入夜，打更的鑼聲有節律地自街道上傳開。
城中一夜出了三條人命，一時間人人自危，根本無人敢夜裡外出。更夫隻求趕緊了卻這樁苦差事，好早早收工回屋。
可俗話說怕什麼來什麼，在經過一處偏僻的小巷時，更夫身後突然傳來異響。
他戰戰兢兢轉過身，便見一隻樹妖張牙舞爪揮動著樹藤，正對著他垂涎欲滴。無數樹藤化作利箭，正要刺入他的皮肉中。
驚叫過後，一道紅色屏障竟將樹妖彈開。更夫見狀，扔下鑼錘撒腿就跑。那樹妖喘息過來，欲追去，卻又被飛來的絳淵扇擊退。
絳淵扇落回手中，修燭執扇一下一下地輕敲掌心，自一旁優哉遊哉走了出來。
樹妖一眼認出修燭是那日在荒村的人，想到在布莊布下法陣的觴澤，她發出一陣狂怒：“是你將那小子引過去的！竟敢壞我大事！”
“那日我提醒過你。看來，是吃的苦頭還不夠。”修燭冷眼旁觀暴怒的樹妖，紅眸中殺機已起。
“我先吸乾你的血，再去殺了他！”這樹妖寡聞少見，並不知眼前人身份，此刻放狠話倒是底氣十足。
“哼。”修燭冷笑一聲，立在原地抬手便輕鬆接下一擊。又一揮扇，淩冽的靈力直將她逼退數丈之遠。
隻一招，樹妖方才的氣勢便已悉數消退。她想逃，卻是怎樣也尋不得機會。本以為必死無疑，修燭卻被遠處傳來的聲響分了神停下來。
樹妖來不及多想，便飛身越過高牆逃往郊外去了。而修燭則隱去紅瞳與絳淵扇，尋了一處牆角躲起來。
急迫的腳步聲越來越近，觴澤循聲追至此處，卻還是錯過了那妖怪。
躲在暗處的修燭偷偷觀察了他一會兒，躡手躡腳走到他背後捂住他的雙眼。
不用猜也知是誰，這冒冒失失的修燭，必是又不聽勸偷跑了出來。
觴澤拂開她的手，極度無奈轉過身:“你怎麼又出來了？腳不疼了？”
修燭點點頭，一副理直氣壯的樣子:“不是你叫我助你捉妖嗎？我可不能白收你的禮。”
觴澤一時語塞，她倒還挺講原則。他環顧四周，確保此處無異樣後，調侃道:“那此處可有妖氣？”
修燭搖搖頭。
觴澤忍不住再次說教起來:“且不說那樹妖手段毒辣，你孤身出門萬一再遇見彆的妖……”
“妖族也並非都是惡妖，何況我嗅其味知其蹤，懂得進退保身。”修燭聽膩了他的嘮叨，未等他說完便轉身往回走。
可觴澤卻在聽了她的話後神情嚴肅，聲音也比以往低沉了幾分:“妖便是妖，即便一日不作惡，也難保妖性大發時不傷及無辜。”
在看待人與妖孰是孰非的問題上，他們二人自然站在了同族這邊。觴澤對妖以偏概全，修燭必不能任由他抹黑妖族。於是兩人便就此理論起來，誰也不讓誰。
“依你所言，人便全是善類了？我看人間多的是雞鳴狗盜、作奸犯科之輩。”
“人無妖力，遠比不得妖禍患無窮。”
“捉妖師還會法術呢，若心生惡念又能借身份偽裝，才更是禍患無窮。”
“妖……”
“妖什麼妖，你個瞎眼半吊子，捉妖還要弱女子相助，儘早自戳你那天眼吧。”
“哎……”
最終還是修燭更勝一籌。她陰陽怪氣將觴澤貶了一通，絲毫不顧他的挽留便兀自跑在前頭回了客棧，留下跟在身後的觴澤滿頭疑惑。
————
若論睡姿變幻無窮難以捉摸，修燭絕對是觴澤所見過的佼佼者。
除卻昨晚兩人齟齬分開，前幾晚都是修燭纏著觴澤陪她入睡。每次觴澤醒來，必得替她蓋一回被子。
今日見她久不起身，觴澤便推門去叫她，一進門便見那床被子又無辜地躺在了地上，哪怕她整個身子晾在外麵也還酣睡著。
觴澤見此搖搖頭，彎腰撿起被子為她蓋上。
“早啊。”臉上的酥癢喚醒了貪睡的修燭，她揉了揉惺忪的睡眼，邊坐起來舒展筋骨，邊打了個哈欠。
聽這聲招呼，似乎將昨日不悅忘乾淨了。
觴澤不禁一笑：“起來用午膳。”
一見到他，修燭便回想起昨晚的那些話，心中又生出些許彆扭，抓住被子便要倒下去。
“若是昨晚的話令你不快，我在此道歉。”說著，觴澤從身後拿出一串糖葫蘆。
修燭剛要去接卻又收回手，臉上還有些怨氣:“出去。”
觴澤以為她還生著氣，又想解釋一番:“我……”
“我要更衣。”
修燭睨了他一眼，他方才了然，順手將衣裳放在她床邊後才出去掩門等待她。
補了一上午覺的修燭還比不得早起追妖一上午的觴澤精神，飯桌上她也是神態疲憊、雙眼耷拉。
觴澤已接連夾了好幾道菜，修燭卻對著眼前的兩根竹棍犯了難。
她先是一手拿了一根，見觴澤單手持著還能遊刃有餘地的夾菜，便學著他的樣子，也去挑盤中的青菜。
觴澤觀察了她好一會兒，見她笨拙地捏著筷子愣是一根青菜也夾不住，又想起這幾日似乎確實未見她用過筷子，終於得出一個震驚的結論：“你不會用筷子？”
“我素來以瓜果充饑，不曾用過這個。”修燭晃了晃手中的筷子，尷尬地笑笑。
接下來，觴澤便拿出了他最大的耐心，在她看演示也學不會執筷後，隻好又手把手教她。
於是，這頓午膳便花了三倍不止的時間才用完。
少見的，二人用膳時從頭至尾默不作聲。
觴澤猶豫許久，在呷了一口茶後，歎惋:“我已查明，布莊老板的長子與我同為捉妖師，想必也是因此招致樹妖報複。”
修燭蹙眉一瞬，眉眼間的憐憫轉瞬即逝:“你與我講這些作甚？”
“我布了局，今晚便是除妖之時。鏟除那妖孽，我便要離開了。”
觴澤放下茶杯，柔聲道，
“既有緣相識，總不能不歡而散。女子孤身在外本就不易，我留些銀錢與你，你可要好好想想如何安置。”
聞言，修燭手中的糖葫蘆停滯在唇邊，目光凝滯在眼前碗筷上，口中酸甜的滋味似乎變淡了幾分。
————
是夜，布莊老板獨自出了府。不等多時，尾隨而來的樹妖顯形，欲對他下手。
倏然，觴澤手持破金鐧衝出來抵擋在中間，顯然已在此恭候多時。
“小子，你敢阻我複仇!”樹妖將目標轉向他，惡狠狠地揮動樹藤抽去。
“你殘害無辜，有違天道!”觴澤敏捷躲閃在密集堅硬的樹藤間，一招一式遊刃有餘。
“他兒子屠我同族、滅我子孫，我不過順應因果!”
“死，便是你的果。”觴澤眼神狠厲，招式也漸漸不留餘地。
樹妖本就受了傷，即便吸了幾回人血，靈力也未全然恢複，因而應對起來愈發費力。她也漸漸意識到，今日似乎是必死無疑。
好在那老板尚未跑遠，樹妖將打鬥範圍引至他附近，趁觴澤不備騰出幾根樹藤向老板擊去。
觴澤一心專注對樹妖放下殺招，待他注意到老板的情狀時，已來不及抵擋。他隻好舍棄攻擊，飛身出去將他撲倒避開。
有了前兩次逃跑的經驗，這樹妖用起來倒是得心應手，逮著空子便溜之大吉。
今晚布局正是為了除去這個禍害，觴澤絕不會任她再逍遙法外。在確認老板無礙後，他便欲追去。無奈適才並未留意到樹妖自何處逃竄，一時便陷入兩難境地。
驀地，背後傳來一陣動靜。觴澤握緊了破金鐧蓄力便要回身擊去，卻在看清了來人後及時收住手:“你……”
“誒……我來幫你找。”修燭打斷他即將脫口的話，拉著他沿著一條僻靜的巷子追去，“跟我走。”
追至郊外一處密林，修燭步伐逐漸緩了下來。觴澤意會到她的意思，持緊破金鐧，警惕地向她靠攏。
環顧四周，修燭緩緩伸手與觴澤一同握住破金鐧，在交換眼神過後，觴澤蘊足周身靈力於鐧上。
隨著修燭引領下的一劈，近前的一株樹發出痛徹心扉的慘叫，根莖破土而出。
觴澤下意識將修燭護在身後，凝聚靈力馭破金鐧於半空。他隻將其往樹乾中心一推，霎時，破金鐧便貫穿而出。
而那樹妖終於再無還手之力，又發出一聲慘叫過後，樹身四分五裂，神形俱散。
“事不過三，你今後一人可不能這般貿然行事。”觴澤收了兵刃，並肩與她往回走去。
此時妖氣散儘，雲開霧散，秋月柔柔地鋪灑下一層銀光。
“今日若不是我，你還收不了妖呢。”修燭瞥了他一眼，滿臉的不以為意。
“今後有何打算？”見修燭搖頭，觴澤隨口說笑一句，“不如隨我一同捉妖，你嗅覺如此靈敏，你我搭檔定事半功倍。”
雖是一句戲言，修燭卻來了興致：“忙不能白幫。若要我相助，可不便宜。”
“捉一隻妖，十串糖葫蘆。”
觴澤提出了他自認為有誘惑力的條件，仍以為她是個久居深山、不諳世事的懵懂女子。卻不知論起視財如命、一毛不拔，世間無人能及修燭。
“二十兩的衣裳都不喘氣買了，有求於人還這般吝嗇。”修燭撇撇嘴，眼珠子一轉，“一隻妖，五十兩。”
觴澤一笑，看了她片刻後答允：“成交。”
“我還要糖葫蘆和漂亮衣裳。”修燭掰著指頭細數，難得來人間一遭，自己可要好好享受一番，“對了，為防你賴賬，你我簽個契書。”
不知不覺間已回到客棧，修燭翻出紙筆，將他們適才的話羅列成兩份契書。
看到她精打細算的樣子，觴澤一麵遂她意簽下契書，一麵輕鬆笑言：“我堂堂隱清門大弟子向來說一不二，豈會失信於你。”
此話一出，修燭眼裡劃過深沉的神色。
隱清門，也該去會會了。