭捏捏，山呼萬歲，接著便是。
小宇子接過糕點盤，狼吞虎咽起來，看樣子也餓的不輕，塞了兩個才磕巴道：“含情姐姐手藝越發好了。”
“不是含情做的。”
“脈脈？”
“新來了一位茶點女官。”
“啊？”
小宇子一頓：“是有這回事兒，青魚殿新派了幾個奴才，其中是有一名茶點宮女，安排進了內殿，奴才也是匆匆看過，問了幾句，沒什麼大問題，就先讓她乾著活，近日手下事兒多......趕明兒奴才就去查清他們底細。”
葉尋溪點頭，不管是何底細，老太後也犯不著明麵“謀害”他，這得被那些罵人瘋狂的文官罵瘋......所以安排人就頂多打探打探消息。
再者也不一定，按照慣例，青魚殿本該來人。
小宇子吃著糕點，語氣吞吐又道：“說來巧了......匆匆一見，這位新來的宮女，和前些日子皇上跟奴才從皇陵回來時，那日早晨碰見的仙女姐姐是同一人。”
“仙女......姐姐？”他沒跟小宇子提過仙女姐姐吧......
小宇子道：“真真，這宮女生的......好看，那日奴才太忙，手下事多，隻匆匆看個大概，沒成想......這一看，青魚殿那些小太監都上趕著幫她忙，奴才這才注意看清她的容顏......皇上......您該記得吧，您那日早晨看的比奴才認真，眼都看直了，就跟看到仙女一樣！”
原來那日，小宇子也看到了那名仙子......
自然了，誰不會注意到她，那般的......美好。
在燦燦晨光間——
葉尋溪怔了片刻，猛然起身，案卷被他掃了一地。
小宇子道：“皇上，您怎麼了？”
葉尋溪有點磕巴道：“批折子累了......我，我......朕出去走走！”
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青魚殿有很多宮室，隨侍近身的宮女都住在距離遠些的西偏殿，還未走近葉尋溪就聽見裡麵傳來講話聲。
是含情的聲音：“卷耳，你做的糕點真真好，我剛在小廚房看過你和的餡兒，又香又糯，放在籠屜裡，一層一層隔斷蒸，一點都不粘，難怪皇上......讚不絕口。”
脈脈道：“對對！卷耳姐姐，你再多做幾個......嗯......最好讓我也吃兩個！”
含情笑道：“瞧你這沒出息的，咱們學，學會了不都可以做給皇上吃。”
脈脈也笑嘻嘻的道：“姐姐，你怎麼這麼關心皇上，莫不是想當皇上的妃子？”
含情語氣嚴肅起來：“不可胡言！主子就是主子，再者，皇上跟皇後娘娘恩愛萬分，我一介奴婢，怎會肖想這些。”
這時，叫卷耳的姑娘溫聲道：“姐姐們若是想學，我便把方法都教給你們，隻不過我這也是以前在居蘭所，跟一位姐姐學的。”
脈脈道：“你以前是居蘭所的人？”
卷耳笑著點頭，脈脈道：“我跟含情一直都在東宮伺候，那卷耳......你多少歲？”
“快十八了。”
“難怪你沒出宮，我記得居蘭所這次走了很多宮女。”
卷耳淡淡一笑，脈脈又道：“那如此說來，現在含情是大姐姐，卷耳是二姐姐，我是小姐姐！”
卷耳笑了一笑，問道：“含情姐姐，還有脈脈一直在東宮嗎？”
脈脈忙不迭點頭：“三年多前就進了東宮！東宮可好了！太子殿下也對我們特彆好，我第一次見太子殿下，他！他竟還讓我，宇公公，含情，還有殿下自己......我們四人一桌吃飯！你敢信嗎！卷耳！太子殿下可善良了！還不讓我們守夜！”
她眼睛瞪的圓圓：“後來都是宇公公一個人守的！我和含情每日就做點好吃的，比之前在宮中彆的地方輕鬆多了！太子殿下脾氣也很溫和！從來沒罵過我一句！日後更是有什麼吃的，好玩的，都會讓宇公公帶給我們！”
講起太子殿下的好來，脈脈激動不已，含情在旁邊笑著輕輕無奈搖頭，卷耳也含笑道：“那脈脈，你們最後和太子殿下一同吃飯了嗎？”
“啊！？我！哪敢......”脈脈像是沒想到卷耳會關注這個，撥浪鼓一般搖頭，突然她又道：“啊！好像門口有人！”
聽著她這一聲後，葉尋溪腳步微怔，都不好意思冒頭......虛退了兩步，砸在小宇子身上。
小宇子道：“皇上，您，您要來的是這兒？”
“嗯......是。”
葉尋溪隻好微笑點頭，對小宇子有些無語凝噎。
“奴婢參見皇上！”
殿內三個人不約而同地朝門口，他的方向微微俯身。
那名叫卷耳的宮女更是神色燦然，杏眼淡彎，笑吟吟正望著他，正是那日......他所見的仙子。
其實含情和脈脈已經很好看了，可是——
可是在他心中，仙子就是她的模樣......
卷耳？
是這兩個字嗎？他莫名覺得會是，從前隻知道山中蒼耳，不成想世上還真有師兄們提過的，還有“卷耳”。
葉尋溪道：“都......起來吧。”
她依然燦然笑了一笑，隨即慢慢起身，葉尋溪道：“如今搬了殿，你們在這偏院住的，睡的可安穩......夏日暑熱，不夠涼快的話，我讓小宇子給你們換到背陽的房間。”
脈脈道：“多謝皇上！這晚上不熱！”
含情和卷耳再次微微對他俯下身：“多謝皇上，奴婢們一切安好。”
葉尋溪還待再開口，小宇子低聲道：“皇上，您折子還一大遝，下午有大臣，晚上也有大臣，用過晚膳還得去永康宮......”
葉尋溪：“......”這個皇帝遲早有一天被累死。
他隻好點點頭，又道：“有何缺處，就跟小宇子說，我......咳......朕先回去批折子，待會兒......”
小宇子問：“待會兒什麼？”
“待會兒卷耳再做兩碟糕點，送到殿內罷。”
卷耳俯身應下，葉尋溪又道：“那......卷耳你會泡茶嗎？”
卷耳微微一笑：“奴婢會。”
小宇子這次把自己咳麻了：“咳咳......皇上......”
好罷......
葉尋溪這才堪堪回身，慢慢朝青魚殿內走，而小宇子這缺一百根筋的，一直在他身邊嘀咕：“皇上......您笑什麼？今日明明如此繁忙......”
葉尋溪隻心道：“是時候該把小宇子從頭號太子黨羽裡除名了。”
但還是給他保留一下位置，他知道小宇子以前，如今都還不懂。
雖然——他也不太懂。
他又回頭望了一眼，含情和脈脈已經開始在尋問卷耳做茶點的事宜，卷耳笑著一一應下。
可他現在有點懂了。
此時，知了在青魚殿外的常青樹上嘶鳴長叫，以前隻覺聒噪，如今竟覺得，甚好。